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“谢谢虎子，我还要学的东西还很多呢。”叶苏叶低声道，说完又去抓药了。
叶老爷子对他的态度很满意，又见他抓药一个一个的对，忍不住又过去叮嘱了一番。
医炉的气氛很好，淡淡的透着温馨，叶春水跟虎子都不想走，留在医炉里陪看诊的病人聊天，说这家里调皮的小子，说着田地里的活计，说着村里的大小事……这一说就忘了时间，叶白果过来叫叶老爷子跟叶苏叶去吃饭的时候，才看到叶春水跟虎子回来了，她人比较直，说话也直，见他们愣了下就问道：“春水哥跟虎子在家里吃饭不？大伯娘不知道你们来，也没做你们的饭，你要留下来我就去说一声。”
“不用了白果姐，家里饭早做好了，我就是来陪爷爷说说话的。”虎子道。叶春水也拒绝了。
跟叶老爷子说了一声，虎子跟叶春水出了医炉，各自回家了。
回了家，虎子免不了要问问家里的庶务。家里就她一个男丁，当然不能把他养成两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书的性格。随着年纪一年年大了，虎子在珍儿跟赵顺有心栽培下，心智越来越成熟，比以前也稳重了不少，看他行事说话，并不像个九岁什么都不懂的小毛孩。
虎子知道赵顺也要去扬州帮赵旸铭，心里很高兴，“扬州那边说是商机多，可竞争也大。有赵掌柜去帮忙，旸铭哥肯定能轻松不少。”
赵顺叹了口气，“让我去扬州倒是没什么，我就是担心这里的事还没解决，到时候只有东家一个人在这里，她怕是应付不了。”
虎子拍拍自己的小胸膛，“赵掌柜放心，我也长大了，是个小男子汗了，我能保护姐姐。”
赵顺赞赏的看了虎子一眼，叹息道：“虎子是真的长大了，好，等这里的事安排好了，我就下扬州。”
看着赵顺微微有些佝偻的背影，虎子咬咬牙，坐下来看书。
珍儿端着茶进来，就看到虎子用功的身影。虽说上回把话说开了，这辈子不期待他功成名就，不过虎从小就抱着要考状元的心思，一时还是放不下的。
“虎子，歇歇吧，你这没日没夜的看书，我看着就担心了。”珍儿道。
虎子应声放下书，过来坐在珍儿身边，看她倒了杯清水给自己。简月娘说虎子还小，喝茶不好，家里一直给他喝清水。
屋子里静静的，有一种淡淡的温馨在屋子里飘荡着。
珍儿犹豫了一下，道：“虎子，如果我跟你说姐姐会在一个月内定亲、甚至成亲，你会不会反对？”
“啊？”虎子喝茶的手一顿，“姐，你这话是什么意思？什么定亲、成亲？月娘不是说姑娘十五岁之前不能谈婚论嫁的吗？你还没及笄呢。”
珍儿心里斟酌着措词，反正是不能直接说是为了保住铺子的，虎子心思重，要是知道她用这种方式守护他，他肯定会难受的。
“生意上的事有赵掌柜、赵管事操心，帮扶着，我很放心。家里这几年也攒了不少家底。上个月严师傅已经把冰糖的方子研究出来了，现在他已经去了扬州。扬州有赵管事他们之前打好的基础，现在冰糖过去了，走的是高档路线，专卖贵人跟有身份、有钱的人，赵管事说已经慢慢打开局面了，这也是一笔挣钱的生意。咱们家里多少也算是攒了一些家底，照着这个势头一直发展下去，即使你以后当官要打开局面也是不怕的。”珍儿一点点的分析着。
虎子越听心里越怪异，有些搞不懂珍儿说的成亲、定亲跟这些有什么关系。
“我成亲也不要别的，不知道虎子舍不舍得把家里的田地给我当陪嫁？”珍儿笑吟吟的问道。
虎子定定的看着珍儿，道：“家里的钱财跟田地都是姐姐你挣来的，你要带走也是应该的啊。”
珍儿笑着揉揉虎子的头，想到当初瘦小的虎子长到现在这么壮，心里格外有成就感，这是当初铺子办起来，朝廷赏赐田地都没有的感觉。
天南地北的说了一通话，虎子还是没搞明白珍儿为什么要成亲，还赶的这么急。
脑子里晕晕乎乎、一团浆糊，虎子到第二天醒来都没觉得想清楚，云里雾里的吃完早饭，到了书房看了会儿书，实在是看不下去，虎子放下书出了门。
虎子到村长家的时候，村长家也刚吃完饭，他扛着镢头正准备去地里锄草呢。
“虎子是来找春水的吧，他在房里呢。”村长笑着道。这几年虎子来这边跑的勤，他又有礼貌，村长一家都挺喜欢他的。
虎子跟村长打了声招呼，就跑去叶春水的房间了。整个村子，虎子最熟悉的地方，一个书自家，一个是叶家，还有一个就是村长家。
叶春水听到声音，刚打开门就看到虎子站在门口，见他怏怏不乐的，叶春水有些纳闷，昨儿他走的时候虎子不是还挺开心的吗，怎么今儿就是这副样子了？难道是他爷爷奶奶说了什么话惹他伤心了？
虎子抬头，抿着唇看着叶春水，道：“春水哥，我姐要成亲了！”
正文 、第四百五十五章 我要娶她
叶春水听的心里一惊，不知道为什么突然觉得心里很不是滋味，就像很珍贵的东西要被别人拿走一般。
虎子闷了半晌没听见叶春水的话，见他一脸仓惶，问道：“春水哥，你怎么啦？”
叶春水无力的摆摆手，转身坐到桌前。虎子心情也不好，自个挑了个凳子坐下，有些烦躁的掰着手指。
“你姐要嫁给谁？”叶春水喃喃问道，他既不想知道，又想知道，这一刻的心情前所未有的纠结。
虎子闷声道：“还不知道，她说今儿让月娘跟媒婆说。”
叶春水大大的松了一口气。刚刚那一刻，他真的觉得自己的心跳的太快太异常，让他忍不住屏住了呼吸，好在虎子给他的是这样的答案，要不然他还不知道会发生什么事。
心里的感觉太过怪异，叶春水不敢深想，转而问道：“你姐姐怎么会突然想到要成亲？”还赶的这么急？
虎子摇摇头，小脸上也是一片疑惑跟迷茫，“昨儿我姐找我说话，她一开始说的是铺子上的事儿，我也没怎么在意，突然她就说想要成亲，还要赶在一个月之内成亲，问我把家里的田地给她当嫁妆我乐不乐意。家里的东西都是姐姐挣来的，我怎么会不乐意？姐姐一看我同意就很高兴，她说成亲的事她来安排，让我安心读书。你说这么大的事，我怎么能不管不问，安心读书？”
叶春水沉吟了一会儿，问道：“虎子。你说你姐要把家里的田地都带走？”
虎子点头，“嗯，她说的，家里的田地跟朝廷赏赐的一百亩田地都当嫁妆带走。剩下的东西都是我的。”虎子说完。见叶春水像是想到了什么，忙追问：“春水哥，你是不是知道我姐为什么要匆匆成亲？”
叶春水看了虎子一眼，凑近他。低声道：“我估计，你姐是为了保住家里的东西才这样做的。”
虎子目瞪口呆的看着叶春水。
叶春水道：“我们回来之前你姐不是就去衙门告齐强他们了吗？齐强他们到底是不是你亲堂哥，别人不知道，我们自己心里还是有个谱的。你姐这一招虽说能拖些时日，可是一旦齐强他们真的拿到证据证明你们的亲戚关系，那他们就能堂而皇之的来你们家作威作福。我听你话里的意思，你们家在棘阳县现在没多少生意了吧？”
虎子点头，“前些日子，强子哥跟邢莉香常到铺子里。一个拿东西一个要银子的。我姐跟赵掌柜觉得这样下去也不是办法。就慢慢的缩减铺子的开支，那段时间连货都不进了，钱都给了旸铭哥让他拿去扬州做生意。现在我们家的生意大多数都在扬州那边。不过外人都不知道这些。”
叶春水也明白虎子这是把他当自己人，才会在这样关键的时刻把这些都告诉他。
心思一转。叶春水就确定珍儿这么做就是为了保护家里的财产，好给虎子留些安生立命的东西。
“你姐呢？走，去找她，我有事要跟她说。”想明白了这些事，叶春水觉得全身都很舒畅，轻松的对虎子道。
虎子还有些没搞明白，为什么他姐要保住家里的田地就一定要嫁人，可是无论他怎么问，叶春水就是不说，只说等事情确定下来了再告诉他。
到了珍儿家，他们却扑了个空。
木莲道：“东家去地里了。这几天隔壁村子的说是庄稼长了虫，不好秧苗都枯死了，村里几个老庄稼把式商量了除虫的法子，东家让人带了东西去地里了。那边一百亩地都连在一起，东家不放心，说是亲自去看着他们除虫。”
虎子有些失望的看着叶春水。
“月娘呢？”叶春水问道，珍儿就是再大胆、大方，这关系到自己的婚事，她也不好出面。听虎子刚刚的意思，这事珍儿已经托给简月娘了，他找珍儿还不如找简月娘呢。
木莲手往后一指，“月娘在花厅会客呢。”
“什么客人？”叶春水追问了一句。
木莲觉得奇怪，平时叶春水也常过来，不过却不会这么不守礼的过问主人家的事。不过珍儿跟虎子对叶春水的尊重她们也都是看在眼里的，也就没有隐瞒，“是姚媒婆，就是上回给方海哥说亲的那个。”
果真如此。叶春水一直吊着的心这才完全放下。
在书房里坐了一会儿，虎子手里拿着书，目光去时不时的瞟一下旁边悠然喝茶的叶春水。
很快外面就传来简月娘跟陌生妇人说话的声音。
“姚嫂子，这事就拜托你了。”简月娘道。
姚媒婆笑道：“我办事大妹子还不放心？你放心，我嘴紧着呢，保证不在外面瞎说。珍儿是个好姑娘，这事我也放在心上，保证给你说那人好家也好的好儿郎。”
简月娘会心一笑，伸手握住姚媒婆的手，趁机塞了个荷包过去，“那这事就劳姚嫂子费心了。”
又说了两句，姚媒婆就走了。
早在听到声音的时候，叶春水就站起来往外走了，他刚出门正好看到门口一闪而过的一片衣角。
见简月娘要走，叶春水忙出声叫住她。
两人去了花厅，让木莲、木香在外面守着，说了差不多两柱香的话，简月娘一脸纠结的出门，留下叶春水在皱眉深思。
虎子等门开了就忙冲进去了，“春水哥，你跟月娘说什么啦？”
叶春水对他一笑，道：“大人的事小孩子别搀和。你的书看了？赶紧去看书吧，明儿我考考你。”
平时听到这话，虎子都很高兴，会抓紧时间看书，可今儿他实在是没心情。
叶春水拍拍他的肩膀，道：“虎子，你要快快长大才能保护你姐姐，你现在还太小，什么都不能做，我就是跟你说了也是多一个人担心烦恼，还能有什么用？等到你什么时候真正的成长为男子汉，能为你姐遮风挡雨了，就是你不问，你姐也会全部都告诉你的。快去看书吧，别让你姐回来看到了还要担心你。”
虎子抿抿唇，坚定的点点头，“春水哥，我知道了，我不瞎打听，瞎操心了。不过，如果事情有了什么变化，你能不能告诉我，我不想什么事都不知道。”
叶春水点头，得了他的保证，虎子就去书房继续看书了。这次虎子很快就沉下心来把书上的东西都看了进去。
珍儿带着方海、李氏一直到傍晚才回来。
上回方海跟南星、钱顺他们喝了酒，认真听取了南星、钱顺他们