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除了以上两点之外，东林党在团结朝野力量这点上也做得很不够。作为有着很高道德标准的一群文化精英，东林党人对一切他们认为人品不端的官员统统嗤之以鼻、肆意攻击。这种做法在政治斗争中是非常愚蠢的。首先在当时的明朝官场中，大多数官员都很难用好坏、清廉来形容，甚至后来颇具声誉的东林巨子钱谦益罢官之后，在老家也是大屋良田、逍遥快活。在这种官场风气下，东林党人以一种极高的道德标准来要求别人，这无疑是等同于给自己戴了一副有色眼镜。因为毕竟对于很多官员来说，虽然他们有些污点，但骨子里却未必是大奸大恶之徒，这些人影响好了就是治国能臣，影响坏了，也就成了误国的奸佞，善恶之于他们往往就在一线之间。如果东林党人能够灵活面对的话，那么这一批人是可以全力争取的力量。但事实却绝非如此，东林党人对这些官员的态度完全可以用拒人千里来形容，而这种做法的结局就是把越来越多的中间力量推到了魏忠贤的怀抱，这也在一定程度上壮大了魏在朝野间的势力。
例如天启三年，被魏忠贤提拔入阁的魏广微，虽然所投非人，算是有了污点，但一开始却也不是死心塌地地跟着魏忠贤，内心之中仍然希望和东林党人保持良性的关系，因此在入阁之后，他曾数次主动与东林党人接洽。可惜的是东林党人对这个完全有可能争取过来的内阁成员毫不在意，一眼看到死，不光拒绝与之接触还大造声势，侮辱魏广微。而与之相对的魏忠贤却表现出了宽大的“胸怀”，不光没有追究魏广微结交东林党人的过错，反而温勉有加，于是此消彼长，魏广微自然成了魏党的铁杆。
而回顾东林党与魏忠贤的斗争过程，分析他们各自采取的不同做法，我们就能清楚地看到，在斗争的过程中，东林党人过于理想化的内心世界是他们逐渐落于下风的根本原因。自始至终他们都不能很好地调动自己的资源、灵活地对待政治分歧，这种做法在很大程度上起了副作用，把主动权白白地让给了魏忠贤。
（三）把黑手党做大做强
在对手的步步紧逼下，东林党人的声势渐弱。而魏忠贤则得寸进尺，迅速而有效地扩充了自己的实力。天启二年三月，魏忠贤开始在宫中将一部分太监武装起来，并装备了当时最为先进的火器。等到天启三年，魏忠贤在宫中的这支太监军队竟然达到了九千多人。
天启三年十二月，魏忠贤又获得了对“特务”机构东厂的统辖权，紧接着他又把自己的亲信田尔耕扶上了“秘密警察”机构锦衣卫都指挥使的宝座。对厂卫特务系统建立直接的控制，标志着魏忠贤彻底掌握了以前只属于皇帝的最高司法权以及对全国官员庞大的监视网络。至此，除了木匠元首朱由校之外，天下一切臣民的言行，都在魏忠贤的控制之中，他可以随意地编织罪名，并通过特务组织不留痕迹地予以消除，一人之下万人之上的态势正式形成，魏忠贤的政治黑手党已然具备了监控天下的能力。
面对魏忠贤的迅速扩张，东林党人心中非常清楚，一场最为残酷的肉搏战就要开始了。因为在此刻，他们与魏忠贤除了摊牌决战别无选择。
经过短暂的准备，东林党人吹响了大举进攻的号角。御史李应升、给事中霍守典、御史刘廷佐，先后上疏弹劾魏忠贤。
天启四年（1624年）六月，东林猛将都察院左副都御史杨涟上疏，弹劾魏忠贤“二十四大罪”，从排除异己、结党营私一直说到施虐内廷、生活糜烂，句句如芒，将魏忠贤批了一个体无完肤。
对于东林党人的进攻，魏忠贤表现得非常沉稳，他先是跑到皇帝身边，一通哭诉，接着又让客氏在皇帝面前大说自己的种种不易和赤胆忠心。两通急鼓敲过之后，魏忠贤又让王体乾、顾秉谦和魏广微等人接连上疏皇帝为自己喊冤、叙说他的功劳劳苦。
眼见宠臣们一个个力保魏忠贤，朱由校也觉得杨涟实在是有些过分，不光没有相信奏折上的那些话，反倒愈加认为魏忠贤是难得一见的大忠臣，不由分说便把奏折退了回去，将杨涟一顿训斥。
第14节：奈何江山唱晚（14）
面对杨涟的上疏失败，东林党人迅即发起了更大规模的弹劾活动。御史刘业、杨玉珂、工部郎中万燝等七十多人，轮番轰炸、猛攻魏忠贤。其中尤以万燝的奏折一针见血：“忠贤尽窃大权，生杀予夺，在其掌握。致内廷外朝，止知有忠贤，不知有陛下。岂可一日尚留左右。”这几句话虽然字数不多，但却打到了魏忠贤的命门。此时早已抓狂的魏大太监立刻矫旨廷杖万燝一百，四天后，万燝便一命呜呼。
万燝之死立即起到了敲山震虎的作用，自此朝野之间迅速安静了下来，除了少数几个不怕死的依然上疏弹劾之外，大多数人都选择了闭上自己的嘴巴。但此时的魏忠贤早已经是恶生两肋，暂时的沉寂已经不能让他回心转意，他开始调动自己的一切势力，对东林党人发起了迅猛的攻击。
中书舍人吴怀贤，在家中私读杨涟的奏章，读到兴奋之处，大发牢骚说皇帝应该将魏忠贤充军发配。结果万万没想到，躲在家里也不安全，身边的杂役听见后立刻把他告发了，结果吴怀贤被魏忠贤逮捕入狱，活活打死。
这样惨烈的重手让朝野间的东林势力，第一次看到了对手的凶悍，同时也让魏忠贤清楚地意识到自己手中权力的巨大。这场由东林党人发起的大规模战争不光没把魏忠贤打垮，反而将他的流氓本质彻底激活，自此魏忠贤就如同疯狂的电脑病毒一样毫无顾虑，面对敌手再不留情。
在熬过了被弹劾的痛苦阶段和反攻初期的快感式报复之后，魏忠贤更加清楚地意识到谋略的重要，旋即开始了计划更为周密的出击，而他选择的第一个对手就是身居首辅要职的叶向高。
由于在魏忠贤反攻初期的疯狂报复中，作为首辅的叶向高曾极力拦阻，给事中章允儒、傅槐、陈良训，御使帅众、吴⑼蹯癫热硕际且蛭兜脑疟Ｏ滦悦Ｒ虼耍褐蚁鸵埠匏懒艘断蚋撸⑶胰衔断蚋呔褪嵌愿蹲约旱哪缓蠛谑帧⒍值车拇反蟾纭�
与东林党大多数人的激进态度不同，叶向高做事一向老成持重，外圆内方，他对东林党人也不是一概庇护，“所建言无非欲破士大夫党比之习”，并不支持无原则的党争，在朝野之间名誉颇佳。因此，魏忠贤对叶向高虽恨之入骨，但一时也没有什么办法，于是只好在叶的外围做些盘算，希望能借力打力。
在叶向高的亲属中，有个外甥名叫林汝翥，官居御史，一次率领部下巡城，正巧碰上宫中的两位宦官当街抢劫，于是便命令手下冲上去抓住，按在地上就是一通臭揍。这件事本来没有什么大不了的，但在魏忠贤的操作之下却成了一件藐视皇帝的大事，判了一个廷杖之罪。眼见自己就要被活活打死，林汝翥也不含糊，把官帽一撇，来了个“三十六计——撒腿就跑为上”。林汝翥逃跑之后，有人告诉魏忠贤，说他是叶向高的外甥。魏忠贤灵机一动，觉得搞倒首辅的机会终于到了。于是立刻派了一批大小太监，跑到叶向高家去哭天抢地、撒泼放混，要叶家交出林汝翥来。叶向高眼见黑白颠倒，“时事不可为”，这官也他妈没法再当了，心中万念俱灰，无奈之中一咬牙，辞了官职。
叶向高的辞职使东林党人丧失了最重要的一员大将，元气大伤。魏忠贤及其阉党立刻趁机大举进攻，紧接着又把赵南星、高攀龙、杨涟、左光斗、次辅韩爌统统赶回了老家。至此魏忠贤大获全胜，东林党人则完全失去了反击的能力。紧接着，魏忠贤又把自己的党羽顾秉谦扶上首辅之位，彻底完成了对外廷的整合。
经过魏忠贤一系列暴风骤雨式的政治动作后，官场之内风向斗转，“九千岁”的称呼也应运而生，魏忠贤成了集体崇拜的偶像。而这种近乎无耻的个人崇拜最为突出的标志就是为魏忠贤建造生祠的运动。祠，就是祠堂，是祭祀祖先或先贤的宗庙。为活人建造的祠堂，称为“生祠”。
蓟辽总督阎鸣泰，在其管辖区内建了七所生祠，花费白银数十万两。这钱当然不是出自阎鸣泰的腰包，而是从军费中开支的。当时前线的军费已是捉襟见肘，至少没有富裕到可以挪作他用的程度。但又有谁敢反对如此盛举呢？又有谁能说这是非军事用途式的浪费呢？因为前方将士很有可能受此感召，从而激发士气，再创奇迹。在阎鸣泰眼里，这几十万两白银是花在刀刃上了。
第15节：奈何江山唱晚（15）
从公元1626年起，之后短短一年中，下至地方上至京城一共建造了魏忠贤生祠四十处，魏忠贤个人崇拜达到了高潮。甚至还有国子监监生陆万龄向皇上提出以魏忠贤配祀孔子，以魏忠贤之父配祀孔子之父，在国子监西侧建立魏忠贤生祠。这个监生之贱，时至今日也让人感叹不已！
四 朱由检的政治开端
结仇魏忠贤，有些窝囊的信王生涯
在魏忠贤大肆组建宫外政治黑手党的同时，客氏也在宫内开始了大清洗。她不光弄死了“顶级对手”张皇后所生的三男两女，对于其他的嫔妃也是想杀就杀想废就废。也就是在此时，日后的崇祯皇帝朱由检和魏忠贤及客氏结下了一道无法化解的仇恨——
和自己的皇兄一样，朱由检也是由养母李选侍带大的。对于朱由检，李选侍几乎倾注自己所有的爱心，两个人的感情也非常深厚。而对于宫中的种种形势，李选侍有着自己的见解，对“魏、客”的专权更是极度厌恶，丝毫不予以妥协。这种顽固的举动，对客氏这种恶毒的娘们来说肯定是无法容忍的，于是百般刁难，肆意侮辱。也是李选侍气大福薄，几番折腾下来竟然撒手归西。
养母之死，在朱由检的心中成了一个极大的死结，而魏忠贤和客氏更成了他心中最大、最可恨、最不能容忍的敌人。在日后与二人的斗争中，脾气急躁的朱由检竟能悉心隐忍、一朝而发便毫不留情，可以说幼时的仇恨起到了重要的催化作用。
而对于此时的魏大太监来说，时代带给了他意想不到的荣光显耀，但也为他日后的命运埋下了伏笔，因为他得罪了一个更可怕的对手朱由检，此时这个对手虽年纪尚轻，但雄心壮志。虽然他徘徊在最高权力圈之外，但青冥自知，历史总会有莫测的变化。
（一）萧条的童年时光
万历三十八年十二月二十四日，北京的天气寒冷干涩。太子朱常洛的东宫人来人往，太监宫女们往来穿梭、面目紧张。就在众人心中忐忑不安之际，伴随着阵阵哭声，一个男孩降临人间，这就是日后的崇祯皇帝朱由检。
朱由检的母亲姓刘，出身一般，在宫中只属于选侍之列。虽然生了一个儿子，但也没能因子富贵，反而被其他妃嫔不断中伤，总在太子面前说三道四。从人品而论，刘选侍算是忠厚贤惠，因此在更多的时候，她都选择沉默，对自己所遭受的不公待遇，并没有任何反抗，反而是将所有的屈辱和愤懑埋藏在心中。然而这种弥漫的压抑，始终都如同一块巨大的石头压在刘选侍的心中，时间一长自然是积郁成疾。朱由检五岁时，刘选侍�