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窦妈妈却在门外招手，叫了她出来，摆了摆手，把人拉到侧厅才说话，“让公主一个人在里面静一会儿罢。”低声叮咛，“什么都别问了。”
江真娘神色一凛，“好。”
顾莲就那样一个人静静坐着，看着儿子，想着难解的心事，不言不语坐了半个多时辰，窦妈妈已经进来探了两次，每次都是欲言又止。
当窦妈妈第三次进来的时候，顾莲终于闻声回头，起身道：“走罢，回去睡了。”
话是这样说，回去躺在床上翻到半夜也没睡着。
次日起来，眼角便带了几分憔悴之色。
过去给皇太后请安的时候，见她这样，不免带出责备语气，“你这孩子，怎地不知道保养自己的身子？”眼下嫔妃们还没有过来，徐姝起得晚也还没到，因无别人，又低声说了一句，“你才出月子，可受不得这样的煎熬，女人呐，这样最容易落下病根儿。”
说得顾莲心里酸酸的，应道：“是，女儿知道了。”
皇太后又道：“要是今晚还睡不着，让人熬碗安神汤喝了再睡。”絮絮叨叨，“哀家还收着几盒子上好的安神香，等下你拿一盒去……”
顾莲听了心里越发受不住，不知怎生是好，眼泪“啪嗒”就掉了下来，明明知道不该在太后面前哭的，可偏控制不住，哽咽道：“多、多谢母后……”
“你这是怎么了？”皇太后担心问道。
顾莲怎敢提起七七和宥哥儿？自己也是做母亲的人，换个角度，将来麒麟找个前头有丈夫的女人，那女人还整天哭哭啼啼的，念着跟前夫生的儿女，就算能够理解，但是肯定也不会心情愉悦。
于是擦了泪，细声道：“就是心疼麒麟，才得一丁点儿大就被人暗算了。”低眸撒了一个谎，“说起来，都怨我这个做娘的没有照顾好他。”
“哎，这也怨不得你。”皇太后拍了拍她，安慰道：“从前皇上小的时候淘气，也时常磕磕碰碰的，哀家时常觉得自责，现在想想……，还是先皇说得对，人这一生谁不是摔摔打打长大的，做父母的，尽了心也就够了。”
被人算计和自己磕磕绊绊怎能一样？虽然比方并不对头，但这是皇太后一番有心劝解的好意，顾莲领这个情，因而婉声道：“还是母后世情看得通透，倒是女儿一味的钻牛角尖了。”
皇太后颔首道：“你想开了就好。”
顾莲看着她那带着慈爱的笑容，不由心里一软，若非皇太后性子柔和，一步一步退让成全了儿子的心事，自己……，只怕不能得到善果。
她还想着劝慰自己……
“母后。”顾莲挽着她的胳膊，情真意切说道：“从前我便与三哥说过，能有母后这样慈爱怜悯的母亲，真是……，我的福气。”
“嗐，看你这孩子说些傻话。”老人家最喜欢听这样的傻话了，皇太后展颜一笑，搂了她在怀里，说道：“你们听话，哀家自然是疼爱你们的。”
正巧徐姝从外面进来，瞧见顾莲眼圈儿红红的样子，先是一愣，继而佯作吃醋的样子，忿忿道：“好哇！姐姐一大早的就过来撒娇，哄得母后开心，以后只疼你不疼我了。”
皇太后又伸手揽了她，笑嗔，“净胡说！快来，好好的疼你。”心下不免叹气，可怜大女儿在流亡之中失散，死于非命，别说享受什么皇室公主的福分，就是能够陪在自己身边，说几句话也好啊。
顾莲察觉到皇太后笑容有些淡，猜度着，多半是想到了死去的徐娴，怕老人家越想越伤怀，因而打岔道：“听江氏说，麒麟可能吃了呢，每每都要两边吃空才肯罢休，难怪胖的跟个小包子似的。”
“不能说，不能说！”皇太后连忙打断，“孩子不能说胖，招病的。”伤感的思绪果然被岔开，一心转到养育孙子上头，“能吃才好，能吃的孩子体质好，壮壮的，大人也能少操点心。”
顾莲抿嘴一笑，“是，女儿都记下了。”
外面有宫人进来传话，“启禀太后娘娘，惠嫔、瑛嫔，以及诸位贵人过来请安。”
皇太后点了点头，“让进来罢。”
“母后。”顾莲起身，微笑道：“我回去洗洗脸再过来，顺便看看，麒麟这会儿醒了没有，若醒了，等她们散了就让抱过来。”
“去吧。”皇太后看着她那红红的眼圈儿，知道是要避讳，又叮咛，“不用急，等麒麟睡醒了再说，不然小家伙没有睡好，要发脾气的。”
徐姝跳下榻，上前笑嘻嘻挽了顾莲的胳膊，“我跟姐姐一起去。”
*****
麒麟是一个能吃能睡的小家伙。
听江真娘说，早起倒是醒了一下，然后吃了一回奶，还是没有打算玩的意思，又继续呼呼做梦流哈喇子去了。
顾莲和徐姝便在宸珠阁里说话，扯些家常闲篇。
不免说到徐姝的婚事，顾莲笑道：“日子也近了，等你嫁了人住在外头，驸马只怕舍不得放你回来呢。”
“他？”徐姝语气很是不屑，“他管得了么？”
顾莲总觉得她和云子卿有点别扭，让人觉得怪怪的。
到底关系到徐姝的一生幸福，这件事……，得空还是跟皇太后说说，多留个心眼儿也是好的，别小姑娘年轻，一时糊涂再把自己给耽误了。
而此刻，皇太后正在对众位嫔妃说道：“你们知道，哀家是年过半百的人了，这上了年岁，难免有些精力不济。前几天照顾锦绣尚且使得，如今渐渐看不住，偏生又添了麒麟这个小的，也发顾不过来了。”
话不隐晦，内里的意思嫔妃们都能听明白。
但是锦绣不过是个公主，照顾了能有什么天大好处？更不用说，还是一个不知道几时疯掉、废掉的皇后所生，怎么看都是一个烫手山芋？莫说公孙柔这种盼着自己生儿子，且才跟薛皇后结了仇的，便是沈倾华这种性子柔和的，也不想招惹大公主。
其他的，邓峨眉更是不可能去接手的，没准儿梦里就把大公主给掐死了。
管贵人虽然想讨好太后，这个麻烦同样不想接，小管美人低着头，自认没有那个金刚钻，所以不打算揽这个瓷器活儿。
邓美人则是心思复杂，一时沉默。
一时间，懿慈宫内殿里突然就冷了场，好不尴尬。
皇太后微微皱眉，但没打算勉强指名让谁照顾，只是朝洪妈妈道：“最近宫里总是有些不干净的东西，闹得大伙儿不安宁，你去把那些辟邪的香囊拿来发了。”
洪妈妈应了，让人拿了一堆装满艾叶等物的香囊，特意带上大公主的乳娘，给嫔妃以及伺候主子的宫女们，一人发了一个。
每发一个，大公主的乳娘就认真看谁一眼。
这原是顾莲吩咐的，每一个人都务必要看得认真一些，好像瞧出来什么似的，只管这么做了，别的多话一个字都不许说。
大公主的乳娘众位嫔妃都认得，见她突然间干起了小宫女的活计，各自都是一番迷惑思量，只是当着皇太后不便多问罢了。
如此忙碌了一阵，皇太后又说了会闲话，方才让众位嫔妃们散去了。
宸珠阁内，顾莲正在皱眉思量，“难道是我想岔了？她竟是不愿意的？还是当着旁人的面不好出头？”末了道：“罢了，且在等一、两天罢。”
哪知道，等了几日还是不见动静。
“不愿意？还是要上演待价而沽？”顾莲禾眉微蹙，“虽然她可以帮忙，但也不是没了她就不行了。”亲自去找到皇太后，说道：“既然没人愿意抚养大公主，不如就让她搬去凤藻宫住好了。”
皇太后不同意道：“那怎么行？薛氏已经神智不清了。”
顾莲却道：“谁来抚养大公主都是一个由头，难道还要亲力亲为不成？再说如今的新皇宫修筑的这般大，凤藻宫别说安置一个公主，就是十个也放得下，不会打扰到皇后精心调养的，而且……”
“而且什么？”
顾莲轻声微笑，“到时候，只消让人收拾凤藻宫一下，闹个动静，肯定会有人出来帮大忙的。”待价而沽？自己倒要看看，到底谁更着急上火一些，“再说了，到时候出来帮忙的人，一则照顾了大公主，二则分母后您分了忧，三则还让皇后好好养病。”嘴角翘起的弧度更深，“责任重，方才能够显得出功劳大呢。”
要是这样都还不肯出头，那就算了。
皇太后诧异道：“你在说谁？”
顾莲不敢在太后面前卖关子，附耳说了一句，然后浅笑，“母后别不信，只管让人收拾闹点动静凤藻宫，很快就会应验了。”
果不其然，这边上午才说要收拾凤藻宫，那边下午邓美人就摸了过来，单独求见皇太后，言辞倒是跟顾莲的话不谋而合，只是更加婉转一些。
“不论太后娘娘，还是皇后娘娘和公主殿下，都是千金之躯。”邓美人穿了一身素雅的竹叶纹宫装，很是贤良柔顺的样子，“太后娘娘上了年纪，原该歇着，皇后娘娘又在病中，也需要静养……”她笑，“公主殿下便是去了凤藻宫，也怕没人照顾。”
皇太后微微颔首，“你说的很是，哀家正是有这一层顾虑。”又道：“只不过，哀家眼下实在没有精力，同时照看两个孩子了。”
邓美人忙道：“妾身愿意为太后娘娘分忧。”
皇太后看着她照着别人的剧本出演，一时间，倒是不知道该作何感慨，象征性的夸了几句，“难得你是一个孝顺的孩子”云云，交待了些大公主日常的饮食爱好，然后让洪妈妈送了出去。
没多会儿，洪妈妈从外面折了回来，悄声笑道：“去宸珠阁了。”
邓美人却没有见到真佛。
偏生不巧，皇长子又有些不舒服了。
刚传了太医，宸珠阁的宫人来来往往、进进出出的，正闹得人仰马翻，哪里还有功夫招待她？半晌了，才有个小宫女出来回话，“长公主殿下说了，这会儿不空，等什么时候得闲了，美人再过来请安罢。”
邓美人无奈，只得一脸失望的离去了。
与此同时，顾莲正在和窦妈妈说话，“她都已经开口接手锦绣了，往后要着急，也只有她偷偷儿着急的。”淡淡一笑，“等她什么时候真的想清楚了，想明白了，她想要的那些东西，才会给她。”
窦妈妈笑道：“让她着急一会儿也好，才更知道惜福。”
“不是我想难为她，实在是……，用人不疑、疑人不用，她若是不能一心一心的帮我做事，那我也不必给自己找麻烦了。”顾莲说这话的时候，眉头微挑，有一种飞眉入鬓的英气，继而又问：“另外那件事，可有什么动静没有？”
窦妈妈目光一闪，“这几天诸位娘娘过来请安的时候，都让灵犀留在那边了，她只个过目不忘的稳妥性子，今儿仔细瞧了，公孙婕妤身边换了一个小宫女。”
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