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出于考验这家伙的目的，李奇反问：“你觉得呢？”
“没有必要，打下更多的飞龙，对这场战争也没有太大意义”，林德说：“真正的目标还没露面。”
看来不需要太久，就可以把整个大队交给林德了。
李奇欣慰的想着，艾丽的理想是驰骋天空，可没管人的心思。未来她会是天空霸主，得有人替她打理队伍。
正想表扬林德，那家伙又用惯有的冷淡语气道：“而且，大家没多少子弹，也没多少力气了。”
李奇咳嗽出声，好吧这才是真正的原因。
子弹还是其次，连哈利苟斯这会都瘫在座位上喘大气。要知道他已经喝过两罐红牛……不，赤红圣水了，其他机枪手的情况可想而知。
毕竟是初战，再加上空中不容易打中目标，铁锈飞龙也不是几发子弹就能解决的，机枪手们完全是敞开了打，在空中拉出连绵弹道来兜住目标。每个机枪手都是双联甚至三联机枪，即便是英雄级别，几千上万发子弹消耗的力量也是扛不住的。
除了艾丽，她几乎没什么消耗。
李奇下达了命令：“所有中队，回基地整备，作好再战的准备。”
北方前线还有数百只飞龙，不分敌我的肆虐了防线后就升入高空盘旋待命。加上撤退的飞龙，仍然能凑出接近两千只的庞大规模，难说那个半身人术士不会让这股力量重新发动进攻。
如果费共有一艘像样的浮空舰，也不会这么狼狈啊。
把浮空舰往天上一放，就是座天空堡垒，铁锈飞龙这种攻击力，根本啃不动浮空舰。依托浮空舰的庞大身躯，可以布置密集的火力，这股飞龙大军别想轻易冲进贝塔城的防护结界里。
说起来还是战机还不够给力……
李奇一时思绪纷纷，这场战斗获得的经验教训实在是太多了。
战机的防护必须加强，不仅是人员的防护，螺旋桨更成了阿喀琉斯之踵，尽早步入喷气时代才是王道啊。
战机的火力也必须加强，如果装上射程更远，几发就解决飞龙的轻型魔导炮，那么战机就完全能够在安全距离外轻松的放飞龙风筝，而不是现在这样，必须接近到危险的距离才有射击窗口。
战机的机动还是有问题，喷气式姿态调整才是理想的方向，现在这种螺旋和水漂机动严重削弱了战机的速度优势。
战机重新整队，航向东北，目标仙人掌基地。
地上还是一片狼籍，地面部队仍然在收拾那些还有一口气的飞龙。死掉的铁锈飞龙没太大价值，而且血液有毒很污染环境，必须尽快处理。不过一些级别高的可能会有核晶，那是比亡灵核晶更适合的飞控核心。
蓝龙哈利苟斯恢复了点力气，开始唠叨自己打下了多少飞龙，李奇正在想是不是给战机装类似照相枪之类确认战果的工具，缇娜的急促呼声在耳机里响起：“有一群飞龙从东北方向的高空扑下，朝仙人掌基地飞去了！速度比一般飞龙快得多！只有二三十公里的距离！”
哟呵，竟然去偷家了！？
李奇抽了口凉气，这个半身人术士，脑子挺灵光啊。看出了自己这些战机是阻碍他下一步行动的关键，想把航空基地干掉。
这说明了什么？
说明那家伙下一步要发动更猛烈的攻势！他会主力尽出！
真正的战斗来临了……
之前的构想变成了现实，说明自己的策略对头了。
不过对方的反应速度太快，也让形势变得不太妙。飞龙会比自己这边先到，基地虽然配备了一定的防空火力，但显然不能跟贝塔城比，也没有菲妮欧萝拉薇姬那样的强手坐镇。
看来只有换家了……
李奇下令：“林德，你负责指挥所有战机降落整备，把子弹、油料和人手集中在状态完好的战机上，再回基地防御。”
地面还有基地的支援队伍，正好可以作一些补充，林德问：“大队长你呢？”
李奇说：“敌人显露了形迹，我正好顺藤摸瓜去找那个家伙。”
刚才缇娜是在指挥频道上通报的，林德也听见了，他叹道：“我们已经赶不上了，基地会遭受惨重损失的。”
那也没办法，我们不能被敌人牵着鼻子走，最好的防御就是进攻。
李奇正在检查战机状况，确认还有一些子弹，油料还有小半，最主要的是艾丽和自己没什么消耗，可以放手一博。
这时候林德又说：“大队长，我们还有第四中队啊，让他们起飞迎击吧。”
“那些菜鸟加上那些乱七八糟的备用机？”
李奇很直接的道：“我还指望他们能活得更长久点，好好成长起来呢，这可不是他们能应付的状况。我会马上下令让他们疏散。”
“我们的基地汇聚了那么多备件和油料，要被摧毁了，整个大队都得停摆好几天啊，能抢下来一点是一点”，林德据理力争：“他们都做好了战斗的准备，保卫天空是他们的职责。”
“这……”
李奇一时也犹豫了，这时候基地频道里已经响起了警报声，所谓的“第四中队”也开启了通话频道，那些被他称呼为“菜鸟”的飞行员正七嘴八舌叫嚷着作升空作战的准备。
“你这边加快整备的速度”，李奇也没时间权衡了，林德说得对，既然已经是身在战壕里的战士，不管枪法准不准，能多向敌人阵地打一枪，也都是力量。
……
仙人掌基地，三个呈梅花状分布的地下机库之外，防护结界的边缘区域，一架架战机正从简易的地上机库里拉出来。
第一航空队第一大队的正式编制只有三个中队，这些战机是所谓的“第四中队”，也就是训练单位。
哈桑站在一架还没刷编号的战机前，看看这架机体像是由若干补丁拼起来的战机，在看看旁边更花里胡哨的战机，深深叹了口气：“真的没问题吗？”
杰尼尔反而比他有信心：“我好歹也有十五小时的飞行经验，水漂和螺旋机动练了十多遍啊。至于这飞艇……哦，飞机，就别管外壳了，就算外壳全散了能飞就行嘛。”
他拍拍哈桑肩膀：“说起来我更担心你啊，在地上打枪那么准的，到了天上就不灵光了，你可别给我拖后腿哦！”
杰尼尔又转头四顾：“还有一个机枪手呢？那家伙来的时候一脸不情愿的样子，第一次上天屁滚尿流的，这会是不是跑了？”
警报声更加凄厉，也顾不上找那个机枪手了，两人赶紧跟着地勤一起装加油装弹，检查战机。
二三十架战机的魔力炉开始嗡嗡运转，自空中看下，像是一片花色斑驳的杂鱼。
没错，第四中队的绰号就是叫“杂鱼中队”，不仅因为驾驶员和机枪手都是训练不足的菜鸟，他们的战机也“成分复杂”，除了魔力炉浮空炉和魔钢龙骨外，其他部件都是“社会化生产”。
之前即便是从佐尔德那里获得了魔钢，也从飞行器研究所分流出了一部分人手专注制造。但要在短短几天时间里制造出足够数量的战机，还要给机组留出足够的训练时间，光靠工坊是不行的，毕竟部件众多。自动魔偶生产线甚至伊雯缇图也帮不上忙，调整生产线和教导伊雯缇图得花不少时间。
还好李奇在新年夜就推动研究所与技发委魔工委携手，将战机部件生产加入到任务发布系统里，动员社会力量生产。
这个措施的效果是非常显著的，飞机工坊就只负责龙骨制造和部件组装，才能在一两天内就造出几十架战机，给机组赚出了两三天的训练时间。
不过因为各种原因，比如研究所的技术资料说明不够详尽，或者考虑到特定物资匮乏放宽了材料选取范围，以及领取任务的人理解上有问题或者作了不必要的自行发挥，工坊收到的部件也是五花八门，千奇百怪。
三个正式中队所用的战机都是选取最符合标准并且一致性很高的部件，出于训练和补充所需的第四中队，部件的偏差就很明显了。
比如外壳，出于重量和加工便利的考虑，标准材质是从风暴群岛浮空舰上拆下来的铁木。考虑到这种材料在民间的数量不多（当初三座要塞就耗费了大量风暴洋铁木），所以研究所就将材料范围放宽到了所有类型的铁木，甚至只要确保重量、韧性和强度等项指标，允许使用所有可用的材料。
于是第四中队的战机，机身不仅有高原铁木、平原铁木甚至沉香水木之类的材质，还有兽骨、几丁质甲片甚至史莱姆胶皮。因为来不及刷漆，战机看上去就是无数补丁拼装起来的杂鱼。
外壳如此，诸如螺旋桨、魔力轴承、减速齿轮、尾舵、鸭翼，座舱盖以及操纵杆等部件，更是五花八门。这也让每架战机的重量、性能、操纵性各不相同，很难编组作战。
虽然有这么多问题，可毕竟是能飞能打的战机，用来训练机组足够了。抱着这样的心态，工坊组装出了接近三十架杂鱼机，加上在训练中被刷下来，没能编入正式中队的机组，拼出来一个第四中队。
既然主要目的是训练，这些战机的武备也是七拼八凑。大多数机头炮塔只有双联机枪，后座只有单挺机枪，还有直接拿几支自动魔导枪拼起来凑数的。
现在大敌当前，主力还在半路上，飞龙来袭，第四中队在乱哄哄的整备中迎来了他们的首战。
人人都忙得脚抽脸，谁也没注意到几个矮小身影出没在各架战机之间。
“那架还空着呢，走！”
一个棕头发大概就十岁出头的小男孩说。
“丹尼尔，真的行吗？”
跟在他后面还有一男两女两个小孩，那个在四个人里最高的金发小女孩怯怯的道：“这是大人的事情，我们是在捣乱吧？”
“杰克和杰莉当然不行，可你和我行啊”，丹尼尔说：“前几天我早就问过那些飞行员，知道了基本操作。昨天我还偷偷摸进过第四中队的机库，试着让一架战机飘起来了呢，至于你，萨尼娜。”
他转身握了握小女孩的手：“你已经能用魔法了不是吗？你没忘带自己的激发握柄吧，然后开枪会吗？跟挥着法杖指住目标射法术一样简单啊。”
“杰克和杰莉，你们别跟着了”，他摆摆手：“我和萨尼娜就行了，我们偷偷把这架战机开走，再打得敌人落花流水，等着所有大人落一地下巴吧。”
“是啊，我不能辱没我姐姐的荣誉”，萨尼娜握着拳头，眼里也升起热烈的光芒。
“准备好……”
丹尼尔瞅着两个还在旁边嘀咕什么，没上战机，更没注意到他们的乘员，低声说：“阿姆罗就要出击了。”
“上！”
抓着机会，两人爬上浮筒，从战机的另一侧往座舱里爬，一个粗豪的嗓音冷声呼喝，让他们呆住。
“干什么！？哪里来的小屁孩，这可不是游乐场！”
大手将两人拎下来，这是个胡子拉渣的壮硕中年。
旁边两人听到动静绕了过来，同时叫道：“戴克！你跑哪去了！？”
戴克揉着肚子说：“我去拉肚子了……”
他尴尬的道：“每次上天都会这样，这、这不怪我。”
丹尼尔趁机叫道：“你身体不好就让我上去吧，我能开战机也能当机枪手！”
“一边去！”
戴克将两个小孩丢开，鄙夷的道：“大人还没死光呢，没到你们小屁孩跳的时候。”
“别瞧不起小孩子啊！”
萨尼娜