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她父在朝中为官，先祖还曾助过丹氏，而丹氏正是当今朝国王室。
虽说贺儿氏是小族，祖上也是血脉是外族，但到她这一代已与东域本族人无异。穿是央国服、讲也是央语，习惯亦是如此。而步六孤律虽位外族，却与贺儿彤一样。说是外族，却像个假外族人。
路上几人相处好，时间过得也快。
吕奕预计四个月的路程却只花了三个半月，转眼已到分别之时，三人谢绝了贺儿彤的相邀，继续赶路去了。
此时已是朝节日。
只是，她们没想到朝国的朝节比东域各国要晚两个月，这样一算如今已是二月，三年期限的最后一年。
四人经过小城，就见城中家家户户张灯结彩。一帮孩童提着灯笼嬉闹，从她们身边绕过。
在树下，女子围坐在一起捏面花、绣荷包、剪窗花；男人们则杀鱼宰羊，真是好一幅美满朴实的景象。
“这是朝节了？”
吕奕懵懵望着，小时他只在族中过节，待到成人，朝节时便与狐朋狗友去勾栏、酒楼、乐舞坊，从来不曾留意过民间。
对此，白棠已见怪不怪，只是有些不解。秋颜宁一眼知她所想，便与她解释朝国的风气。原来朝国央国习礼俗，国中混血多，本族与外族也各一半，但本族对这帮外族同化力极强。
只是……
她忍不住看戚念。只见戚念此时正狼吞虎咽啃着肉馕，那模样实在太破坏美感。
这倒霉孩子怎就改不了？
白棠叹气。她已不止一次矫正戚念了。但这死小子偏偏就是改不了这破毛病。即便改了，等她一转身，又打回原形了……
“怎么叹气了？”
秋颜宁温声问。
白棠想了想，道：“还有一月就要到乌乙山了。待到时，若那些修士独留下你怎么办？”
秋颜宁笑道：“那我就不留了。”
这不是耽误了么！
白棠听罢心里却不是滋味，闷闷问：“之后呢？”
秋颜宁眼底流露出真切，温温柔柔道：“之后我们便寻一处山清水秀隐居。”
没有白棠，或许乌乙山是她最好、唯一的道路。但她如今有白棠，这人是她的目标，即便是苦茶一般的日子，若能与她一起，那也是美好。
白棠心又触动，稍稍低下头，唇角扬了扬。
“噫！噫！噫！”
吕奕浑身起鸡皮，嘴里一个劲“噫”。这二人平常是正常，可偏偏偶尔总会肉麻那么几句，叫他这孤家寡人看得不是滋味。
他怨念道：“你们这倒好，撒手不管！那我与戚念呢？”
秋颜宁笑道：“他们定会收下你二人。”
这二人的天资难得，是个修士都觉得稀奇，若不栽培实在太可惜了。
与此同时，云中乌乙山上的燕不悔打了个喷嚏，嘴里念叨，心里想：是哪个老东西又在背后嘀咕他了。
……
一个月后。
又是一年三月。
朝国位西，有些地方花开早。从高处望去，见山花烂漫，白色的如雪如云，粉色更是可人。而地上还有一簇簇生着的格朵花，颜色成紫，生有五瓣。
山涧处雪水融，溪水是碧色，林中几只野猴乱窜，绿长尾的鸟栖在树枝。
这时，有四个身影走过。
而这四人正是秋颜宁与白棠等人。她们抵达云中，沿路打听便听有人提起乌乙山。听人说有一大傻子常在山下挑水，偶尔会与一个妇人到镇中置办或卖些东西。
而在山下，有条往上极长的台阶，曾经有人爬，爬了一半就走不动了。四人一听这话，顿时欣喜不已，便顺着镇上百姓所指寻到了此地。
“就是前面了？”
白棠望着不远处的高山，那里树林葱郁，半山腰还绕着雾气，顶峰白茫茫还没化雪。
这一看，根本看不见庙观。
吕奕喃喃：“是了吧。”
近在咫尺，二人却生出几分犹豫了。但不过一瞬，四人再往前，果真见到了石砖阶梯，只是那阶梯好似无尽。
“这，这未免……”
吕奕呆呆仰头，顿时瞠目结舌，连秋颜宁也惊了一下。
他盯着高处，只见那石阶一路往上，直到隐与白雾之中，尤其是那坡度还极陡，指不定就会摔下去。
吕奕当即嚷道，“难怪不见几回下来，这路怎么走？”
莫说吕奕抱怨，就连白棠也不禁腹诽。但抱怨归抱怨，四人却还是踏上了阶梯，沙漠戈壁都走了，这小小台阶算得什么？
秋颜宁与戚念白棠不担心，眼下就属吕奕这厮叫人担忧。他无法调动修为，这台阶无尽，与常人而言实在有些勉强。
不过，吕奕终归还是个修士，身子比一般习武之人强，起初一个时辰里还跟她俩打哈哈。但到后来，他便收了嬉皮笑脸，抿着嘴，额上渗出薄汗。
这真不怪他废，实在是太陡。
“吕奕，你不碍事吧？”
白棠蹙眉，她基础虽不如秋颜宁与吕奕扎实，天赋也不如戚念，但胜在几年的灵补滋养，这段她走起来不算太费劲。
可以说四人之中就属吕奕这厮最惨。入门晚罢了，见识也没涨过几回，莫说法器，就连趁手兵器也没一件。
“还好。”
吕奕摆手。
见此，白棠也不多问，转身继续往上走。
这越往上走就越寒，迎面而来是股寒意，就连脚下也隐隐有些霜色了。戚念抱着赤鸿剑，无形之中驱散了不少寒意，所经之处白霜化水。
正在几人不疾不徐时，身旁有暗影窜过，劲风擦身，那东西转瞬即逝。
吕奕惊恐，呼道：“方才那是何物？”
……
乌乙山上。
“师兄，有人来了。”
常静举起洗衣棍往燕不悔被子上几敲，心底不知把这懒鬼烂泥师兄咒骂了多少遍。
“又是哪个老鬼来找我？”
燕不悔吧咂嘴，表情懒懒散散。
忽然，他蓦地睁开眼，翻身掀开被褥，白发一卷用一截树枝固定。
常静没好气道：“你终于知事情轻重了？我方才站在外头一看，是有四个人。”
燕不悔边走边漫不经心问：“师妹啊，那是四个什么人呐？”
常静正色道：“一中年与两少年、一幼年，这几人都怪啊……”
“四父！四叔！做肉肉吃了！今天来了四个人！”
燕不悔正要开口，就听他那傻徒弟从山下回来，嘴里还呼唤着。
他怒：“哪里来的肉？大荤之物！”
徒弟虽傻，但有时出奇不傻。他听了师傅这话嘴一瘪，露出嫌弃，他知师傅又骗他。前几日，他还见师傅悄悄烤兔肉吃，可香了。
常静脑仁疼，问：“玄灵，你观那四人可看出什么了？”
唤作玄灵的傻徒弟一脸茫然，冒着鼻涕泡问：“四叔，你说啥？”
常静：“……”
燕不悔盯着山下，难得道：“果真是古怪的四人。”
其中一人身虽年轻，魂却近半老，身负大道。而另外三人：一人天资绝顶神武之体；而另一人则运道加身，但悟性……
可惜了。
再说最后那人，练魇之体，原本是短命。
而练魇亦正亦邪，正道排斥，邪道不屑，这四人怎会聚在一起
看了一阵，就听身旁常静感慨：“哪派门徒？以为千年法器不要钱？竟一人一件。”
师门
燕不悔突然笑了，“未必呀。”
说罢慢悠悠转回了观里。常静对他的神神叨叨习以为常了。她只是盯着石阶下； 她能感觉到一股极强的剑意。
常静收神； 到灶屋中做做饭去了。虽已辟谷； 但烂泥师兄性子散漫极少关事； 她是可怜这傻师侄； 怕他饿肚子。况且，今日还有客。
“四叔！我来帮忙！”
玄灵见常静在生火； 赶忙将水倒入缸中去打下手。
……
转眼又过一个时辰，四人距离山顶不远； 只剩下十几步台阶。
戚念忽然顿了下； 嗅到了空气中弥漫的菜香，一时肚子竟馋的“咕咕”叫。
原本这四人还不急不慢； 但见离山顶不远，便不禁加快了步伐。她们想要一睹这门派是何建筑，想知这山上修士是何等出尘高远。可是像想象中那样云雾环绕； 白鹤盘旋？前辈可是儒雅高深？弟子们可是做早课？
同时，她们又忐忑、惶恐。
吕奕心底那叫个激动； 真元运转； 他修为也随之一动。顿时，他只觉神明清朗； 浑身充力，几个箭步窜上了山顶。
只是，当他到山顶却顿住了。
白棠见他久久回不过神，便加快脚步； 嘴里唤道：“吕奕，你愣着做甚？”
吕奕木然回首，面上哭笑不得，那表情极其难看。
三人不解，但到山顶也是一愣。
乌乙山顶上大道观。
只是那道观漆色斑驳，房顶的瓦稀稀漏漏，有几处还坍塌了，观中也无神像与贡品。而处一条可过只道，周遭的青砖缝中生出无数野草，一眼望去杂草丛生。
再说人，这里连半个人影也看不见，更莫说什么上早课的徒弟了。
“怎会……”
白棠见落差如此之大，心底一颓。
“四位从何而来？”
话落，就见一胖壮的妇人从观中走出。她模样与一般人无异，表情却叫人亲切，由内透着股不凡。只是，她的修为深不可测，探不明。
此人正是常静。
戚念不懂，三人则忙作揖，道：“从东域而来。”
常静回礼，面上惊道：“原来是远客。”
俗话对修士也适用，何况常静性子温缓，千里迢迢而来，又是几个后辈，她怎好驱赶？
秋颜宁笑道：“晚辈秋颜宁，不如何称呼前辈？”
常静道：“吾名林常静，道号：尘忧子。”
“可是双绝之一的常静前辈？”
白棠一怔，小心翼翼问。
常静轻轻道：“正是。”
见常静，四人不禁感慨果然是岁月催人老……
常静道：“几位。”
说罢，做出一个请。
四人表情谦谦，跟在常静身后进入观中。
观中虽不似外头那样破旧，却也还是破旧。不过好在布局还算巧妙，树草与屋间，颇有些天然之意。
常静邀她们坐下，叹道：“几位远到不易，观中清苦只有这些粗茶淡饭招待了。”
几人一见那所谓“粗茶淡饭”却是一惊，看似不过是家常素菜，但有些却是灵植。修行之人对吃如凡人一样顺应天然，春时笋、夏时瓜、秋时豆；而冬时是菘。灵植难得，这前辈实在是有心了……
几人正举筷，却见侧屋探出来一个脑袋，那人眼巴巴望着桌上的饭菜。
戚念抬头，盯着那人。而那人见状，回盯着戚念。就这样这一来一回，二人算是杠上了。
秋颜宁笑问：“不知这位是——”
常静笑了，她看这几人亲切顺眼，便答：“那是我师侄，无爹无娘，我师兄将他捡了来。他俗名随师兄姓燕，名留，不过我平日唤他道名。”
燕玄灵面色通红，傻乎乎道：“四叔，我，我……”
他长这么大，还从没见过几个人。
“吾这傻徒儿哟！你干站着做甚？”
这时，一快如风的身影到饭桌前，端起碗夹了些菜唤玄灵坐下。燕玄灵扭扭捏捏，哼哼唧唧坐下来，看上去异常拘谨。
白棠纳闷，见这人模样长的端正，神有灵气，怎么行举如此古怪？
饭后，燕不悔问道：“后辈，到我乌乙山是为何事呀？”
秋颜宁恭恭敬敬道：“前辈推荐，期间还有位前辈