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冯楚带着书生气，这一番话被他答得局促不安。但厉紫廷对他显然是毫无同情：“你在毕声威手下，是干什么的？”
“在下是毕司令的秘书。”
厉紫廷转向柳介唐说道：“次长，这就是毕声威的诚意和态度？派个小秘书过来和我谈判？”
柳介唐一皱眉头，正要回答，冯楚先开了口：“厉司令，还请您多多谅解我们司令的苦衷。等再过几天，我们司令可以下床走动了，立刻就会过来和您面谈，短则五日，长则十日，绝对不会让您久等。而我，可以暂时代表我们司令听取您的要求，届时直接转达给我们司令，这也可以节省您二位的时间和精力。”
厉紫廷答道：“冯先生，我私人对你并无意见，但毕声威此举，实在不妥。”他随即又转向了柳介唐：“次长以为呢？”
柳介唐“唉”了一声：“妥自然是不妥的，可他刚割了盲肠嘛！”
“那就等他好了再谈。”
“等他好了再谈，你已经把他打成光杆司令了。”
厉紫廷一摊双手：“那也无非就是现世现报。早在一个月前，我也差点死在了他手里，他也差一点把我打成了光杆司令。”
“对喽！”柳介唐一点头：“所以他才着急，他才害怕！”
厉紫廷放下双手，想了想，忽然又问：“为什么不让李文彪来做代表？”
所谓李文彪者，乃是毕声威的参谋长兼第一亲信，很有些声望，连厉紫廷对他都是久仰大名。如果这回来的人是李文彪，他兴许还不会这么不满。
柳介唐笑了一下：“你是不是装傻？李文彪的事你不知道？”
“李文彪怎么了？”
“毕声威说他有了二心，把他活埋了。”
厉紫廷也笑了：“看来毕司令最近是很忙，内忧外患的。”
柳介唐含笑点了点头：“他现在是有点可怜，但你想要痛打落水狗，恐怕也不能够。一是督办不许你打，你一定要打，这要得罪督办；二是毕声威再可怜，也没到伤元气的地步，真打起来，你未必稳赢。”
“但是我不打也不行，打仗费钱，不打仗又没钱，我的队伍还愁着过年呢。”
柳介唐盯着厉紫廷，盯了片刻，最后抬手指了指他：“要钱，是不是？”
厉紫廷答道：“上头已经一年没发饷了，您说我该怎么办？我总不能放纵部下去抢，我又不是土匪。”
柳介唐不置可否，只用食指向着他又点了点：“你二位司令，就是两个无底洞。”
厉紫廷笑了：“毕司令生财有道，日子应该比我这里好过一些。”
柳介唐放下了手，依旧是答非所问：“但是你们也不要以为山高皇帝远，就可以胡来。毕竟你们上头还有督办，督办上头还有总统，凡事都要适可而止，别太出格。一旦活成了旁人眼里的眼中钉，那就不聪明了。”
厉紫廷微微一躬身：“次长教训得是，紫廷明白。”
“你明白了，在病床上躺着的那位说他也明白了。我在这里不能久留，明天我就回京，接下来，就等你们两位明白人的和平声明了。”
“次长不多住几天？”
“不住了，我受不了你那个未来老丈人。”
厉紫廷笑而不语，柳介唐看着他笑，自己琢磨琢磨，拧着两道浓眉也笑了。万里遥像是个讨厌的附赠品，厉紫廷因为对万家凰有爱情，所以必须要对他负责；柳介唐因为对妹妹有亲情，所以也连带着和他有了关系。如今他亲眼见了全须全尾的万里遥，知道这人确实是安然无恙，便可以回京去向妹妹交差了。
这二人有说有笑，一起忘了旁边的冯楚。冯楚静坐在一旁，“如坐针毡”。
在这二人面前，没有他说话的份，但他又不能撤退，只能示众似的这么长久的坐着，每一分每一秒都是煎熬。毕声威一定也知道这一点，但是故意的偏要派他来，偏要让他来受窘、来为难。
说起来还是对他委以重任，还是给了他脸。他还得对毕声威感恩戴德。
旁人都认为他是毕声威眼前的大红人，只有他自己知道，其实完全不是这么回事。毕声威乖戾多疑，根本不需要心腹，也根本没有谁是他的“红人”。
毕声威只是偶然发现了世上有这么一个穷困潦倒走投无路的他，所以要拿他当个小猫小狗养着，要看着他为了一口饭去打滚作揖出洋相。他越要脸，毕声威越要让他没脸，目的是图个乐子——没别的了，不是磨练他，不是栽培他，就只是图个乐子。
所以毕声威招人恨，连李文彪都要造他的反。
他想李参谋长也许早就憋着要造这个反了。可惜他的力量不如李参谋长的千分之一，否则他也想造反，他也想杀毕声威。
含着一点绝望的杀意，他看看柳介唐，又看看厉紫廷，只觉此时此刻，度日如年。
他认为厉紫廷的相貌简直是恐怖，一张面孔白皙、紧绷、光滑，分明是经了过分的修饰，看着不像个军人的面孔，倒像一张矫揉造作的古怪面具，从黑洞洞的眼孔中向外透出邪气。
“二姐姐怎么会爱上这么个人？”他暗暗的想，想不通。
二姐姐其实没太变样，人是长大了，可相貌还是那一路的相貌，粉馥馥的面颊，笑靥如花，以至于他一瞧见她，童年旧事就铺天盖地的全涌到了眼前。
他活到今年二十四岁，没有过几天好日子，最美好的时光，就是八岁那一年寄居到了表舅家，从早到晚跟着二姐姐玩。二姐姐家的后花园里有长廊有树木，初夏时节，阳光透过枝叶洒落长廊，像是点点的碎金箔，他和二姐姐并肩坐在廊下的白漆长椅上吃冰淇淋，一人一盘。他喜欢二姐姐，第一勺冰淇淋先喂给二姐姐吃，二姐姐不占他的便宜，吃了他的一勺，还会再还给他一勺。
想着想着，他忍不住笑了一下，随即就不敢再笑了，因为胸中有点痒意，让他需得全神贯注的忍耐，才能不咳嗽出声。这点痒意曾吓得他夜不能寐，以为自己是得了肺痨，但是身体好一阵歹一阵的，并没有一路恶化下去，他也便不再深想，糊涂着活到了如今。
在此时此刻，还是不出声为好，他宁愿让柳介唐和厉紫廷把自己忘掉。
不过，这一趟来得还是有价值，他得到了意外之喜。十几年前的黄金岁月当然是一去不复返了，见了二姐姐一面，对他的现状也是毫无补益，而且见过之后，还是要分离，二姐姐和表舅的日子再怎么好，和他也没有一分钱的关系。
但他还是感觉到了喜悦，喜悦再短暂，也总比没有强。就算这只是一场美梦，也比那纯黑的漫漫长夜强。
忽然间的，有两道目光射向了他，是厉紫廷：“你在笑什么？”
在这些人面前，他连笑的自由都没有，他连笑一笑都要遭受盘问，他真是受够了。
向着那二人欠了欠身，他摆了个谦恭的姿态：“没什么，在下听司令和次长言语风趣，就忍不住笑了。”
厉紫廷盯着他，又问：“我方才的意思，你都明白了吗？”
他方才走了神，所以并不明白，但也非常利落的点了头：“在下记住了。”
“那好，明天和次长回京之后，你就把我的话转告给毕声威。”
“是。”
谈话进行到这里，就算是结束了。柳介唐和冯楚出门见了天日，很愿意在这万家老宅里四处的参观一番。万里遥和万家凰出面作陪，听闻柳介唐明天就走，万里遥当场鼓掌，结果被女儿狠瞪了一眼；听闻冯楚明天也走，万里遥放下了手：“你急什么？留下来再住几天，表舅有好些话想问你呢，这些年来，因为我那些个兄弟老想把他们的儿子过继给我，我一生气，和他们都不大走动了。你家想必是没儿子要塞给我的，我很愿意和你聊一聊。”
万家凰也说道：“三弟弟要是有要紧的公务呢，那我不敢强留，若是没有急事，就请再多住几天吧！要不然过一阵子我们回了北京，又不知何时才能相见了。”
冯楚其实是可走可不走的，留下来等等毕声威也无妨，所以看着二姐姐，他一时间不知应该如何回答。
如果二姐姐的未婚夫不是厉紫廷，那他一定就不走了。
万里遥对他家这些年来的变故十分感兴趣，见他不言语，就伸手一把抓住了他的衣袖：“别走别走，我说了算！”
第三十章
冯楚留了下来。
柳介唐不管他，自己按期上了火车回京。而厉紫廷虽然觉着这小子有点碍眼，但因昨晚万家凰没再和他谈笑，所以他那碍眼的程度倒是有所下降。而且这小子落到了万里遥手里，万里遥对着他追根究底，盘问得兴致勃勃，也算是有了个消遣，比坐在家里发呆强。
厉紫廷愿意尽全力去善待万里遥，没有万里遥，就没有他和万家凰的缘分，况且万里遥确实是他那一派的，单是想到对方诚心诚意的喜爱着自己、要在往后余生拿自己当成亲儿子来对待和依靠，他就对这位未来岳父“心生怜惜”，认为自己有必要对他负点责任。
因此柳介唐这一走，他的心上也算是除了一块大石头。毕竟，如果柳介唐真要对万里遥动武，那么他就不能不盘算一下，要不要为了这位未来岳父，去和陆军部次长以及督办大人为敌。
盘算的结果是：若他当真“冲冠一怒为岳父”，那么结局——如果命大没死的话——大概就真的只能下野，躲进万家当上门女婿去了。
如今他大大的松了一口气，对着万家凰，他也有了闲心：“我还预备着去帮老爷子打一架呢。”
万家凰坐在窗前，抬头欣赏着他的西装形象。她见的摩登先生多了，还没见过哪一位能把西装穿得这样服帖漂亮，他是她的人，他漂亮，她自然也要沾沾自喜：“我心里倒是有点底，别看爸爸嘴上不服，其实心里是怕的，要不然也不会跑来临城县避风头。他心里有数，对着他怕的人，脾气大不到哪里去。”
厉紫廷走到她跟前，靠着桌沿半站半坐：“还有一件事——”他垂下眼，去看万家凰的粉脸蛋和直鼻梁：“别理你那三弟弟了。”
万家凰仰起脸，饶有兴致的反问：“为什么不许我理人家？”
“你认为呢？”
万家凰将声音压低了些：“如果他不是个三弟弟，是个三妹妹，那你许不许我理她？”
“那或许可以。”
“哟，”她笑得嗤嗤的：“吃醋啦？”
“我吃个醋，你这么高兴？”
“好，那我再问你，将来你我结了婚，你许不许我出门和别的男人说话去？还是要我大门不出二门不迈，从此不能再见外人？”
“我当然不会限制你的自由，我不是那种无理的人。”
“既然如此，为什么就偏不许我和三弟弟说话呢？”
他思索着回答，感觉这话难讲，怕是要说不明白：“我知道你们是旧相识，可你们只不过是小时候一起玩过而已，何至于让你们——你们——”他皱起眉头措辞：“好像几辈子没见了一样。”
万家凰拉起他的手，放到了桌子上：“好啦，我早明白了，故意逗你呢。我想你应该相信，我对三弟弟绝无男女之情。为了不让你恼，我也会尽量少理会他。但你若是让我从此就对他冷眼相对，那可不行，一是那太无礼，我们无缘无故的，不该做那无礼的事情，是不是？”
厉紫廷点头同意：“第二呢？”
“第二�