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万里遥点了点头，回头对着大炕另一头的女儿说道：“中学毕业，和你一样。”
万家凰装没听见。
万里遥转了回去，继续盘问：“你如今一败涂地，接下来有何打算呢？”
“我要回营里去。”
“回营？你不是已经成了光杆司令吗？”
“万先生，我还没有一败涂地，我的主力队伍还驻扎在平川县。”
“也不必非要等到一败涂地了再收手。我看你打仗的本事也不算大，要不然怎么会被那个毕声威堵在了临城县里呢？你看你当时那个烟熏火燎的黑样子，要不是遇到了我，恐怕现在已经没命了。”
大客房里安静下来，众人都感觉老爷此刻口才惊人，句句都是刺人心灵，简直像是故意的找打。然而厉紫廷一派平静，并没有要翻脸的意思：“这一次的确是我太轻敌了，我不该只带了一支卫队就进临城，结果被毕声威抄了后路，堵在了城里。”
“你看看，我说得没错吧？所以，我老人家有句良言要劝你，希望你能听进去。”
“万先生请讲。”
“你与其过这种刀口舔血的危险日子，不如及时的退步抽身。凭着你我二人的缘分，我可以给你个面子，让你认我做爹。那么——”
话到这里，没有说完，因为万家凰忽然起身走过来，揪着她父亲的后衣领子，硬把他从厉紫廷面前拖了开。
在大炕的另一端，万里遥莫名其妙的看着女儿：“你干什么？”
万家凰压低了声音：“爸爸，您在胡说八道什么？谁让您认他做儿子的？”
万里遥正了正脸色，也将声音降到最低：“大姑娘，爸爸这不是胡说八道，爸爸这是爱才，这是为了成全你的终身大事。经了这一回的死里逃生，我是越发感觉咱家得有个男人看家护院，要不然，若是再像今天这样遇了杀人放火的强盗，那就只能坐以待毙了。”
“您不就是男人吗？”
“我说的不是我这种男人，我说的是他那种。大妞儿，爸爸这回真是吓破了胆了，现在就想能有像他这样的一个女婿，他不是官、没有钱，我也认了。咱们把他带回北京，你和他把婚一结，再热热闹闹的生上几个小孩，咱们万家不就又兴盛起来了吗？”
“好了，我看您不是吓破了胆，您是吓昏了头。明天让张顺去买火车票，咱们赶紧走。”
“你看不上他啊？我看他倒还行，长得有点像武侠小说里的那个什么——想起来了，玉面郎君。”
万家凰叹了口气，抬头发了话：“二顺，你去把灯吹了，都躺下睡觉。张顺，记得明天起早去买火车票。厉先生，家父是孩子心性，有时说话不知深浅，请多担待，不要计较。”
厉紫廷望着她，仿佛是要笑，又仿佛是要把那个笑憋回去，脸上的表情一时难摆，结果就成了个皮笑肉不笑。
第十章 10妙语真心
万家凰躺在黑暗里，眼前还回放着厉紫廷给她的那个笑。厉紫廷从第一眼见了她开始，对她就总像是怀了那么一股子特殊的“劲儿”。她摸不准这人究竟是纯粹的轻浮，还是别有心肠。反正无论如何，她都不愿和这么个人扯上关系。
他和她根本就不是一个世界的人。
直挺挺的躺到半夜，她硬生生的让自己躺入了梦中，天光刚明，她便自动的又醒了。地上有人在悉悉索索的行动，是张顺正推了门往外走。昨天万家凰嘱咐过他，让他起早买火车票去。
万家凰躺着没动，又等了好一阵子，窗外天大亮了，她才把翠屏和二顺叫了醒。这二人都是能张罗的，很快就让伙计送来了热水热茶。万家凰草草的洗漱过了，见父亲拥被坐着，低头看着厉紫廷发呆，便说道：“爸爸，下来擦把脸吧，人家睡觉有什么好看的？”
万里遥抬头望向了女儿：“大姑娘，他这是生病了？还是睡热了？”
万家凰听他问得稀奇，便也走去要看，结果这么一看之下，她感到了不妙。
厉紫廷紧闭着双眼，一张脸干燥苍白，面颊却又从苍白中透出粉红来，眼眶则是凹陷泛青。她伸手抚上他的额头，发现他已经烧得火烫。
她起初怀疑这人是受了凉，然而一转念，她变了脸色：“爸爸，您快看看他身上的伤口。”
然后她转身背对了大炕，过了半分钟，她父亲给了她一声干呕，翠屏和二顺也一起惊呼了一声。
她连忙回了头——先回头，随即一闭眼，眼睛闭了一秒钟，她急叹一声，将眼睛又睁了开。
规矩和礼数都是在天下太平时才讲究得起的，现在可容不得她再做那冰清玉洁的千金大小姐了。万里遥还在捂着嘴干呕，厉紫廷的上衣翻卷上去，下方露出了短裤和大腿，肚腹上一道伤口鲜红的半结了痂，左大腿上的伤口则是狰狞翻开，血肉之中隐约可见浸透了脓血的棉线。
鼻端添了淡淡的腐臭气味，万家凰定了定神，抬腿上了炕：“二顺，悄悄的出去，找伙计借把剪刀。翠屏也去，买瓶烈酒回来。爸爸，你下炕去把油灯点上端过来。”
众人各自忙碌，万里遥先端来了油灯，随后二顺拿着剪刀也回来了。万家凰将剪刀在火苗上燎了燎，然后深吸了一口气，将心一横，开始用剪子尖去挑伤口中那肮脏恶臭的线。
她有点哆嗦，但等翠屏端着一小壶酒跑回来时，她已经将那线挑出了大半。
及至将这缝线彻底拆下来了，她看了看翠屏带回来的酒——浑浊的一壶，大概起不到消毒的作用，于是她用手帕蘸了清水，细细的给他擦拭了伤口，又撕扯了一条大头巾，将那伤腿松松的缠了起来。他一定是疼极了，紧皱眉头发出了微弱的呻吟声，万家凰手上忙碌，眼睛看他：“厉先生，忍住，是伤口化脓了。”
偏在这时，张顺推门进了来：“大小姐，买到了！下午两点钟的火车！”
这确实是个好消息，然而万家凰得了这个好消息，反倒是发了愁：她没法把这样的厉紫廷丢在旅馆里，自己全家欢天喜地的登车回家。
父亲救过厉紫廷一人的性命，厉紫廷救过自己全家的性命，仅从人数上论，也是自家欠着厉紫廷的人情。
“能不能把他也运到火车上去？”她问张顺：“你买的是几等票？”
“三等票，就只有三等票。”
万家凰叹了气——三等车厢，她没坐过，但听人讲过，里头是人挤人，别说坐，能站稳当了就算不错。就算自己能把厉紫廷运上火车，这漫长的旅途也会要了他的命。
万家凰决定再住一天，明日——最迟后日——等厉紫廷好些了，再走。
她做了最坏的打算，提前让张顺把房钱都续到后日了，哪知这厉紫廷真像是个铁打的人，早上烧得都面无人色了，躺到中午竟然自己慢慢降了温度。睁开眼睛看见了身旁的万家凰，他开口第一句话是：“还没走？”
万家凰低头望着他：“等你好些了，我们再走。”
然后她想了想，又补了一句：“你若不是病得这样厉害，我们今天兴许就带着你一起上火车了。反正，等在北京养好伤了，你想去哪里，再去也不迟。”
他盯着她：“谢谢你。”
“不必谢，你救了我一家，我家自然也要对你讲情义，要不然我们成什么人了？只是你，伤口都迸开了，为什么不早说？早说的话，至少可以让二顺搀扶着你，让你少走些路。”
“怕你担心。”
他这句话，大概是含着感情的，但他这人从灵魂到肉体都是直挺挺硬邦邦，以至于好好的话从他口中说出来，也有了种特别的腔调。对待万里遥，他倒一直是足够的和蔼可亲，有点礼贤下士的意思，也像是在哄傻小子玩。
万家凰被他这种可恨腔调激怒过好几次，怒了几次之后，看清了他就是这等货色，便决定不再和他一般见识：“昨天不想让我担心，憋着等到今天狠狠吓我一跳，是不是？逞强不是这样逞的，你若是因为这个丢了小命，那我也只当你傻，不会认你是好汉。”
他很认真的凝视了她：“你这么关心我？”
“关心也是理所应当，难道你认为我们把你丢下来一走了之，才是人之常情？”
“你应该不会，令尊更是——”
万家凰赶紧截住了他的话：“我爸爸昨天说的那些话，都是胡言乱语，你可不要当真。”
“我想当真。”
“嗯？”
他沉默了片刻，然后才答道：“那天早上，我在你家的柴房里睁开眼睛，正好看到你开门走了进来。门外全是光，你就站在光里。”
“你说的是我们第一次见面时？”
他点了点头：“很漂亮。”
万家凰怔了怔。
他自顾自的继续往下说：“可惜，不知道我是说错了哪句话，得罪了你。虽然不知道，但我还是向你道个歉，希望你能原谅我。”
她见他的态度这样真诚，仿佛受了感染，也跟着忸怩起来：“我不是为了别的生气，我就是气你言语无礼，竟然开口就让我叫你哥哥。那话听着……简直是轻薄无聊到了极点。”
“原来是这样……”他像是恍然大悟：“其实，我也并非真想做你的哥哥，我是想让你当我的太太。”
整间大客房立时静了下来。厉紫廷直视着万家凰，眼看着她的面孔从粉白变成了粉红，于是也有了一点自觉：“我又无礼了？”
万家凰起初是羞得想走，可是念头一转，她又坐了住——她得对这人把道理讲明白了，要不然他糊涂着，她也憋得慌。
“你一口一个‘你想’，你怎么不问问我是如何想的？你见了中意的女子，就大言不惭的让人家做你妹妹、做你太太，这是谁给你的胆量？还是你当司令当久了，霸道惯了，以为你想要谁、就能有谁？我告诉你，至少在我万家凰这里，你这一套行不通。莫说你只是个土皇帝小司令，你就是当了督办和巡阅使，你就是进北京做了大总统，我也照样拿你当平常人看！”
“你叫万家凰？”
“对！”
“哪个凰？”
“什么？”
“凤凰的凰？”
“没错！”
“很好，这个名字才配得上你。你方才的这番训导，我也记下了。等处理好了这边的军务，我会亲自到京城府上提亲，届时我一定提前做好准备，保证做到礼数周全。”
万家凰冷笑了一声：“哼！厉先生‘亲自’来提亲，这可真是太给我万家面子了。”说着她目光一转：“翠屏，中午是不是还留着一碗粥？你端过来。我看厉先生现在精神很不错，应该可以亲自喝一点粥了。”
厉紫廷像是被她说懵了，用胳膊肘慢慢的撑起了上半身，他颇困惑的瞄着她：“多谢，但是我想先去方便一下。”
万家凰高声喝道：“二顺，过来搀着他点儿，厉先生要亲自方便去了！”
说完这话，她扫了厉紫廷一眼，结果发现这家伙垂眼低头，脸上竟然出现了一抹羞意。
第十一章 11此起彼伏
万家这些人，在这么一间陋室里，别别扭扭的又挤了一天。
厉紫廷虽然一开口就能把万家凰气个倒仰，但他除了言语可恨之外，倒是再无其它的毛病。喝了一碗稀粥又睡了一觉之后，他的热度降了许多，伤口也没有进一步的恶化。出门方便的时候，他下炕扶着二顺往外走，炕上的万家凰目光如炬，盯着他看：“步子迈小一点，仔细又抻了伤口