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青山虎怕被人认出来，所以派师爷上了阵，让他带了几个弟兄护送马车上路。师爷细心精明，看着还有点文气，是整个土匪窝里最不像土匪的人。
万家凰发现，自己这个父亲，是真的没心没肺。
自从挨着厉紫廷坐下之后，他就开始嗤嗤发笑。翠屏都不笑，他笑，而且笑个没完，眼珠子横瞟着厉紫廷，他是瞟一眼、笑半天。厉紫廷垂头坐着，将头巾扯了又扯，恨不得盖住上半张脸，只露出了嘴唇和下巴——倒是怪美的，小尖下巴，两片菱唇。
万家凰越是同情他，越是看父亲笑得可恨。她先是瞪了父亲一眼，然后又清了清喉咙：“爸爸！”
万里遥笑嘻嘻的转向了她：“啊？”
“您在笑什么？”
万里遥抬手去指厉紫廷：“我笑他呢。”
“不许笑！”
万里遥愣了愣，这才想起了女儿先前的嘱咐。勉强把脸绷住了，他捂着嘴扭开脸，不再去看厉紫廷。
万家凰正色端坐了，一侧肩膀紧挨着厉紫廷，隔着羊毛披肩和一层袖子，她能觉出他的热度来。这热度虽是来自一个浓妆艳抹的男子——刚认识了十几天，所以男子前头，还应加上“陌生”二字——但她并未感到讨厌。
和一般娇生惯养的大小姐一样，她也矫情，对待外人，尤其是男人，向来是要捏着鼻子挑三拣四，有时候她看父亲都脏。但是对待厉紫廷，她倒是不嫌弃，也可能是因为已经见识过了他腿上那溃烂了的伤口，开了眼界，所以只要他别再臭气熏天的继续腐烂，她就要谢天谢地了。
马车走在山路上，颠簸得很，翠屏跳了下去，宁愿跟着马走，车内的三人也是步调一致的东摇西晃，中间的厉紫廷不是倒向万里遥，就是倒向万家凰。万家凰接连被他撞了几次，气得瞪他：“坐稳了不成吗？”
厉紫廷一直是个无颜见人的状态，听了这话，他挣扎着想要坐正，结果只听“刺啦”一声，旗袍肩膀又让他挣出了一条口子。
万家父女连忙一起扶住了他。万里遥这时倒是有了一点父亲的自觉，为了保护女儿，他伸手揽住了厉紫廷的肩膀：“来来来，你靠着我，不要对我家大姑娘挤挤蹭蹭。”
厉紫廷身为一个比较要脸的男子，如今穿着一身四分五裂的旗袍，扛着一张花红柳绿的面孔，又顶了对大姑娘挤挤蹭蹭的罪名，还有什么可说？一歪脑袋枕了万里遥的肩膀，他单是默然。
花了大半天的工夫，马车出了大山。
若是换了旁人走这段路，走一天也未必能走出去，全凭青山虎的这位师爷富有内秀，又会观天又能认路，才能抄小道钻林子，赶在天黑之前下了山。
这一出了大山，才是真到了险境。翠屏吓得钻回了马车里，师爷等人倒还镇定，眼看着前方村镇关卡林立，他不但不躲，反而陪笑迎上前去，对着那荷枪实弹的大兵们喊“老总”：“几位老总，我打听个事儿，这边的仗打完了吗？我家老爷急着回家呢，前边的路许不许走？”
一边说话，他一边掏出纸烟散了一圈。大兵们看了他这个大管家的派头，倒是不疑：“你们要上哪儿去啊？”
“平川县。”
“能走吧。”
师爷压低了声音：“几位老总，实不相瞒，这一路可把我们给难死了，到处都打仗，给我们吓得啊。本来早就该到平川了，可是到处都走不通，我们活活的在路上耽搁了半个月。”
“你哪那么多废话，又不是我们要打的。你让马车里的人都下来，我们要检查！还有箱子行李，也都打开！”
说到这一句话，才算是进了正题。师爷回头招呼人将马车赶过来，随后从怀里摸出一把银元，交到了为首一名士兵的手里，小声求道：“您瞧一眼就放我们过去吧，我们现在就求着能早点到家。”
士兵接了银元，没说什么，眼看马车到了近前，他上前一掀车门帘子，就见里头并排挤着三人，下面还蜷坐着个大丫头，确实是个老爷出行的排场，老爷苍白着脸，怀里搂着个娘们儿，娘们儿看不见脸，就见一条辫子和一个下巴。
“俩媳妇啊？”士兵问。
“不是，一位是大小姐，另一位是……”师爷向车内望了一眼，见万里遥和厉紫廷搂做了一团，便临机应变，说道：“另一位是我们姨太太。”
士兵点了点头，放下了帘子，然后一挥手，放了行。
马车辘辘的走了过去，车内的万家凰暗暗的松了一口气——方才他们简直是在刀口上打了个滚儿。如果那帮士兵大发淫威，把他们抢了杀了，他们也只能是坐等着死。
过了这道关卡，又穿过了一座村庄，天也就见了黑。村庄破破烂烂，房屋倒还都完好着，也有村民走动。万家凰掀开帘子，小声去问师爷：“他们好像是没有在这里杀人放火。”
师爷也小声回答：“在这儿能抢什么，最多抢点棒子面。再说要是把人全杀了，谁给他们挑水送柴啊？”
“原来是这个缘故。”
“可不是，他们可不傻。”
“我方才还怕他们会对我们动粗。”
“唉。”师爷对着她一皱眉头：“大嫂，实不相瞒，我方才也是捏了一把汗啊！”
万家凰缩回头去，感觉自己在惊魂之余，也增长了不少见识。重新在车里坐稳当了，她自语似的低声说道：“过去只在诗里读过‘一将功成万骨枯’，这回真是见着万骨枯了。”
然后她又咕哝道：“这万骨可真是枯得可怜，枯得不值得。”
厉紫廷忽然开了口：“所以人要做将。”
万里遥不以为然：“你看你还是买卖人出身，三句不离本行。三百六十行，干什么不好，非要做酱？当酱园子掌柜的，很体面吗？与其开酱园子，还不如到北京给我当女婿去，是吧大姑娘？”
大姑娘没理他，翠屏怯生生的开了口：“老爷，厉先生说的是一将功成万骨枯的将，不是大酱的酱。”
“哦，那个将啊？可那也不耽误你做我家的上门女婿啊。如果你真能混成个什么大将军，我们父女两个可以跟你随军，以我的文才，给你做个参谋长应该还是没问题的。”
厉紫廷支吾了一声，万家凰红了脸，第一次发现自家父亲这么丢人现眼，同时又有点犯嘀咕，不知道厉紫廷这一支吾，是不愿意当自家的上门女婿呢？还是不愿意让父亲当参谋长。
紧接着她一摇头，暗笑自己真是想得太多，谁要这么个人当女婿，嫁他还真不如嫁三表弟了，或者那个不到一百磅的博士。起码那些都是斯文一脉，留在家里不吓人呀！
连着又过了两道关卡，马车在一处荒山野岭里停了。
师爷等人拢了堆火，烤了带来的窝头，车里的万家父女和翠屏也下了来，唯有厉紫廷不动。
他是未作任何解释，但万家凰一下子就想到了他的苦衷。将个烤热了的馒头送进车里给了他，她也不多问，回头又用粗瓷大碗给他端了一碗水。
他吃了半个馒头，喝了两口水。她看在眼里，便小声说道：“你怕人看你，下车时我替你挡着就是了。也犯不上因此就不吃不喝呀。”
厉紫廷往围巾里躲了躲：“多谢，不必。”
万家凰打量着他：“害羞也没用，明天还有一天的路要走呢。”
厉紫廷望向了她，下半张脸都埋进了围巾里：“难受。”
万家凰咂摸着他这两个字的滋味，忽然怀疑他这是在向自己诉苦——还有点像撒娇。
他又不是她什么人，所以她也没有义务哄他。把车门帘子往下一放，她隔着帘子说道：“那你就难受去。”
众人吃了个饱，又就地打了个盹儿，然后继续上路。
天亮时分，在一条小道上，他们又被拦了住。
师爷照例上前搭话送钱，一名大兵也照例走上前来，往马车里看了看，一看之下，他直起身向外说道：“我说，这俩娘们儿可真不赖啊！地上还有个小的，小的也挺俏！”
此言一出，守卫关卡的四名士兵之中，又走上来了两人，其中一人急吼吼的推开同伴，向内望过一眼之后，便笑了起来：“还真是不赖！”然后他一把抓住了万家凰的手：“下来！”
师爷连忙跑了过来：“老总，别的都好说，这个可不行。”
话音落下，他挨了一枪托，而万家凰惊叫一声，也已经被那士兵拽得上半身都探了出来。师爷慌了神——别看只有四名士兵，可人家有枪，自己没枪。
就在这时，一只手伸出来揪住了那名士兵的领口，连那士兵带万家凰，一起拽回了马车里。车内响起了一片尖叫，随即那士兵飞了出来扑在地上，一动不动，脑袋已经歪到了肩膀上，正是脖子断了。
然后，那士兵的步枪也从马车之中探出了枪口，隔着一道半开的车门帘子，厉紫廷开了口：“兄弟，与人方便，自己方便。让我们走，我再给你添五十大洋。”
此言一出，师爷立刻就从怀里摸出了个大皮口袋，从里面掏出了红纸卷着的一卷子大洋：“对，对，三位老总，原来这钱是你们四个人分，现在成了三个人，还给你们再添五十，这笔买卖做得过啊！你们想想。你们悄悄的收了钱，横竖也没别人知道，你们把我们全宰了，功劳也轮不到你们领。对不对？你们再想想。”
士兵之一圆睁二目：“他妈的那是我们的兄弟！能他妈的白死吗？”
“那再添二十？”
“就他妈二十？”
“多的没有了，你不知道前头那些关卡上的老总，那下手有多狠。话说回来，有了钱，什么样的娘们儿玩不着？县城窑子里有的是！您犯不上在这儿为了这事玩命啊，对不对？”
另一名士兵怒不可遏：“说他妈的屁话！给老子凑一百！”
师爷在大皮口袋里淘来淘去，还真又摸出了三十，凑了一百给了那大兵。三名大兵得了这许多钱，一时间简直有点懵，三人并排站着，各人手里全托了满手的雪亮银元。
趁着这三人被金钱冲昏了头脑，师爷慌里慌张的就要赶车上路，可就在这时，那伸出车外的步枪枪口，忽然开了火。
连着三枪过后，那三位士兵倒下去，和他们那断了脖子的兄弟同往黄泉路上去了。
师爷被枪声震得一哆嗦，第一反应是去捡那染了血的大洋，然而车中传出了厉紫廷的声音：“钱不要了，我们快走。”
师爷答应一声，一鞭子抽得那马小跑起来。
第十六章
马车跑到了最快。师爷和几名小匪跟着马车撒丫子跑，头都不敢回。车轮子碾过土路上的碎石头，颠簸得车架子吱吱嘎嘎响。
车响，人却不响。
马车里头一片安静，万家凰保持着端坐的姿态，万里遥也依旧揽着厉紫廷的肩膀，翠屏抱着膝盖挤在三人脚下。几个人乍一看是统一的面无表情，非得仔细观察，才能看出除了厉紫廷之外，其余三人随着那马车颠簸的节奏，全在匀速颤抖。
万家凰怎么也没想到厉紫廷会忽然开枪。
她在家时也曾目睹过他大开杀戒，但那时她吓昏了头，厉紫廷到底是怎么杀的人，她回想起来，只觉是模模糊糊的一片混乱；这回就不一样了，这回那枪管伸在她的面前，枪声就响在她的耳畔，他开了三枪，震得她那心脏也随之大跳了三下。而在这三记心跳之前，还有更恐怖的一声咔嚓——是那士兵颈骨断裂的声响。