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云少爷伸手拉住：“教主无须多礼。”
查仵作直身恭道：“久仰云少爷大名。今日得遇尊颜，实乃三生有幸！”
云少爷乐道：“都云‘公门里面好修行’，查教主入顺天府久了，说话果然是中听……哈哈……”
“云少爷取笑了，”查仵作赧然笑笑，“快请坐！”
云少爷点点头，一撩裘袍，转身落了座。
查仵作不敢居正，只是在旁位上陪了，一面打拱，一面唤喽啰沏茶。那四名护卫一言不吭，默默地走在云少爷身后，列成一排。
那些护卫整齐划一，倒似训练有素的行伍中人。虽不是牛高马壮，但都黢黑干练。立在后头，岿然不动，如刀砍斧剁一般齐。他们头戴剪绒弁帽，腰间扎带上，左右各挂了个皮匣子。匣子里鼓鼓囊囊，也不知藏了什么东西。而最惹眼的，是他们脑后无辫，引得教中喽啰不住地窃语指点。
见众喽啰无状，那四名护卫仍旧耸腰挺肩，虽未吐一字，但却斜睨嗤鼻、倨傲鲜腆，神色间，颇有些瞧不起。
护卫趾高气扬，唐猛不免来气。有心找茬放对，又碍着那云少爷面子。忍了再三，这才强压怒火，隐言不发。
没一会儿，茶端上来。云少爷揭开碗盖一闻，轻轻地皱了下眉头。
查仵作见了，知他嫌叶子差，赶紧道：“荒野草寨，招待不周……”
“查教主过谦了。”云少爷嘴里说着，却将那茶碗放下，不再去碰。
查仵作急忙岔开话头：“明公他老人家可好？”
云少爷淡淡回道：“还算康健。”
“那就好，”查仵作道，“我慕明公已久，有机会还劳云少爷引见……”
“倒也不急，”云少爷道，“家尊冗务劳身，举义之事，就由我代为接洽。怎么？莫非查教主嫌我年少，主不了事？”
“岂敢！”查仵作起身道，“云少爷气宇轩昂、雄才大略，深承明公之风……贤乔梓皆是包元履德、功逾文武……”
“哈哈哈……”云少爷大笑道，“一句玩笑话，教主也这么当真？坐下坐下……家尊曾夸道：查教主志虑忠纯、谋策踔绝。又不辞劳苦，藏形匿影数载，较德焯勤、厥功甚懋。”
“明公谬赞，”查仵作谦道，“摽末寸功，不值一提……”
“教主不居功，实在令人钦佩……”云少爷话锋一转，“然失了那紧要的前挡，便可是大过一件了！”
查仵作脸上一僵，后背冷汗涔涔：“小教办事不力，有负明公重托……”
云少爷还没接话，唐猛却憋不住了。他大喝一声，从旁边跳出：“替你们办事，老子都把脑袋悬裤腰上了！弟兄们出血出力，不见你们赏，反来兴师问罪！”
那四个护卫一看，登时就要摸腰间皮匣。云少爷回头训斥一声，赶紧制止。查仵作脸色惨白，冲着唐猛张嘴欲骂。
“查教主不要动火”，云少爷道，“这位兄弟所言，确有几分道理！”
查仵作赔罪道：“手下人粗鲁顽劣、狂言造次，云少爷大人大量，千万别跟他们一般见识……”
云少爷摆摆手，转朝唐猛道：“这位是四当家的吧？久仰久仰！”
唐猛不搭话，只是抱了抱拳。
查仵作怕惹恼了云少爷，赶紧周旋道：“这老四人是糙了点儿，却是教中的左膀右臂……不瞒云少爷说，他师出唐门，打得一手好镖……”
“哦？是个唐门高手？”云少爷重新打量一眼，合掌轻击。
后头一个护卫听了，便从怀里掏出一沓银票，呈在云少爷手中。
那厚厚一叠，少说也得千把两。教众们一见，眼中全放了光。
“这是户部的官票，在十八省的大小票号，都可兑出现银，”云少爷缓缓道，“这次仓促上山，也不曾备得面礼……要不这些个官票，送给弟兄们喝酒吧？”
“多谢云少爷厚赐！”查仵作暗喜，伸手便要接。
“先不忙谢！”云少爷将手一缩，皮笑肉不笑，“光说话也无趣，不如大伙找个乐子助助兴？”
查仵作一怔：“找乐子？”
云少爷一指唐猛，笑道：“既然四当家的精于暗器，就让他露手绝活瞧瞧？”
“这不妥吧？”查仵作道，“暗器不长眼，万一惊撞了云少爷……”
“不妨不妨，”云少爷四下一顾，指着石壁上凸起的一个蜡台道，“就打那支蜡烛吧！若打灭了烛火，官票就让弟兄们分了去。要是打不灭……嘿嘿……那云某可就要一毛不拔了……”
众人抬眼看去，那蜡台距离也不过三丈。唐猛的本事，虽不如唐子浚等人，但在十丈内，也是指哪儿打哪儿。区区三丈远近，岂有不中之理？
于是，唐猛信心满满，取镖运气，便要投掷。
云少爷回头暗使个眼色，一名护卫点头会意，将手悄悄按在了皮匣子上。
唐猛大喝一声“着”，飞镖疾疾脱手。
眼瞅着镖尖就要扎在火苗上，石厅里却陡然爆出一声巨响。
“砰！”
巨声一响，喽啰们全吓傻了。蒙了半天，这才发觉一个护卫擎臂举枪，黑洞洞的枪口上，还冒着袅袅青烟。
而蜡台石壁上，却击出个洞孔。方才施发那镖，已不知被撞到何处去了。
查仵作回过魂来：“那是……铜帽儿短铳子？”
“当然不是，”云少爷接过话茬，得意道，“这叫‘快慢机’，洋人新研制的玩意儿！连枪加子弹，少说也得二百两！”
听得此言，众喽啰齐望着那枪，啧啧议论个不住。
云少爷理都未理，只是冲着唐猛笑道：“刚才四当家的失了准头，那就再试几次吧？”
唐猛涨红了脸，腮帮子鼓起老高。他没想到护卫会从中作梗，而他更没想到的是，那人枪法竟如此之高！
那镖身甚扁，并且是离手疾飞，枪子居然能后发先制，将镖撞飞。光是这一手，唐猛便让那护卫比下去了。可当着众人的面，他不能认，只得厚着脸皮再打。
唐猛暗忖：自己一镖一镖的发，必然被那护卫打掉。可若是三镖齐放，他肯定便眼花缭乱、应接不暇了。想到这儿，他又在怀里一抄，捏出三枚镖，“唰唰唰”便掷了出去。
那护卫早已拔了双枪在手，左右开弓，扬枪点射。
随着三声枪响，那石壁上又多出三个孔洞。叮当乱响后，三枚飞镖全掉落在地上！
一时间，石厅里鸦雀无声。只有那蜡台上的烛火，兀自摇曳个不停。
“绝！绝了！”半响，查仵作对云少爷由衷赞道，“尊介枪术，简直神乎其技！我等草莽，真算是开眼了！”
云少爷笑笑，冲唐猛道：“四当家的……要不要再试试？”
事到如今，唐猛也知遇到了高人，只得拱手道：“云少爷、这位老兄……姓唐的技不如人，认栽了！”
“哈哈哈，”云少爷长笑一声，将官票递与查仵作，“给众弟兄分了吧！”
“这使不得！”查仵作赶紧推阻，“既是输了，哪还能再耍赖讨赏……”
云少爷拉过查仵作的手，一把拍在他掌中：“教主哪里话？本就是个玩笑……况且屡屡搅扰四当家施镖，也是胜之不武啊……哈哈哈……查教主与众弟兄出生入死，虽失了前挡，但也是瑕不掩瑜。我云某人有功必赏，区区千两银子，又怎会不舍？”
查仵作接过官票，少不了感恩戴德。
“四当家的，”云少爷转朝唐猛道，“你勇武忠义，敢作敢为，先前那番爽言快语，说得实在是好啊！”
唐猛垂头道：“方才出言得罪，云少爷要打要罚……我都认了！”
“四当家的言重了，”云少爷道，“你是教中骨鲠，为举义立下汗马功劳，云某犒赏都来不及，又怎么会罚？只是一点，既是同图霸业，那我等与天理教便为一家。之后应抛了畛域之见，要不分你我、合舟共济才是！”
云少爷刚柔兼济、恩威并施，引得教中上下大为折服。
唐猛一拍胸膛，道：“日后云少爷一句话，姓唐的就鞍前马后，任凭驱使！”
“爽快！”云少爷赞道，“只要大伙儿协力同心，何愁大事不举？”
“云少爷不偪下，端的宅心仁厚！”查仵作道，“我等定当竭尽所能，将那八块前挡夺回！”
云少爷眯起眼，问道：“这么说，教主已有良策？”
“不敢当，”查仵作道，“起初护运前挡，本是万无一失。只因一个姓冯的捏怪排科，这才功败垂成……我已派人摸过底了，眼下那前挡，就在那姓冯的手上……”
云少爷来了兴趣：“姓冯的？”
查仵作见状，便将冯慎如何追查、如何揭破，扼要地说了一遍。
“云少爷放心，这次冯慎再敢阻挠，我们就将他……”说着，查仵作伸手在颈间，做了个抹脖子的手势。
“不可！”云少爷摆手道，“据教主所说，这冯慎倒算个人物……这样吧，别伤他性命，将其一并掳来，收为己用！”
查仵作作难道：“云少爷有所不知……之前我也曾苦口婆心，可这小子就是铁了心，油盐不进啊……”
“哼哼，”云少爷嘴角一斜，“先掳来再说，就算是块石头，我云某人也要将它劝过来！”
查仵作无奈，只得点头答应。
云少爷又道：“这次上山，一来探望教中弟兄，这二来嘛，便是给教主送几个帮手……”
“帮手？”查仵作一愣，“什么帮手？”
云少爷一指那四名护卫，“就是他们！他们几个还算有点儿本事，教主只管差遣。不管用什么手段，务必将前挡追回！”
“有这些猛将相助，自然也不是难事”，查仵作道，“只是护卫留下了……这云少爷的安危……”
“不劳教主挂怀，”云少爷笑道，“外头另有随从。好了，夜色已深，就不打扰诸位了，云某人告辞！”
查仵作赶紧道：“我送云少爷下山。”
“教主留步，恭候弟兄们佳音！”云少爷说完，转身离去。
（注①：“五爪龙、四爪蟒”的说法，清初是曾严格执行。《大清会典》中，明文规定：“亲王、郡王，通绣九蟒；贝勒、郡君额驸、奉国将军、一等侍卫至文武三品，皆九蟒四爪；县君额驸、奉恩将军、二等侍卫及文武四到六品官员，皆八蟒四爪；文武七至九品，五蟒四爪。”皇子绣纹九蟒。凡庆贺大典，着五爪、三爪满翠八团龙缎。至后期，爪数之限没那么严格。一至三品的大员，蟒袍可用“九蟒五爪”；而四到六品，用“八蟒五爪”；七到末品，用“五蟒四爪”。小说中为了行文方便，故用“五龙四蟒”一说，大伙万勿深究。）
第二十二章 旌鼓如荼
冯慎要引蛇出洞，只能躲在宅中不露面。
平日里，与唐子浚饮点酒、聊些拳脚。只要香瓜与唐子淇不闹，也算得上是自在逍遥。二人年纪相若，又互为钦佩，愈发的知交莫逆。前挡之事，冯慎也诉于唐子浚知晓。只是避免唐氏兄妹惹火上身，冯慎避去了其中的绢帕暗夹。
众人布好网，冯全便四处“撒饵”。没几天光景，“冯少爷中邪观布”的流言就传到了十里八乡。经闲人一番演绎，好悬没让说书的拿去编了评话。
冯慎面上不动声色，可私底下也着实焦急。也不管外头传得如何，只是催冯全去惹人耳目。
这日清早，冯全照例出门“访药”。可刚出大门口，却一头撞到了人身上。
冯全吓了一�