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众人不细究真假，倒是因许久不曾听说过这等劲爆之事，一时骚然，底下人议论纷纷，情绪高涨，只差争得面红耳赤。
“想不到近日要发生这种趣事！”
粗使婆子咧嘴大笑。
有一个尖脸妇人，拨弄着手上的菜叶，面露夷色，咋舌道：“这人啊……真是看不出来，到吃饭时我见她人有礼数又乖巧，竟不想里子原来是这样的。”
“哼！小小年纪心机倒是多，无非是仗着有些脸蛋儿。”另一女子附和道。
这话酸意十足，人群向来如此，一人名声极好自然会招人嫉妒，却又碍于人缘不好说。好时谁都说好，可稍有一点错，众口铄金，势去墙倒，论起来，谁都想吐一口唾沫好将其淹死。
嗨！我看你是眼红人！
粗使婆子眼神又怪又鄙夷，看出对方的心思，却只是意味不明笑道：“某些丫头需要攀枝高飞，这想法不足为怪哩！”
女子听罢，未经思索便讽笑道：“我看她是痴心妄想了！”
另外几人听罢也是一笑。
正在几人谈论之际，宁若静静贴在门外，心里不畅。
侧耳听了好一阵，手捏紧几分，端着糕点默默离开，不同以往，她今日表情异常麻木。
“颜宁小姐。”
宁若迈进秋颜宁屋内，稍加思索，才道：“您今日可听说了一件事？”
“何事？”秋颜宁语调柔和，轻轻将水倒入玉盒，这玉盒是从洞府中得来，放置经过千年，早已自带灵气，正好用来养碧心仙棠籽。
“刚刚…我听人说白棠妹妹有意与以卿二位少爷走近。”宁若想来许久，才将方才听到的话变含蓄些。
“哦？”
秋颜宁闻言敛笑，心生不悦，想来那些言语不像宁若口中那么简单。也她垂眸看下玉盒中的仙棠籽，说道：“她哪里想这些啊。”
要是有这样的想法，当年早离她而去了。
“颜宁小姐就如此肯定？”宁若问道。
秋颜宁回首望向宁若，答道：“我肯定。”
宁若一怔，不再作答，她抬眼看向这位颜宁小姐，心底竟然生出畏惧，不解秋颜宁为何如此肯定。
于白棠她是羡慕，羡慕她畅所欲言，好的人缘，但谈不上嫉妒，但是——
捏紧疼痛的手臂，宁若自知相处不就，此番话出口太像挑拨，却仍道：“要是她变了呢？”
变了？那就变吧。无意间，秋颜宁又纵容了。
她盯着宁若，反问道：“宁若，你今日怎么了？”
“我无碍。”宁若轻声答，心却纠结万分。
待镇定后，旋即面露正色，恭敬道：“老夫人命我照顾您，在此期间我只是想确保您身边无恙。”
“是么？”秋颜宁闻言一笑，想她活了几十年，到了这个年纪，人早精了。当年的她猜忌、敏感而孤僻，要是换作那时或许她还会信。
她看着肃色的宁若，脑中忽然闪过一个人。那人远远骑着高马，踏风雪而来，身穿风红猎装，腰间佩刀，头戴纱笠。掀开后，是张神色凌然的俏丽容颜，而她的面容与宁若一样，正是一个人。
原来如此！原来如此！
秋颜宁突然大笑，心底直暗自己傻，她竟没想到‘她’原来是宁家人，竟还让‘她’伺候了几天。当年，不止自己不知‘她’的来历，是所有人都不知。
万万没想到，重活一世，却叫她发现了。
“颜宁…小姐？”宁若一头雾水，想不通她为何大笑。
秋颜宁摆摆手，再看宁若时，眼底更多是感激。她询问道：“宁若是旁支系？”
宁若经这一问，听罢稍愣，反应过来点头道：“是，不过我爹是过继……算不上真正的宁家血脉。”
这样更好。
秋颜宁听罢点头。
“不过，白棠妹妹一事……望颜宁小姐斟酌。”宁若语调一改，又道。
她清楚底细，待宁若心境顿时不同，但心底疑虑反而更浓。宁若并非有意挑拨之人，而至于这宁家……确实有人有意要针对白棠。秋颜宁只是稍微敛笑，意味深长道：
“宁若，你是不是知些什么？”
“不知。”宁若心一跳，垂下眼帘。
“……”
秋颜宁也不再多问，眸子暗藏深意，背过身道：“你退下吧。”
宁若应声退下，合上门后，她整个人原本绷紧的身子才放松，她转过身却见笑颜烂漫的白棠。登时，她不禁吸了口气，觉得白棠的笑异常刺眼，令人害怕，脊背发寒。
“宁若姐姐怎么了？”白棠关切道。
如今，院里的风吹草动都在她的掌握中，试问她怎会不知宁若与秋颜宁的谈话？
“无事……”宁若僵着摇了摇头。
“哦？当真？”她负手站在宁若面前，全然没有要挪步之意。
宁家仆人说她作做也好，攀附贪慕也好，心机也罢，这些脏水她都不在意。可唯独秋颜宁，她不允旁人将这些话传至自家小姐耳朵里。
真是好巧不好，不仅说了，还叫她听了个清清楚楚。
不过，在白棠看来，宁若这人不像主谋，更像是棋子。目前只是散布谣言好叫小姐疏远她，下一步就是污蔑了，然后撕下她的伪装。而待到那时受益之人是谁？
秋颜宁不会信，她也不傻，归根结底是那人太自大。
宁若不敢看她，她却举止自然，拉住宁若的手，笑道：“宁若姐姐还没照顾松鼠呢。”
“我……”宁若心底纠结，内疚与恐惧交织，手微抖厉害。她脚步僵木，无心跟着白棠。归根结底，她只是个怯懦的少女，对待她好的人心狠不来，而白棠是她这十几年里，唯一愿与她相处的人。
“你在怕甚么？”
心挣扎中，白棠稚气的声音冷不防响起。
宁若 下
“你看你的手都哆嗦。”不等开口，她拉开宁若袖口； 却见手臂上净是淤青抓痕； 一眼就知非跌撞所致。
宁若拉下袖衫； 只是道：“对不住。”
“宁若姐姐此话何意？怎的对不住了？”白棠暗暗捽住宁若要缩回的手； 一股力道使得宁若怎么也挣不开； 看似如常，却是在步步紧逼。
“我……”
“既然说了你还怕什么？”白棠语调轻松； 截下宁若的话，“若换作我就不怕。”
一时默然； 宁若自知本身是个无用之人。悄悄在人后说人不是； 既是被听见了她又能如何？心中虚怯，委屈模样只会叫人见了好笑。
“方才我同颜宁小姐也讲过：老夫人命我照顾您； 在此期间我只是想确保您身边无恙。”宁若侧目看向她，故作强硬，姿态如携着尖刺好做防御。
“是么？”白棠闻言一笑； 好似听见了一个笑话，反应质疑与秋颜宁相同。她轻轻松开宁若的手； 不再多言； 折回秋颜宁房内。
“我错了么？”
宁若不知是自言自语，还是在问。
白棠也不理会； 照计划行事，倒不是真与这可怜丫头赌气。
独自立在原地，宁若一时也不知挪步。她脑中嗡鸣，双腿虚乏。事已至此； 却绝非她所愿。这些日子来她早习惯了白棠靠近絮叨，秋家小姐的和善，十几年来从未有几人正眼看她，愿与她拉近为友。
然，一切皆毁。
“小棠啊。”
刚一进屋，白棠便被秋颜宁敲了下头，失笑道：“你啊你，你这么吓她做什么？”
“我哪里吓她了？小姐偏心，分明是宁若在背后说我！”白棠娇嗔，别过头故作赌气。
“你呀。”
秋颜宁见她如此颇为无奈，轻笑着问道：“此事宁若理应是知情，既然你听到了，又如何看待？”
“不碍事，说几句又不会掉肉。”白棠撇嘴，嘟囔着问了一句：“小姐你信吗？”
“当然不信。”秋颜宁并无半分犹豫，这句话曾是白棠常说，只是这一次换成了自己。
她目光柔和，却又掺杂着几丝失落与遗憾，不禁叹息一声。。自白棠服下仙棠籽后，在此期间，她又常给她蕴含灵气的茶水，结果却是毫无反应。
白棠眨了眨眼，心里纳闷得很。自家小姐近几日究竟怎么了，瞧那眼神，活像是她得了什么不治之症，命不久矣了。
秋颜宁揉了揉白棠的头，又道：“放心，此事我会处理的。”
“谢小姐。”白棠道。
秋颜宁面色认真道：“你是我的侍女，我绝不会允人胡乱造次。”
白棠听罢，稍微点点头，清楚秋颜宁话中之意。
宁家也不是是非之地，此次前来秋颜宁为客，却生了这种事，任其发酵，宁家不管，只会叫这外孙难堪。即便小姐出手，也自会有人处理。她名声受污，如此也便连同了秋颜宁，作为秋家大小姐，贴身侍女竟是如此，想来秋家也不过尔尔。
不得不说，此事要是偶然起风传播还好，若是故意为之那实在是太蠢。
但这其中，必定有人暗中推波助澜。
秋颜宁问道：“小棠如何看宁若？”
白棠答得十分肯定，想了想又低声补说：“她这人缺点颇多，不善伪装，为人寡言又伤脑筋，心思敏感，处处思索害怕。不过，我以为她是个心好的人，有点像小姐您。”
“像我吗？”秋颜宁倒是真愣了一下。
她不再做声，当着自己小姐的面却怎么也说不出口。宁若总是在默默中待人好，这总叫白棠想起秋颜宁第一次送她香囊，虽不善言辞却异常温暖。
或许那时，她是由那时开始改变对秋颜宁的看法。
“不过，她确实是这样的人。”
秋颜宁笑意柔柔，却并未说宁若的心思其实更像白棠，这看似是两个截然不同的人，里子却是一样的，哪怕一点温柔，即便是飞蛾扑火也甘愿。
为何？
这真值吗？秋颜宁在心底问自己，白棠的一路陪伴，或是当年的宁若。这两个人，总是那么义无反顾，只是白棠是为了主仆情义，而宁若是为众生。
那时，宁若已不叫宁若，叫杜若。而与如今相比，简直判若两人
提及杜若，她仿佛又见日暮之时，兄长抱着早已死去宁若归来。他步伐沉重，双眼通红，表情冷木，心如死灰，那是她第一次见兄长如此。至今，秋颜宁都记得宁若的血迹染了一路。这两人分明是段佳话，理应幸福美满，谁成想竟是那样的结局。
细细一想，秋家就像受了诅咒，兄弟姐妹里竟无一人得以圆满。先是因一个约定，三妹因此远嫁央国，后遭变故而亡。
再是她，再是大哥与宁若、祁宣贺与二妹。而小妹因她之事与秋家决裂，离家闯荡漂泊不曾嫁人；至于秋嫣，传闻她联姻，岂料家道中落，夫君对她非打即骂，最终还是回了秋家，专心辅佐。
剩秋景铄这小子……她最不愿提及。
收神后，秋颜宁叹道：“你知她性子就不要再逗她好了。”
“好。”白棠一算，想来时机已到，便十分乖巧答应了。
她一推开门，就见宁若坐在院里石凳上，低头抱着装松鼠的盒子。宁若闻声看来，眼泪还“吧嗒”掉，眼又红又肿像兔子。
只看了一眼，宁若又低头，抹了把眼泪继续照顾松鼠。
这宁若不愧是小姐，心软天真又脆弱，简直与自己小姐以前有的一比。
白棠见状摇头，暗暗腹诽。心底倒真有些于心不忍，怪像自己狠心欺凌打骂了她。
莫说白棠咋舌，饶是秋颜宁见了也难信，宁若转变不过几年前后，却不想日后忍耐又凛然，气势顶天的杜若，她那巾