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偏偏这种无人阻挠的顺畅自在，反而叫柳七越发感到无所适从起来。
咋回事儿？
他都这么过分离谱了，还没个人出来管管他了？
柳七莫名失望。
很快，在起初那阵犹如出笼鸟的热闹和兴奋劲儿过去后，即使邀请他去三馆私下举办的宴饮的请柬骤增，柳七仍是转瞬就恢复了兴趣缺缺、懒懒散散的状态，十回里不见得去个两三回。
省下来的这些时间，则被他悉数燃烧在创作新式话本上了。
反正他写了那么多诗词，小饕餮都不见理睬，更别说回诗的了。
索性换条路走。
而经他手诞生的话本，主题无一不在着重谴责无情地撇下他与朱说这俩‘旧爱’孤苦伶仃在京中、只带着新‘相好’狄青远走高飞的‘薄情汉’陆辞。
以至于当他的话本在京中倍受青楼楚馆、甚至举办宴饮的大户人家的家妓青睐时，关于陆辞‘薄情汉’的名声，也跟着弘扬，为人津津乐道。
可惜陆辞到底人不在京中，他们纵想调侃，也无从寻起。
于是亲手创作出那一个个饱含优美诗赋、真挚感情和凄美婉转的饱满情节的话本的柳七，自是首当其冲。
每日走到街上，都不乏有新识的友人促狭笑着，上前调侃一阵：“春去秋来已二载，怎么，柳娘子竟还未盼回绝情夫么？”
“若已盼还，我何至于这般形单影只？”柳七仗着脸皮厚，一个个照单全收不说，还很是入戏地作出伤心欲绝、楚楚可怜的模样，一手以扇半遮面，一边理直气壮道：“诸位若真怜我一番相思苦，便代我寄以鸿雁，说服他早日回来罢。”
友人们哄然大笑，朱说则眉头一拧，禁不住认认真真地盘算起不久后的出路来。
认真算来，他在馆阁中任职，也有近五年功夫了。
与其在京中老老实实熬资历，纸上谈兵，苦等着那不知何时才会降临的时机，倒不如似摅羽兄那般，再择一地方任官？
不论大小苦累，好歹都能积累些实绩，长些见识来。
再等第三次资满，他也该有足够底气，回乡认祖归宗，接走娘亲，恢复本姓了。
朱说这么想着，忍不住又看了眼嬉笑怒骂，满身鲜活的柳七。
……不然再与柳兄朝夕相处下去，他着实担心，自己因近墨者黑，也得跟着变‘疯傻了’。
柳七浑然不知，自己刚遭了相依为命的朱弟嫌弃这点，正装模作样地以袖擦拭着干燥的眼角，好似当真被陆辞伤透了心。
远在秦州的陆辞，虽无法亲眼得见这幕，却似有所感应般，不由自主地打了个寒噤。
“就让你出门前多披一件吧，这不冷了？”
滕宗谅抱怨了句，却随手解下身上大披，毫不犹豫地往陆辞身上一晃：“赶紧披上。”
陆辞微微一愣，并没顺势系上大披，而是犹豫着接了下来，仔细看了几眼：“滕兄。”
滕宗谅当他要客气推拒，潇洒一摆手，大气道：“我比你经得起冻！别瞎客气了，赶紧披上，别叫那点热散光了。”
“多谢滕兄美意。”陆辞冷静道：“只是，这件大披左袖上的那块茶渍，好似是去年十月末，你与我对饮时不慎沾上去的吧？”
滕宗谅一愣，下意识地瞟了眼大披，又仔细回想片刻，顿时惊奇道：“这你也能记得？！究竟是怎样好记性？”
陆辞漠然道：“我不止记得这些，还记得就在那天，我还提醒过你，关于这件大披已有两年未曾浣洗过一事。”
“哦。”滕宗谅眼神飘忽，半晌干笑一声：“好像是有这么回事罢……”
不等他顾左右而言他，拙劣地转移话题，陆辞已嘴角抽抽，将这身大披优雅解下，披回滕宗谅身上：“——里层都快长菌子了，还是留给滕兄自己消受吧。”
滕宗谅悻悻然地接了回来。
长菌子了？
哪儿有，不会吧！
他心里犯着嘀咕，到底只搭在了手臂上，而无胆量顶着陆辞的眼刀穿上了。
因近年关，营房中的军士训练也大为减轻，批准将士们轮换出营、或是增加亲人前来探视的条例，则相对变得宽松许多。
狄青虽吃住几乎都在营房中，但每到年节，就顶着一干人羡慕的目光，毫不迟疑地收拾包袱回陆辞临时租赁的宅院小住去了：这种难得与公祖相聚、亲近地说说话的时光，可是促动他继续努力的宝贵动力，岂能放弃呢？
走进屡经修缮，较陆辞来前要扩大了近一倍，居住的兵丁也大为增加的营房后，滕宗谅在感到欣慰和自豪之余，又有些许担忧。
尽管已经不是头一回了，也得了陆辞的保障，滕宗谅还是没忍住，又小声向陆辞询道：“摅羽弟，自澶渊之盟以来，两邦可是协定过不得再在边境增兵、修寨的。我们这动作，会不会太大了些？”
若是叫辽国知晓，定要前来诈上一笔。
陆辞眼也不眨道：“前不久，秦州城还险遭吐蕃大军屠戮，叫我等心有余悸，寝食难安。之所以增兵修寨，也是为防范吐蕃，而非针对友邦。大辽每年领那么多岁贡，想必不会连这点情分都不肯通融吧？”
滕宗谅道：“……只怕他们会得理不饶人。”
即使信了，也多半要不依不饶，要么通过增更多兵、修更多寨作还击，要么派出使臣进行谴责、抗议，直至大宋妥协。
“这就奇怪了。”陆辞懒洋洋道：“我不过看营房破败不堪，又因军护民，民拥军，得富户筹资，才对营房进行修缮，所谓增加军户，也不过是散去别的州城征来的兵士，优先在本城人里进行招募而已，实际上增减的具体数字，整个秦州城中，只有你知我知；放在庙堂之中，也仅得议事堂中那寥寥数人；那敢问，辽国又是从何得知的？莫不是他们早怀不轨之心，埋下细作，对重要军机伺机进行刺探？”
滕宗谅听得一愣一愣：“他们大约也不必给出具体数目，只需说个大概——”
陆辞不慌不忙道：“那更不应该了。难道无凭无据地信口雌黄，就是一介大国该有的作风？如此张狂的横加勒索，除非朝中无一血性男儿，否则绝无可能连这也忍得。”
滕宗谅：“……”
陆辞意味深长道：“禁军不是当年的禁军，大辽……也不是当年的大辽了。”
谁不想抓紧时间休养生息，而若有机会，又有谁不想趁火打劫呢？
在两边都有小动作的时候，那越是理亏，就越要理直气壮。
若真的为了让卧榻之侧的强敌放心，就放任边境变成一块不堪一击的嫩豆腐，那才是愚不可及。
滕宗谅品出陆辞话里隐藏的另一层意思，不由心头一动，抑制不住地兴奋起来。
“你那些想法……”滕宗谅含混道：“都已经同殿下说过了？”
陆辞道：“那倒还不曾。只给寇相公通了信。”
自年初起，寇准就在小太子的坚持下，重归副相之位，首相仍为李迪，末相则从丁谓变成了王钦若，而原本的末相丁谓现任枢密使。
滕宗谅满怀期待道：“相公如何说的？”
陆辞实话答道：“他还未回我。”
他还隐去没提的真相是，寇准对此虽十分赞同，但还顺嘴提起身体越发不好，殿下对他也十分思念，暗示催他回来……
陆辞便无比诚恳地写信去，劝他当进则进，当退则退，该养病时请个长假，实在撑不住就该退休。
就这么一封写满了他难得的大实话的信，好似将寇老西儿气得厉害，才半年不愿理他。
就在滕宗谅想就这话题继续追问几句时，背着小包袱的狄青，就从营房一窜而出了：“公祖！”
于是滕宗谅就亲眼目睹了陆辞瞬间变脸——原本的冷漠讥嘲倏然冰消雪融，成了春风和煦。
陆辞莞尔一笑，温和道：“青弟。”
滕宗谅眼皮一跳。
真的怪不得柳兄，这态度好得……
连惯来只饱受剥削的他，都要忍不住吃味了。
等狄青跑到跟前，脸红红地站住后，陆辞微微抬起头来，难掩艳羡地感叹道：“你这个子还没长完？”
对这种绝对不能接茬的危险话题，狄青几年下来，也彻底学机灵了，果断只腼腆地傻傻笑。
陆辞看他一脸老实乖巧，果真就没继续抱怨的意思，将手中多买的点心交到狄青手里后，在故意俯身，供他摸脑袋的狄青肩上重重一拍：“——加餐，顺便给你的长高大业添砖加瓦了。”
狄青将小食小心塞进包袱里，没舍得当场吃，然后就自然而然地跟在陆辞身后，前后脚地出兵营去了。
陆辞在关心了他几句后，听一切都好，便放下心，笑着问道：“你那万胜军训练得如何了？若是后悔了，现在告诉我，我换人去接担子也还来得及，不必硬撑着。”
狄青认真想了想，谨慎道：“都好。若能有个机会，真正出兵练练，就更好了。”
没见过血的兵丁，哪怕练得再好，也只是一群装狼的羊崽子。
出乎所有人意料的是，陆辞轻松回道：“好啊。”
作者有话要说： 注释：
1。 万胜军：
史上还真有过这么一支队伍，为王韶灵活运用：
当时，朝廷为补充西北战场的兵力，在开封内外招募了一批市井无赖子弟，组编为“万胜军”。但这些士卒因训练不够，素质低下，所以来到前线后以怯战而出名。张亢便利用敌人轻视万胜军的心理，令精锐的虎翼军扮作万胜军，然后率领他们与夏军对阵。战斗开始时，掉以轻心的党项军发起进攻，然而没想到却遇到强手，屡攻不下。正当双方僵持之际，埋伏的宋军射手从侧后翼发起猛攻，遂大败党项人，取得了斩首二千余级的重大胜利。（《生逢宋代：北宋士林将坛说》）
2。关于招募当地兵士和营田制度，是史上的范仲淹提出的
范仲淹着重讨论两种制度：第一，为解决军需问题，建立“营田”制度。北宋西北边防最大的弊病之一是：军队所需，全部依赖远途输送。“日给廪食，月给库缗，春冬之衣、银、鞋，馈输满道不绝。国用民力，日以屈乏。”这当然不是持久之计。“营田”制度的建立，可以“兵获羡余，中粜于官。人乐其勤，公收其利，则转输之患，久可息矣”。第二，适当招募当地壮丁，建立“土兵”制度。这一制度，与“营田制”亦密切关联。北宋西北边防的又一大弊病是：“远戍之兵久而不代，负星霜之苦，怀乡国之望。”将士离心，士气低落，军无斗志。录用当地“土兵”，或者让守边土兵“徙家塞下”，让士兵家属分担“营田”劳作，收入部分归个人家庭所有。这种制度，还能帮助解决赤贫士兵家庭无耕种土地的问题，缓和部分社会矛盾。那么，军队士兵必将“重田利，习地势，父母妻子共坚其守，比之东兵不乐田利，不习地势，复无怀恋者，功相远矣”。（《如果这是宋史3》）
3。关于曹玮和李元昊：
“曹玮痛打过李继迁，更明目张胆地欺负李德明。党项族内部有点风吹草动小矛盾，他就敢大范围大动作的招降策反，结果导致李德明的辖区人口大规模缩水，党项部落里的逃民成批的拥向了宋朝边境。
曹玮来者不拒，全部收编，这些人反过来都成了宋军里的骨干，忠实追随曹玮东征西讨，不仅党项人，连吐蕃人都被他们砍得肢体不全。这些李德明都只有干瞪眼。