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“不行，我是很有原则的精灵。一碗饭的恩情要还一片田，”她半开玩笑地说，“捅一刀的仇当然要报一百剑。”
“以后记得提醒我不要得罪你。”他笑了笑，随着心情的渐渐开阔，试探着抬手拨了一下她脸颊上被河风吹乱的蓝发。
她的眼睛就像被魔力波动激活的晶石灯，瞬间变得明亮起来，她抿着嘴，足足甜笑了好几十秒，才喜滋滋地说：“你能多这样来几次，我可以给你开几张免罪券。”
“哦？可以免罪到什么程度？”
她凑近一些，突然踮起脚，“到这样不会被抓起来的程度。”说着，她柔软的嘴唇，就印在了克雷恩的面颊上。
克雷恩抬手摸着被亲过的地方，掩饰着心里的波动，笑着说：“水精灵王室果然保守啊，这种在人类王国很常见的礼节，在你这里竟然需要免罪券吗？”
“礼节不同咯，人类和我们会面的时候，我们只接受吻手礼。”伊莉丝很满意看到他眼中闪过一丝羞赧，带着脸上残留的红晕说，“不过刚才是我偷袭你，不需要用券。”
他们的距离理所当然地拉近了很多，但正当伊莉丝打算悄悄和他贴住，并肩看水面上的景色时，一股奇怪的心悸感突然涌现。
紧接着，芙伊从克雷恩的背后浮现出来，表情十分严肃，因为不用担心其他人听到，她的声音很明显地提高了不少：“有针对伊莉丝的杀意，指向性非常明确。”
克雷恩表情也变得凝重了许多，小声提醒：“伊莉丝，别表现出来，自然点。”
伊莉丝尽量维持着原来的样子，但语气显得非常困惑：“霍特里斯怎么可能预料到我和姐姐会坐这条船？”
“也许不是预料呢？”克雷恩似乎对那种杀意十分熟悉，语气显得十分戒备，如临大敌，说着扭头喊了句，“奥蕾妮，叫格蕾希亚小姐到甲板上透口气吧，别在房里闷着了。”
奥蕾妮正想说什么，却看到了克雷恩递过来的眼色，她立刻点头转身，跑下阶梯，不一会儿，就把格蕾希亚叫到了上边。
“不是预料的话就更奇怪了，这条船在米尔西斯只有一个舱房需要上客人，就是被咱们顶掉的那对夫妻。”伊莉丝飞快地思考着，不等克雷恩提示，就说，“难道……是去港口搬运补给清理垃圾的水手出了问题？可那样的话，就不会是霍特里斯和库诺依了吧。”
“他们两个肯定没有亲自行动，上来的是替换掉了水手的人类。”克雷恩看向远处的河岸，沉吟着说，“不知道是利用了正常轮转还是别的方法，咱们的旅途，最顺利的一段看来已经结束了。”
“是死亡骷髅的佣兵吗？”伊莉丝说，“那群人身上透着一股死尸气，应该不难辨认。”
“所以不是那些佣兵。”克雷恩指了指脚下的影子，“是更昂贵也更难应付的专业刺杀大师，水精灵王国距离他们的大本营很近，你应该能猜到他们的名字。”
“暗行者？”伊莉丝险些惊叫出来，“在这么靠北的地方？”
“结业出师的暗行者本来就不再受组织制约，只要遵守基本规则，可以在圣域任何地方行动。”克雷恩叹了口气，“不过这些家伙一般隐藏很深，不像佣兵那么容易雇佣。”
“有什么防范他们的好方法吗？”伊莉丝有点气恼地握住栏杆，刚才的良好气氛，就这么一去不复返了。
“如果毫无察觉，那么只能祈祷好运。”克雷恩斟酌了一下，说，“既然咱们已经有了戒备，那么，以最谨慎的态度，度过船上剩余的日子就是唯一的选择。你去跟姐姐和近卫们悄悄交代一下，从现在起，咱们五个中的任何一个都不要离开其他同伴的视线，去厕所也要姐妹结伴，禁止单独行动。”
“餐厅的饭菜，全部带回房间让奥妮娅净化后食用，水也一样。今天开始，分批睡觉，五个中至少保证有一个醒着，最好是你们两对姐妹各一组，我单独一组，轮流休息。不要主动去调查对手，切记。”
伊莉丝皱了皱眉，“不要主动调查？为什么？一直被动防御不是很危险吗？”
克雷恩摇了摇头：“暗行者很少会在动手前暴露自身，可刚才你和我都感觉到了杀意，芙伊更是直接发现了对方就在附近。我怀疑，这是刻意进行的安排。”
伊莉丝想了想，说：“你的意思是，他们知道我的洞察力很优秀，所以打算以此为诱饵引咱们去调查？”
“很有可能。船上的环境咱们并不熟悉，开阔地带也只有甲板一处。一旦下到船舱调查，就必定会分散。也许综合实力暗行者算不上顶尖，但他们的刺杀造诣非常可怕。”克雷恩面色凝重地说，“而且看情况，这次的交易并不是一次刺杀，而是不死不休的追杀，暗行者的数量有很大可能不止一个。这不是会和咱们正面作战的对手，一定不能大意。”
伊莉丝小声嘟囔着说：“我没和暗行者接触过，但看过一些有他们事迹的书，嗯……太离奇以至于不像真的，所以我都没怎么信过。”
“哦？比如呢？”克雷恩有点好奇地问。
“比如有一个事例，暗行者从下水道潜入，准备了一根细长的毒剑，在目标……唔……方便的时候从下面刺了上来。还有暗行者会叼着空心芦苇潜藏在水下，等上好几天，就因为目标路过多半会在这里喝水，趁机从水下偷袭。还有利用跟风筝一样的道具飞天刺杀经过的翼人；化装成商人把带毒刺的法杖卖给目标法师；用一块湿布往目标脸上扔一下就能杀掉……”伊莉丝一口气说了一串，跟着摇头说，“听起来太奇怪了，他们不是很强吗？”
“虽然具体的我也不太清楚，我听说的大都是比较直接单纯的刺杀，但让我说的话，我相信那些不是谣言。受组织控制的暗行者做出那些事情来并不奇怪。不过这些已经离开的应该不会那么委屈自己。”
“那就好。”伊莉丝脸红了一下，“我可不希望每次去厕所还要先检查下面。那么，我去跟姐姐她们简单说一下。”
“去吧，尽量表明严重性，这可不是开玩笑。”
“嗯，我知道。”伊莉丝点了点头，带着很自然的微笑走向姐姐。
克雷恩背靠在栏杆上，保持着放松的姿态，眼睛故作随意的打量着周围的情况。
小客船的甲板并不大，两侧的通道也很窄，船体的绝大部分空间都留给了乘客，最上层是供短途使用的座位舱，中下层是为数不多的舱房。
整条船上，充满了可供伏击的空间。
如果对方真的动用了暗行者，那么，必定已经确认他们在这条船上，下一个港口，下船上船的乘客交换，很大可能带上来佣兵的接应。
除了提高警戒防御之外，总得做点什么才行。
心意相通的好处就是能够非常迅速的理解彼此的意思，克雷恩的念头才刚一决定，芙伊的虚像就已经展开双翼，轻盈地飞到船舱上层，从座席的第一排起，把一张张脸面对面地看过去辨认，顺次检查。
把精神力小心地维持在芙伊身上，以现在他们的默契和芙伊对炎魔弓力量运用的熟练程度，整条船都可以这样探索一遍。
虽说没有谁会整天敞开着自己的心灵不方便探查更深入的情况，但芙伊这样的灵体状态，检查出船上每一个人身上隐藏的东西就简单得多。
只是需要时间。
与芙伊在心灵深处进行过情感与记忆的结合，伊莉丝对她的行动多少也有一些感应，扫了一眼之后，马上明白克雷恩的打算，悄悄冲他比了个拇指。
不到半小时，上层的旅客就检查完毕，芙伊在空中兜了一圈，顺便警戒了一下周遭，才缓缓飞回克雷恩身上，柔声说：“旅客有不少带着武器，但我觉得不太值得怀疑。”
单纯的心灵沟通不需要有什么嘴上的动作，克雷恩不必担心会被对手注意到什么异常，放心地回应：“好，这些在港口歇脚过的座席乘客暂且当作没有问题，暗行者隐藏在工作人员之中的可能性更大，你休息一下，过会儿先从负责补给和清洁工作的水手开始检查吧。”
“嗯。”芙伊回到他体内，说，“其实刚才感应到杀意的那个人我注意到了半个背影，看上去并不像是底层水手。”
“可是一上船，为了安全，格蕾希亚就去拜访过大副，对方表示这艘船在米尔西斯上过岸的人，只有那么多。”克雷恩沉吟说，“停靠时间一共只有半个小时，咱们是在最后十分钟登船，霍特利斯他们不太可能预判出咱们会乘哪一条船，可以用来变更计划的时间非常有限。”
伊莉丝快步走回到他身边，轻声问：“怎么样？有结果吗？”
克雷恩把刚才的讨论复述了一遍，“你能察觉出哪里被咱们忽略了吗？”
伊莉丝拉着他转过身，一起看向河面，“刚才我姐姐提出了她的看法。她觉得咱们把目标直接锁定不太好，刺杀者，通常最先要注意的就是有个不容易被怀疑的身份。限定一个范围再从里面找，反而会给咱们自己制造盲区。”
“但这种小客船上冒险者比例并不小，船员也都带着武器，真的全部排查一遍，很容易漏过可疑的目标。”克雷恩斟酌了一下，说，“现在唯一的线索是那个用杀意当诱饵的家伙，芙伊说那人的穿着不像是底层水手。”
伊莉丝皱起眉，“可我姐姐跟奥蕾妮去问过大副，靠港期间，除了少数水手外，船上的工作人员都没有上过岸。”
“等等……”她抬起头，突然拍了一下脑门，“我觉得，咱们真的忽略了一个盲区。”
“是什么？”
“霍特利斯和库诺依真的不可能知道咱们要上这条船吗？”她抓紧栏杆，在心里飞快地分析，“咱们匆匆赶来了米尔西斯，到了西北地区最大的河港，走水路的可能性当然会非常大。如果霍特利斯还利用地图保持着一定距离悄悄跟着咱们，那么从咱们进入河港城区开始，他就应该能想到咱们打算坐船离开。”
“可坐的这条客船，连咱们自己也是最后才临时决定的，霍特利斯没理由能猜到。”
“他根本不需要猜出来精确的结果。”伊莉丝指了指下面的船舱，“既然暗行者都是刺杀大师，那么悄悄潜入一条客船，和悄悄离开都应该不算太难。他只要查清航线图，筛选出我和姐姐有可能选择的客船，一靠港就把暗行者安排上来，然后保持监视，只要咱们没来，就让暗行者悄悄下船就是。”
“所以他是在赌？”克雷恩有点惊讶地说。
“并不需要下注几次，”伊莉丝缓缓说道，“走向符合需求的长途客船并不多，霍特里斯也是精灵，他知道回艾尔法斯联邦最快的路线是什么。”
“也就是说，咱们现在不光必须假定船上每一个人都有可能是暗行者，还要提防所有可能藏匿的角落。”
“隐秘的藏身处问题不大，芙伊姐姐费些时间，今晚之前应该就能检查完。关键是前者，船上每一个人咱们都要小心应付，因为下没下过船已经不足以当做排除的参考。”
克雷恩叹了口气，“看来最理想的应对还是避免和船上的其他人有任何接触。”
“其实我倒是有个更好的计划，不过我猜你不会同意。”伊莉丝笑了笑，小声说道。
他直接摇了摇头，“没错。你姐姐做诱饵你不会允许，而你去做诱饵，我不会允许。