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现在，鞋垫被舒要根骗走了，他与腊美唯一的联系，就此被硬生生地切断了。他感到心里一阵阵痛，像被疯狗咬住了一样，那种剧痛无法形容，令人几欲昏厥。
这二十年来，他之所以苟活于世，不就是因为，他还拥有着那张鞋垫吗？即使腊美早就已经与他阴阳相隔，但也正因为有了那张鞋垫，他才不时在伤感和痛悔之余，感受到从她的手上，通过鞋垫传给他的缕缕温情。
舒要根的那一套谬论，田之水是怎么都不相信的。她那么美丽，那么清纯，那么天真，又那么善良，怎么会做出害人的事呢？其实，舒要根所说的一切，都是泼在她身上的脏水。舒要根有什么资格拥有那张鞋垫？想到这里，田之水不由得打了个寒颤。
这时，他似乎听到黑洞洞的房间里，有一个阴森森的女人说道：“舒要根没有资格，难道，我田之水就有资格了吗？”
他赶忙看了看四周，死寂一片。
一个人都没有。
那么，是谁在说话呢？而且，那句话，正是他田之水心里想着的，也正要说出来的话。是谁？她怎么知道我的心里话？
那个女人的声音又传了过来：“我摸着自己的脑袋好好地问自己，我有资格吗？”
田之水感到有些莫名其妙，她应该说“你田之水”才对，怎么说“我田之水呢”？难道，她也叫田之水吗？
另一个田之水叫着要自己摸着脑袋好好地问自己，田之水就不由自主地把手放到了脑袋上，双手紧紧地揪住自己的头发，使劲地扯着。他感到一根一根钢针般的疼痛刺进了自己的脑袋。那种刺痛让让他感到舒坦，也让他感到安慰。
手上猛地一用力，一绺头发“扑”地一下，被他拽在了手里。他拿到自己的眼前来，看到，那些头发被他紧紧地攥在手里，凌乱地张扬着，发根还沾着一些血丝。
田之水看着自己的发丝，看到那发丝慢慢地，越来越长，在他的手里，扭曲着，摇摆着，像极了水里那飘荡着的水草。他的耳边，沉沉地响起了水的声音，咕噜咕噜地响着，一串一串透明的水泡，在房间里晃荡着，往他的眼前飞来，很快，就在他的眼前一个一个地破灭了。
他赶忙把手往外一甩，那些头发就被他甩在了地上，于是，水泡没有了，水草也没有了，那咕噜咕噜的声音也消失了。
在一阵短暂的死寂过后，那个女人的声音再一次响了起来：“我没有资格鄙视舒要根，骨子里，我也是舒要根，如果讲他是一个卑鄙的小人，那么，我就是一个无耻的懦夫，对不对？对不对！我只要摸着我的心子问自己，我就会得出这么一个令人痛苦的答案……”
田之水扶着桌子，艰难地站了起来，大口地喘着粗气。
田之水的头脑里乱糟糟的，手，就不知不觉地摸到自己的心子那个地方去了。他听到了自己的心子咚咚咚的声音，他感觉得到他的心子隔着衣服的强劲的跳动！他的两只手哗啦地一声，把衣领撕开了。这时，他只有一个念头，那就是，把手，深深地戳进胸腔里，把那个像兔子一样活蹦乱跳的心子给挠出来。一想到这里，他就激动得浑身颤抖，手也不太听自己的使唤了。牙关紧咬，嗑嗑地发出碰撞的声音。
嘿嘿嘿嘿……
屋子里，阴恻恻地响起了一个女人的笑声。
随即，他就看到了，他的眼前，出现了一个身穿白衣的女子，头发披散着，只能看到半边脸。
田之水惊呼道：“你是……”
那女人的两只手臂像枯枝一样，左手托着什么，右手则不停地拍打着什么一样。那个样子，不正是在抱着孩子，哄他入睡吗？只不过，她的手里什么也没有罢了。但田之水还是一眼就看出了，她是在逗引着自己的婴儿。
女人怀抱“婴儿”，慢慢地向他滑过来。
田之水惊恐地往后退去，两只手不由得撑到了桌面的边缘。只听“哗啦”一声，桌子被他撑翻在地，而他自己也跌到在地上。这时，他看到了一粒红色的药丸，滴溜溜地滚到了他的眼前。那正是舒要根放在他的桌子上的“隐魂丸”。当时，田之水根本就不接受舒要根的这粒“隐魂丸”，而此时，他连想都不想，情急之中，抓起来，嘴一张，就把“隐魂丸”吸进嘴里，吞了下去。
第九章
往事如烟
一
吴侗赶到烘江时，天快黑了。他没有忙着去找客栈，直接往烘江师范学校而去。
穿过几条小巷，出了城，来到南郊，就看到了师范学校的红墙。
大门开着的，一个人也没有，显得有些冷冷清清。他正要往里走，大门边的一个小偏房里走出一个中年人来。中年人应该是门房。他一看吴侗那身装束，背上还背着一个蓝粗布包袱，就知道不是这个学校的学生，便问他：“这个后生家，你找哪个呢？”
吴侗对他说：“我找田老师，田之水老师。”
门房一听是找田之水的，就来了兴趣：“哦？你找田老师？我们学校正在找他的亲人，刚刚打了电报到他的老家贵州去了，没想到，这么快你们就来了？”
吴侗听得云里雾里的，说：“大叔你讲哪样？我听得摸头不得脑。”
门房咦了一声，说：“你不是田老师家的亲人？”
吴侗说：“我是……”
门房看他呆头呆脑的，打断他：“我还以为你是田老师的亲人哩，就是嘛，怎么会这么快呢？昨天校长才把电报稿给我，要我到电报房去打哩，这电报才打过去，他的亲人还不晓得能不能来哩，就是来，也不会这么快啊，人又不是岩鹰，又没生得有翅膀，对不对？”
吴侗听门房这样讲，隐隐约约觉得肯定发生了什么事，心里不由得担起心来，怪不得爹爹催他早点来，还交待他此行凶多吉少，难道……他问：“田老师他出了什么事了？”
谁知那个门房听说吴侗并不是田老师的亲人，就没有回答他的话，而是反问道：“你不是他的亲人，那你找他做哪样？”
这一问，把吴侗问住了，是啊，我和田之水老师非亲非故，我为什么要找他？难道，我能直直地告诉门房，我是找他要鞋垫的吗？这么讲了，人家会笑话我的，大老远的跑来，为了一只鞋垫，不是神经病是哪样？如果不讲直话，人家怕是不放我进这个学校的门。见不到田之水，我怎么取鞋垫呢？当然，人是活的，自然不会被尿憋死。比如，我可以坐在门边等啊，他总不至于不出门吧？就算他吃在学校，睡在学校，屙屎屙尿也在学校，一天不出门，两天不出门，三天要出的吧？就算他三天也不出门，一个礼拜会出的吧？一个礼拜不出门，我就不相信他一个月都不出门。我在这里像个叫化子一样地等他，别人要笑就由他们笑去了。可是，听门房的口气，田之水莫非死了？这样，我的等待还有什么意义？我就算在这大门口等一辈子，等得来一个死人吗？
吴侗灵机一动，说：“是别个叫我找他的，有点事。”
这时，有个女学生朝学校走去，对那门房叫了一声“大叔”，就进了校门。
那门房也许平时太孤单了，见了谁都有说不完的话，笑着应了那个女学生后，对那个女学生说：“汪竹青啊，你看，我昨天才打的电报，就有人来找田老师了，我还以为是贵州来的人哩，一问，又不是。我说呢，电报是快，人可不能像电报这么快吧？我想着啊，那外国人发明电报的时候，怎么只想着把字送来送去的，就不想着把人送来送去的呢？要是也可以把人送来送去，就照直把田老师送回去算了……”
这下吴侗听清楚了，果然有人先下手，打鞋垫的主意，把田老师害死了。既然田老师已死，那么鞋垫现在在谁的手里？这个达到目的的人是什么来历？他拿走了鞋垫，是不是会威胁到灵鸦寨的男人的性命？吴侗焦急万分，一是想弄清田老师的死因，二是想打听鞋垫的下落。
汪竹青见面前站着的年轻人跟她年龄差不多，文文静静的，不象耕田砍柴的汉子，跟田老师倒有些相象，怕莫真是田老师的亲戚哩，就不接门房的话，面朝着吴侗，问道：“是你找田老师？”
吴侗见她比门房热心，有些感动地看着她，回答：“嗯，我找田老师。”
汪竹青停了一下，放低了声音：“你来晚了。”
吴侗问道：“怎么了？”
汪竹青咬着嘴唇，眼眶有些红了。
门房倒是迫不及待地说道：“田老师死了，昨天夜晚死的。”
吴侗一听，果然和自己模模糊糊的猜测一样，张大嘴，轻叫了一声：“啊？”
他的轻叫，被汪竹青听在耳里，心知他找田老师，一定有他的理由。至于他肯不肯说，也要看情况了。田老师的死很蹊跷，说不定，这个“亲戚”会知道一些内情吧？这样想着，汪竹青就对门房说：“大叔，他肯定是有什么事，不然，他也不会大老远来找田老师，你让他进来吧。”
门房手一挥，说：“进去吧。看样子就知道他不是坏人，我做了这么多年的门房了，看人的功夫是第一流的哩，好人坏人，我只要看一眼就晓得了。像我样的人，做门房那就是，怎么讲的了那个词儿，对了，就是屈才了，过两天，我到警察局去跑动跑动，做警察去，抓着人犯，审都不要审，只要看一眼……”
他说着说着，就住了口，因为，汪竹青和吴侗，早就走得快没影儿了。
吴侗和汪竹青拐过了一幢青砖瓦房后，他问：“那田老师多大年纪了？”
汪竹青回答他道：“大约四十左右的样子吧。”
吴侗感到有些惊讶，说：“才四十左右啊，他是害病去世的还是……”
汪竹青说：“他的身体一向很好，没得什么病痛。那天落他的课，一直没看到他到教室里来，我就去他的房里叫他，门关着，没有拴，推门进去一看，他直挺挺地倒在地板上，像睡着了一样，可我怎么叫怎么摇，他都没有一点反应，我才知道，田老师‘走’了，就报告给了学校。警察局的人来看了，说人是晚上半夜时死的，至于死因，警察说，是被吓死的。”
吴侗心里一动：“是被吓死的？”
汪竹青说：“是啊。”
吴侗又问：“田老师平时的胆子很小吗？”
汪竹青说：“田老师的胆子才不小哩，我们都觉得，警察不负责，又找不出其他的理由，就找了这么个借口糊弄一下学校就算了。”
吴侗说道：“也许警察讲的没错。”
汪竹青没有想到的是，吴侗居然也相信警察的话，就问他：“你怎么知道？”
吴侗说：“并不是胆子大的人就不能被吓死，其实，吓死的往往是胆子大的人。就像河里淹死的人一样，多是会水的，不会水的，连水都不下，自然不会被淹死了啊。”
汪竹青似懂非懂，说：“你的意思是，胆子小的人不会身处险境，对不对？”
吴侗说：“就是的啊，只有胆子大的人才敢到危险的地方去，这样，他们遇到鬼的机会，当然多过胆子小的人啊。”
说着，他们就来到了校园的后门边。
汪竹青指着一幢大大的灰色平房说：“那是我们的礼堂。”
吴侗问道：“是做什么子用的？”
汪竹青说：“是开会用的。”
吴侗说：“还点着灯哩，你们今天也要开会吗？”
汪竹青说：“不是开会。田老师的遗体暂时停放在礼堂里，等他的家人来了，就运回老家去埋葬。现在，礼堂里有我们班的几个学生和校