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“爹；你们之前不是不想二哥参加今年的考试吗？咋又变了主意呀？”珍真趁着李正泽此时高兴；忙把心中的疑问道了出来。
“我和你娘原是想着磨磨你二哥的性子。如今他自己倒是十分的想下场；我和你娘也不好一味拦着。让他去考一场，见见他和伯林的差距，说不定就能改改性子了。”李正泽把刚拉起的螃蟹放进木桶里，又把诱饵抛进湖里。
珍真了然的点点头，原来如此。
提着满满一桶的螃蟹回家，李正泽今日好心情的喝了一杯酒。沈氏笑了他一会，才收拾的碗筷。
下午太过炎热，沈氏不许李正泽带珍真出门，两人一合计，决定傍晚的时候出去也是好的。
让人惊奇的是，傍晚抓的螃蟹竟是比上午还要多，足足抓了两木桶。李正泽兴奋之情简直是难以言表，只一个劲的笑。
“瞧把你高兴的，赶紧洗洗睡吧，明天可是一到卯时就要出发的。”沈氏见他高兴的找不到东南西北，忍不住掐了他一把。
李正泽点点头，便也去睡下了。
第二日，李正泽带着几坛子泡菜和螃蟹坐着张老三的牛车去了城里。他把装螃蟹的木桶都用盖在盖起来，还在上面蒙了一层麻布，只说是泡菜，怕进了风。进城后，也只是自己担着两大桶螃蟹去了买菜的胡同，让张老三在包子店等他。
中秋赏月吃螃蟹也只是富贵人家的事，然城里只要有钱的人家都是要买些回去的。李正泽的螃蟹个个都是肥厚，比旁人的螃蟹大了足足一倍，自是卖的好，最后剩下几只螃蟹。而他早就注意到一直在前面转悠的一个老大娘。
“大娘，你是要买螃蟹？我这螃蟹好吃又便宜，可是划算了。”李正泽把盖子揭开，指了指桶里的螃蟹。
那位头发花白的妇人看看木桶里的螃蟹，啧啧两声：“是呀，这么大个。大兄弟，我只是看看，你快盖起来吧。”她勉强的笑笑，不舍的收回了视线。
李正泽看看她简朴的打扮，再瞧瞧她没有带一样首饰，便也晓得这位大娘大概没有那么多钱买了。可看着她的不舍，他想了想问道：“大娘，敢问你家是不是就在这城里？”
那位老妇人愣了一下，点点头，“是啊，就在前面那条巷子进去呢。”
李正泽闻言一喜道：“是这样，我有两个娃都要下场考试，我原本是打算让他俩住官家准备的屋子，然听人说地方偏僻，连口热水都没有。便打算在城里找个客栈，不知你家可有多余的空屋子租与我两个娃住呀？”
那老妇人可是哎呀了一声，“不瞒你说，我家就我和老头子两人，两个娃都去参军死了。如今家里就我们两人，前些年好还，能做些小买卖。哪想老头子一病，铺面便被侄儿抢走，如今家里就我帮着洗洗衣裳挣钱了。”说到这里，老人哽咽了两下，“屋子有好几间呢，先前也有人来租，可是家里就我们两个老的，担心出事，如今两个读书的娃住，自然是好。”
李正泽见着她难过，忙道：“大娘，可否带我去看看？要是好的话，我这螃蟹便送你两只可好？”
“好好好，请跟我来。”老妇人连连答应，带着李正泽去了前面的松溪巷子。
进了巷子一会，便到了一户青砖渠起的围墙院外，老妇人把院门打开领着李正泽进了去。院子里极宽敞，有好几颗高大的香樟树，把屋顶遮得严严实实，想必夏日是很凉快的。院子也是呈凹字形，中间还有一个葡萄架子，下面是一方石桌和几樽石凳子。
那位大娘又把李正泽带到左边的两间厢房里，只见地面上很是干净，炕上的桌子更是纤尘不染，而此地在巷子的中间，极是安静，是个读书的好地方。
“大娘，两个娃早上都要读书，这读书之声是否会打扰你们呀？”李正泽环顾四周，便定下心来。
“呵呵，我家老头子当年是个秀才，奈何有份家业，不得不操持这份家业。这读书之声想必他是极喜欢。”大娘笑了一下。
“哈哈，那就好。敢问大娘夫家贵姓？”
“姓严，叫我严大娘就是了。”严大娘带着李正泽进了另一间屋子。
屋外却传出一阵声音：“老婆子，这些螃蟹那来的呀？这样肥硕？”
“那是人家的。”严大娘忙出了去，扶住拄着拐杖的老人。
“想必这位就是严老爹了。我是芙蓉村的李正泽，家里有两个娃要下场考试，想在你家租两间屋子。这是我在山里抓的螃蟹，想来你也是喜欢吃螃蟹，不如就拿两只去吃吧。”李正泽对着老人做了一个揖。
“这可不行，我虽喜欢吃螃蟹，可不能随随便便就拿了你的血汗钱。只是我家家贫实是吃不起螃蟹。”严老头连连摆手，竟是说什么也不收这螃蟹。
“这样，不如你先收两只，就当作我租房子的订金如何？”李正泽想了想，先说是订金，到时候按着原价给他便是了。
那严老头年轻是也算是有些钱财，每年这个时节都是要买上几只螃蟹来吃的。这几年家道中落，很是没有尝过螃蟹的味道了，眼看着自己就要不行了，想吃螃蟹的心思更甚，奈何家中除了买米的钱，那还有给他买螃蟹的钱。
“好，那我就先收下官人的心意了，这钱是一定要算在租金里的。”李老头看看木桶里的螃蟹，犹豫了好一会才下定心思。
李正泽说好了房间，又怀揣着七八贯钱，心里那是一个美字能概括的了的。给严老头选了三只最大的螃蟹，才告了辞，急急忙忙的往包子店赶去。
张老三在包子店早就望眼欲穿了，买好村里邻居托他买的东西就一直在包子店等着，过了好半天也没见李正泽的影子，心里着急的不得了。此时见了李正泽，上了牛车便是一路急行。
李正泽也不说他，晓得他是着急不能按时回家，怕家里人担心，便也忍着一路上的颠簸。
两人赶在天色彻底黑下来之前回到了李正泽湖边的院子，沈氏早就做好一桌饭菜，先招呼张老三吃了饭，才让他回去。
李正泽提着一个木桶进了正房，沈氏好奇的瞧了瞧，“你这里面装的啥呀？还要盖起来，不会是没卖完的螃蟹吧？”
“哈哈，这回你可猜错了。你看。”李正泽笑了下，把盖子揭开，让沈氏伸头看看。
沈氏一看便是吃了一惊，“这是多少钱？”
“足足八贯钱呢。快收起来吧。”李正泽比了一个八的手势，稍稍一偏头，得意道。
沈氏起身下炕，和他一起把最里边炕灶边的箱笼搬开，露出一个木制的柜门，打开柜门便是一个大木箱子。李正泽弯腰把箱子拉出来，才把木桶里的钱放进去。
“这卖螃蟹可是赚钱呢。三桶螃蟹比的了我们多少坛泡菜呀。”沈氏把柜门拉好，又把锁上好，这才把箱笼放回原处。她擦擦脑门上的汗水，叹了口气道。
“是呀，所以我才说这是个赚钱的好门生。对了，你嘱咐几个娃，千万别告诉别人咱们湖里出大螃蟹。”李正泽也忍不住叹口气，临时想到这件事，便立刻跟沈氏说了。
“我省的。”
“对了，娃他娘，我都看好了给伯林和仲林赶考时候住的屋子了。就在城里一户老实的人家，家里只有老两口，凉快又安静，可是个好地方呢。”他想到今日所见的屋子，便是高兴，要是他在城里有地方，便也想要修一个那样的院子呢。
“这样也好，他们两个也好专心看书。你明日便跑一趟，领着娃去认认门路呀。”沈氏沉吟了一下，也是觉得这样安排极好。
“嗯，我明日一早就去。”李正泽见着沈氏已是脱了外衣，便也把自己剥了精光，吹熄了油灯便摸上了炕。
李正泽趁着天不亮就出了门，一路急行到了赵家村，找了伯林和仲林。跟赵夫子说好缘由后就领着两人去了城里。
到了松溪巷子，敲了门，过一会就见着严大娘挽着袖子，两手湿漉漉的开了院门。
“你们来了。快进来吧。”她望着李正泽笑了笑，侧身让开了道路。
伯林进了院子也是不免感叹，好一个清幽之处。这样的院子住起来定是极安逸之所在了。
李正泽让伯林兄弟向严大娘问了好。
严大娘打量着伯林两人，大的生的眉清目秀，自有一种苍松的清韵。小的看着是个精明了事的，浓眉大眼，也是精神极了。在心里赞了一声好，想着已故的两个儿子，要是没有战死沙场，也定是和这两兄弟一般的风采了。
“李官人真是教子有方，这两兄弟看着就是要有大出息的。”严大娘看着伯林笑了一下，对着李正泽点点头道。
“严大娘过誉了，两个不知世事的乡下娃罢了。还请你多多照顾。”李正泽嘴上虽然谦虚，然听着有人夸自己的娃，心里那是一个得意。
严大娘忙到自然自然，又解释了严老头因着生病的缘故，大半时候都是躺在床上的，便不领着他们去见他了。只跟伯林二人介绍了屋子的布局，便也忙着自己接的洗衣活去了。
李正泽让他们自己在院子里转转，才跟严大娘付了半个月的房钱。当初说好，先付前半个月，等着要回去了再付剩下半个月的。
出了严家院子，他便和伯林二人去了卖纸墨的店铺，选了些价钱适中的宣纸和毛笔，又到一个简朴的客栈吃了一顿饭，才把二人送回学里。
接下来几天，沈氏只差在家里烧香拜佛了。每逢吃饭的时候都会神情恍惚，珍真见着她这样，不禁想到了那些等着自己孩子高考的父母，大概他们也是如沈氏这样寝食难安吧。
珍真姥娘算算日子，也快到伯林下场考试了。又托人捎来消息说往云雾山里走，有个破旧的寺庙，但在那求的愿都是能实现的。沈氏便动了前去拜祭的心思，和李正泽商量了好一会，才定下来后天便去庙里为两个娃许愿。
这云雾山里的寺庙便就叫云雾寺，寺里也没几个和尚。因着偏僻，香火不盛，寺庙的房屋都是破旧的很，每到下雨天，便要用木桶接着雨水才能避免水淹佛像。
沈氏和张家村的一户妇人越好一起去庙里许愿，天色没亮便出了门，留着李正泽在家。到了夜半十分才回了院里，李正泽都到张家村去过一趟了，见着沈氏没有回来，心里是七上八下的，偏还要在珍林姐妹面前装作很镇定的样子，可是憋苦了他。此时见着沈氏回来，提到嗓子眼的心跳才算是归了位。
“咋这么迟才回来，可是把我急惨了。”李正泽拉着沈氏的手臂，急语道。
“那山路太难走了。哎呀，我两只腿都走的肿了，你赶紧打些热水来，我这脚肿的鞋都快穿不下了。”沈氏脱了鞋袜，看看自己的脚，吸了一声。
他忙去前院给她到了热水，端过来。见着她烫脚时发出了舒服之声，便安心不少。
“我听张七嫂子说，这家寺庙许的愿可准了。以前村里有个妇人生不出儿子来，就是到那求的孩子，如今也有好几个小子了。”沈氏自己捶捶肩膀，笑着说道。
“这下你安心了吧。说你一天瞎操心，咱们伯林要是没把握会去下场吗？好了，你就等着好消息吧。”李正泽摇摇头，坐到她的身后，帮着她按着肩膀。
她舒服的直叹气，“就我一个人操心了？也不知是谁半夜醒了直叹气的。”说着就是横眼乜了他一眼。
李正泽干笑了一会，“我们都是瞎操心好了吧。”
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