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吴拜听了寨老的话，也感到吃惊，问道：“死的那些，都是些甚么人？”
寨老说：“四十岁以上的，全是男人。如果老司肯帮忙，帮唱‘娘娘洞’给查看一下？也好‘收拾’。”
吴拜不解：“四十岁以上的？那四十岁以下的没事罗？”
寨老躲闪着追问，含糊其词地回答：“嗯，呵。”
吴拜喷了一口烟雾，说：“唱‘娘娘洞’，一般都是正月间，这个天，怕是唱不起来。”
寨老说：“所以才要请老司啊。”
吴拜说：“那我们就试一下，唱得起来固然好，唱不起来呢，那也只有听天由命了，好啵？”
寨老说：“这样最好，只是让老司费心了。”
吴拜站起来，带着他们离开火铺，来到了堂屋里。他把一张四方桌摆到堂屋中间，用碗装了一碗米，筛了三杯酒，再点三炷香，插到米中。
然后，他把一条矮脚长凳放在桌子的后面，对乌昆说：“你坐上去。先朝三炷香作个揖，坐好后，两只手平放在膝盖上。”
乌昆坐到了凳子上，双手合什，恭恭敬敬地作了一个揖，规规矩矩地把两只手放到了膝盖上面，头微低，眼半闭。
吴拜与寨老等一干人坐在乌昆的对面，神情肃穆，屏声静气。
吴拜清了一下嗓子，轻轻地先唱了起来：
正月正，
正月请你娘娘下凡看龙灯……
接着，寨老一行也与吴拜一起唱了起来：
娘娘要来就快来，
莫在青山背后捱，
青山背后雨雪大，
打湿娘娘绣花鞋。
他们唱了三遍，而乌昆还是稳坐着，纹丝不动。按说，乌昆这个时候，应该有所反应了。吴拜站起来，把几叠符纸放在乌昆的脚边，用自己的拐杖插上去，钉牢，取了桌子上的
枞膏片，在灯上引了火，把符纸点燃。
他重新坐到凳子上，又带着大家唱了起来：
一块柴，两块柴，
拿送娘娘架桥来，
一片瓦，两片瓦，
拿送娘娘垫脚马，
一碗水，两碗水，
拿送娘娘梳燕尾。
乌昆还是没有任何动静，吴拜也有些急了，声音也不由大了起来：
风雪桥上一捆菜，
娘娘来得快，
风雪桥上一根葱，
娘娘来得雄，
风雪桥上一把草，
娘娘来得好。
唱完，乌昆的眼睛只是茫然地看了大家一眼，显然，吴拜并没有请动“娘娘”。
这时，寨老对吴拜说：“‘唱娘娘’都是正月间，现在是九月间了，是不是把唱词改一下试试？”
吴拜想了一下，说：“那就再试一下，如果不行，那也是机缘不到，没办法的事了。以前请‘娘娘’，从来没有请不来的时候，我和‘娘娘’都好熟的了。她是一个善良的好神仙，只要把信送到了，她晓得后，是断断没有不来的理由。”
吴拜给每人倒了一杯水，喝了。他取了一块尺把长的枞膏，点燃起来，一边在乌昆面前交叉地划着横“8”字，一边又重新唱起来：
九月九来九月秋，
九月里面好年头。
田里谷子赛黄金，
坡上桐子好打油。
家家都来请娘娘，
户户都把娘娘留。
这时，屋子里的烟雾越积越多，随着吴拜手里的枞膏的舞动，那火苗也是忽明忽灭。明时，可以看到乌昆的脸上，腊黄，呆滞，不像是一个活人，倒像是一具坐着的尸体。灭时，竟然连那一屋子的人，都如鬼魅一般，只见两只眼睛，发出死鱼样的白色的光来。
乌昆的两只手开始轻微地拍打着自己的膝盖，双脚不由自主地颤动起来。
寨老说：“老司功力不凡，娘娘终于请动了。”
乌昆打了一个呵欠，嘴张着，流出了一点涎口水。那涎口水流完了之后，他就唉地叹了一口气，尖细着声音，冷笑起来。大家都听到了，那声音，绝对不是乌昆的，而是一个女人的，也不是娘娘的，是一个陌生女人的声音。
吴拜的脸上并没有露出欣喜的神色，反而更显凝重了。他轻轻地说了一声：“糟糕，请来的不是娘娘……”
六
听吴拜讲请来的并不是娘娘，寨老不由得打了一个寒颤。俗话讲，请神容易送神难，请来的是大慈大悲的娘娘，倒也无妨，若请来的是带着怨恨或戾气的哪方妖魔鬼怪，就难得收场了。
吴拜不敢怠慢，赶忙在堂屋里跳了起来，手里的枞膏棒也舞动得更加起劲了，嘴里的声音也更大了，他边舞边唱：
开光了，
一时开光亮堂堂，
要请就请好娘娘，
不是娘娘你回去，
回去坐你好屋场……
乌昆的两只手慢慢地抬了起来，一只手托着甚么东西，一只手还拍着甚么，嘴里，轻轻地发出嗯嗯的声音。他的动作显得轻曼，温柔，这个样子，任何人都看得出来，是一个女人抱着孩子，哄孩子睡觉。
乌昆咬着牙齿，冷冷地说道：“回去？嘿嘿……”
乌昆的脑袋还是半低着，他伸出一根指头，对着她想像中的孩子的脸轻柔地点了一下，说：“崽崽乖乖啊，可怜的崽啊，他们不要我娘俩，他们要撵我们出去哩，我苦命的崽崽啊，你说我们该不该回去？不走？对，娘听你的，我们不走！”
乌昆尖细的嗓子发出来的说话声，听起来，像是来自冰窖，一股寒气直往人的背梁骨滚滚而上，直冲头顶。
吴拜不禁有些骇然，问道：“你是哪个？”
乌昆茫然地应道：“我是哪个？我是哪个？我是哪个呢？我到底是哪个呢？”
他这才抬起头来，脸上，星泪斑斑，眼里，空空荡荡的，看看这个，又看看那个，好象刚刚从梦中苏醒过来，一下子还没有完全清醒，又象一个迷了路的孩子，见到的全是陌生人，想问，又害怕。
吴拜问道：“你认得我没？”
乌昆摇摇头，说：“不认得。”
吴拜又问道：“那你怎么到我屋里来呢？”
乌昆像是问他，又像是问自己，说：“我也不晓得我是怎么来的，反正，我在找我的崽，我飘啊飘的，游啊游的，像是有一股黑色烟雾在我的前方引着我，我就跟着来了。”
吴拜说：“你的崽不在这里，你从哪里来的，就回哪里去好吗？”
乌昆摇着头，说：“回去？我的心愿未了，我怎么能回去呢？”
说到这里，乌昆突然咳嗽了起来。他用手伸到嘴角边，想去接口中的痰的样子。那个样子，在这附近的寨子的女人中，都没有这个习惯。
这时，寨老不禁倒抽了一口冷气，喃喃着说：“是她，是她……”
寨老的话说得很轻，除了他自己，没有任何人听到。
乌昆像是听到了，他突然停止了咳嗽，再也不理睬吴拜了，而是把头猛地转向了寨老，眼睛死死地盯着他，目光变得阴森起来，寒光凛凛，直逼人心。
寨老的身上有些发抖，下意识地退了两步。
吴拜感到有些奇怪，对乌昆说：“你怎么了？”
乌昆的手倏地一翻，直指吴拜，吴拜的拐杖就像是变戏法似地一样，落在了他的手中。然后一转身，那拐杖尖尖闪着寒光，对着寨老嗖地扎去。
吴拜一看这个架势，就知道情势急转直下。他想都不想，左手凌空划了一个符，右手往乌昆手里的拐杖直冲而去，想夺过来甩在一边。
拐杖被吴拜挡了一下，一击不中，乌昆立即收回，往楼上一挂，挂到了横梁上，自己就着那拐杖，悬空一纵，上到楼板上，随即身子一翻，从上自下，用那拐杖的铁尖，对着寨老的脑袋顶，直直地插下来。
寨老本就年纪已大，再说，乌昆这次是从头顶上往下袭来，他就更是避无可避了，人也就呆在了原地，只有等死的份。
这一下，连吴拜也想不到，乌昆会从空中攻来。他刚昂起头，双手交叉着，试图用阻字诀阻止乌昆的进攻，但那个阻字诀对于来自空中自然下坠的力量的攻击，是一点作用都不起的。他心道，完了，寨老的性命不保了。
说时迟，那时快，随寨老一起来的一个跟班，眼疾手快，一个箭步走上前来，把寨老撞倒在地。紧接着，那根拐杖带着乌昆的身体的重量，从跟班的头顶心直直地插了进去，随着他“啊”地一声惨叫，鲜血像怒放着的巨大的鲜花，在他的脑袋上盛开。
“朴”地一声，乌昆倒在地上，双手在血泊中痉挛着想抓住什么。两只脚也像是抽筋一样，一下一下，然后，不动了。
众人都感到不可思议，人的头盖骨硬如岩石，怎么就那么轻而易举地被刺穿？
吴拜立即把桌子上快要燃完了的一张符纸“啪“地贴到乌昆的太阳穴上，不一会，乌昆挣扎着站了起来，迷迷糊糊看着他们，问道：“我这是在哪里？”
没有人回答他。
寨老惊魂未定，牙齿打着颤，问吴拜：“这这这，这可怎么办？”
吴拜举起左手，意思他不要作声。
屋外，是一片黑古隆咚的大山，山风嗖嗖，树影飘摇。
一个女人的声音长长地叹了一口气，哭泣着叫道：“崽呀，你等一等娘……”声音越来越低，渐渐地，远去了。
屋子里，那个死人，头上，只露出一柄拐杖的弯把，像极了长出的一只羊角。
寨老低低地说：“第九个！”
七
两乘轿子，在薄雾中，一前一后地，颠簸在弯弯曲曲的山路上。越走，山路就越是狭窄，也越是陡峭。
轿子没有轿帘，行进在山顶不远处了，雾气一股一股地涌进轿子里来。靠里坎，是长满了乱草和荆棘的山壁。山路极为窄小，轿子就尽量往山壁上捱着，这样，也就不时有刺蓬和树枝探进轿子，轻轻地抽打在吴拜的脸上，痒痒的。他看着前面那一乘轿子，很轻飘的样子，就像是一个空轿子一样。他想，也难怪，毕竟，寨老是一个七十岁的老人了，一个七十岁的老人，还有多少的重量呢？
昨天晚上发生的那一幕，使吴拜感到，那事，不是那么地简单。当他问寨老，那个请来的假“娘娘”是哪个，寨老只是一个劲地摇头。吴拜看得出，寨老并不是不晓得她是哪个，而是，不愿意告诉他。寨老灰白的脸上，残留着的恐惧，还在顽强地不肯消退。他不肯说出她的来历，并不仅仅是害怕，肯定另有原因。
吴拜见他不肯说出来，心想，也许，他有他的理由吧。于是，也不再追问，只是不无忧虑地说：“‘她’来时，带着满身的戾气，很是凶恶，只怕，这事还没完。”
乌昆吓傻了，说：“老司，你莫吓我们罗，只要以后不请那个鬼娘娘了，不就甚么事也没得了？”
吴拜看了他一眼，淡淡地说了四个字：“不请自来。”
这时，谁也想像不到的是，作为灵鸦寨一寨之头的寨老竟然不顾身份，双腿一软，跪在了吴拜的面前，可怜巴巴地说道：“吴老司，请你一定要慈悲为怀，救我灵鸦寨上下数十口男人的性命……”
不但吴拜，所有在场的人，都被他的这一举动吓住了。
吴拜赶忙弯下腰去扶寨老。而寨老并不肯起来，一把鼻涕一把泪地说：“老司，我都一把老骨头了，离天远，离地近了，这把老命，‘她’要来取，随时取去好了，可是，灵鸦寨四十岁以上的男人，上有老下有小奇Qīsuu。сom书，我可不忍心看着他们一个一个地死去啊……”
吴拜只好说：“我，尽力而为吧。”
这时，寨老才肯站起来，原本浑浊的眼睛，此刻也放出了光来，对吴拜说：“你答应了？”
吴拜说：“我答应你，不过，这事，不好办啊。”
寨老眼里的光又黯淡