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司马灰劝解道：“其实大伙都是替老头子着急，但这生死之事，毕竟不是人力所能左右。此外我也要提醒各位同志，这地底暗河不断向下，距离地表越来越远，所以咱们根本没有脱离危险，只是从一个凶险的区域，进入了另一个更加凶险的区域。”
司马灰让通讯班长刘江河检点装备，背包里的电池和化学电石比较充足，干粮所剩无几，有一部损坏的光学无线电。武器除了防身的猎刀之外，还有两条撞针步枪，一支五六式半自动，一把五四式军用手枪，少量弹药，六罐法国火油，一本没人看得懂的憋宝古书，余下就是一些简易的测绘器材和照相机。
司马灰说这暗河里有大红鱼出没。可以补充一些食物和清水，眼下最大的困难是测定方位，也不知到到这地槽底部的暗河，究竟通到哪里？
胜香邻多次执行过探勘测绘任务，她告诉司马灰现在不难测出方位，暗河流经的方向，与地槽走势基本一致，只要方位没错，咱们从河谷中一直下去。就能抵达“罗布泊望远镜”所在的区域，探险队所面临的最大难题，是不清楚它的确切坐标，因为洞道的深度接近一万米，也不是直上直下，没办法在地底确定它的具体位置。
司马灰认为罗布泊望远镜下就是“极渊”，那个区域是天地之极，亿万年来皆为日月所不照，人类对它的认知几乎等于“零”。只在先秦地理古籍，诸如《穆天子传》一类的着作中存有零星记载，但既然有个“渊”字，就一定是有深水的区域。在地底出现的暗河，很可能都要淌入“极渊”，所以胜天远和宋地球才会把黑门下的“地槽”，视为“罗布泊望远镜”的另一个入口，如果这种推测没有错误，探险队寻着水源下去，肯定能够抵达目标。
现在使司马灰最感到不放心的还是“绿色坟墓”，因为“克拉玛依钻探分队”有二十几名成员，他们全被特务引发的气态衰变物质，烧死在了地谷中。可死亡人数无法查明，谁都不能保证这支队伍里只潜伏着一名敌特，或许还有别的敌人存在。而且那个工程师田克强，死得非常蹊跷，司马灰还没将他从椁壁中拽出来的时候，确实感觉到此人仍旧活着，可踏在地上之后，却忽然气绝身亡，当时情况紧急，来不及察看尸首，还要用这具死尸引开大群蝙蝠，只能匆匆忙忙补了一枪。现在寻思起来，田克强的尸体虽已不复存在，但也不能断定这名特务从此完全消失了。
其余三人也有同感，毕竟这名特务的行为太过诡异，为了保守组织首脑的秘密，他可以采取一切丧心病狂的极端行为，接连两次想和众人同归于尽，何况这世界上怎么会有被扭断脖子还能说话的“人”？
司马灰说这些谜团我一时也想不通，不过我敢肯定，“绿色坟墓”的首脑，与田克强完全不一样。这田克强只是组织里的成员，地位不会太高，长期潜伏在新疆油田，负责监视和破坏考察队探测“罗布泊望远镜”，最近这十年都没有任何行动，他就算在境外受过些特殊训练，手段也早就荒疏了，搞不出多大动静，倒是不足为虑。我看大伙也不必对此产生畏难情绪，因为咱们现在也有咱们的优势，“绿色坟墓”在取得了幽灵电波后，过了一段时间才发觉还有幸存者逃出了“黄金蜘蛛城”，又有探险队前往“罗布泊望远镜”，这都是该组织“首脑”最不愿意看到的事情，但在如此短的时间之内，对方也来不及迅速作出反应，只能就近派遣田克强混入钻探分队，对探测行动加以破坏，这就是咱们目前的优势所在，所以必须同仇敌忾，克服一切困难，争取速战速决，尽快找到“罗布泊望远镜”，揭开“绿色坟墓”的真相，如此就可以彻底铲除掉这个秘密组织，替那些死去的同伴报仇雪恨，否则时间拖得越久，形势也就对咱们越为不利。
这番话说得众人不住点头，此时棺船在暗河中顺流而下，把矿灯照向宽阔的水面，四周都看不到边际，唯见浊流滚滚，汹涌异常，随着深度增加，周围阴寒刺骨的温度开始出现变化，在半空中成群结队盘旋的“伏骸”渐渐销声匿迹，想是畏惧地热，不敢继续跟随了。
罗大舌头见到处都是一片漆黑，心下不免忐忑，总感觉这条暗河仿佛没有尽头，便不时询问胜香邻方向是否正确？
胜香邻说地槽是个巨大的“地层陷落带”，虽然分布着多重洞穴体系，但走势应当相同，是条狭窄的地下盆谷，所以总体方向不会出现太大偏差，而且洞窟内温度渐渐增高，也说明咱们已经接近了地幔上层地热对流，现在距离地表至少有八千米左右了。
司马灰也问道：“这地底更深处究竟有些什么，才维持地压和氧气正常？”
胜香邻轻叹道：“其实地压已经超出负荷了，那个田克强所说的情况没错，现在所有的人都患上了地压综合症，一旦地底出现大的波动造成失压，体内的血液都会像滚水般沸腾起来。”
司马灰不太清楚血液怎么会变成滚开的沸水，但他知道那是必死无疑，他寻思这事发愁也没用，如果所有进入地底的人员都会突然死亡，那“绿色坟墓”也就不必派遣特务破坏探测行动了，想来那接近地心的无底深渊中，必定存有生机。这时他发觉身边水花翻滚，按下矿灯来照视，就见河中正有大鱼群经过，那都是些阴冷水域的鲑鱼，阔口尖吻，习性凶猛，要比暗河里普通的盲鱼大出数倍，此刻游出冷水洞窟，是为了到这片暗河中觅食。
罗大舌头擅能捕蛇拿鱼，他见有鱼群从身边经过，就用猎刀搠翻两条，刮去鳞片，分与众人吃了。这暗河中的淡水鱼类脂厚多汁，等适应了腥气之后，便会觉得味道甘甜，并非难以下咽。
众人想给宋地球吃些鱼肉，但他牙关紧闭，连滴水也灌不下去，眼看着呼吸微弱，随时都会死去。
司马灰觉得宋地球可能是失血过多，性命即将不保，他眼下束手无策，就割开自己的手腕，将热血灌入宋地球口中。罗大舌头和刘江河见状，先是微微一怔，随后也不多说什么，默默挽起了袖管在旁边等着接替司马灰。
胜香邻以前总认为司马灰和罗大舌头，都是无法无天的人，从十五六岁开始跑去缅甸打仗，参加游击队颠覆政府，年纪轻轻就杀人如麻，说不定还强奸妇女，火烧民宅，反正什么伤天害理的坏事都干得出来，练出了一副铁石心肠，看谁死在面前都不在乎，而且出言轻薄，既能粗言俗语，又能上纲上线，专好逞口舌之快，使人不敢与之对言。所以对他们并无太多好感，但此刻见司马灰竟毫不犹豫地割开手腕血脉，眼也不眨的给宋地球灌血，不觉十分动容，心中更是感激。
其实司马灰也知道这种土方子，毕竟替代不了输血，可情急之下，实是无法可想。不过活人鲜血可以吊命也是不假，那宋地球感到有股滚热的咸腥涌入喉咙，“嗯”了一声，缓缓睁开双眼，他此刻回光返照，往事历历，都在心前。
司马灰见宋地球再次醒转，悬着的心才又落回原位，他正让刘江河帮自己扎住腕上的刀伤，却发现宋地球双目无神，对矿灯的光线一点反应都没有，惊问：“老宋，你的眼……”
宋地球听到司马灰的声音，就抬手抓住他的臂膀，叹息道：“完了，什么也看不见了。你记着，我要是死了，就把我的尸体焚化了留在地底，好让我图个清静，我这辈子也没什么牵挂，唯一放心不下的就是你们几个……”他说到这停了一停，忽然问道：“对了，我……我跟你们说过电话机没有？”
司马灰等人不解其意：“什么电话机？”
宋地球急道：“我竟把这么重要的事情给忘了，都怪我事先对危险估计得不够充分，又因为要遵循保密制度，想穿过地槽后才告诉你们，电话机……要先找到一部‘AФ53携带型军用磁石电话机’，你们摇通它……就能进入罗布泊望远镜了，但是接通之后，不管电话里的人说什么，都绝对不要相信……”
司马灰更是奇怪了，这地底下怎么会有一部“AФ53型磁石电话机”？是不是苏联人留下的？为什么说那部电话是“罗布泊望远镜”的洞口？还没等他再问，宋地球的手就忽然垂落，心脏也从此停止了跳动。
第四卷 苏联制造 第一话 煤炭的森林
众人在水面上找到一块凸起的岩石，就按照宋地球死前的交代，用火油将尸体焚化，那快岩石峭立水中，火势一起，旁边就站不住人，他们只好搭乘船棺离开。
四人回望那团熊熊燃烧的烈焰，逐渐消失在了身后的黑暗中，不禁心如刀割，空落落的茫然若失，通讯班长刘江河与测绘员胜香邻都悄然落下泪来，罗大舌头则唉声叹气：“完了，老头子也没了。”
司马灰在缅甸山区作战多年，早已见惯了生死，但他和其余三人背景相似，身边都没什么亲人，宋地球对他们来说，即是师长领导，也像家中的父辈，今天先是得到阿脆和玉飞燕在境外遇难的消息，又眼睁睁看着宋地球死在自己面前，这接二连三的沉重打击，也让他感到难以承受，各种混乱的念头在脑中纷至沓来，身心都已疲惫到了极限，竟自伏在棺材板上沉睡了过去。
司马灰在恍惚中，仿佛又回到了闷热漆黑的丛林里，夏铁东和Karaweik等人都还活着，不知为什么宋地球和玉飞燕、穆营长也在伍中。战斗间隙的时候，众人都围拢在一起休息，谁都没有开口说话，四周围鸦雀无声。司马灰却觉得心中格外安稳，盼望这一刻过得越长久越好，又隐隐担心隆隆炮声一起，部队就要上阵地了。那一场恶战下来，也不知这些人里还能剩下多少。
这时夏铁东等人突然起身，匆匆忙忙的整队出发。司马灰心知是有紧急任务，也想跟着队伍行动，可人挨着人都站满了，硬是没他的地方。司马灰心中起急，拽住Karaweik说：“你个小贼秃毛都没长全，跟着去捣什么乱。快给老子腾个地方。”夏铁东却按住司马灰的手臂：“这次你不能去。”
当年夏铁东从北京回到湖南，曾在军区的子弟学校宣传当前形势，召集众人参加大串联，司马灰和罗大舌头骑在墙头听之，甚服其雄才大略，甘愿追随在后，所以后来才肯同来缅北作战，想不到此时却被他拦下。司马灰不禁怒道：“这些年出生入死，我几时落于人后？你为什么不让我去？”夏铁东黯然道：“因为我们这次要去的地方太远。你去了就不能再回来了。”
司马灰没听明白，正想追问究竟，队伍却已开拔，他想伸手拽住夏铁东，却又使不出任何力气，就觉周围的环境更加闷热压抑，几乎透不过气来。看着一个个熟悉的面孔渐行渐远，心中的失落绝望之情更是难以自抑。热泪止不住夺眶而出。
此时队伍末尾有个女子回身站住，司马灰的手被她紧紧握住，抬头一看，好像是玉飞燕。他有些莫名其妙：“打头的，你们山林队老少团不都是盗墓的土贼吗？怎么也入伙参加缅共人民军了？你们究竟要去什么地方？”玉飞燕忽然流下两行泪来，低声对司马灰说：“你现在的处境很危险，绿色坟墓……就躲在你的身边！”
司马灰听到“绿色坟墓”四字，顿时惊觉，他忽地坐起身来，发觉船棺仍顺着水流漂浮，地幔上升的热流已形成了蒸汽般的浓雾，才知是场噩梦。而正握住自己手的女子也不是�