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但此事还需数月时间来筹备，方乾元如今人在中州，也不急在一时，于是写过信后，就暂且把它放到了一边，打算回去以后再说。
这次是苗旺带着侍从赶来，夜深人静，方乾元亲自把他送到前庭院子里，与之道别。
“那么，在下就先告辞了。”苗旺摸了摸胡须，对方乾元道。
“好。”方乾元眼神微微一变，对他说道。
不久之后，苗旺离去，方乾元就站在原地，始终看着他远去，都没有动弹分毫。
又等了一阵，他才轻轻一笑，道：“还真是意外啊，竟然都已经有老鼠胆敢潜到我这边来了，究竟是谁派你来的呢？”
他再次抬起头时，一只嘴脸尖长，外形如狗的灵物身影，已经悄然浮现在空中，自己的眼睛则是如同有火光流转，幻化出奇异的赤芒。
“吼！”小白怒吼一声，突然从楼上的窗口跳了下来，一抹白影钻进几十丈外的树丛。
不一会儿，那里传出一声惨叫，一个人被身化巨狼的小白叼着，带了回来。
看着小白轻巧跳过院墙，啪嗒一声，把那人放在院子里，方乾元缓缓走上前去，眼中赤芒渐消。
“方公子饶命，在下并没有恶意！”那人察觉不妙，连忙喊道，“我是地煞门的密探，只是奉命行事而已！”
“是吗？你们地煞门的人还真大胆，竟然监视到本公子头上来了。”方乾元道。
话虽如此，他心中却明白，这是无法避免的事情。
自从他晋升地阶开始，身边就多了一些若有若无的眼线，各方都会密切注意他的动向，试图掌握他的行踪。
这本身，也是一种“价值”的体现。
方乾元对于那些眼线，其实并不太在意，但过于靠近，已经触及到真正隐私的家伙，就要另当别论了。
“是谁让你们来监视我的？说出来，我饶你一命。”方乾元说道。他自己也是地煞门的老主顾，当然知道，这些家伙无利不起早，不会无缘无故做这种事情。
“是……是城中商会的曹舵主！”那人犹豫了一瞬，立刻告诉了方乾元。
方乾元笑道：“你们地煞门的人，可还真是没有节操啊，就这么把雇主出卖，真的好吗？”
那人讪笑道：“让方公子见笑了，可是曹舵主只出了打探您消息的钱，没有出让我们保密的钱。”
方乾元摆了摆手，制止他道：“好了，我说话算话，滚吧。”
“多谢方公子！”那人如蒙大赦，连忙说道。
“派人监视我的行踪，怕我接受苗旺雇佣，动手对付他吗？”方乾元想到了曹禺如此紧张的原因，晒然一笑。
他倒不觉得，曹禺这么做有什么错，防范于未然，总比没有丝毫准备更好。
不过想到苗旺的所思所想，所作所为，再来跟这曹禺对比，就容易得出，后者完全不会是对手的结论。
“这位曹舵主，只怕要提心吊胆很久，然后在不知不觉当中，彻底丧失和苗旺对抗的本钱了。”“不过，这又与我何干呢？”
虽然曹禺很是驳了他的面子，又派人监视，意图掌握他的动向，但方乾元也就是止于幸灾乐祸的程度而已。
他若真要因为这样，就出手对付曹禺，平白卷入无谓的斗争，那就跌落到和他们同一层次了。
就在方乾元这么想着的时候，别院的大门外，突然又走来几个行色匆匆的人。
“你们是谁？”方乾元问道。
“方长老，我们是宗门派驻此间的信使，深夜造访，多有打搅，不过，宗门有紧急密函给你，还请见谅。”
“是吗？”方乾元微怔，但接过信件，立刻便发现了宗主于世贤所独有的印鉴标记。
第434章 突如其来的噩耗
方乾元打开密函，读了起来，却发现内容是宗主召唤自己火速返回宗门，不得有误。
他并没有在里面说相关之事，显然是打算回去之后再和自己详谈。
方乾元读到这里的时候，突然感觉有些不妙。
如果只是寻常之事，根本没有必要那么麻烦，恐怕，是有什么重要的大事发生了。
而且，这事还和自己有关。
“我知道了，你们先去吧，宗主好像有交代你们帮我办理出境事宜，能够最快速度调动挪移法阵？”方乾元向来人问道。
“是的，只要方长老确定行程，我们便可以通过紧急通道，为您办理。”
“那好，我明日到八方城。”
“那最迟后日，就可以返回宗门总舵。”
第二日，方乾元便向萧玉凡辞行。
“方公子，如此匆忙，可是有什么要紧的事情？”萧玉凡得知之后，有些惊讶。
方乾元道：“我在此地叨扰已久，也该是时候该前往他处云游了，应该不算匆忙吧，他日若有机会再叙。”
萧玉凡还有些颇为遗憾的样子，想劝方乾元多留一段时日，但见方乾元去意已决，也只好改成提出相送了。
方乾元却以不想兴师动众为由拒绝了，他甚至没有再见苗旺，只是托人留了一封密函告知，就独身前往八方城，准备经由那里返回。
于是，八月末，在少有人知的情况下，方乾元秘密通过挪移法阵，返回了宗门总舵，在这个过程中，宗门甚至为他安排了一个虚假的身份，用于避开他人耳目。
这一切，让方乾元内心生出了些微的不安，似乎有什么事情发生，但却又捉摸不定，难以确认。
……
“终于回来了……”
第三日，当方乾元穿过法阵，再次睁开眼睛的时候，出现在眼前的，是熟悉的苍云宗总舵。
“是方长老回来了吗？宗主有令，即刻前往觐见。”等候在那里的登仙院执事说道。
方乾元默然点头，跟随他们前往，很快便在登仙院的堂口中，见到了端坐在上首的于世贤。
方乾元看了看于世贤身边，竟然还左右分明，坐着一男一女两名华衣锦服的修士。
方乾元并不认识他们，但却一下认出，这些也是宗门长老，地阶的高手。
“乾元啊，你终于回来了……”
见到方乾元出现，于世贤原本严肃的面容上，露出一丝莫名复杂的神色，站了起身，对他说道。
“宗主急召我返回，究竟所为何事？”方乾元问道。
于世贤默然看向左手边的男修。
“还是由我来说明一下吧。”那男子站了起来。
不知不觉中，那名华衣女修也同样站了起来，露出肃穆的神情。
“我们是星界的镇守长老，原本奉命在星界战场征战，此番赶回，并急召你，是要通报一个突发的不幸消息……”
“你的师尊，万里君姜云峰阁下，于前日不幸战死……”
“什么？”
方乾元听到，身躯一震。
“这……这怎么可能？”
他的身躯轻颤着，简直难以置信。
“我们也知道，这对你来说有些突然，不过事已至此，还是节哀顺变吧！”
“阁下纵横一生，名震四方，纵然陨落，也不堕其威名，我们将留在此地，凭吊治丧……”
接下来的话，方乾元已经没有怎么听进去，他一下感觉自己心中的某些东西被抽空，整个人都失神了好一阵。
这种感觉，他曾经经历过一次，那还是在未曾踏入宗门之前，父亲病逝，失去依靠的时候。
所不同的是，如今的方乾元，已经是一方宗门的新晋长老，年仅二十，就晋升地阶的绝顶天才。
他不再是那个痛失怙恃的寒门孤儿了。
所以很快，方乾元又回过神来。
他面上露出一丝沉痛之色，但是神情恢复了镇定，声音也变得沉稳起来，不再有丝毫颤抖：“到底怎么回事？”
那男修看了他一眼，严肃的面容上，露出一丝不易察觉的赞许之色。
他解释道：“七日前魔界诸魔来袭，与我苍云宗争夺星域仙山故地，姜云峰阁下意外身陷重围，遭受十八魔将围攻，虽然奋战突围，最终却还是不敌……”
“这是一场谁都不想发生的意外，当我们赶去的时候，已经太迟。”
男修说完之后，还隐晦的解释了一番。
一般来说，战场上的顶尖高手都是被敌人关注，重点围杀的对象，而恰好，人类培育地阶高手困难，妖，魔，异人各族，却相对容易，往往会形成以众欺寡的局面，一旦身陷重围，又遭遇针对性的围困手段，便要陷入危险。
不过危险归危险，作为拥有顶尖战力的传奇强者，姜云峰当然不会那么轻易被人杀死。
他在过往巅峰的状态下，根本不怕这些缺乏同等高手的魔将围攻，但兴许是上次的伤势并未彻底痊愈，拖累了发挥，只将那些遭遇之敌斩杀一半，便力战而亡。
当星界的宗门高手们赶到时，看到的是油尽灯枯的姜云峰，他们奋力将之抢回，并且送到后方救治，但却还是回天乏术。
无奈之下，他们也只好回来向宗门禀报，宗门得知之后，立刻发密函给方乾元和丰城姜家之人，并且召集了孙卓，商讨治丧之事。
姜云峰作为一代高手，传奇强者，倘若身陨，对宗门而言，也是一个重大的损失，不过宗门还有其他传奇强者，并未沦落到就连他死了，都要秘不发丧，继续靠着死人威名震慑四方的地步，所以在宗门高层经过一番研讨之后，还是决定公开此事。
当然，在此之前，有一些重要的事情需要处理。
于世贤轻咳一声，对他说道：“那么，作为他生前倚重的真传弟子，也是姜氏门人当中唯一一位晋升地阶的人物，就由你来主持相关之事，并且继承他在宗门之内的遗产。”
“他的其他产业，财产，一部分与宗门相关的，会被收回，但另一部分私人所有之物，也会交给丰城姜家，这同样需要你这个弟子来确认，并且监督执行。”
“除此之外，就是各方宾客，亲朋好友的接待事宜，也需要你领衔出面……”
“好，我会办妥这一切的。”方乾元渐渐收起面上的沉痛之色，点头说道。
第435章 身后之事
“呜……怎么会这样？”
“爹……”
“云峰……”
苍云宗总舵，姜府中。
哭声凄切，气氛哀愁。
整个府邸都已经被雪白的颜色所笼罩，放眼看去，白幡白烛，披麻戴孝。
方乾元来到府邸内，又再一次见到了师娘和师兄师姐们。
这一次除了他们，丰城姜家的一众人等，与姜云峰关系密切的血脉亲戚们，除了实在脱不开身，要留在丰城的，其他全都赶来了。
这是公开死讯的第一步，因为姜云峰并非寻常人等，他死后涉及到的一系列遗产处置和恩怨因果，都需要有人来继承，不像散修那样随便一埋，一了百了。
该享受遗泽的，享受遗泽。
该承担因果的，承担因果。
父子，师徒，族人，宗门，道友……
不同的身份，有不同的影响。
不知不觉中，方乾元已经成为了姜氏门人当中重要的一员。
当他踏入临时设置的灵堂时，所有丰城姜家之人都不由自主的把目光投了过来，就连之前在一旁哭泣的师娘和师姐也抬起了头。
“师弟，你终于回来了！”孙卓面上露出一丝喜色，旋即又变得黯然，“这，这真是太突然了。”
“是啊，太突然了！”方乾元暗叹一声，目光默默扫过灵堂中的众人。
那些姜氏门人与他并不熟悉，但却多少都