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白棠一见秋颜宁； 话至嘴边又咽了回去； 改口道：“小姐我们到了。”
秋颜宁轻笑：“是到了，一会我替你上药。”
白棠闻言心下猛跳； 她想拒绝，却又说不出口，只得慢慢吞吞跟了上去； 对这不争气的行举，她真是又气又无奈。
“进去吧。”
见她变扭的模样； 秋颜宁好笑； 误又以为她是孩子气又犯了，也并未多加细想； 反倒是更心疼了。分明，有些事情已尽力避开，不想将这丫头牵扯其中，可越是如此； 就越害了她。
秋颜宁替她清洗了伤口，这才拿出药与纱带，蹙眉问道：“手疼吗？”
“小姐我不怕疼。”
白棠见她拿出药，不免吃惊。她认得，那是央国特供的药膏，很是罕有，若非王室所赐，就是花再多也难求这小小一盒。
“是人岂会不怕疼？”秋颜宁佯怒，语气却极轻，上手更是小心翼翼。
昔日在家时，她不曾多关心过白棠，更莫说像现在这么近，等这丫头长大了，关系虽也很好，可总还是隔她远了，尤其是自她与祁宣贺成亲后。
当年的她太自私，耽误了白棠。兴许，这丫头当初已有心仪之人，可碍于主仆情分不好提及，若是她能早些替其安排婚事，恐怕也不会是以那种结局收场。
“真不疼……”白棠不死心，还小声嘀咕了一句，低头观察着涂药的秋颜宁，心跳更快，愈发不自在。
她吸了口气，迫使将注意力转移到药上。那药涂在手上冰凉舒适，气味也不难闻，不像有些药涂了刺疼，跟撒了盐似的，再加是自家小姐涂药，心情不免逐渐松懈愉悦了些。
一年前初入秋府，可一年后呢？正如粉衣少女所说，能混上侍女位置，她也说得上运气极佳了。只是，运气这东西真是难琢磨……
感叹之下，白棠打了个哈欠。困意与疲惫感席卷，甚比起前两日跟重，且不说翻墙打人，就说挨了一棍，还刨半天土，就足令她浑身发酸，就连脑中思绪也发空。这一放松，竟连脚步也不愿挪动了。
她招架不住倦意，合上了眼皮。
“小棠？”秋颜宁轻唤。
兑昌君又嚷了：“别喊了，别喊了，你家小丫头早睡了。”
秋颜宁替白棠十指系好软纱带后，躺放到床上掖好被褥，走到侧室才回道：“她状况不对。”
兑昌君“哦”了一声，淡淡问道：“哪里不对？”
秋颜宁道：“被借人气者是会疲惫，可李三晴不过才借走几丝，照理不该如此。我方才仔细查探发现她浑身气血紊乱，神色木然，不像是少了人气，更像是缺几分魂气。”
“是少了魂。”兑昌君如实回答，听语气，这厮还是极为满意她的答复，想必又是在考她。
也不等她再问，兑昌君便又道：“此事你莫指望我，我可帮不上忙，她缺什么就补回什么。不过，少了些魂也不碍事，顶多就是小毛病，平日易被鬼物附身，阴气重些，你把她看紧些，弄个护身符，再补一补就是了。不过，修士中也常有人为了修行断七情六欲，去恶魂。”
对此，秋颜宁不敢苟同，摇头道：“七情六欲有所对应，如五行、天地运转，身体运行亦是如此，缺一不可，若真无情无欲还修什么？”
“哈哈哈！你这话深得我意！”兑昌君闻言狂笑，一旦提及修道，语气便既气愤又傲气，好似修士中的第一大能也不配与他提鞋：“哼！都是狗屁！什么修仙之道简直是可笑，好好的一滩清水到如今已经污了，个个愚钝却妄想逆天而行，终是心魔执念罢了！”
话已至此，兑昌君的语气低落，惋惜道：“飞升之后再无修士，生于末法尔等实是不幸。”
看来修行之人也不全是她想象那般……
秋颜宁面色不改，心中却已有所顾虑，也察觉兑昌君此人非凡。
兑昌君好似看穿了她的想法，语调一转，哼哼唧唧道：“我此番谈论已是点破。凡人修行本就难，日后的路还得你自己走。”
“这世界究竟是怎样？”秋颜宁还是问。
兑昌君语重心长，道：“往后就知晓了。你命理不凡，日后迟早会脱离这凡尘俗世，可你如今却忧心一个侍女，你能护她多久？总不能带上这份俗世杂念，自扰修行吧？”
秋颜宁推开窗，倚靠在窗边，叹道：“起码，我现在还是该护她。之后，我会替她安顿好将来的。”
又或许，她有一天足以在暗处护她一世。事实上，以往亏欠她用钱与势足以让白棠这一世无忧，可偏偏……这丫头命理太曲折，而且这一次，她也该替她做些什么。
兑昌君道：“不要拖延太久，否则你运道再好也终究无济于事。”
秋颜宁道：“我知道。”
兑昌君的习性好猜，平日是轻浮嘴贱了些，这厮与她虽未以师徒相称，可也算个尽责心好的前辈，想他修行已久，能有这番话已是不易。
兑昌君冷哼：“我怕你不知道！我既引你入门也理应提醒你几句，你这小丫头真是——”
“您老别说了。”秋颜宁又知道他要开始絮叨了，忙打断。
正在这时，一阵阴风拂过。
秋颜宁调整姿态，低声自言：“来了。”
紧随其后，只见一阵清脆声响，屋内烛火一晃，赫然多出一个人形。秋颜宁侧首，定睛一看，原来是李三晴。
李三晴穿着素白，缓缓飘到她跟前，微微一拜道：“秋小姐。”
秋颜宁眼底倒没有多意外，随意问道：“你怎知我姓秋？四日期限还未到。”
李三晴死气沉沉的脸难得有了生动，惊喜道：“秋小姐玉佩不凡，再说村里之事…多谢了……”
“不必谢我，李家村现在如何？”秋颜宁料到祁宣贺会最早处理李家村一事，之后才是谋划，与大臣商议。
李三晴道：“乡管已被革职，村中正修路。我阿公他们也……”
秋颜宁见李三晴这身打扮自是猜到了，她回头望向窗外，雨还在下，如烟朦胧，忽然想起今日之事，便道：“姓沈那人已经被我废了，交由官府处理，若不出意外想必是凌迟之刑。”
“好啊，好啊……他早该如此了。”李三晴有所动容，幽幽长叹，她不曾想，真能等来了这一日。随着一声喟叹，她变得更加轻盈，意识也逐渐消退。
她该走了，但她为一介残魂，理应尽最后的价值……
“秋小姐。”
李三晴唤了一声，绽出笑意，“我知你身份尊贵，不缺凡物。三晴无以回报，故愿充作你侍女的魂……”
这是献祭！
秋颜宁大惊，倏地回头，奈何为时已晚。她不信李三晴会不懂这其中意味。献祭之后，便再也入不了轮回了，更何况是替补魂元。
她面露正色，低喝：“三晴姑娘，你可知这意味着什么？”
“我晓得的，可如今我心愿已了，心中再无牵挂了。”李三晴笑得绚烂，已变得与常人无异，只是周身却笼罩着微弱的白光。
说罢，向她行了一礼，身影随之淡去，化作浅色飘入白棠的眉心，独留下一句轻飘的：“多谢……”
消失了。
秋颜宁哑然。屋内气氛死寂，她倚靠在窗边，抱住双臂深深吐了口气。眼见外头雨势越来越大，深深寒意由外蔓延而来，她微仰头侧目往外望了几息，随即又合上了窗。
多谢？头一次有人对她说‘谢’字。多年以来，她曾对多少人说谢，而又有几人谢过她？平日做事也好，为后也好，当年瘟变亦是如此，有诸多诸多，她一直尽自身所能，可终究换来什么？
她自问：这一次，自己行了件真正对的事吧？
良久，兑昌君又开口，语重心长道：“这下好了，你家小丫头的魂又回来了。我知道你惋惜，可你须知，往后这种事你会见更多，比李三晴更甚者比比皆是。天道轮回，生死、灭兴，皆在大道之中。”
这话听似道貌岸然又冷血，可与修仙者而言，何尝不是一番真理？修士便是如此，可心怀慈悲，一时救济，也可置身事外，冷冷旁观大局，归根结底不过是为了修行罢了。
“不。”
秋颜宁又何尝不懂？听罢只是干笑一声，她没成想自己深思却被当做了优柔寡断。
她一时不免语塞，过来了会儿，才道：“您老多想了，我只是在感叹罢了。”
兑昌君：“……”
“依你所言是我自作多情，哼！我就知道，你是个黑心的小丫头。”兑昌君气得慌，说起话来也更聒噪了，刚说了一半，语调一改，提醒道：“有人来了。”
“小姐！”
话落，便听从外传来呼声，有人推开外门，一阵极大的风顿时涌入。
秋颜宁一见来人，问道：“兰心怎么了？”
兰心携着寒风，额间发丝有些湿漉漉，喘着气道：“家中来客了！夫人特让我唤您，您快去吧！”
青来
都这时辰了，怎么会来客？
秋颜宁暗忖； 眼见外头雨势大； 又已入夜； 况且兰心极少这样； 想能让叫傻姑娘如此急匆匆会是何等人物？时隔太久； 日常繁琐，她已记不清今日来者是哪帮人。
“来的是什么人？”
“我； 我也不知，外头停了好几模样气派的辆马车！”兰心一紧张； 胡乱比划； 结巴道：“但，但夫人叫我来唤您过去。”
难不成是沈家人找上门了？
不； 此事沈家理亏，断不可能有这番声势。秋颜宁面色不觉微凝，穿上厚衣出了闺阁。
“小姐； 路上湿滑，慢些走。”兰心撑着伞； 提着灯笼匆匆跟上。
秋颜宁不觉放慢脚步； 笑着问道：“兰心可知来人的模样？是男是女，多大年纪？”
兰心脸一红； 细声傻笑道：“为首的是两名男子，年龄于大少爷相仿，模样…模样也很俊。”
“哦？”
秋颜宁挑一眉，她可不认得几个年轻俊俏出生大族； 与她又是亲的公子哥。难不成是冲颜华而来？若是这般，她在禁足中理应不用唤她去。
忽然，她步伐一顿，才想起昨夜她做了个梦。梦里，她站在巨树下，昂首一看，发觉树上的叶青翠欲滴，很是青绿。
此乃青梦。
清梦顾名思义谐音‘亲’，若梦见圆瓜圆物便是团圆，而青则与血亲、人亲有关，多半是今日有亲戚到访。梦中之树叶茂枝繁，又听兰心讲到马车贵气，想必是支系众多人丁兴旺的家族，且又与她很亲。
究竟是什么亲，到这时才来？
“宁儿你可来了。”
不容多想，便听苏殷唤道。
兰心合伞，秋颜宁走入中堂，向众人回予轻笑。她收神望去便瞧见位坐右侧的两名男子，要说长的也属上乘，配得上俊俏二字。这二人一个沉稳儒雅，端的是清高自持；另一个则模样有些稚气未脱，显然是不习惯周正姿态，表情僵硬，强压着股浮躁气，眼底甚还带了点……狡诈味，看上去是不好相与之人。
苏殷眼角含笑，忙上前拉着她，一副哄孩子的温和腔调问道：“你猜猜他们是谁？”
“不知这二位是？”
秋颜宁面挂淡笑，心下甚是不解。
其中一人她总觉得眼熟，却又记不起。照理，这般人物她该有些印象，但翻寻回忆，无论当年亦或现在，自始至终她应该不曾与这二人有过交际。
才氏面挂笑容，略显激动，上前与秋颜宁低声道：“大小姐这二位是咱们宁家人啊，都属以字辈，秋宁两家多年未