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胜香邻对司马灰说：“大伙都已是尽力而为了，他只是在黑暗中容易产生心理压力，你总挖苦人家做什么？”
司马灰说：“误会了，我这可完全是出于一片好意，我是想给他讲一段真实的模范事迹，来鼓舞斗志。当初我在缅甸的时候，听说有些原始丛林里栖息着很多非常稀罕的野鸟，可它们根本不飞出来，那丛林里又都是毒蛇怪蟒，就连最有经验的猎人也不敢进去，所以一般人很难捕获。我又看当地有个土人经常把鸡养在鸟架子上，从不让它着地。原来鸡在鸟架子上呆的时间久了，就反了习性，不再打鸣，而是开始学鸟叫，声音极是古怪。土人就将会学鸟叫的鸡带到丛林外边，通过鸡叫声将深山老林里的野鸟引出来加以捕捉，他用这种办法逮到了不少罕见的珍异鸟类。”
胜香邻奇道：“这都是什么乱七八糟的模范事迹？”
罗大舌头忙不迭地转身告诉胜香邻：“司马灰是想说连鸡都能学会鸟叫，人类还有什么困难不能克服？咱这位班长同志，是不是也应该突破自身的先天条件……”他只顾说话，忽觉矿车颠簸剧烈，向下滑动速度超出了控制，急忙用力放下刹闸，刺耳的金属摩擦声中，在铁轨上拖出了一道道蓝色的火花，但刹闸在洞道内常年氧化，已然锈蚀松脱，剩下的半截再也无法减缓速度。
司马灰骂道：“真他娘倒了八辈子邪霉，同志们都把安全带绑紧点吧，咱们将要度过一个颠簸的夜晚了！”
话音未落，失控的矿车就似脱缰野马般疾速向前冲去，眨眼间就绕着洞道转下去数十圈，但斗槽里根本没有安全带，众人只得竭力握住两边车檐，以防身体被甩出去活活摔死，但矿车下行冲击产生的巨力何止千钧，即使途中没有翻倒，任其直接撞到洞道底部，血肉之躯也完全承受不住。
众人心知此次再劫难逃，跟着矿车掉到洞底必然无幸，只盼那极渊里都是深水，或许还能逃得一死。没想到洞道底层布设了防护网，斗槽矿车被其阻截，速度顿时慢了下来，缓缓滑到底部停止，可这一阵颠簸冲击，积蓄的力量仍然不轻，四个人都被重重抛在了绳网上，眼花耳鸣，手脚发软，三魂七魄好半天才肯回归原位。
众人以呼哨声彼此联络，所幸并无折损，相继爬起身来察看周遭情形，就见舷梯和滑轨都已到了尽头，矿车翻倒在一旁，眼前都是阴冷湿雾，耳中隐隐听得闷雷交作，能见度很低，估计是到了洞道最深层，地底极渊可能还要向下，于是又攀着悬空的绳网下行，也不知过了多久，绳网始终没有到底，但觉身边云雾更浓，有时候伸出手来也看不见自己的五指，远处则多是气流呼啸的凛冽之声。
司马灰暗觉奇怪，周围迷雾虽然厚重，但给人的感觉却空空荡荡，好像已不是“罗布泊望远镜”下的那条洞道了，大概已经进入地壳与地幔之间的区域了，可这些迷雾是哪来的？莫非这下边也有上古奇株“优昙婆罗”？
这时一道雪亮的闪电从面前掠过，滚雷响彻耳底，众人借着矫龙惊蛇般瞬间即逝的光亮，发觉周围都是无边无际的云海，天地恍若混沌，哪里是什么地底洞窟，皆是极度骇异：“我们怎会身在高空？”
胜香邻心知这是陨冰爆炸后留在地底的浓雾，受地压影响成了气象云，难怪“罗布泊望远镜”和地槽中氧离子含量从未降低，原来是地底极渊里有气流上行，可被雷电击中就不得了，她忙招呼司马灰等人：“快向下离开这些云层！”
此时惊雷闪电已贴着头皮子来回滚动，众人立刻将身上背包和步枪抛下，然后立即攀着绳网向下逃去，从洞道里垂下的绳网足有几百米长，底部尽是空虚的黑暗，翻滚的云雾都凝聚在半空，司马灰脚踏实地，却没有设想中的深水，拿矿灯向下照去，遍地是黄金般的沙子，再将光束投向远处，凡是能看见的地方除了沙子就是沙子。
胜香邻将摔在沙漠中的通讯班长拽了起来，众人分别捡起背包站定了茫然四顾，就觉这黑暗的深渊底部，有如亘古洪荒般广阔难测，矿灯有效距离最多能照二十来米，除了能看清身前之外，它也起不到别的作用，更无从确认远处的地形地貌。
罗大舌头适才逃得急了，趴在地上呼呼喘着粗气，见这情形不禁喃喃自语道：“我的祖宗，这地底下是片沙漠……”
司马灰跪下抓起一把沙子，在手中搓了几搓，又放在鼻前嗅了嗅：“这不是枯热而沙化的土层，而是海沙，可能在无数年前，极渊确实是地底的深海，但它已经枯竭了。”
胜香邻对司马灰说：“地壳下的空洞规模大得无法想象，除了身后这条绳梯之外，沙漠中没有任何别的参照物，我只能根据图纸方位，推定那两个古老的铁质物体，位于罗布泊望远镜的东侧，距离大约四公里远，但是咱们没有苏联人的先进测绘仪器，难以做到精确定位，如果稍有偏离，就会迷失方向，甚至无法按照原路返回。”
司马灰也觉无法可想，现在只知道一个大致的方位，怎么可能在漆黑的沙海中找到目标，而且流沙会逐渐将足迹掩埋，这意味着一旦出发离开起始点，就再也别想原路返回。
司马灰正在苦思对策，恰好半空又有闪电出现，其余三人都抬眼上望，他却觉身后好像有个物体在轻轻蠕动，便下意识地回过头去，就见黑暗中有个披头散发的厉鬼正在自己背后，对方那张脸可是再熟悉不过了，白森森酷似神佛，吓得司马灰头发根子全都竖了起来，冰冷的气息顿时弥漫全身，在这静谧的地下世界里，宏大与谲诡混合着空洞的死寂，而那个仿佛来自地底深渊里的幽灵，就似一条无声无息的附骨之蛆，始终未被摆脱。
第五卷 距离地表一万米 第四话 沙海迷走
司马灰回头看见身后有鬼，由于距离太近，几乎是脸对着脸了，也无法细辨，只觉那神佛般的容貌像极了占婆王，而且对方的两只手已伸出来搭在了自己肩头，不由得毛骨悚然，立刻发了一声喊，就地向前扑倒，同时端起了手中的撞针步枪，此刻雷电已消逝在厚重的云层中，矿灯光束照过去只有遍地黄沙，没有任何多余的足迹，空寂的黑暗令人窒息。
其余三人被他惊动，也着实吓了一跳，齐回转身来察看，却不见任何异状，罗大舌头抱怨道：“我说咱没事可别一惊一乍的，吓死人不尝命啊。”
司马灰很难确定自己刚才看见的究竟是什么，但肯定不是雷电带来的虚像，因为在回头之前，就已察觉到身后有些动静。他将此事告之众人“86号房间”虽然尸骨无存，但探险队并未彻底摆脱“绿色坟墓”的跟踪，下一个敌人已经出现了，它也许就躲在咱们身边。
胜香邻也一直感觉到有些难以言喻的反常迹象，还以为是精神过于紧张所致，此时听司马灰一说，才知并非错觉，问道：“你看到了绿色坟墓的首脑？”
司马灰摇头道：“我只看那张脸白惨惨的极是怪异，很像壁画神庙中的形象，可占婆王的尸皮面具已经在黄金蜘蛛城里被焚毁了，按理说它不应该再次出现。总之这地方绝不太平，大伙都得放仔细些。”
胜香邻说：“解开地底极渊里的谜团。就能扭转这种被动受制的局面，时间拖延越久越是不利，所以咱们要尽快找到三公里之外的铁质物体。”
司马灰心想，在这距离地表10000多米下的茫茫沙海中，矗立着两个耳廓形的大铁砣子，几乎所有人都认为“罗布泊望远镜”下的铁质物体就是谜底，可它们究竟能有什么意义？又寻思长度将近百米，构造甚是简单，也不是失踪的Z…615苏联潜艇，那会不会是两颗氢弹？不过氢弹好像也没这么大的体积，看来不走到近前，仍然是无从想象。
罗大舌头提议道：“我看这么耗下去也不是事，咱既然确认不了方向，干脆就每个人保持一百米间隔距离，同步向东搜索，要是运气好的话，也许就能找到目标。”
胜香邻说：“陨冰是天地形成时就出现在地壳内的巨大冰云。受地压影响爆炸后形成的空洞，其规模和结构都难以估量，在这没有参照物的黑暗中，罗盘只能提供一个大致的方位，矿灯的照射距离也不到二十米，相当于蒙上眼在沙海里摸索，没有任何成功的可能性。”
通讯班长刘江河也认为罗大舌头之策绝不可行：“咱部队上夜间急行军，也不敢让每个战士间隔100米的距离，那非走散了不可。”
罗大舌头说：“你们那是没打过丛林战。当初我们游击队钻到那遮天蔽日的热带雨林里，间隔十几步远就谁也看不见谁了，那时连长排长什么的，就在衣服上抹一种草汁子，味道迎风都能传出八里地，后边的人只要有鼻子，即使用黑布蒙上眼，也照样不会掉队。”
司马灰两眼一转，已然有了对策，他对其余三人说：“我看咱这队伍真是人多脑杂，让你们讨论个什么问题也都说不到点子上，最后还是得我来拿主意。先前我在洞道的联络舱里，看见有部AФ53型磁石电话机，线路直接通往地底。1958年那支联合考察队，一定是背着线架子下来的，那20000延长米的白色线路，足以支持在三公里外与后方保持实时通讯。咱们只要摸着这条电话线找过去，肯定能抵达目标。”
司马灰说完，就找到随绳梯一同垂下的线路。此前众人为了躲避气象云，都急于攀下地面，那白色线路又被沙海覆盖，所以谁都没能发觉。这时看到电话线依然保存完好，仍可做为导向线使用，无不为之振奋，苏联专家团配有精确测绘设备，甚至还有探测铁元素的先进仪器，当年那支考察队行进的方向不会出现偏差。
众人当即拨开沙子，寻着那条不见尽头的“白色线路”徒步向东而行，这片存在于深渊底层的沙海，在亿万年来从未经历过枯燥的日月轮回，仿佛偏离了时间与空间运行的轨迹，只有远处偶尔出现的雷暴，像微弱地光般刚刚显现便又倏然隐落，而沙层下可能就是地幔的熔岩，热流向上升腾，使空气变得灼热，与苦寒的“罗布泊望远镜”洞道相比，带给探险者的又是另外一种严苛。
司马灰看四周虽然一片漆黑，但那黑暗里竟有种苍苍茫茫的感觉，可能是因为它实在太深远了，只记得先秦古籍中，对极渊里的描述是“有龙吐火，以照四极”，那应该是形容地幔里的熔岩向上喷涌，很难推测中苏联合考察队遇到了什么意外，走在这条探索终极意义的路途中，前方的一切都是未知，命运也随之变得叵测。
沙海中地形平缓起伏，司马灰等人惯于长路行军，这几公里的直线距离自是不在话下，不觉走到一处，流沙下浮出许多化石般的白骨，矿灯照过去也看不到边际，不知埋在沙海底下的部分还有多大。
通讯班长刘江河从没见过这么大的鱼骨，新疆海子最大的大红鱼哲罗鲑，也就两米多长，骤然见此异物不禁惊诧道：“这好像是龙骨！”
罗大舌头道：“你少见多怪，这一看就是某种海洋巨兽，或者是条大鱼，最多就是鱼龙。”
司马灰也说：“应该是鱼，可仅剩残骸了，看不出是哪种鱼，估计个头小不了，弄不好比苏联潜水艇都大，这地底下很可能存在复杂而又古老的生命形态，多亏现在已经没水了，要不然咱们渡海过去，非被它一口吞了不可。”
罗大舌头说：“甭管多大的鱼，它只要是