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着薛毅的手，好容易才连滚带爬地挣上来。
薛毅仔细打量这个一身污泥的家伙，见他身上衣服已经脏得看不出颜色，但显然质地良好，是个富家子弟。从拖上岸后，只说了一声多谢就瘫在地上只哼哼，要说是被吓坏了可也不象，要说是累坏了，刚才唱戏的嗓门不是挺大么？
心肠很好脾气也好的薛少侠弯下腰来，用手里的树枝捅捅那个有气没力的家伙，关心的问：“你没事吧？”
“饿死了……”回答他的是细如蚊子哼的声音。
薛毅长叹一声，意识到第二锅野菜粥也要白送别人。
果然，当粥香飘上堤坝的时候，那个自上岸后就一直躺着不动的家伙突然以极麻利的动作翻身起来，飞快地坐到了锅边，眼睛直钩钩盯着锅里，让薛毅担心他的眼珠子会掉进去。
“看上去很好吃的样子……”他不好意思地说，眼光一刻也不错开地盯着粥上冒出的热气。
“只能吃，但味道不好。”薛毅同情地舀上一碗递过去，“小心烫着。”
话还没说完，对面的家伙已经一边烫得直吐热气一边大口吞下去，吞得兴高采烈，啧啧叹息。
薛毅目瞪口呆地看着，自己摘的野菜自己知道，那味道又苦又涩，就算是饿得紧，这人还真是不挑食呢！
“你是谁啊？怎么会在水上漂？”薛毅无聊地提着勺子问。
“唔唔……我叫……乔荆江，工部……派出来……查看堤防的……”对面的饿鬼嘴巴塞得满满地回答，飞快地把空碗递过来，“有人不让咱们看……要追杀……所以我跳到水里……逃命！”
薛毅用粥把空碗填满，接着问：“追杀的人呢？”
“大概快来了……”乔荆江回答，飞快地往肚子里倒第二碗粥。
薛少侠忽然意识到，他可能救下来一个大麻烦。
他决定尽快蹬掉这个麻烦。［ ·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
官家的事，薛毅不想插手，有个已经和官家结下梁子的师父已经够他操心了。
一锅粥很快见了底，乔荆江满意地打个嗝儿，摸了摸肚皮，从怀里掏出一根象牙的牙箸来，悠闲地坐在那里剔起牙。
薛毅斜眼瞄着这贵公子，心里骂：臭小子，还挺会享受的。他飞快地灭了火，收拾好东西，站起身来准备走了。
迈一步，衣角被人揪住了，回头看，正是剔着牙的乔大公子。
“吃饱了吗？”薛毅问。
乔荆江点头。
“那还拉着我干什么？”薛毅不解。
“有人追杀我哎！”乔大公子很伤心地抱怨。
“你跑快点就行了。”薛毅出主意。
一种不妙的预感袭上心头，薛毅飞快地从乔荆江手里拉出衣角，逃也似的大步向前迈去。
突然，乔荆江跳起来，向前一扑，将薛毅还没迈出的和已经迈出的腿都紧紧抱住了。
一向英武潇洒的、排位十二的翩翩侠少薛毅纵横江湖好几年，被武林人攻过扫堂腿，被地痞用过抱腿摔，可还从来没有被普通人使过这种完全没脸没皮的无赖抱法，只觉得双腿被猛的拖住，上身收势不住，“砰”的一声，就面朝下摔倒在地。
“你干什么？”薛毅大怒，来不及揉被地面撞疼的鼻子，飞快而又狼狈地双手紧紧抓住几乎要被乔荆江拖下去的裤子，大吼道：“再不松手我就要踹你啦！”
薛少侠好容易挣出来的一只大脚在踹到抱腿的乔荆江脸前硬生生停住了。
薛毅惊讶的看到，乔荆江的脸上涕泪横流。
“在下手无缚鸡之力，要是被抓到，肯定是死路一条，大兄弟，你不会这么狠心的对不对？”乔大公子脸上一把泥一把泪地哀求道，“救人不是该救到底吗？”
尽管是被女人带大的，尽管常常被师父责怪性格不够刚硬，薛毅到底是个不折不扣的男子汉，从骨子里记得“男儿有泪不轻弹”、“男儿膝下有黄金”之类的严格教导，如今乔大少一张哭得淅沥哗啦的男人脸凑上来，着实令他感觉恶心。可薛毅那足以踹碎任何东西的铁脚怎么都朝那脸上踩不下去，不知怎么的，薛少侠总觉得一脚下去会和踢中一只可怜的狗儿没什么两样，男子汉大丈夫，欺负弱小的正摇着尾巴的狗怎么也不算英雄的行径吧？
“没办法，反正是举手之劳。”很容易就心软下来的薛少侠无奈地安慰自己说，“总不能见死不救？”
仅仅在一个月后，对留侯家大公子乔荆江的哭丧脸习以为常到麻木不仁的薛少侠意识到，那时的自己与其说是被一只摇尾的狗儿拖住请求庇护，不如说是被乔大少当成一根鲜美的骨头给死死咬住，并立志据为已有。
可惜，薛毅意识到这一点的时候已经很晚了，当他干净利落地打跑追杀乔大少的两个杀手后，意气风发地拍打先前被扑倒在地时衣服上沾的灰时，还只是很得意地想又很帅气地了结了一件侠少的份内事。直到他拍净衣服回头过来，对上乔荆江那无比讨好并誓不放手的坚决眼神时，才隐隐意识到事情没有那么简单。
乔荆江双手死死拉住薛毅的腰带，用十分讨人喜欢的声音夸道：“薛少侠，不，薛大侠！你果然侠肝义胆，武艺高强，我就知道，你一定不会扔下我不管，会送我回家的。”
薛毅瞪着乔荆江，不敢相信世上居然有如此厚颜无耻的人。
乔大少顿了一顿，继续带着无比崇拜的表情说：“薛大侠一定是知道在下是为了揭发贪官的恶迹才落到被人追杀的地步，我明白了，大侠您这叫匡扶正义！”
薛毅拍拍前额，很难过的吸一口气，问：“……就是说，如果我不继续保护你，就不算‘惩恶扬善’的侠了？”
乔大少笑得很贴心：“薛大侠当然是一身正气啦！”
薛毅哭笑不得，想一想反正是要离开这个地方，于是说：“好吧，我就送你到人多的地方，你要真是官家的人，自然可以找到官家的庇护。”
薛少侠给自己做了饭吃饱后，带着乔荆江上了路。
老实说，除了脸皮厚一点，薛毅觉得这个姓乔的富家公子性格倒是很好，似乎是个典型的给点阳光就灿烂的角色。虽然常常走着走着就耍赖要休息，可是踢两脚他还是会老老实实爬起来跟着走，到了该吃饭的时候，也能乐颠颠地自觉去拣柴生火。
薛毅想，倒是比我想象中的官家纨绔子弟要强上许多。
一天后，他们出了疫区，两天后，他们到了大城镇。
薛毅拖着乔荆江往衙门走，乔大少拼命挣扎，死活不肯去。
“薛兄弟！薛少侠！薛大侠！你这是要哥哥我去送死么？”乔荆江急得快要哭出来。
薛毅也不吱声，低头从地上拣起一根树枝，准备打晕这个麻烦家伙拖过去。
乔荆江更急了，叫道：“要是这里的官儿和那些追杀我的人是一边儿的怎么办？”
薛毅手中抡到半空的树枝停住。
他有些犹豫，两天下来已经帮着乔大少打了五架，很明显，这些杀手是有背景的，而且背景与官府有关。虽然只听一面之词薛毅不能肯定乔荆江所言是否属实，可是从那些不择手段的追杀方式，薛毅也能隐隐得出乔大少的确是被某些不太光明正大的势力追杀的结论。薛毅不爱管闲事，可身为少侠，他眼里也容不下什么沙子，不能眼睁睁地瞧着一条生命就这么被阴险地掐灭在面前。如果说刚开始保护乔荆江是被那厚脸皮的家伙硬赖上的，那么两天下来，薛毅已经是在出于侠少之心做这件事。
不明就里的把乔荆江交出去，真的很难说结局如何……
薛毅想，反正是要往京城方向走的。
于是，薛少侠放下打人的树枝，说：“那就再送你一段儿。”
第三天，他们走到了通往京城的官道上。
中午时分，薛毅已经打完了认识乔荆江后的第七架。
乔荆江很可怜地说：“薛兄弟！薛少侠！薛大侠！薛巨侠……”
薛毅没让他往下继续，认命地说：“知道了，我送你回家。”
薛毅想，反正……自己也是要进京的。
乔大少十分高兴，点着头满口许诺说：“薛兄弟，你对我真好！这样吧，到了京城，我管吃管住！别看我现在这么狼狈，咱在京里怎么也算个体面人，你放心，一定会好好报答你的。”
“嗯……嗯……”打架打得很不开心的薛毅无精打采地随便应付过去，根本没往心里去。他想：去你的！还吹牛是什么留侯家的大公子，这没脸没皮没胆没势的臭小子顶多是留侯家大公子的小跟班！拉起虎皮当大旗的家伙见得多了，还指望你报答？别进了京还赖着我就成！
越靠近京城，乔荆江就越高兴，进城门的时候，他的嘴巴都快咧到耳朵根了。薛毅原想进了城就把这家伙一脚踹开，乔荆江却变得神气起来，底气很粗地一定要拖他回家去好好谢谢一番。薛毅没好气地想：也罢，都陪你玩到现在了，我就瞧瞧你的牛皮怎么被捅破吧。
反正如果从绯二姐那里得到的消息没错的话，师父已经在京城至少做了两个月的祸害，早一天找到他和晚一天找到他区别不大。
没走两步，突然从道边扑上一个人来，抱着乔荆江放声大哭。
薛毅吓一大跳，心道：莫非京城里的男人抱着别人大哭是很寻常的事？倒是我见的世面少，对乔荆江有些大惊小怪了？
就听见那人边哭边说：“少爷啊！您总算平安回来了！工部的人说派了几拨人去接您，楞是没接到。老爷都急出病来了，这几天，咱家人也纷纷出城去找您，这不，咱也正准备去接您呢！”
乔大少摸着脑袋呵呵笑，很得意地自夸道：“我福大命大，总是有贵人相帮的，怎么会有事呢？”
薛毅抱着胳膊在一边看热闹，不管怎么说，看到别人这样平安相见的场面总是能让他心里暖烘烘。做个侠客，看到这样的结果，是最让人舒服的时刻。他心情十分舒畅地想：贵人，应该就是我吧。
接踵而至的热闹场面让贵人薛毅始料未及，当他站在留侯府气派的大门前还没有把差点掉到地上的下巴拣回来，门里头已经冲出来一群十分激动的男女老少。事后十分有教养的薛少侠只记得一片混乱中自己在不停地接受别人的道谢和抱拳拱手打揖作回礼，等终于安定下来，薛少侠发现自己已经坐在一桌丰盛酒宴的贵宾席上，穿着侯爷服的老爷子正在满含眼泪地为乔荆江挟菜，为自己敬酒。
薛毅回过神来，把乔荆江重新从头到脚再打量一遍。
很久以后，有人问起一向以不与官家有太多联系的江湖人身份出没的薛毅怎么和乔家扯上的关系，薛少侠在沉思片刻后只长长叹了口气，回答说：叫雁叼了眼……
酒过三巡，乔荆江说：“薛兄弟是我的救命恩人，也该让湘影出来敬个酒表个谢意。”
薛毅看见留侯老爷楞了一楞，说：“你妹子年幼，怎可喝酒？”
然后，武功很高的薛少侠很肯定地感觉到桌子下面有动静，似乎是谁踩了谁一脚。虽然每个人都脸色如常，但他很肯定那一脚是踩到了乔老爷的脚背上，只不过，薛少侠不太能肯定那一脚是留侯老爷左边的夫人踩的还是他右边的大少爷踩的。
留侯老爷话锋一转，满脸笑容十分亲切：“不过，薛贤侄这杯酒，该敬！该敬！”
后面转出留侯爷家的小姐乔湘影，眉清目秀，举止端庄，上前敬酒，十分懂礼。
吃罢酒席，乔荆江要去工部转转，虽说已经让人去工部报了平安，那边也来人恭喜了，可大活人还是得去那边接受一下眼泪鼻涕的欢迎。
薛毅说，有事得去衙门里看看。
留侯老爷说，有啥事需要帮忙的，尽管开口，薛贤侄不如在我家小住，让荆江尽尽地主之谊。
二人出了留侯府门，走了一段路，闷不作�