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“这样么……”克雷恩跳下马背，表情变得有些复杂，“那部队直接开进去，风险是不是会太大？”
库诺依抬眼看了看他，犹豫着说：“如果为了保障驻军安全，我建议最好把本地居民全部进行严格筛查，有一丁点风险的，就强制驱离或者囚禁。按公主殿下的设想，部队会在星石林地驻扎好一阵子，我想咱们不能冒险。”
“单纯实行戒严不可以吗？”克雷恩路上已经过了好几座废弃的村庄，有些明显被战火洗礼过的，还会让他想起自己那凄惨的家乡，他不太希望过多的伤痛，降临在无辜的民众身上。
“也可以，但风险会非常大。咱们谁也不知道敌军会玩什么把戏。他们既然把主力转移，应该不太可能把这么重要的城市彻底大方的交给咱们。进驻后，吃住全部都要小心。”
“不管怎样，先把城市接受了吧。不流血牺牲就能拿下目标，总归是值得高兴的事情。”克雷恩沉思了片刻，把命令传达下去。
全军戒备，进驻诺罗卡特。
毕竟是一年中最重要的节日，即使在这种时期，诺罗卡特的街道树木上依然间隔错落地挂着鲜艳的彩带，克雷恩与士兵一起踏入建筑物间之前，似乎还听到了悠扬的歌声。
不太希望打扰这种难得的平静，克雷恩直接进发到城市的政务中心，安排部下安抚民众，尽量和平地接管各项职能。
整个诺罗卡特的防御设施已经被破坏得干干净净，应该是叛军离开前的手笔，民众的储备也被席卷一空，仅剩下勉强维生的份额，某种意义上来说，还真是留给了他们一片比焦土还要糟糕的危险区域。
库诺依观察着周围围观的居民，小声提醒说：“克雷恩，这里面肯定有潜伏的敌军，我还是建议，把所剩不多的民众驱赶到一起暂时软禁，全城的食物集中起来由咱们按需分配。”
“这可是紫月祭啊……”克雷恩望着远处飘扬的紫色双月旗，终究还是不忍心把这座小城的幸存者全部当作囚犯，“而且把他们强行看管起来，会让整个诺罗卡特的城市功能陷入瘫痪状态，这不利于咱们长期驻扎吧？”
“你要是被刺杀，更不利于驻扎。”库诺依慎重地提醒，“别忘了对手已经开始进行这种打击了，这次对战双方在暗杀水平上的差距，可是远比微缩回路的技术差距还大。”
“不是有你在么。”克雷恩轻描淡写地回答，“按你所说，暗精灵里能稳稳压你一头的不过几十个而已，你加上我，我不觉得会那么容易被干掉。”
“我亲爱的炽焰游侠，你也在这片大陆上游历五年多了，难道还不知道暗杀是怎么样一回事吗？实力并不重要，只要有破绽，再强大的英雄也敌不过插进脖子的锋利匕首。”库诺依的脸色很凝重，“而且这是战争，刺杀的针对性和复杂性都会大幅提升，你喜欢这种需要随时随地提防任何陌生人的感觉吗？”
“我更不喜欢因为可能的风险就囚禁所有无辜者。”克雷恩摇了摇头，还是否决了这个提议，快步走进市政厅，命令库诺依尽快检查一下这座四树环绕的房屋有没有被布置什么陷阱。
安民告示迅速贴出，同时发布了带有丰厚奖励的举报悬赏。
叛军此前对攻占土地上的精灵还算友好，但对待异族居民则展现出了矫枉过正的残忍，所以克雷恩还算有信心，那些人类和兽灵想必不会包庇给他们造成伤害的恶魔。
收效还算不错，中午安排部队匀出一部分补给品支援诺罗卡特当天的庆典活动后，不到一个小时，就有几十个异族居民喧闹着把并非当地住民的十几个精灵押送过来。
尽管他们大声澄清并非埋伏的叛军，但也提供不出曾在诺罗卡特居住的证明，保险起见，克雷恩暂时把他们关进空闲的民居，交给哨兵看守。
处理完布防事务，查恩那边的好消息传来，星石城的守备不到千名士兵，伊莉丝进军速度又快，克劳蒂雅率领五分团恰好与查恩展开了夹攻。
守军弃城而逃，在弓骑队的追击下损失惨重，星石城已经被正式接管，星石林地北半区全部被第一军团占领。
回复了这里的情况后不久，比比诺的传令兵赶来，东南那座防御城市已被叛军焚毁，险些酝酿出一场森林大火，幸好城市的应急结界没有被完全破坏，火情限制在城市内部，居民全部逃出，家园付之一炬。
考虑到焦土废墟上的驻守难度，比比诺已经率军回撤，准备驻扎在诺罗卡特东部。
星石林地被攻占的消息，伊莉丝想必已经放了出去，剩下的，就看俄索拉斯那些土精灵王的拥护者，能抵抗到什么时候了。
临近傍晚，伊莉丝那边传来消息，说星石林地各个城市都出现了针对指挥官的刺杀行动，提醒各分团指挥务必比小心自身安全。另外，水精灵边界接壤的几家土精灵贵族彻底放弃了中立，投入叛军的那一家丢弃了领地带兵赶往俄索拉斯，剩余几家对立立场的贵族则趁机侵吞瓜分了那一家原本的领土。
混乱，已经蔓延到土精灵王国全境。
不过终归还是有些值得欣慰的事情正在发生，流离失所的异族民众在几个兽灵部落的整合下组建了家园保卫军，前些天总数就已经超过了五千，还在不停吸纳壮大，部队的正面作战能力虽然逊色于正规军，但根据情报，他们采用了林地兽灵部落的作战方式，抛弃城市回归荒林，潜伏于枝叶茂盛之处，骚扰敌军链条上一切薄弱的环节。
令克雷恩感到十分亲切的是，这些在西部地区活动，已经给叛军原领地造成极大困扰的部队，发起者之一就是夜牙部落。
如果玛莎还活着，一定会拿起她的镰鼬之咬，冲杀在屠戮火精灵的第一线吧。
夜幕渐渐降临，克雷恩站在市政厅上层露台，眺望着城市中星星点点亮起的艳彩灯火，感受着虽然精简到了极限，但依然固执存在着的节庆气息。
这时库诺依敲了敲楼梯口的栏杆，扬声说：“克雷恩，又有几个疑似叛军的家伙被扭送来了。”
他点了点头，转身快步走了过去。
这次被举报抓来的是两个给头发染色过的土精灵，似乎没有什么狡辩的可能，就只是低着头脸色阴沉的一言不发，卫兵已经给他们上了符文镣铐，想要暴起出手的可能性不大。
库诺依过去拨拉了一下那两头浓密的棕发，拉起眼皮看了看眸色，扭头说：“成色十足的土精灵，似乎没有关押的必要了。”
其中一个土精灵颤了一下，但还是没有开口。
对已经明确的敌手，仁慈就是对己方的残忍。克雷恩叹了口气，摆了摆手，“带下去处置掉吧。”
“等等！”一个清脆的声音响起，“长官，可以让我们动手吗？”
克雷恩顺着声音看过去，是站在一旁的几个兽灵，其中领头的那个少女有着他颇为怀念的黑色猫耳和同样色系的长尾，眼里的怒火显而易见。
想必，是曾被叛军欺压的兽灵部落成员吧。
看克雷恩点头，那个少女马上从腰间抽出短刀，快步过去一搂土精灵的头颈，狠狠刺进了他的心窝。
拔出之后，带血的短刀立刻对另一个土精灵如法炮制。
两个土精灵抽搐着倒下，那少女才长长吁了口气，丢下短刀，转身过来跪伏在克雷恩面前，很感激地说：“感谢您给了我一个合法杀死他们的机会。感谢您对诺罗卡特居民的庇佑。”
克雷恩微笑着弯腰扶起她，柔声说：“这是我们的责任。”
“哎！”不知道是不是结束了两条性命之后脚有些发软，那兽灵少女娇呼一声，向前扑倒。
克雷恩下意识地就把她搂在了怀里。
这时，库诺依突然高声示警，喊道：“小心！那两个土精灵没死！短刀有问题！”
就在听到这句话的同时，怀中传来一声得意的冷笑，一股尖锐的刺痛，瞬间从克雷恩的小腹传来。
幸好随着这段时间与炎魔弓同契程度的上升，克雷恩对火元素的调用也熟练了许多，当伤口的痛楚感应到致命的威胁，红光自然形成了一层薄薄的保护膜，将那把尖锐的小刀狠狠弹开。
他连忙猛一蹬地向后翻出，躲开紧随其后的一招凶狠横斩，半空中的飞溅血滴被他抬手一招，化作炎魔弓落进掌心，同时惊怒交加地喝道：“兽灵为什么会甘心去做叛军的刺客！你们疯了吗？”
那兽灵少女动作极为敏捷，一看就知道是个饱经训练的专业刺客，一言不发就要猫腰追击过来，不肯给克雷恩拉开距离的机会。
只可惜，屋内除了几个迅速被其他兽灵偷袭逼开的卫兵外，还有个真正的刺杀专家，库诺依。
暗精灵女郎的手腕一抬，数把飞刀就把兽灵少女的去路全部封死，旋即双手短剑同时出鞘，健美的身姿化作一道乌光，杀气四溢地拦截过来。
手上只有一把便于藏在袖中的短刀，库诺依和克雷恩的实力显然又都远在自己之上，兽灵少女马上意识到任务已经不可能成功，短刀一丢，身躯一扭，在迸发光芒中化作一只矫健黑豹，鞭尾一甩，调头往外冲去。
克雷恩的光弦已经拉满，他的仁慈，当然不可能包括想要杀他的刺客。
可就在这时，地上装死的土精灵有些愤怒地大吼道：“玛吉娜！你这就放弃任务了吗？”
这个熟悉的名字，配合那似曾相识的乌黑豹躯，一瞬间驱散了克雷恩所有的杀气，他连忙出手，一箭射落了库诺依出手的飞刀，下令：“抓住那个玛吉娜，要活的！”
库诺依一愣，连忙俯身向外冲去，否则一旦到了空地，豹猫属的兽灵起速完毕，精灵要追上就非得插上翅膀不可。
另外几个兽灵跟班也都纷纷变身逃走，但克雷恩一看他们的魂属本体，就知道与自己没有什么瓜葛，当即穿刺箭、破甲箭抬手连射，一个个击毙在逃往屋门的路上。
玛吉娜逃窜的时候一爪子挠开了两个土精灵的镣铐，克雷恩一边快步跑出，一边抬手挥出炎魔弓，让在元素驱动下变得格外锐利的弓弦轻而易举地割断了两段刚刚起身的喉咙。
出门看到玛吉娜已经飞身跳上了屋顶，库诺依正被渐渐拉开距离，克雷恩毫不犹豫一箭射出，让漫天元素箭雨直接拦住了玛吉娜的去路。
不料倔强的黑豹宁肯被红色的光矢穿刺灼伤，也不愿停下被库诺依追上。
克雷恩心中几个念头迅速闪过，猛地大喝一声：“玛姬！夜牙部落你的爸爸妈妈，和那个为了找你多少年不肯回家的姐姐玛莎，你都忘记了吗！”
已经将要冲进茂密树冠逃之夭夭的黑豹，在这一刹那突然出现了诡异的反应。她宽厚的爪子，竟然没抓住那根近在咫尺的树枝，而是颇为狼狈地撞上树干，一个翻身摔了下去。
库诺依趁机施展迷影突袭迅速拉近距离，跟着拼命一跳在前方建筑物的墙壁上一个反弹，落到了玛吉娜的身边。
但那一撞似乎让黑豹清醒了很多，一声怒吼，锋利的爪子直扑库诺依的咽喉，展开反击。
顾忌到克雷恩的命令是活捉，库诺依的刺客杀招全都大打折扣，在凶猛黑豹的连续攻击下，被逼退数步，左支右绌显得十分狼狈。
幸好，不仅克雷恩及时赶了过来，本来就在附近警备的巡逻队也已经围拢，要不是刚才的卫兵及时冲出来提醒长官要活口，围