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那样的结果，就已经是一场惨胜。
伊莉丝，坚持住，等我……克雷恩在心里默默说了一句，咬紧牙关，点点头，沉声道：“那么，你去安排吧，莎兰塔。”
※※※
蓝五月16号凌晨，火精灵王都费尔伯格燃起了迅速蔓延的大火。
因为最近进行的密林砍伐行动，王都周围比从前空旷了很多，没有了圣佑林海的庇护之雨，城市内部的防护结界又在巷战中被大量破坏，信奉火的红发精灵们，也无力阻止烈焰吞噬他们的家园。
他们只能绝望地后退，一直后退到王宫附近，才在杜朗的指挥下迅速拆除了靠近王宫树墙的那些建筑，然后，眼睁睁看着他们拼命守护的城市，在冲天的热浪中焚化为灰。
大火足足持续了将近半天。
午后，苍穹骑士团的主力精锐休整完毕，一路摧枯拉朽的夷平断壁残垣，铲倒焦黑树木，把战线终于压制到了王宫墙外。
毕竟对内战一事蓄谋已久，弗雷姆的王宫被改建得更像是一座巨大堡垒，金羊堡紧邻王宫的高耸主城，可能都不如这里坚固。
但胜负，其实已经分出。
王立警备军坚守在王宫的只剩下不足一千，而展开军阵把王宫包围到水泄不通的苍穹骑士团，仅仅地面部队就超过两万。
绝大多数仓储物资在大火中焚烧殆尽，王宫里这种绝望地抵挡，已经纯粹是在维护最后的荣光。
克雷恩派出伽恩进行了最后一次劝降。
在确认杜朗率领的部下每一个都会顽强抵抗下去后，克雷恩亲自下令，对王宫展开了总攻。
根本没有打算对这座延续千年的珍贵古建筑有什么多余的忌惮，缴获的攻城器很快编入原本的三架投石车中，巨大的固定桩迅速在重锤敲打下钉入地面，裹满燃油的抛射物在抛出前点火，化作割裂天空的红芒，流星般砸向王宫的树墙。
巨大的重型冲车喷吐着魔动机的淡淡魔雾从东西两个方向对王宫侧门展开进攻，伽恩和莱亚各自的分团似乎都已经把弗雷姆的头颅当作了目标，很快就把城门的守军冲散消灭。
再坚固的堡垒，再优秀的防御设施，最终都需要士兵来防守、操作，需要守将来指挥、分配。
可费尔伯格的贵族早在昨晚就纷纷闻风丧胆地逃跑，杜朗一个脑袋两只手，根本没有办法兼顾那么多事情。
而且，很快，空天卫队就顶着弩台的压制发起了近地攻势，随着魔动弓的一轮精确打击，一群由兽灵和人类组成的刺客小队在库诺依、玛吉娜和莎兰塔的带领下从空中落入树墙内侧，组成了针对城门的精英突击队。
半小时后，杜朗在玛吉娜的牵制下，被库诺依从背后用短剑刺穿了喉咙，斩首示众。
作为王宫最后一道防卫线的内城树墙，就此攻破。
在王宫高高的台阶上，弗拉米尔巨大的雕像前，现任王宫卫队长，弗雷姆手下最后一位剑圣，带领二百宫廷近卫对攻入的苍穹骑士团进行了一次堪称悲壮的冲锋。
在弗拉米尔的脚下，满身都是箭矢，已经几乎变成一个刺猬的卫队长背靠着那座雕像，咽下了最后一口气。
浸泡在血泊里的赤发，铺就了克雷恩踏上弗雷姆王宫议政厅的红毯。
装饰着华丽火焰纹章的巨大木门敞开着，遥远的台阶上，那个看起来并不是太舒适的王座里，坐着一个高大瘦削的影子。
克雷恩扭头下令莎兰塔负责组织精英搜索并杀掉隐藏在王宫某处的大神官，自己则迈开大步，走向了曾经激起他浓厚愤恨，却还是初次见面的火精灵王，穆艾·弗雷姆·艾尔比特·博乌姆。
这位精灵王看起来并不健康，他瘦到近乎脱相，颧骨高突，面颊凹陷，眼窝内塌，连红发都失去了应有的光泽，尽管他双手扶着一把巨大的双手剑，但看起来并不像是能拿它当作武器的样子，反而令人怀疑没有剑刃的支撑他会不会随时可能倒下。
王冠对他来说从视觉效果上显得格外沉重，让他细长的脖子微微弯曲，视线也不由自主地向下低垂。
克雷恩站在台阶下，带着属于自己的王冠仰视着弗雷姆，但他知道，在对方的心里，这可能和鄙夷的俯瞰没有多大区别。
琴和夏莱娜左右守在克雷恩两边，苍穹骑士团正在搜索整个王宫，属于弗雷姆的一切，都将在今日结束。
沉默持续了一段略显漫长的时间，弗雷姆缓缓抬起头，用嘶哑刺耳的声音洪亮地说：“克雷恩，恭喜你，你赢了。”
克雷恩握着炎魔弓，望着他苍白没有血色的皮肤，平静地说，“你看上去气色不太好。”
“我是精灵王，”弗雷姆微笑道，“我不能……自己吃饱喝足，却看着臣民在饥饿中挣扎死去。”
“那本来就是你造成的。”克雷恩没有掩饰眼底的厌恶，“如果没有你的疯狂，艾尔法斯联邦如今还会是一个团结的整体，面对已经到来的轮回之纪，大家也根本不会承受这些多余且不必要的损失。你算过这场内战埋葬了多少英勇的战士吗？他们本可以在未来更大的动乱中为圣佑林海做到更多。”
“比如呢？”弗雷姆沙哑地笑了起来，仿佛听到了什么极为滑稽的事情，“他们能做到什么？在未来的动乱中，替格蕾希亚那样的野心家牺牲在北方的国境线上吗？水精灵的愚蠢国策只会把所有精灵拖入灭亡。”
“但现在灭亡的是你。”克雷恩冷冷说道，“所以我搞不太清，到底是谁愚蠢。”
“我败给的是你。”弗雷姆露出了一个奇妙的微笑，“不是愚蠢的水精灵。”
“伊莉丝也是水精灵。”克雷恩针锋相对地提醒了一句。
“不，我败给的，是轻松统合了巨龙之翼，又给了那些无知的保守分子一个好借口的你。”弗雷姆瞪着充满血丝的眼睛，“我此前一直想不通，到底要怎么做，才能既利用好异族的长处，又不用承担被他们动摇精灵根基的风险。现在我才知道，原来……宗教是这么好用的一种东西。这足以说明水精灵……乃至整个精灵联邦此前的想法有多么愚蠢，愚蠢得不可救药。可惜……我明白得太晚了。那该死的神谕……让我担心得太多，太多了。”
他松开了手里的巨剑，在剑刃倒地的沉重声音中说：“克雷恩，你是最合适的精灵皇帝，击败一切，去统治一切吧！”
“这是我和我的部下拼命打下来的王国，你不必说得像是你拱手让出来的一样。”克雷恩收起炎魔弓，看着弗雷姆因同契的奇景而惊讶起来的表情，冷淡地说，“我要来夺走你的一切，也和所有精灵的命运无关。七年前，你派出的王立警备军，消灭了我的家乡。你杀死了数不清的无辜民众，驱赶了许多本可以为你而战的兽灵部落，现在的结果，不过是你咎由自取。”
“那不过是因为你赢了。”弗雷姆笑了笑，不屑一顾地说，“如果胜利的是我，如果我的力量已经成为圣佑林海的意志，那么，每个精灵就只会传颂我的伟大，怀念我驱走不安定因素的先见之明。”
“你搞错了结果和原因之间的关系。”克雷恩摇了摇头，失去了继续和他沟通的兴趣，“所以你的力量永远也不可能成为圣佑林海的意志。到此为止了，弗雷姆，你那疯狂的野心，是跟着整个费尔伯格一起化为灰烬的时候了。”
“其实，你也和我差不多疯狂啊。”弗雷姆微微抬起头，抚摸着自己的脖子，另一只手从怀中摸出了一把镶金匕首，“抛弃数万生命的大逃亡，林海之灾，废黜领主，焚烧千年王都，克雷恩，我不觉得你手上的血比我少。我会在冥府看着你的，我会一直看着你，看你在轮回之纪里，会不会比我还要疯狂。”
他把匕首缓缓刺入到脖子的侧面，唇角泛起了一丝癫狂的微笑。
随着匕首的深入，很快，就有鲜血从弗雷姆的唇角涌出，流下，染红了那华贵皮甲的外衬。
他盯着克雷恩的脸，突然用力把匕首一横，割过了他的喉头。
然后，他双臂放在王座的扶手上，缓缓向后靠去。
他的视线渐渐移向上方，涣散，黯淡。
克雷恩大步走上去，站在王座前方，低头看着已经断气的弗雷姆，注视了一会儿后，转身下令：“来啊，把弗雷姆的尸体带出去，送往费尔布雷德阵前示众，明晚之前，对费尔布雷德发起总攻！”
心里还记挂着那个实际上是大咒术师的大神官，克雷恩交代完就匆匆带着部下从侧门走向后殿，去跟搜索的部队碰头。
但弗雷姆的后宫已经空空荡荡，他的王后王妃和几个孩子都已经早早躲去了南方沿海，如果形势恶化，很可能将在那边乘船，冒着被海怪袭击的风险走水路逃亡去其他地方。
不过弗雷姆的子嗣并没有什么号召力，这位火精灵王最忠诚的部下都已经在这场内战中消耗殆尽，而且格蕾希亚的目的已经非常明显，不可能像克雷恩一样再去扶持其他元素精灵。
所以克雷恩对那些老弱妇孺没有赶尽杀绝的打算，他只想找到那个大神官。
搜索进行了足足一个多小时，库诺依和莎兰塔才匆匆赶来回报，王宫的大半机关密室都已经进行过破坏或探索，并没有找到那个神秘大咒术师的身影。
克雷恩不得不调动辅助部队中的一些祭司，靠他们不太强的实力感应到底哪里存在咒术的波动。
没想到，结果竟然是无。
这已经被地毯式搜索了三遍的诺大王宫里，竟然没有感应到任何攻击性咒术的波动。
“陛下，”库诺依皱着眉，轻声道，“您可以确定那咒术的来源是王宫吗？这边有很强的防护结界，一般来说咒术师不会愿意选择这种能大幅削弱咒术效果的地方。更何况……是那么远程的攻击。”
“可神谕的指引明示了弗雷姆的王宫。除此之外，我没有其他线索了。”克雷恩的心情变得烦躁起来，他已经消灭了弗雷姆王朝，达成了一直以来的目标，可他却一点都高兴不起来。
“陛下，如果……把名词限定在弗雷姆的王宫上的话，其实……”库诺依犹豫了一下，开口道，“费尔布雷德那座军事要塞里，还有一个供弗雷姆督战的小行宫，因为是弗雷姆在位后修建的，一般，那边才被特地称为‘弗雷姆的’王宫。”
“原来……是这样吗？”一种被愚弄的感觉涌上心头，克雷恩抬头望向天空，刹那间对不知道隐没于何处的命运天使产生了深沉的怨恨。
但他咬了咬牙，只是沉声道：“留下三千士兵驻守费尔伯格，其余今晚整备，明早随我一起强攻费尔布雷德！”
这个命令，并没有得到执行的机会。
蓝五月17号凌晨，也许是有消息突破封锁传入费尔布雷德，也许是希达里安识破了信徒的伪装，那位火精灵指挥官，率军向南突围，把弗雷姆王朝最后一丝残存的力量，带去了南方临海地带。
苍穹骑士团开始分兵进击，招降、攻陷、吞并、接受弗雷姆王朝的领土，要赶在弗雷姆死讯传到水精灵王国那边，引来另一只贪婪的饿狼前，尽可能稳固住新的防线。
而克雷恩，则带着库诺依与莎兰塔的暗杀小队，前往了费尔布雷德的那座小行宫。
在行宫的议政厅里，克雷恩见到了自己在寻找的目标。
只不过，那里已经没有一个活口。
一个巨大复杂的法阵用鲜血