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“这可是稀有兽灵。”德曼撑着腮看着那边的背影，“全圣域可能也就还剩不到两千。”
“他们有什么厉害的特技吗？”克雷恩好奇地问。
“那倒没有，天赋的话也就是魔法稍微好些。据说有些和独角兽能攀上亲戚的变身后能飞。不过那都不是重点。”德曼很感慨地说，“重点是传说中马属兽灵的少女都非常可爱，非常非常可爱。很久以前大陆上还流行过痴迷她们的狂潮呢，一有她们出现，就会有不少男性冲过来大喊‘哦我的小小马’。”
“呃……我完全没听过。”克雷恩没什么兴趣地缩回头，全副心神放回到芙伊身上。
“除了传奇故事之外的流行文化你多少也该知道点啊。”德曼笑着摇了摇头，“你真是快比我还像老头子了，比如你身上那块留音石，你竟然不知道珂琪雅·尤希塔的原声石有多贵，就那么随便跟着镇魂石放在一起。”
“这东西……很贵吗？”克雷恩伸手进包里摸了摸，皱眉说，“咱们为路费发愁的时候你怎么不提醒我。”
“我还怕你卖了呢。等我手头有价值几千的金券时，我就找你买下来。在这之前你可不许卖给别人。”德曼很郑重其事地说，“这么珍贵的宝物卖便宜了都是对珂琪雅的羞辱。”
“我真理解不了你们上流人士的狂热。”克雷恩拿出石头看了看，“要不我送给你算了。”
“不，这么贵重的东西，白拿我可过意不去。”德曼摇了摇头，把发亮的眼睛转到别处，“你好好收着就是，等我觉得有资格拿来当礼物的时候，会开口的。”
“你是我的老师，给你点贵重的谢礼，也是应该的。”
德曼还是摇头说：“我现在教你的东西太少，可配不起这么重的报酬。等到你手边没有那么多事了，我跟着你指导修行，按你的实力，只要有两年专注的学习，你就能学到我所有的经验技巧。等到那时，你起码也能成为一个有名的游侠。”
他笑了笑，“到时候你打算给自己起个什么称号？”
“称号？我还不到想那个的时候吧。”克雷恩抓了抓头，有点不好意思。
“干脆叫炽焰游侠吧，”芙伊突然握着他的手，双眼发亮地说，“你是炽焰公爵的弟子，用这个不是正合适。”
“喂喂，我都说了炽焰公爵现在已经归别人了啊。那个是跟着神器走的爵位，我不拿着就没资格用了。”德曼连忙解释说，“不过炽焰游侠这个名号不错，听起来挺威风。你可以考虑一下。”
“这……我就算觉得不错，也不知道该怎么用啊。”完全没有这方面的经验，克雷恩不知所措地问。
“当然是在战斗胜利后帅气的说出来啊。”德曼马上做出一个看似冷峻的表情，斜视着克雷恩说，“记住今天打败你的是谁，吾乃焚语者德尔米斯特。呐，就这样，不难吧。当然，重点不是让对手记住，而是要让旁边的观众路人记住，所以声音要洪亮，要有英雄的气势。”
克雷恩想象了一下，抬手拍了一下额头，“呃……总觉得好丢脸。”
“傻瓜，要成为英雄，就不要在这种事上害羞。想要把名字传扬开，就要勇敢的喊出来。这也是造势的一种。”德曼一本正经地说，“用行动来创造时势，时势就会把你塑造成英雄。”
“我怎么记得这句话不是这个意思来着……”
“喂！客人，有情况。”车夫的一声大喊打断了他们的谈话，马车也跟着停了下来。
克雷恩立刻探出头去，问：“怎么了？”
车夫用鞭子指着前面泥泞道路正中间的一块告示牌，“有警示牌，最近几天沼泽里的东西会比平常活跃，你们要不要晚几天再继续？”
“没关系。昨天从商人那里听说了，我们准备了充足的药剂。普通的怪物我们也对付得了。请放心。”
听到克雷恩的回答，那个车夫哦了一声，呼哨一声通知后面跟着停下来的马车，一起继续前行。
大约一小时后，道路的边界变得不再鲜明，空中飘起了细如碎发的雨丝，让前方的视野雾蒙蒙的无法看清。
托与沼族频繁交易的福，修整开拓过的路面一直延伸出很远，两边的景色都已经十分荒凉，特意用石料垫高路基的大道还是十分平坦通畅。
虽然已经进入到无光之沼的区域内，但并不是人迹罕至的地带，路上还能和交错而过的马车里的乘客互相打个照面。
当时间走过午后，全速前进的马车终于到达了预定的十字路口。
在这里，主干道弯折向西，连接通往飞龙之脊的山路，其余的两个方向，一个是往东深入无光之沼的冒险者通道，另一个则是不便进入飞龙之脊地区只能继续南行的旅客所用的小路。
需要避开飞龙之脊的往往只有精灵，所以克雷恩他们接下来要走的路，也基本上是由精灵开拓出来的。
众所周知，精灵不擅长工程，而且热爱自然没有必要不会改变涉足场所的生态。
所以……这条路看上去就难走的要命。
第一八一章 泥沼！吞噬灵魂之处
按照南部地区的季节分界，此时已经接近秋末冬初。
虽然包括整个圣佑林海在内的南部地区都终年无冰气候温暖，但无光之沼这种大片的湿地，温度下降之后还是能让进入其中的冒险者穿着几层衣服直打哆嗦。
那种潮乎乎的凉气无孔不入，凡是钻到的地方，就能刷起一片鸡皮疙瘩。
在迷雾森林的阴冷环境生活久了，克雷恩和芙伊都觉得还好。
唯一不太适应的，就是来自鹰脊山西侧暖热丛林，活到现在都没怎么见过雪的塔布蕾丝。
“我告诉过她这个时节要多穿点。这不是光惦记着轻便的时候。”玛莎抱怨着从马鞍两侧的行李箱中抽出一条斗篷，丢给抱着手肘瑟瑟发抖的塔布蕾丝，“裹上，等会儿生好火你赶紧烤烤。”
塔布蕾丝拽紧斗篷前襟，声音发颤地说：“这鬼地方怎么这么冷，那个满是死人骨头的地洞我光着胳膊腿都没事的啊。早知道就留着那些长衣服把皮甲穿在外面了……”
浑身上下都穿得严严实实的玛莎撇着嘴说：“我之前就是这么建议你的吧。”
“无光之沼的名字可不是随便起的。”德曼用木棍拨开挡路的长草，解释说，“我听有的学者说，飞龙之脊沼泽南北两端的两个转向，和哈斯米尔大平原吹来的什么风形成了个什么什么反应，反正就是这片地方一年到头都见不到几次晴天，大小雨不断。盛夏的时候这里也跟秋天一样，入冬时，这里的中心区域好像也是南部少数几处会结冰的地方之一。”
“听说人类早年在这里拓荒的时候，曾想过和矮人工匠合作，把飞龙之脊凿开个大裂口，把西面的海风引进来，改良当时还叫黑暗湿地的这块地区。”苏米雅回忆着看到过的资料，笑着说，“结果引发了一场争端，打了场仗，总有人说后来环境恶化变成无光之沼就是那次战争的后果。”
“那说法不是没有道理。”德曼似乎也听说过这件往事，“当年开战的双方是人类矮人联军和沼族。黑暗湿地的沼族在那个年代数量可是惊人的多，不断失利后，他们出动了最后的守护神，多头蛇。”
“记载中对于参战多头蛇的数字有出入，我取个中间值，按四十只吧。”他伸手指了指西边黑沉沉的山峰阴影，“咱们恐怕都没法想象那一场战争联军这边输得有多惨。最直观的效果，就是西侧飞龙之脊有近千米长的一段被削平成了没法攀爬的断崖。”
“那也不至于影响这么大吧？”克雷恩皱了皱眉，观望着小路两侧充满腐朽气息的荒芜泥原。
“本来不至于。可战败一方不甘心受这么大的损失。”德曼叹了口气，“那个年代艾尔法斯联邦还有不少优秀的精灵魔法师，败军中的人类狡猾地借助了罗特蒂亚的名义，欺骗水精灵女王，召集了大量精灵魔法师，对黑暗湿地发动了又一次进攻。”
“那次战争，几乎让精灵魔法在艾尔法斯断绝传承，多头蛇死伤惨重，气候也受到了大量集中施放的精灵魔法影响，迅速变得更加恶劣。很快就被人类改名叫无光之沼，彻底放弃了开发的打算。”他看了看东侧一望无际的沼泽地，感慨地说，“就是那些口口声声说要把这里变好的家伙，让曾经还算生机勃勃的湿地变成了这个鬼样子。”
“精灵魔法有这么大的威力？”身为精灵，克雷恩却对这个以精灵语为词根的少见专属名词了解不多，“我就知道那种魔法不需要调动元素，但需要极高的自然亲和，听说杀伤力不是比元素魔法弱吗？”
“精灵魔法算是很古老的战斗技巧。”德曼解释说，“早在天使还没把各项技艺教授到凡间的时候，精灵们就从大自然的运转中领悟到了类似于魔法的能力。所以之后创下的这一类魔法，才被统称为精灵魔法。虽说修习没有种族门槛，但因为需要极强的自然亲和力才能成功，所以绝大多数精灵魔法师，都是精灵族。”
精灵魔法师，这个和精灵族的法师发音方式类似的词汇还真是容易混淆。
“简单的说，精灵魔法操控的是大自然。”德曼指了指四周，“不受限于元素，同样，也不会得到元素魔法能享受的各种加持。一个优秀的精灵魔法师，可以操控水形成激流，操控砂石和风形成龙卷，操控雨云降下雷霆。相对的，精灵魔法极度受限于环境，它只能控制已经存在的东西。”
他有些惋惜地说：“可惜，精灵魔法要求修习者不能与元素契约，所以现在除了绝少数还坚持热爱精灵传统的老古板，已经没什么精灵会往这个方向努力了。咱们这种天生就契约着元素的元素精灵，更是和这种技艺绝缘。迟早……就和其他没用的传统一样，慢慢湮没在历史长河中了吧。”
“时代就是这样慢慢变化的。”苏米雅笑着说，“魔晶石科技普及之后，也没多少人还坚持点油灯了不是吗？”
“太阳快落山了，下着雨天黑得快，提前准备宿营吧。”玛莎张望了一下天色，拉停了马匹。
用这条小道的精灵应该不算太少，沿途隔三岔五就能见到宿营地的残留痕迹，不算多费劲，他们就找到了一片比较开阔的区域，支起带有隔水垫的帐篷，挖开不久前还有人用过的火坑，堆起了木柴。
毕竟只需要准备三天份的口粮，芙伊还有余裕挑选美味的食材搭配一下，配合可折叠的烤肉架，简易防御棚，一口轻便的平底锅，让这顿饭吃得很有野餐会的感觉。
香味飘出去后，还引来了两个路过的蜥蜴人，芙伊好心地分给他们两条烤鱼，他们叽里咕噜地道了一串谢，然后手舞足蹈的比划着，试图用糟糕至极的通用语向他们提醒什么。
“我来吧。”德曼抹了抹嘴巴，换下满脸迷茫听不懂的芙伊，过去跟蜥蜴人交涉起来。
过了一会儿，他脸色有些不太好看的转过身，说：“不是好消息。那两只蜥蜴说，这条路线更南一些的地方，大量拟沼妖正在求偶交配，危险度很高，建议咱们晚几天再过去。”
“拟沼妖？”克雷恩的脸色跟着变了，琳迪更是顿时没了血色。
在幽冥地穴，他们两个算是亲眼看到过拟沼妖拔地而起吞噬生命的凄惨场面，可以说，那是他们最不想回忆起来的情景之一。
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