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“很快会把供电系统和供水系统弄好。”
到双子塔前，希欧维尔才重新开始跟卡兰说话。
他已经沉默了两个小时。
卡兰并不关心水电，她请求道：“我想看看孩子……”
希欧维尔暴怒道：“不要再提这件事，希欧维尔家没有混血儿！”
卡兰在他冰封的视线中压下了诉求。
她退一步问道：“……那我什么时候可以开始上学？”
希欧维尔没想到她第二句话就是问这个。
“下学期。”他的声音微微平息。
太烦躁了。
她为什么能这么轻易地激起他的怒意。
“现在，给我进去。”希欧维尔指着双子塔的门说道。
卡兰走了进去。
石门在她背后沉重地合上。
卡兰花了很长时间走到塔顶。
她收拾好自己的卧室，发现衣柜里挂满了美丽精细的衣裙，都符合她的尺寸和希欧维尔的审美。被子、床单、帷幔、地毯……所有一切都显得繁重肃穆，带有强烈的宗教感，显然也是某位公爵挑选的。
房间里有内嵌式的书柜，超大落地镜，完全不设隔断的浴室和一个带着黄金水龙头的小浴池。
希欧维尔应该花了很长时间装饰这里。
——在蒂琳夫人忙着装饰她的画廊的时候。
卡兰胃里有种奇怪的扭曲感。
某些非常不健康的想法在她心底里浮现。
现在，也许，她真的是希欧维尔的情…妇了。
第45章
卡兰趴在窗户上朝下看。
双子塔算得上庄园最高的建筑物了，远方一切尽收眼底。由于湖水和森林的分割，庄园形状并不规整，看起来有点像展翅的飞鸟。
据说那是荆棘鸟。
希欧维尔家的族徽、纹章、传家之宝，还有这座庄园，到处都是荆棘鸟的意象。
但是世界上并没有这么一种鸟。
它是幻想生物。
是像独角兽、龙，这样的存在。
它比大部分象征都更柔弱，卡兰不明白为什么一个强盛至极的家族会以它为意象。
夜晚，希欧维尔来到塔中。
他看见卡兰把应急灯放在桌上，用铅笔涂抹一些草稿。她的速写不错，只是受手上的伤拖累，看起来比较粗糙。
“你在做什么？”希欧维尔站在她身后，将她的铅笔抽走，然后微微俯低身子，凑近看她的画。
他的侧脸在灯光中美丽无暇，只要稍稍偏头，嘴唇就能碰到卡兰。
“庄园？”希欧维尔一眼认出了草图的内容。
卡兰皱着眉想抢回笔，希欧维尔抬起手，引诱她主动靠近自己。
“是庄园。”卡兰索性放弃了。
她已经去过花园、湖畔、教堂、双子塔、马场，这些都是庄园的标志性建筑，可以帮助她拼凑出庄园的完整形象。
“你还想画个地图逃出去吗？”希欧维尔把她的笔放回桌上，撑桌讥笑道。
卡兰平和地说：“我只是在想，它是不是荆棘鸟的形状。”
湖是张开的翼，森是锐利的爪，双子塔是圆睁的眼，赛车道里延伸出口衔荆棘的喙。
卡兰微微侧头，看向希欧维尔手里的权杖。
权杖上也有一只纯金荆棘鸟。
希欧维尔低头查看时，忽然留意到卡兰的前襟。
她穿着白色长袖布裙，内衬是纱质的，有几分浸水的湿痕。她刚生下孩子不久，但是没有哺乳。之前研究所会给她用吸奶器缓解胀痛，现在……
卡兰忽然拉开椅子跑了。
希欧维尔将过分发散的思绪收拢，慢吞吞地问道：“你刚才问我什么？”
卡兰脸上有几分耻辱尴尬。
她知道希欧维尔刚才在看什么。
她小声道：“我想知道荆棘鸟的事情。”
“为什么在意呢？”希欧维尔漫不经心地用指节轻敲手杖。
“我想了解你。”卡兰诚实地说道，“想知道你为什么会变成这样的怪物。”
她在激怒他吗？
希欧维尔可不会再让她轻易操纵自己的情绪。
他平静道：“我也想知道一件关于你的事情，你愿意诚实地交换吗？”
“什么事？”
“不管什么事。”
卡兰犹豫着答应了。
“很好。”希欧维尔微微颔首，在她原本的座椅上坐下，优雅地抬膝叠腿，手杖靠在桌子上。
他告诉卡兰，荆棘鸟是一种幻想生物。
它一生只唱一次歌，但是歌声比其他任何生物都来得美丽。
“从离巢开始，它们将用尽毕生时间寻找荆棘树，然后在树上栖息，用尖利的刺扎透自己的身体。在最饱受折磨、最濒近死亡的时候，它们放声歌唱。”
世上最美丽的歌喉，用最残忍的痛苦换取，一生只唱响一次。
这是个相当符合希欧维尔式审美的残酷故事。
卡兰相信了他的话。
她问道：“你的问题是什么？”
“我的问题是……”希欧维尔伸出手，安静地摸到卡兰的下巴，用指腹轻轻摩挲，“你愿意为我歌唱吗？”
卡兰被一股从头窜到脚的寒意笼罩了。
“我不……”
希欧维尔掐着她靠近，亲吻她的嘴唇，将她的话悉数咽下。卡兰咬了他，他并不动怒，只是掐着她的下巴，沾着血液，继续像蛇一般纠缠。
过了好一会儿，希欧维尔松开她，哑声问：“你是否需要帮助？”
他的视线低低落在她前襟。
卡兰愤怒地环住胸：“闭嘴，你这个变…态。”
没有孩子喂养，母乳饱胀确实会让她承受折磨。
希欧维尔从容地松开她。
“房间里藏有一个监控。如果你自己……忍不住，解决了，我会看见的。希望你忍得住。”
他低哑地笑起来，倒不是平时那种讥嘲的语气，但确实带着几分被取悦的快乐。
“你……”卡兰胸口剧烈起伏着。
希欧维尔的笑容收敛了一点，他走过去，拍拍卡兰的背，从后颈一直抚摸到腰。
“不要生气。”他将嘴唇贴近她耳边，“明天我们还可以继续商量。”
他又按了按卡兰的肩，然后直起身子，大步离开。
卡兰一个人呆在空旷的高塔内，过了好久才平复心绪。
今夜，希欧维尔没有强迫，没有朝她宣泄怒火，甚至让进行到一半的调…情戛然而止。卡兰却不得不在接下来的时间里为“荆棘鸟”和他的“帮助”而忧心。
他太狡诈强大了。
他不需要去控制她。
只需要不断向她暗示这种控制权，就可以摧毁她的内心，重新得到支配的力量。
卡兰开始四处找寻监控摄像头。
但是几个小时后，她什么都没有发现。
卡兰意识到，这也是希欧维尔的策略之一。
她没找到摄像头，会担心自己被偷窥；她找到了摄像头，会担心还有没有别的。
也许这里根本就没有监控。
希欧维尔想告诉她，牢笼是永远存在的。
他只要用一个不存在的概念就能把她困住。
卡兰心中涌起愤怒，她将那张庄园草图撕毁，揉成一团，狠狠扔到角落里。
该死的荆棘鸟。
她还得在这座高塔上呆好几个月。
希欧维尔已经答应让她在春季入学，他给了她两个选择，要么掩饰发色，要么远程函授。
卡兰跟他来回拉扯，据理力争，最后才达成约定——她会像穆…斯林一样裹得严严实实的，并且戴上假发去学校，但她必须要见一次自己的孩子。
“你可以每周见一次。”那时候，希欧维尔用毫无波动起伏的语气告诉她，“不过恐怕你没法跟她交流。因为先天性心脏病的遗传问题，她可能需要在重症监护室呆几个月……甚至几年，直至进行心脏移植，完全脱离危险。”
第46章
第二天，希欧维尔又来了。
他穿黑衣，戴着纯银十字架，银发温顺柔软地垂落腰际。卡兰意识到今天是周日，他刚刚在教堂做完礼拜。
“我错过了一学期的课程，能不能补上？”卡兰问他。
“这只能你自己解决。”希欧维尔将黑色外衣脱下，挂起来，然后解开一粒衬衫扣子。
他微微颔首，示意卡兰去床上。
卡兰把椅子转了圈，用椅背挡着自己：“那我能不能买点书自学？比如现代医学……”
“别跟我说这些。把你要的东西列张表，第二天会有人送来。”他在床边坐下，招了招手，“过来。”
卡兰站在椅子后没动。
希欧维尔讽刺道：“我以为你很清楚自己为什么活着，孩子为什么能有这么好的医疗条件。”
卡兰走近他，在他双腿之间抬膝，爬上床，然后在他试图亲吻的时候忽然抽身。
“我以为你很清楚你脖子上的十字架约束了你什么。”卡兰模仿他讥诮的口吻说道。
希欧维尔搂过她的腰，把她扯到床上，牢牢制住，然后伸手放下帘幔。
光线瞬间变得黯淡。
他的十字架垂在卡兰眼下。
受难者的面孔栩栩如生，所有人都用“悲悯”来形容他，但卡兰没有看出来。她甚至一直不觉得他在注视众生。他好像谁都没看。
希欧维尔解下了十字架。
“它不在了，不代表信仰的约束就不在了，对吧？”卡兰镇定道，“你有对着婚戒和神起誓的……还是说你已经离婚了？”
“是蒂琳先背叛的。”希欧维尔低沉地说道。
但是，她先背叛，不代表他也可以背叛。
这不是双向的问题。
他心里很清楚。
窗外早已经有了秋意。
风又凉又燥。
鸟喙耐心地剥开层叠的花瓣，最终从里面看见蜜露和蕊，授粉者贪婪地索取与灌注，即便在深秋中也仍在酝酿澎湃的生命热情。
卡兰疲惫地喘着气，指尖绕过他取下的十字架的银链条，试图让自己冷静一下。
希欧维尔把十字架从她手边拿开，用一种看脏东西的眼神看她：“不要碰。”
卡兰愤愤地扫了他一眼。
“你到底为何而信神？”
“家庭传统。”
希欧维尔把套扔进旁边的垃圾桶里，重新穿戴好衣服，然后起身离开。
卡兰觉得他真是为了解决需求才来的。
“我不懂。”卡兰想表达双重意义上的不懂。
因为家族所有人都信教，所以他也信教，这有意义吗？
他有一个美丽不可方物的妻子，却非得来这里解决需求，到底图的什么？
“劣等种族没有信仰，我不指望你懂。”希欧维尔冷冷地将十字架戴回去。
“我的养父母也信教。”卡兰按着腰，从床上坐起来，“我做过礼拜，唱过赞美诗，但是……”
希欧维尔往她光洁的背上扔了件丝质睡袍。
她一点点爬起来，揪住希欧维尔领口的十字架，黑发丝丝缕缕地落在胸前，半遮半掩。
“但是我总觉得神的话很难让我信服。”
卡兰眨了眨眼。
“在伊甸园里，神说，吃下分辨善恶树上的果子当日必死。”
希欧维尔再次从她手里夺回十字架。
他蹙眉道：“你今天话有点多。”
卡兰拉住银链，不让希欧维尔离开：“但是，夏娃和亚当吃下了禁忌的果实，也并没有死，不是吗？”
她黑发黑眼，只披一缕薄丝，想要盘缠而上，恍惚间让人看见伊甸园里的蛇。
她竟妄图指责神在说谎。
希欧维尔视线微凝：“神惩罚了他们。”
卡兰看了他一会儿，忽然松开