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“那他们更不会带我一起去了吧？”伊莉丝皱了皱眉，事件在姐姐的描述中透出了她最不愿意闻到的味道。
“不，他们反倒很有可能邀请你同行。”格蕾希亚平静地分析说，“为了让我不起疑心，霍特里斯一直把这件事伪装得无足轻重，不惜让炽焰游侠这样的无关者也参与进去，但唯独不想我去。那作为伯恩尼亲王的女儿，你就是最适合的掩饰。带上你，他们显得问心无愧，来向我证明那个人无关紧要。”
伊莉丝不解地问：“火精灵为什么不干脆瞒着咱们？非要让霍特里斯这个跟你同行的炽焰公爵来做？”
格蕾希亚摇了摇头，说：“可能是因为霍特里斯的身份足以代表火精灵王国，你知道的，炽焰游侠早年在南部小国引发了大变故后，精灵在外的身份验证各国都严格了许多。也可能……火精灵王就是想要咱们知道，但又不会知道得太详细，从而给母亲大人带来疑虑和压力。有可能性的原因太多了，一项项猜测过去没有意义。”
“好吧，我会试着和炽焰游侠成为同伴的。他看起来倒还算好相处。”伊莉丝接下了这个任务，轻声说，“姐姐，我具体该怎么做？”
“明天午后，他们出发前往大盾城，住一夜，次日和目标人物碰面后偕同返回。”格蕾希亚考虑着说，“我不要求你探查出所有的细节，你只需要观察接到那人的大致等级就好。密使的身份等级，能让我大致猜测出他们要做的交易有多重要。”
“嗯……如果非常非常重要呢？”
格蕾希亚沉默了几秒，轻声说：“那我会不惜代价破坏掉它。但那样的任务，就和你没有关系了。我和奥蕾妮会设法解决。”
“姐姐，作为历练者，你也太辛苦了点。”伊莉丝有些心疼地说，“这本来不该是咱们开拓眼界提升阅历，了解圣域各处风情的旅行吗？”
“从前的历练者可以这样悠闲。因为她们不需要面对迅速恶化的形势。”格蕾希亚略显沉重地说，“随着两位长生者的去世，光精灵在元老院中已经失去了优势，暗精灵与火精灵的合作日益紧密，土精灵王正在为自己的年轻付出代价，新继位的风精灵王虽然有扭转向咱们一方的趋势，但毕竟根基不稳还没能掌控大局，来自他父亲的压力也不可小觑。你难道没有注意到母亲大人前两年身体越发不好了吗？”
伊莉丝抿了抿嘴，小声说：“可今年我看母亲大人好转了很多，心情也挺不错的。”
“那是因为……”格蕾希亚说到这里突然住了嘴，改口说，“总之，你和我已经不能把自己当成过往那些无忧无虑的历练者了。别忘了，五年前你非要跟着我出门的那次，可没有哪个火精灵像炽焰公爵这样不顾身份缠着我一起旅行吧？”
“呜……头好痛。”伊莉丝窝进姐姐怀里，撒娇一样地抱怨，“感觉我一心期待的旅行，这就结束了呢。”
“不会，做完这件事，咱们就继续分开旅行。我知道你喜欢的是什么，没有意外，咱们依旧在每一个目的地保持通信互报平安就好。”格蕾希亚的声音柔软下来，轻轻吻了一下妹妹的耳尖，“咱们一起努力吧，伊莉丝，我所争取的，将会给予你你最想要的。”
“我知道，姐姐，在那之前，我会尽好我的责任的。”她亲吻着姐姐的面颊，心满意足地沉溺在期望的气氛中，身形相若的精灵少女，在被子下轻柔地拥抱在一起。
“对了，”亲昵了一会儿后，伊莉丝望着姐姐宝石一样的眼睛说，“库诺依说，你为了表示对那诅咒的不屑，想过和炽焰游侠……呃……谈恋爱是吗？”
格蕾希亚笑着摇了摇头，“玩笑而已。我没有那么傻，为了对抗命运而刻意去做相反的事情，难道就不是被命运操纵的一种吗？我只会按自己的意志，为了全部水精灵的将来而行动。而且，这位炽焰游侠，还远不到会让我心动的程度。”
伊莉丝摸了摸脸颊，有些奇怪地说：“是啊，我还……觉得那个克雷恩有点奇怪呢。”
“哪里奇怪？”发觉到妹妹口气中的一丝异样，格蕾希亚立刻追问道，“你发现了什么吗？”
伊莉丝摇了摇头，“暂时没有发现什么，但我感觉不对劲。嗯……和我想象中的相差太远了。”
“他样子不算差啊。”格蕾希亚以为她是少女心作祟，直接揉着她的头发说，“你把他想象得太俊美了吧，那些没用的杂书真该少看点的。”
“姐姐，我不是嫌他不够好看。你搞错了。”伊莉丝忍不住学着奥妮娅的习惯动作撅起了嘴，“我是觉得，他不应该是这个样子。我拜访过曾追踪他的刺客，求教过他的老师德尔米斯特阁下，游历的时候看望了他至今还会定期写信问候的老友，我认为，以我的直觉，我已经能拼凑出一个大致的轮廓，即使面目模糊不清，但气质之类的东西应该不会偏差太远。”
“可这个克雷恩和你脑海里的不一样，是吗？”格蕾希亚的神情认真了不少，“你找到什么比较具体的差别了吗？”
伊莉丝迟疑了一下，说：“他不该这么……嗯……兴高采烈，意气风发。”
“哦？”格蕾希亚的眸子闪动了一下，“为什么？”
“我从各方面汇集的信息都显示，这位声名鹊起的英雄五年前曾经遭受过一次重大的神秘打击，据说，直到现在他也没有完全走出那场阴影。”伊莉丝斟酌着用词，说，“我和法希德兰的大牧首有一次长谈，虽然我没直接打探，但他是个很睿智的人类，所以跟我提过他和炽焰游侠去年最近一次见面的情形。至少直到那时，炽焰游侠的眼神依然有着能够感受到的忧郁。”
“你没有问外貌特征之类的事情吗？”格蕾希亚柔声问。
“呃……我不好意思直接那样打听，姐姐。我一直用的是闲聊一样的方法，光是把话题带到炽焰游侠身上我就很费力气了。”伊莉丝很不好意思地说，“为了见到大牧首，我是表明了身份的，直接询问素不相识火精灵男性的外貌，对于一个公主来说有失仪态吧。”
“他左臂上有一个很大的伤疤，里面应该藏着一样东西，和他遭受的神秘打击有关。”她接着说小声说，“这是我知道的唯一体貌特征了。姐姐，我也是很认真地在游历，并没有一门心思打听炽焰游侠的事。我知道的就这么多了。”
“好吧好吧，那正事就聊到这里吧。几个月没有直接见面，伊莉丝，我想，你可以开始对我说说信件上没有提到过的事情了。”格蕾希亚温柔的拥抱住妹妹，轻声说，“属于我们姐妹自己的私房话。”
伊莉丝微笑起来，她期待的就是这个时间的到来。
不过她也知道，从今以后，这样的机会将越来越少，直到姐姐成为女王而彻底消失。
既然接下了任务，伊莉丝的目的就更加的鲜明，第二天一早天才刚亮，她就敲门去叫正在被奥蕾妮训斥起得太晚的奥妮娅。
听到伊莉丝已经在门外，奥蕾妮的训斥变得更加严厉，跟着迅速开门将她迎入，自己则赶去侍奉格蕾希亚。
奥妮娅正手忙脚乱的给斗篷系绳，一见伊莉丝竟然起得这么早，小手一滑，打成了死结。
伊莉丝笑着摇了摇头，过去低头帮她解开，让她重新系好，顺便告诉了她自己的打算。
完整的计划暂时不能让奥妮娅知道，这个贴身近卫她太了解了，忠诚不必怀疑，但确实缺少心机，库诺依那种程度的精明就足够把她耍得团团转。她只是找了个不错的借口，说要接近炽焰游侠，争取一同行动。
这个决定和奥妮娅的心思简直百分之百契合，她喜出望外地确认了三遍，接着就说：“那咱们这就去邀请他一起吃早饭吧？”
看到伊莉丝微微皱起了眉，奥妮娅很得意地指了指自己，“伊莉丝小姐，你可以用帮我的名义啊，我不在乎什么矜持的，你就说我非常非常想认识他，所以你打算给我这个贴身近卫创造一点和他相处的机会。怎么样？”
这的确是个很好的借口，既不会损伤水精灵王室的颜面，也有不错的说服力，关键是，奥妮娅一定会乐意配合。伊莉丝微笑着点了点头，很高兴看到奥妮娅的脸上浮现出丰富有趣的欣喜。
这张小脸，真是她在笼子里的时候仅剩的乐趣之一。
克雷恩并不难找，她们下楼的时候，他正在悠闲地拨弄着旅店免费提供的难吃早餐。
不过看上去他并不是为了吃进肚子里吸收营养，而是在玩从蔬菜沙拉里挑虫子的小游戏打发时间。
“请问我们方便坐在这里吗？”直接被奥妮娅拽了过去，伊莉丝只好迅速调整好表情，礼貌地询问。
“我当然没意见。”他灼热的视线立刻黏在了伊莉丝的脸上，“不过我不建议你们点早餐，除非，你们也想和我一起玩大家来找虫。”
伊莉丝看了一眼桌子上一字排开的小虫子，勉强维持住脸上的标准化微笑，说：“不，我不饿。奥妮娅，你呢？”
奥妮娅连忙摇了摇头，看她的表情，大概正陶醉在“哇哦他连挑虫子的动作都这么帅”的心情中。
很好，有这么一张会说话的脸，伊莉丝的借口显得说服力十足，她笑了笑，开口问道：“冒昧问一句，克雷恩你之后有什么计划吗？我的小近卫对你的事迹非常有兴趣，不知道，我们两个方不方便和你一起旅行一段时间？”
他眼睛里的红光迅速地亮了一下，笑着点了点头：“当然可以，有这样美丽的小姐同行是我的荣幸，只是我对贵族的礼仪不太在行，如果有冒犯到的地方，请及时提醒我。”
“没什么，我们是出门在外的历练者，不会讲究多余的礼节和仪态。”伊莉丝微笑着说，“所以如果我有什么失礼，也请你不要见怪。”
他的视线上下扫了一遍，精灵剑士的轻皮甲对身材保护的还算严实，他似乎有些失望，收回目光，点头说：“好，那就这么说定了。”
伊莉丝瞥了奥妮娅一眼，突然用很随意地口气说：“对了，其实这次我来的路上，特意经过了萨拉尼亚的醉人蔷薇酒馆呢。”
一说完，伊莉丝就紧紧盯住了那位炽焰游侠的眼睛。
克雷恩很平静地垂下叉子，将另一条虫子挑出来排在旁边桌上，笑着说：“萨拉尼亚啊，那是个好地方。醉人蔷薇的酒，我也很久没去喝过了。”
“瓦尔德夫人和格雷德夫人都还挺惦记你的，担心你过得不好。”伊莉丝故意用上了比较暧昧的口气，旁边的奥妮娅有点不解，刚想开口，就被她偷偷拽了一下闭上了嘴。
克雷恩挑了挑眉，有些得意地说：“哦……是那两位夫人啊，虽然这么说可能对他们的丈夫有些不敬，但论起爱惜女性，他们实在是差得太远了。”
赶在奥妮娅露出错愕表情之前，伊莉丝下令说：“奥妮娅，去帮我买点新鲜的果汁来，谢谢。”
“是，伊莉丝小姐。”奥妮娅把法杖插在腰带上，拎起袍子就跑了出去。
克雷恩的眼睛在她露出的纤细脚踝上悄悄溜了一圈，笑着说：“真是活力四射的女孩。比起成熟的夫人，魅力可大了太多。”
“其实，奥妮娅听说了你的事迹后，一直都很崇拜你。我也是想让她开心，才特地赶过来的。”伊莉丝巧妙地伪装出略带憧憬的神情，微微表现出一点天真的