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万斯同听到此,忙插口问道:“姑娘,莫非那时令祖尚不悉武功么?否则是不致罹患如此严重的胃病的。”
小孚望着他笑了笑说:“那时我爷可以说是一手无缚鸡之力的读书人,自然是不擅什么武功了。”
万斯同急于听下文,遂不再多说,秦小孚遂又接下去细细道来。
八指僧弘忍走后第二日清晨,有空门小僧二明,手持大师便笺,牵小驴一匹,直接交秦冰。
那信上写着:“见信后即来寺晤,可酌带换洗衣物,其他杂物皆免。”
秦冰不假思索,整装骑驴而去。
弘忍把他安置在一间宽大而静寂的禅室之内,每日照常与他琴、棋论交,看不出丝毫异态!
秦冰本以为来此是为治病而来,谁知竟是供他诗书消遣,不禁略感烦躁。
可是奇怪的却是,来此的第二日,他的胃病竟是没有再发作。
而且是食量大增,而弘忍命二明小僧,送上的食物,却是不多不少,秦冰偶因不饿时,那食物却是少得可怜,而逢腹饥时,送来的食物,竟会意外地增多,秦冰这才开始发觉出弘忍大师的异处。
半月之后,秦冰竟和初来时判若二人,面色转红,体魄也强健起来。
一月之后,他确信自己已是一个很健康的人了。
在此期间,尽管是他内心诸多奇处,却从未正式向弘忍提问过,弘忍也未置一词。
这一日棋后闲聊,秦冰实在忍不住,才问起这件事情,弘忍大师笑而不答。
秦冰再三求问,这位空门奇僧,才正色道,他是以“推血过脉”的手法为他医治的。
秦冰奇怪地问道:“那我怎会不知道呢?”
老和尚微微一笑,说道:“你自然是不知道。”
这事情揭穿以后才知道,原来弘忍为他治病的时间,竟是每日午夜。
他来时,先以“隔空点穴”的手法,点中秦冰身上睡穴,秦冰即昏昏熟睡不醒,然后他才施以妙手。
万斯同听到此,忍不住笑道:“如此说来,方才姑娘为我去寒时,所用的手法,正是与这位大师父当年为令祖所施的手法是一样的了?”
小孚抿嘴笑了笑说:“你说得不错,这推血过脉手法,后来弘忍大师父传与了我爷爷,我爷爷又教了我,只是隔空点穴,我还不行,我爷爷会。”
万斯同不禁一惊,因为凡擅“隔空点穴”之人,内功可以说已达炉火纯青的地步,并不是说内功好即可施为,不过,还需要名师传授指法,方可施为,否则轻重力不调,一不小心,就易丧生。
他由是更知道,这老人乃是如今天下一个少见的奇人,自已和他既有缘相见,似不宜轻易失之交臂,总要能得些教益才好!
秦小孚又继续说了下去,故事遂至高潮。
弘忍由于对秦冰赏识已久,在去疾之后,坦白告诉他说有意收他为徒。
可是秦冰却也坦白告诉他,自己并无意出家,弘忍实在看中了他那一身清奇的骨格,竟自破格应允,秦冰遂成了他一个俗家弟子。
秦冰二十一岁从师,直至三十三岁,才算学成了一身绝技。
在他技成别师之际,弘忍才告诉了他一件惊人的事情,并且嘱咐他务心要完成此事。
原来八指僧,早年在兵书宝剑峡,得有一口寒铁软剑,和一卷《水眼图谱》,八指僧一眼已看出,这两件东西乃是千载难逢的东西。
他为了这两样东西,曾潜往青城整整一年时间,才把《水眼图谱》中几种绝世的武功练成,那口寒铁软剑,虽是一口稀世宝刃,却因为八指僧右手少了二指,无法施用,他把这口剑日夕地缠在腰际。
这寒铁软剑,为万载寒铁所铸,历经千年,吸取人身气温,日久变质,色如白玉。
八指僧所以日夜当腰带围绕着它,主要是取其冬暖夏凉。
盛夏酷暑,此剑在身,能使你遍体生凉,丝毫不愁汗渍侵衣,而严冬大雪,冰封季节,此剑绕身,却令你身暖舒适,如置春秋,端的是一件天地间至宝!
至于那本《水眼图谱》,经过多年来的研究,八指僧始悟出了一半的奥窍,另有一半功夫,却是要在水中练习的,据说全部练成了,可肉身飞升!
弘忍大师带着此二物,躲到了洞庭,他在君山之下找了一处石室,预备日夕借湖水练功。
可是不巧得很,这时候,竟有一名多年老友来访。
这老友姓谷名天君,他之来访并非偶然,因为他知道弘忍大师手上有这两件东西,可是弘忍武功盖世,要想明抢,他是万万不敌。
无可奈何之下,这谷天君遂想出一计,他有一女名唤谷巧巧,年将三十,尚待字闺中,实在却因长相太丑,提亲者不敢上门。
这谷巧巧虽是相丑,却也自幼随父练成了一身武功,她最奇特的是,生有一双巧手,因而取名巧巧。
谷天君因有盗书剑之念,遂在面见八指僧之际,百般陈说,自己有一女儿,因右腿不慎骨折,求医无数,均无效,眼看将成残废,因仰大师神奇接骨术,所以特来求医。
弘忍慈善为怀,这类事又司空见惯,自不疑有它,竟一口答应。
谷天君千恩万谢而去,这老儿倒也真狠,为盗书剑,竟口授了巧巧一番机密,请其自断腿骨。
谷巧巧自是不愿,可是此姝倒也有她自己的心思,当她确信弘忍的接骨术天下无双之后,竟依言自断左腿腿骨,经其父密密包扎。
父女二人乘船二次拜访弘忍,弘忍因应允在先,也就不再推辞。
待他解开谷女腿布,验伤之际,才发现出所谓的伤,并不如想象的那么严重,很容易治疗。
当晚谷天君告辞,却留下了女儿在此继续留医,弘忍不疑有它,当时整理一间石屋,谷巧巧就暂时住下了。
这谷巧巧武功虽非一流,可是那神偷之术,却有惊人的造诣!
就在她伤愈的当夜,也就是第三夜,他乘着弘忍在沐浴的当儿,竟潜人弘忍的丹房,运巧智,打开了弘忍藏书的万斤石匣,将那卷天地绝书《水眼图谱》盗入了手中,而且,顺利地偷到了那口寒铁软剑。
谷巧巧得到了这两样东西,心中不禁狂喜。
她知道如果此刻不走,弘忍浴毕,自己性命休矣!好在她对一切都有准备。
她用一个鱼皮密封,把那卷书藏好了,贴心放着,又把那口寒铁软剑,绕在腰上。
然后,她就出了石室,一路往河边行去。
在湖面她脱掉了鞋,略为把头发绕了绕,即纵身跃入湖水,一路直向下游游去。
谷巧巧早就存有私心,她绝不甘心把盗得的东西,双手献给父亲,她要自己占有它们。
也从此,就一直失去了她这个人的下落。
弘忍沐浴之后,重返丹室,当他发现这两样东西失窃之后,不禁大惊失色,差一点急晕了!
当然他马上就洞悉了其间的阴谋。
八指僧弘忍一怒之下,找到了谷天君,二话不说,以他玄门独家的功夫“天灵掌”,只一掌,结果了谷天君的性命。
可是他一时间,却无法找回那二件东西。
他踏遍了各处名山大泽,甚至于远走苗疆沙漠,到处寻觅谷巧巧的踪影,可是这实在是很愚蠢的一件事,试问天下之大,要想在其中寻找一个藏躲的人,套一句俗语,那真是“谈何容易”啊!
弘忍失望痛心之下,这才潜奔五台山,从此封寺不出,潜心研习内功以及不可捉摸的禅功。
他本有极为深湛的绝世功力,如此三年之后,功力已堪称化境。
他并且参透了玄功异术,诸如天文地理麻衣相术,无不独有见地。
这时候他收下秦冰为徒,并把一身功力都传授了他,秦冰是他得意的弟子,而且继承了他俗家衣钵。
照说,弘忍岁已近百,五台山参禅已近三十年,原应对往事一笔勾消,不再回忆。
可是事实上大是不然,他内心始终忘不了昔日那桩遗憾的事。
就在秦冰甫将下山的时候,弘忍告诉了他这件隐藏在内心数十年之久的隐秘。
而且弘忍告诫他,务必要倾尽全力,把这两件东西取回来,他并且绘影绘形地把谷巧巧的形状形容了一番,使秦冰奇怪的是,弘忍竟知道那谷巧巧现在是居住在三湘地面,嘱他可径往觅找。
秦冰数十年出游,原本家有发妻、幼儿,此刻返家,始知家乡经过了一番兵灾,早已面目全非,一家人死伤殆尽。
他秦氏门中,仅仅留下了一个伤残的仆人,再就是年仅两岁的孙女秦小孚!
秦冰心痛之下,这才携带小孚,从此浪游江湖。
他带着孙女找到了三湘,为了师父所嘱,他开始去留意寻觅那个叫谷巧巧的女人。
弘忍大师自参透了玄功异术之后,曾为此事起了一卦,是以断定那谷巧巧至今仍留居三湘,他本人对此身外之物,早已不思染指。
只是他绝不甘心,就如此令谷巧巧占为己有,他曾关照秦冰取到手之后,不必送返五台,应觅地苦修,来日前途不可限量!
秦冰携孙女就在洞庭湖边,君山之下,寻一极为隐秘幽雅的地方长住了下来。
这期间,他一面苦心造就这个孙女秦小孚,一面却四下寻访那个当年窃宝的女贼谷巧巧。
天下事,有时其实巧得很,那弘忍大师穷半生之力,无法找得到的人,而秦冰却并不费事地找寻到了。
可是笔者必须要说一句,今日的谷巧巧,实在已大非昔日可比了。
这数十年以来,这个私心极重的女人,她已把《水眼图谱》中有关水功的半卷,全部习练熟悉了。
至于其他半卷,她却是无法参透,她曾经试着练了两次,两次都几乎丧生。
原来这本绝书,非要得者有相当的武功造诣,才可着手练习。
而练功的程序,更须按部就班,一章一节,方可收得全功。
谷巧巧哪知道这些奥妙,她期功过切,前半卷虽是看不懂,后半卷是水卷,倒提起了她极大兴趣。
此妹自幼就喜水成性,有很精湛的潜水功夫,所以这半卷水中的功夫,提起了她的兴趣,因为每篇皆画有清楚的图谱,很易看懂。
谷巧巧智慧过人,她知道弘忍失窃,定必不肯甘休,势必到处找寻自己,自己如朝南远跑,恐怕反倒落于他手中,不知就近不动的好。
她居然就在君山之下,和弘忍大师隔峰而居。
她这一着,倒真是对了。
弘忍作梦也没有料到,她竟会就住在自己身侧,居然踏破铁鞋,跑遍中原,最后失望之余才上五台山。
谷巧巧遂宽心大放,就在洞庭湖畔,苦苦参习,数十年后,她竟成了天地间一个怪人!
她那怪异的长相,又因视水为家的异态,被附近水上人家视为怪物,给她起了一个“水母”的外号。
秦冰不久就打听到了这一个人,他心中并且怀疑这个水母,可能就是当年的谷巧巧。
他作了相当的准备之后,就写了一封礼貌的邀函,邀请水母来此一谈。
这封信,他是托一个常发现水母戏水时的渔人送去的。
那渔人用油纸把这个信函封紧,用一条空船,把它飘到水母惯常出人之处,就不去过问了。
果然这封信到达了水母手中,这老婆婆读后大惊,因见署名为“秦冰”字样,心中更是不解,因为她并不识此人。
如果说这秦冰是当年弘忍的弟子,却又为何是一俗人呢?再看信内语句极为奉承,并不似含有敌意。
水母考虑了数日之后,终于大胆地赴约,因这这时候,她对自己的功力,已有相当的信心,就是那弘忍大师在世,她也想跟他斗一斗呢!
如此,她见到了秦冰。
秦冰断定了她正是当年的谷巧巧,就向她很客气地表明了身份,而且请她把两件东西交给自己。
谁知水母知悉之后,竟大怒,顿时与秦冰翻脸为仇,一场大战之后,秦冰竟不是其对手,尤其是水母手中那口寒铁软剑,更是威力无匹,秦冰竟被其