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“都不愿意说了？！”薛氏的声音有点高，颇为刺耳。
似乎有什么人劝了她一句。
“什么？”薛氏的声音小了不少，听起来便断断续续的，“可能……，高价钱？会不会……，叶家……”
徐离皱眉，轻轻的上了台阶。
“奶奶……”卧房窗户正靠着后院，里面声音虽低，但还是能够听得清楚，是紫韵在回话，“叶家有的是钱，……出了那样的事，当然是要去封口的。”又道：“奶奶的嫁妆有限，何苦非去跟顾氏置气呢？”
徐离心头一跳。
顿时明白了为什么后院没有人，是被妻子摒退出去。
但这不是关键，关键是她到底想跟顾氏置什么气？怎么又和叶家花钱扯上了？生平第一次，做起了听壁脚的营生。
薛氏的声音颇为懊恼，愤愤道：“那八百多两银子不是白花了？我给了银子，他们为什么不说？当心我把他们的茶楼给砸了！”
紫韵怯怯道：“奶奶……，到此为止吧。”劝着自己的主母，“夫人不是说过，让你别去招惹顾氏吗？再说了，真的要是斗银子的话，奶奶就算把嫁妆都赔进去，也是斗不过叶家的啊。”
薛氏养尊处优，从小没有缺过吃穿短过物件。
薛家不缺钱，但是养着军队，在军费上的耗资颇为凶狠，只要有一点钱粮，或者是打仗缴获什么战利品，大都贴补了进去。
薛氏的嫁妆当然不寒碜，那是薛夫人心疼她，但是和叶家这种全国遍地分号的商户相比，不过一点点零头罢了。
徐离听了半天，还是一头云里雾里的。
正想多听几句内情，薛妈妈进来了，“奶奶，给你熬的汤好了。”
薛氏和紫韵都止住了话题。
徐离知道她们暂时不会再说，于是原路折了回去，叫来阿木，“去长清附近打听一下，最近茶楼里都有什么新鲜事？快去快回。”
自己重新绕路从正门回了屋子，给了薛氏金步摇。
一如徐离猜想的那样，薛氏欢喜不尽，当即跑到镜子前去戴了，回来问道：“好不好看？要不……，明天我挽一个留仙髻？”
“好看。”徐离有心事，回答的有些敷衍。
长清和济南府有点距离，阿木用了最快的速度，在第五天上头赶回来，在书房找到小主人，神色讪讪，“小的说了……，三爷可别生气。”
徐离正在擦拭心爱的利剑，头也不抬，“你说。”
阿木抓耳挠腮的，咳了咳，“我打听了好几个茶楼，并没有什么新鲜事，倒是前段有一个新鲜段子，现今都不说了。”
徐离抬头皱眉，“没别的事？有没有和叶家扯上关系的？”
“不是太清楚。”
徐离心下有些失望，总不能去问薛氏吧？或者去找叶家问话，……自己根本就不想看见叶东海那张脸！继而心中火光一闪，反应过来，“你刚才打算说点什么？还让我别生气。”
“新鲜事没有，但那段子……”
阿木一咬牙，把那出《负心记》说了出来。
当初徐离在栖霞寺救顾莲的时候，他是在场，后来订亲退亲等等各种事件，他也是都经历过的，最最清楚不过了。
看了看小主人的脸色，提心吊胆回道：“本来这个段子讲得挺好的，后来听说被人高价封口，不让说了。”
官家小姐和富家公子，不就是……
高价封口？自然是叶家了。
徐离心里翻江倒海似的，……想起薛氏和紫韵的那些话，再和阿木打听回来的消息联系在一起，很快猜了个八、九分。
薛氏是疯了吗？
莲娘都已经嫁到了叶家，嫁去长清，还是这般不依不饶的做什么？！居然编出如此恶毒的段子，去中伤她！
岂不知毁了姑娘家的名节，比要了性命还狠？！
之前薛氏暗中莲娘做媒，最后事情没成，自己不想生出是非便忍了，如今这般杀人不见血的，她竟然也做的出来！
还真的当自个儿是公主了？这世上只有她高兴了才行，别人就都是蝼蚁，哪怕只是有点碍眼，都非得碾死不可！
自己怎么会娶了这样一个女子为妻？
徐离闭上了眼睛，脸寒似冰。
阿木小小声唤道：“三爷……？”
徐离觉得自己从前的礼物都送错了人，不……，是送错了礼物，薛氏真是日子过得太悠闲了。
…他决定送一份特殊的礼物，好让薛氏有点事做。
进了三房的院子，故意逮了一个小丫头说话，“你们奶奶睡下没有？”
小丫头回道：“还没有，在等着三爷呢。”
屋里听到了动静，身为大丫头的紫韵亲自出来迎人。
今儿穿了一身藕荷色的上衣，桂色襦裙，斜挽了一个简单的螺髻，戴了两朵石榴色的珠花，柳眉细眼、面色白净，在陪嫁丫头里面算是出挑的。
紫韵下了台阶，笑道：“三爷回来了。”
“嗯……”徐离上上下下打量了她一眼，微微含笑，却又不说什么。
紫韵摸不着头脑，有点害臊。
她领路在前，徐离跟着上了台阶，忽地在后面轻声一笑，“你今儿这身打扮瞧着挺鲜亮的。”
紫韵闻言又羞又慌，脚步便有些乱。
徐离抬脚，只做步子着急抢了她的台阶。
紫韵一脚抬起来，差点踩错，慌慌张张让开，“三爷，对不住……”想要往旁边退让几步，赶紧避开，不然让主母误会可就糟了。
徐离却上前环住她，“当心摔着！”笑吟吟道：“你怎么还没喝酒，就先醉了。”
紫韵浑身都软了，动弹不得。
薛氏在里面等了许久，不耐烦问道：“……是三郎回来了么？”
刚刚走出门，便看见这么一副软玉在怀的画面。
******
叶东海要走了。
顾莲忙着给他收拾行装，说是收拾，只是亲自叠了几件衣服，其他的都被翠微几个利落做完，只剩下在旁边看着。
叶东海探过头来，问道：“舍不得了？”
“什么舍不得。”顾莲当着一屋子的丫头们，表情不自然，“你走了，家里面还清净一点呢。”别过身去，帮着翠微一起装箱子。
妻子娇羞起来的样子，叫人爱不释手。
叶东海存心逗她，摇头笑道：“口是心非，口是心非……”
李妈妈等人都抿了嘴笑，只不敢出声。
“你话怎么这么多呢？”顾莲转身拣了两块桂花糕，强行喂给丈夫，“早上看你吃的挺少的，再吃一点。”
叶东海塞了满嘴的桂花糕，声音顿时含混不清了。
“妈妈，你们都先出去。”顾莲撵了人，然后端了茶过来，含笑看着丈夫，“慢点儿吃，小心噎着了。”
叶东海一面喝茶送下去，一面道：“……你这是谋害亲夫。”
“我跟你商量个事儿。”顾莲不理他胡说八道，在旁边坐下，“下个月十六，是我母亲的四十寿辰，我得回济南一趟。”
叶东海神色一肃，“我让老高早点去准备贺礼。”
“这都不要紧。”顾莲笑道：“贺礼什么的我自有安排。”顿了顿，“四十大寿不是散生，到时候家里人少不得也要过去，想让你把老高留下来，免得安排车马住宿的乱了套。”
说实话，不想带太多的人过去。
一则自己和娘家关系并不好，二则叶家是商户，万一到时候被顾家的人冷落，回来受夹生气的还是自己。
可若是自己一个人回去，又显得婆家不待见。
叶东海有点担心妻子，“明天我就要出门，到了济南，再跟着徐家一起去安阳，短时间内回不来。”犹豫了下，“你自己去济南……，要不然，我把段九留下。”
“不。”顾莲当即拒绝了。
段九是丈夫的护身符，在这乱世法制什么的都是空谈，谁的刀快、谁的剑利，谁就是老子厉害，老子说了算！丈夫是要跟着随军打仗的，当然安全第一。
说得不吉利点，要是丈夫出了什么事……，自己也不会有好下场的。
于是笑了笑，“到时候，爹和娘估计是要一起去的，多带一些下人，一大家子出门热热闹闹的，你别担心。”
叶东海有点犹豫，“薛氏……”
顾莲强笑道：“她已经那般大大的折辱过我，难道还不够吗？不过是小姑娘使性子罢了，若是真有歹心……，我在济南的时候就活不了。”
她原本是劝丈夫，结果越劝叶东海越不放心。
最后叫了高管事过来，让他出去跟长清最大的镖局订日子，许了大价钱，到时候护送妻子和家人路上安全，以免遇上什么强人。
第二天出门时，又是千叮咛、万嘱咐的，方才上了马车。
顾莲的日子果然清净下来。
一个月的日子，不过眨眼间便过去了。
初七这天，亲自带了礼物过去给丹娘添妆。
明天是她出阁的大喜日子。
顾莲面带笑意过去，丹娘却是神色冷淡，吩咐丫头，“收起来吧。”别了脸，竟然连话都不想多说一句的样子。
顾莲知道她是在为袁幼娘的事，跟自己怄气，反正自己和堂姐没有感情，不过是来做面上情的，不理自己便不理吧。
打算说两句场面上的话，敷衍一下就走，“明儿是姐姐的大喜之日，我祝姐姐和姐夫恩恩爱爱、百年好合。”
“恩爱？”丹娘怒不可遏，扭回头来，“我的堂妹夺了小姑子的亲事，还逼得她不得不远走，你叫我嫁去袁家怎么做人？怎么恩爱？”
她一向和袁幼娘合不大来，但是也谈不上深仇大恨。
想起自己去袁家送别时，袁幼娘眼泪汪汪的对自己哭诉，“她抢我的亲事，逼得我被叶家退婚，难道还不知足？到如今……，还要逼着我离了长清？现今兵荒马乱的，这不是要生生的逼死我吗？！怎么可以那么狠心……”
人总是容易站在弱者的一边。
丹娘心里的天平倾向了自己表姐，如今看着如花似玉的堂妹，想着自己以后去袁家的尴尬生活，越发的气不打一处来。
☆、73小别（下）
“我逼她……？”顾莲觉得啼笑皆非。
尽管不知道袁幼娘说了什么；但想来不是什么好话，总之……；自己是一个歹毒的姑娘就对了。
丹娘冷哼道：“你都嫁了人，……如何还不肯放过她？”
看来茶楼事件；还是有必要说清楚的。
顾莲可不想一直背个黑锅；淡淡道：“六姐姐一直呆在家里，想必不曾听说外头的事情。”
撵了丫头，把茶楼事件大致说了一遍。
因为不想牵扯出薛家，便只说是在长清听到的；省得丹娘起疑，反正长清茶楼说段子也是事实。
“什么……？”丹娘目瞪口呆，“表姐她怎么可以这么做？坏了你的名节；顾家的姑娘都不会落着好的！这是失心疯了吗？”
顾莲看向怔住了堂姐，说道：“我们家的二爷，当时并不知道家里订亲，退一万步说……，他哄我、他其实是知道的。”顿了顿，“那也全都是叶家人的错，袁姐姐怎么能怨上我呢？”
丹娘一下子有点接受不来，抿嘴不语。
顾莲有心化解一个潜在的麻烦，幽幽叹道：“六姐姐你想一想，姑娘家要嫁给什么人，何尝轮到自己做主了？”
这话说到了丹娘的心痛之处。
她嫁给自家小表哥，这门亲事从头到尾都是不情愿的。
顾莲观其神色，知道对方有些被说动了，接着道：“我姐姐嫁去了何家，其�