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“夫人……我们只是听命行事，到底要做什么，我们并不知情。”乔伯又上前解释。
“是听命于谁？”盼盼又问。
“少爷。”没办法，乔伯还是说了。
“少爷！”盼盼心一惊，“他不是不在府中吗？如何要你办事呢？”
“是少爷离府前嘱咐我们做的。”乔伯看看其它人，他们连忙点点头，好附和他所言。
“他离府前就已经告诉你们要这么做了，是为了什么，又是为谁张罗喜事？这些他该有透露才是。”盼盼紧张地间。
“少爷不准我们乱说话，”乔伯摇摇头，“对不起，夫人。”
盼盼敛下眼，“好，既然是少爷不让你们多嘴，我逼迫你们就太不应该了，那我走了。”
说着，她便转身步出大厅，可到大门外她却止步藏身在窗外，窃听着里头的谈话－－
“乔伯，好险呀！夫人没再逼问了。”一位仆人拍拍胸脯，“刚刚可快吓坏我了。”
“是呀！如果让夫人知道这喜事是为了星星姑娘办的，她可是会伤心死。”乔伯摇摇头，轻叹口气。
“真不知道少爷在想什么，怎会被星星给迷惑了？”
“别说了，小心被夫人给听见了。”乔伯制止他们再继续说下去。“赶紧把大厅布置好，少爷应该就快回来了。”
“是。”大伙点点头。
于是吊灯笼的吊灯笼，拉红彩的拉红彩，其它丫鬟们则负责将外头的环境打理干净，枯叶、落花，全给清掉。
盼盼看着这里的一切，而后像游魂似地步回寝居，坐在窗口。
望向着窗外纷飞的花瓣，不就如同她颊上的泪吗？
这时响玉步进屋里，“二小姐，原来您在这儿，响玉找了您好久。”
“响玉，妳知不知道府中要办喜事了？”盼盼瘖哑着嗓。
“什么？”响玉怔愣了会儿，“原来是要办喜事，难怪我瞧秀珠她们忙得很，可怎么问她们就是不肯透露。”
“而且是为星星姑娘办的喜事。”盼盼起身走向五斗柜，将里头的衣裳一件件拿出来。
“二小姐，您这是做什么？”
“既已无我容身之处，再待下去也是多余呀！”强忍已久的泪水终于忍不住决了堤，“响玉，我担心的事还是发生了。”
“不可能，绝不可能呀！”响玉直摇头。
“那是真的。”盼盼闭上眼，“我想离开，那妳呢？”
“二小姐要回苏州，我当然跟了。”响玉立即说。
“我不回苏州。”盼盼摇摇头，“下堂妻如何回娘家丢人现眼呢？见了我爹娘，我又该说什么？”
“可是二小姐，那我们－－”
“走一步算一步了。”盼盼握住响玉的手，“是我不好，没能拴住丈夫的心，害得妳得跟着我四处流浪。”
“响玉不想听您说这些，这根本不能怪您，您已经够好了，是姑爷……姑爷不长眼。”说着，连响玉都哭泣不止。
盼盼为她拭了拭泪，“别再说了，等天黑我们就走吧！”
“嗯。”响玉也只能无奈地点点头。
※※※
当晚，盼盼主仆二人便离开了蔺府，不知该往哪去的她们只好一直往山上走。
“二小姐，我们要去哪儿？”这种时刻、这种心情，走这样的山路还真的有点儿凄凉。
“我也不知道。”盼盼一手拎着包袱，一手抱着绒绒道。
“不知道？”响玉紧张地追问：“二小姐，响玉是没关系，可是您……您怎能流落到在荒郊野外打地铺？”
“有何不可？”
“倘若遇到野兽，那就糟了。”想到这儿，响玉脸色猝变。
“说真的，哀莫大于心死，既已无心，我已经不会害怕了。”盼盼看着响玉，“趁我们还走不远，妳回蔺府吧！”
“我不离开您。”响玉哭了，“再说，我如果将二小姐丢在山上，自己溜回去，不遭天打雷劈才怪。”
于是盼盼想了想，跟着说：“对了响玉，我想小解，妳能不能站在这儿帮我看一下？”
“当然行。”响玉点点头。
“那我先过去了，妳可别乱跑喔！”盼盼交代过后，便走向路旁丛生的茂盛花草内。
响玉先是在外头等着，可过了好一会儿却不见二小姐出来。她不放心地在外头问道：“二小姐……您好了没？”
无人回应，于是她又喊了一遍，“二小姐，您再不出来，我就要进去啰！”
响玉越等越奇怪，四周的风声更让她起了一颗颗的鸡皮疙瘩，最后她还是步进林里，可呼唤半晌却怎么都没有盼盼的回应。
“二小－－一突然，她看见在月光照耀下，一张布条被绑在树叶上，随风摇晃着。她赶紧拿下一瞧，顿时白了脸。
这布……不是二小姐的裙衬吗？上头的字迹则是用一旁黑泥所画上的！
响玉，回兰府吧！别跟我在外头毫无目的的乱闯，这样我才不会理亏，更不会对不住妳。
如果因为我的关系让妳待不住蔺府，就回苏州于家，那儿终究走妳的家。
“您怎么那么傻？我根本不在乎过得好或不好，只要能跟您在一起，我什么苦都愿意吃呀！”响玉忍不住哭了出来，“于家是我家，难不成就不是您家了？这下该怎么办是好？我下在您身边，谁来照顾您，而您又打算去哪儿呢？为何不肯告诉我？”
响玉沿着二小姐可能消逸的方向，不停的加快脚步追上，可到头来仍是一场空，什么都没看到。
“怎么办？我该往哪儿去呢？”响玉挫败地跪在地上，无助地看着东方渐露鱼肚白……
而盼盼呢？
她持续往山上走，突然瞧见山顶有座尼姑庵，心里盘算着或许她可以在此暂时借住一宿，于是上前拿起门环轻扣了两声。
不一会儿，一位小比丘尼将门敞开，一见盼盼便问：“阿弥陀佛，女施主，有事吗？”
“对不起，这位小师父，因为走了一夜的路，有些累了，能不能让我在这儿歇息一会儿？”盼盼望着她身旁放着一根竹扫帚，“我可以替妳打扫环境。”
“女施主不必如此，出门在外，本就有所不便，请进吧！”比丘尼欠过身，让盼盼进来，“女施主，您吃过了吗？”
“我……”盼盼本想隐瞒，哪知道一声腹鸣回答了对方的问题。
比丘尼笑着点点头，“女施主，您跟我来。”
盼盼于是跟着她来到一问小木屋外，她便转身说：“这里是我们的食堂，里头应该还有些素菜，妳可以向莲姑问问。”
“莲姑？！”
“哦！她是在我们这儿带发修行的姑娘，平日帮我们弄弄膳食，请。”比丘尼客气地说。
“谢谢。”盼盼向她道谢后，便独自步进屋里。
在门口，她看见一位同样身着白袍，却将头发束在脑后的清秀姑娘，“妳就是莲姑？”
“没错，妳是？”莲姑一身白衣衬着她那张过分苍白的小脸，看来赢弱不已。
“我是路过这儿，跟这儿的师父借个地方歇息。”盼盼不好意思地说。
“那您饿了？”莲姑笑笑，立即将刚热好的素粥端到她面前，“姑娘，趁热喝吧！这儿还有我自个儿腌制的酱菜。”
“谢谢。”盼盼喝了口，心满意足地笑了，蓦地抬头，她看见的竟是莲姑颈上的半块莲花坠子……好眼熟呀！
对，柳清。
才想开口问她认识柳清吗，却又噤了声，担心自己的多嘴害了他们可就不好了。于是她试探性地一问：“妳颈上的那莲花坠子好美呀！可是怎么只有一半呢？”
“呃，没什么，只是不注意之下让我给摔碎了，又不舍得扔了，只好将就带着。”莲姑飘忽的眼神，让盼盼心里已有了底。
“哦！原来如此，不过还是很美。”盼盼换个话题，“以后我能喊妳莲姑吗？”
“妳进门时不就已经喊了。”莲姑掩嘴一笑。
“我……我打算跟妳一道带发修行，不知－－”
“姑娘是离家？或是为情所伤，为治伤而来？”莲姑像是过来人，问的这些话不禁让盼盼一震。
“若为疗情伤，只怕越治越重。”莲姑敛下双眉，话中有话。
“莲姑？！”
“没什么，若妳暂时无处可去，可以向老师父提提，她是位和蔼的老人家，会答应妳的。”莲姑一笑。
“真的，好，那我吃饱后就去拜访她老人家。”有了地方可以安身，盼盼终于松口气，况且莲姑是个很不错的姑娘，跟她在一块儿，两人还挺投缘的呢！
或许，她可以趁自己住在这儿的日子里，撮合一对有情人。
低头又扒了口热粥，她不禁想问：
蔺祁，或许我这辈子都会住在这儿，而你，会思念我吗？
第九章
“什么？夫人不见了！”
当蔺祁回府后，第一件事就是到后面找盼盼，可前后找了一圈仍不见她的人影。之后乔伯才畏怯地告诉他实情。
“您要我别告诉夫人，我可什么都没说，但是当晚夫人和响玉同时离开了。”乔伯赶紧解释道。
“该死的！”蔺祁一击掌，“你的意思是夫人来问过你了？”
“没错，但我们拚命的藏、死都不说。”
“盼盼不要傻瓜，你们越是隐瞒，她就越疑心。”蔺祁紧蹙起双眉，“我当初应该告诉你们该找个合情合理的理由暂时瞒过去的。”
如今懊恼已经来不及，他得找人才是，可就在他走出厅外，却见门房来报，“少爷，响玉回来了。”
“响玉！”他眉一挑，“快让她进来。”
不一会儿响玉进府，她衣裳脏乱，手里紧抓着包袱，一见蔺祁便哭着跪下，“姑爷，我们家小姐不见了，响玉足足找了三天，还是没有她的下落。”这期间，她曾掉进了山沟里，弄得一身狼狈。
“她在哪儿不见了？”蔺祁上前一步追问。
“姑爷，我想知道您还爱我们家小姐吗？”响玉看着这府邸张灯结彩的景象，与小姐离开时的落寞与寂寥，可成了强烈的对比呀！
看来小姐没搞错，姑爷真的变心了，如果他真的一心想另纳新人，那么小姐情又何堪？
“我当然还爱她。”这是永远不会改变的。
“倘若您还爱她，为何要迎娶二房……或者您连我们小姐都打算不要了？”响玉越想越悲伤。
“那是因为我－－”罢了，他该解释的对象是盼盼，不是她，于是他沉声又问了一次，“告诉我，她在哪儿不见的？”
“后山，那一夜我们走到后山，小姐怕委屈我，居然偷偷丢下我。”响玉跟着又说：“后山我都快逛透了，却始终不见她的踪影。”
“我去找找。”他想也不想地便快步前往后山，无论如何他一定要找到她一块儿参加星星的婚礼，好让她安心呀！
就此，府邸一半以上的下人都丢下手边工作不眠不休地找了数日，乔伯忍不住问：“少爷，您不是说明天就是您与星星姑娘大婚之喜，还要如期举行吗？”
“我什么时候说过明天是我和星星的大婚之日？”乍听之下，蔺祁一脸错愕。
“难……难道这一切……”乔伯指着府里府外的布置与装潢，“难道这些不要？还是小老儿年纪大了，搞不清楚您的意思。”
“明天的确是星星的好日子，但不是我，我已决定以大哥的身分将她许配给徐亿。”他紧闭上眼，轻吐口气，“婚礼照常举行。”
“什么？那少爷您之前为何不向夫人言明？”
“我是有目的的。”揉揉眉心，他内心突地涌上万分愁绪，想要对予轻吐的人儿却已不见。
盼盼，妳究竟在哪儿？
※※※
转眼间又两个月过去了。
如今已是春寒料峭之际，盼盼一边扫着地上枯叶，一边听着枝头上麻雀吱喳欢唱的歌声，心想：蔺