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“胡说！”四夫人尖叫道：“婚姻大事岂是儿戏？若是这会儿徐家不说个门道，说退就退，那你以后还怎么做人？难道要一辈子被人戳脊梁骨？！”
顾莲反道：“三爷失了长兄，残了次兄，听说军营里损耗士兵过半，安阳肯定会惹来他人觊觎，只怕不日就有大难。”微笑面对徐离，“三爷想退亲，一定是不想让我跟着受难，都是为了我好。”
四夫人听得一怔，“有人要打安阳？”
顿时吓得魂飞魄散，那那那……徐家岂不是不能保了？这个时候，女儿的确不适合再嫁去徐家，这么一想，反倒心里发虚不敢闹了。
“三爷。”顾莲面上看着镇定，心里却是拿不准，惹恼了徐离，会不会一剑杀了自己和母亲，因而尽量放缓口气，“大丈夫有所为有所不为，岂能为儿女情长所困？三爷是英雄，走你该走的路，做你该做的大事去吧。”
徐离无话可说，之前二哥嘱咐的托辞都已被她说完。
心里不知道是该感到庆幸，还是失落。
“哗”的一声，徐离猛地拔出剑来。
四夫人吓得一退，“你、你要做什么……”
顾莲睁大眼睛看着他，这种面对面体验生死的感觉，还是第一次呢。
倒也刺激。
然而并非她们母女猜想的那样，徐离切下一缕头发来，放在桌上，“莲娘，是我徐某人对不住你，但这并不是我之所愿，多余的话我也不说了。”将剑放回剑鞘，“我以发代首寄于你处，在这乱世之中，如果将来你我都还能够活着，我愿意倾一命为你达成心愿，以做退婚所欠。”
顾莲淡淡道：“你我既然退婚，我再留着你的头发不太合适。”上前捡起那束头发，扔在火盆里烧了，“当日你救我一命，如果我死了，便算是一命还一命吧。”
火盆里闪了一下火苗，冒出一缕焦糊的味道。
徐离冷声反问，“难道我当日救你，就是为了让你去偿命的？”斩钉截铁道：“今日之诺，必无虚言！”
他长身玉立，孝服的映衬之下更加显得冷如霜、心似铁。
顾莲没有去反驳他，而是微笑，“那我祝三爷心想事成、达成夙愿，等到将来三爷飞黄腾达之时，我再登门索要今日之诺。”她幽幽道：“但愿我能活到那一天。”
徐离心头一紧，抿了嘴，最终转身大步离去。
四夫人仿佛才从一场噩梦中醒来，继而看到被退婚的小女儿，又陷入了接下来的噩梦里面，不由嚎道：“这……这都是为什么啊……”
顾莲静静看着那个坚毅冷酷的身影，一点一点远去。
最终从自己的世界消失。
******
李妈妈知道徐家退婚的消息后，又惊又吓，接着便是伤心不已，因见顾莲一直安静的出奇，生怕她想不开寻了短见，只得强忍了眼泪守着。
顾莲根本就不会寻什么短见，自杀这种事还是算了。
就连退婚以后被人说是非，甚至不好再嫁，这些问题都暂时放在一边，徐家这么急切的要另寻联盟，可见情势危急，安阳会不会城破人亡？
因而赶紧把值钱的首饰拿出去，吩咐李妈妈全数死当，换成了金条，徐夫人给的那对翡翠手镯亦被当掉。
只留下祖父给的那盒子名贵宝石，太贵重的东西，贸然拿出只怕反倒招祸。
顾莲让李妈妈把金条分散，缝在自己和她的棉袄里，连蝉丫也分了几条，接着便让李妈妈晒肉干、做干粮，每天紧张而忙碌。
顾府渐渐有风言风语传出来，说是九小姐被人退了婚，已经失心疯了。
就连李妈妈，都有些不安担心的看着她，又怕惹急了，凡事总是依着，每天更是小心的守在身边，不敢多走一步。
这段时间里，二奶奶代表二房过来问候了几句，丹娘自从生了芥蒂，再也没有主动登过四房的门。
三房那一窝子乌眼鸡自然更不会来。
大夫人一向都和四房不合，不过她是当家主母，加之大老爷在家看着，吩咐三奶奶过来瞧了瞧，桐娘不知道是觉得堂妹落魄，还是生母回来以后，嫡母盯得紧，连丫头都没有派一个，一直保持沉默。
顾莲根本没把这些放在心上，甚至主动的找了父亲，说是觉得安阳不安全，能不能找个地方避一避。
可惜四老爷并不把女儿放在心上，更觉得她这是被人退婚，心里有恨，有事没事折腾家里人，一拂袖打发走了。
顾莲十分无奈，但又不能自己一个人去哪儿。
于是在这样古怪的气氛里，终于迎来新年。
除了徐家的人，安阳的百姓们并不知道内情，徐家偶尔的一次败仗，对他们的影响不大，因此该热闹的还是热闹，到处鞭炮之声不绝于耳。
顾府一样热闹，因为今年除了老爷子没了以外，竟然是难得的四房齐聚，人比往年多了不少。尽管各房人心不一，但是大过年的，谁也不想去寻什么晦气，因而看起来还算和睦亲近。
顾莲看着盛装丽服的顾家女眷，伯母们、嫂嫂们、堂姐们，还有身边的母亲和姐姐，一个个都融入了年夜的气氛当中。
唯独自己，仿佛与众人有些格格不入。
“砰”的一声震天巨响，一朵明亮的烟花投入到夜空当中，像是一道流星，长长的划破漆黑夜幕，璀璨夺目！
平哥儿欢喜得不行，乱蹦带跳，“谁家的烟火这么大？真好看！”嚷嚷道：“等下我要去找五叔，让他带我去放烟火！”
“砰……”又是一道亮光划过。
杏娘顺着声音朝空中看去，奇怪道：“这是什么烟花？一点都不好看，傻傻的亮一下就没有了。”
话音未落，“砰……”，居然还有第三道亮光闪烁而过。
顾莲看得清楚明白，这哪里是什么烟火，分明是事先约定好的信号弹！心中又惊又骇，紧接着外面的鞭炮声戛然而止，…像是被人突然掐住了脖子一般，显得十分突兀异常。
这下子，其他女眷们方才觉得不大对劲。
大夫人站起身来，说道：“怕是出了什么事，我去外面问问老爷他们……”
她的话还没有说完，清脆的铜锣声更迭响起，一声、一声，又一声，另外街面闹哄哄的，像是发生了什么热闹的事。
原本欢声笑语的厅堂里，突然安静下来。
就连平哥儿几个小辈，都看出了大人们脸上的不安，一个个闭了嘴，不复刚才泼猴似的模样。
“不好了，不好了！”没多会儿，就有一个小厮慌慌张张跑进来，居然顾不上内院外院的规矩，直接冲到了大厅门口，“诸位夫人、奶奶、小姐，外头老爷们让小的进来传个话儿……”
在座的满室女眷皆惊，什么事，居然慌到了这种程度？
“萧苍手下一个姓谭的副将，领着兵马打了过来！” 那小厮一张嘴说得飞快，噼里啪啦的，“听说徐家的人已经不知去向，城门只得几百老弱病残，等下大军一到便会破城！大老爷吩咐，让大伙儿各自回房收拾细软，半个时辰后，在后门一起坐马车逃出安阳。”说完，紧追了一句，“大老爷说了，过时谁都不侯！”
破碎（下）
十四年前的仓惶逃难景象，再次重演。
顾莲反倒成了最镇静的那一个，穿上事先做好的棉袄，素色棉布外套，剩下首饰金银一股脑儿装了，自己头上只别了一根扁平银簪。
李妈妈拎着几大包肉干、薯干进来，喘气道：“老天爷，这些倒是派上了用场，这么多，够咱们吃大半个月了。”
顾莲一笑，“这只够全家人吃两、三天。”
自己是跟着顾家一起逃难的，难道让他们饿着，再看着自己吃东西，那他们还不生吃了自己啊？
在这种乱世之中，一个人的力量是微不足道的。
尽管自己巴不得离开顾家，但是却离不开，至少现在不能大摇大摆的脱离，将来前景如何，只能走一步看一步了。
瞧着李妈妈有些不情不愿，不由笑道：“快点走吧，误了时辰就不好了。”
到了后门的小院子，各房的人都已经相继赶到，一房一个堆儿，每个人脸上都是惶恐不安之色，各自窃窃私语不止。
大老爷清了清嗓子，开口道：“徐家的人已经不知去向，安阳驻兵也已调走，门口只剩下些不知情的残兵，方才看到危机信号也散了。听说前方哨探回报，说是谭宏玉的大军正急速过来，只怕明早天亮就会赶到，安阳即将城破！”
此言一出，在场的人不免更是怕上几分。
大老爷接着道：“如今安阳已经是一座空城，谭宏玉倒未必要打，但是别的百姓人家可以留下，我们顾家却不能留。”叹了口气，“顾家和徐家交往密切，谁也拿不住萧苍会有何打算。”
“哼！”三夫人恶狠狠的盯着顾莲，尖声道：“我们可还和徐家还结过亲呢！萧苍不着顾家的晦气，找谁？！”
“这种时候，你还有心思跟一个小辈拌嘴？”大老爷恼怒起来，他一向看着脾气甚是温和，此刻沉脸便显得格外严厉，高声斥道：“眼看大难临头，谁要是再没事找事添乱子，谁就自己逃命去！”
三老爷面子上有些难看，但是不好驳了长兄，只得插嘴道：“大哥，那我们现在往哪里去？这可不比十四年前从京城逃回来，安阳是顾家的故居，再往别处，只怕连个落脚的地方都没有。”
一句话，说到了众人最担心的地方。
“这个我想过了。”大老爷抬了抬手，示意各房的人都不要惊慌，“眼下各地群雄并起，一个个瓜分天下、划分势力，北方是最乱的，我们只能往南边逃去。打算先找一个安静地界，暂时落脚，然后再琢磨以后的安排。”
三老爷想了想，“往南便是楚良、丁晋、薛延平、邓萍等人，这四个人各自据守一方，算是小有势力，不知大哥想要逃往哪一处？”
大老爷和三老爷从前都在外省为官，经历和见识要宽广的多，这个时候，四老爷就显得有些无知，完全插不上两位兄长的对话。
四夫人见大老爷和三老爷说得激烈，自己的丈夫一点都插不上嘴，不由着急，要知道四房可是隔了一层肚皮的。
万一他们一狠心，把整个四房都给撂下可怎么好？
刚想开口，顾莲赶紧伸手拉住她，小声道：“母亲，别打扰大伯父和三伯父，眼下情况紧急，可不能再选错了地方。”
实际上，是怕惹得别人心烦对四房着恼。
四夫人却是听进去了，闭了嘴。
那边大老爷最终有了决定，拍板道：“先去山东薛延平的领地，距安阳最近，到了山东看看情况，再决定是落脚还是逃往别处。”然后招呼众人，“好了！都赶紧上车，趁着谭宏玉还没到，从南边城门绕道离开安阳！”
“大伯父！”顾莲见缝插针，让李妈妈把事先准备好的几大麻袋拿上来，“这里有些肉干和薯干，逃难路上只怕不好找到吃的，按照人头每房分一些，好歹能够支应几天的口粮。”
四夫人大急，自己这个女儿怎么这般傻，居然把干粮拿出来跟别人分？！可是其他三房虎视眈眈的，实在没办法开口阻止。
顾莲却是早就想清楚了。
这一路，根本不可能只有自己在吃东西。与其让别人虎视眈眈盯着，最后不得不分给他们，不如早早的做个人情，还省点力气呢。
四老爷到底比内宅妇人反应的快，赶忙将妻子扯到身后，挡