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头一日的天龙院大法会进行到黄昏时分方才告一段落,留下太慈寺众僧继续晚间的诵唱功课,其余僧侣、权贵、信众便离去了,回去歇息之后,他们将继续参加明日的法会。
明觉一直守在赵然身边,不时向他解说着弘道大师所讲的《妙法莲华经》,目光也时常盯在桑措活佛和伽林真活佛身上,直到法会结束,这两位匆匆离去,才算舒了口气。
将赵然送回官驿后,明觉赶回天龙院,他此刻的身份是接待使,便没有返回金针堂,而是前往菩提堂。
等候多时,才见到刚刚结束议事返回本堂的了缘。将自己的主意向了缘道出后,明觉等待着了缘的答复。
了缘听后觉得有理,便再次返身出去,良久之后,了缘回来告诉明觉:“深秀首座同意了,你今晚便去寻那成安,你可以告诉他,他想要证明自己的清白,这是一个很好的机会,若是能为我佛门拿下九心子传法坛城,便算立下一桩功劳!”
兴庆西郊翠鸣山庄,成安正在听天马台寺住持龙央大师关于今日大法会的诸般经过,面上一直微笑,心中却在叹息,也不知自己何时才能回明。
因为情况特殊,成安始终处在龙马台寺和迦蓝寺的庇护之下,今日的涅槃大法会,他更是没有前往,直到现在,成安依旧不知道自己的前任名叫赵然,便是这位在今日大法会上移交玄慈虹体的明使。
正在谈论之间,龙马台寺客堂的知客禀告,说是天龙院明觉求见。
龙央皱眉道:“明觉不是接待使么?他来做什么?”
知客道:“明觉说,是关于明使一事,要来和成东家商谈。”
龙央望向成安,微笑道:“成东家,莫非山间客向天龙院提出,要见你?”
成安苦笑,自己和这位山间客之间“至交好友”的关系,是被佛门认定的,但这都是前任成安折腾出来的古怪,谁知道是真是假,闹得自己现在也不知该当如何应对。只是此刻肯定是无法推脱的,只能让那知客去请明觉进门。
第二十章 恍如四年前
明觉和“成东家”也算老相识了,也不遮遮掩掩,当即道明来意,请成安出面,和明使山间客商谈交换坛城的事宜。当然,他并没有告知成安坛城的真实意义,只是说此物盛放过玄慈大师虹体,天龙院认为此物有一定价值,希望能够留存。
成安当即拒绝:“明觉大师,如今我身处嫌疑,贸然去见山间客,难免有瓜田李下之嫌,还是不见的好。”他不敢去见赵然这位大名鼎鼎的“山间客”,他对这位“至交好友”并不熟悉,若是对答不上——这是大概率的事情,那岂不是露馅了?
明觉劝道:“成东家,你的冤屈,我们都很是不平的,但你和山间客乃是至交好友,真要不见,反而容易让人猜疑。再者,我金针堂深秀首座言道,若是成东家能助我佛门留下坛城遗宝,便是为佛门立下一大功劳,对成东家洗白嫌疑是有极大好处的!”
此言固然在理,但成安依旧不敢去,不去最多是“保持嫌疑身份”,去了可就坐实了。
龙央一直在旁倾听,见明觉劝不动成安,于是道:“明觉师弟虽是金针堂的执事,但不是外人,成东家,老衲说两句可好?”
“大师请说。”
“明觉师弟所言乃是正理,这的确是个洗刷嫌疑的好机缘。成东家堂堂正正去见至交,谁也说不出什么来,不去反而让某些别有用心之人再起闲言碎语。以老衲想来,成东家担忧的可是天龙院?”
明觉道:“成东家安心,天龙院并无捉拿成东家的意思,要拿早拿了,绝不会拖延至此。”
龙央点头道:“正是这话。明觉师弟都这么说了,成东家不须多虑。这样吧,此行我陪成东家去,我给乌兰大师发符,让他和我一并前往,如何?”
成安无奈道:“可就算去,也很难劝得山间客割爱吧?刚才明觉大师也说了,那坛城是件佛宝,以坛城归还佛门,山间客难免有‘资敌’之嫌,将来回到大明,他该如何交代?我身为至交,岂非害人?”
明觉立刻接话:“不是归还,是交换!天龙院愿以《玄元十子图》交换坛城,此图可是松雪道人遗宝,道门一点都不吃亏,山间客无须担心。”
成安被赶鸭子上架,此刻只能走一趟官驿了,一路上不停向三清道尊祷告,祈求前任成安和山间客的关系的确属实,或者至少这位山间客知道其中的关节,万万不要说漏了嘴。
不过他仔细想了想,又安慰自己,若是前任成安和山间客不是熟识,焉能弄到如此多的山间客真迹?想来两人之间的交情应该是错不了的,更或许,这位山间客也是三清阁中的同道?
胡思乱想之间,便到了兴庆西门,此时已经深夜,城门紧闭,但明觉是有天龙院令箭在手的,不多时便将城门叫开。
正好乌兰大师也从迦蓝寺在城外的山庄赶来汇合,于是几人一起来到金波湖畔的官驿。
成安望着依旧灯火明亮的金波会所,感慨道:“这都快三个月没有回去了。”
龙央劝道:“成东家立下这桩功劳,怕是就可回去看看了,只需金针堂说一句话,天龙院便不会为难成东家,朝中李氏那帮人更奈何不得成东家。”
一行转到官驿东门,就见门外有人喧哗。
抬眼望去,却是早已在此等候的性真正让几个护卫军士驱赶一个和尚。那和尚嘟嘟囔囔了几句,在性真“再要喧哗便将你锁拿进红莲堂”的威胁下愤然离去。
明觉询问究竟,性真道:“这和尚要见赵道长,说什么赵道长欠他银两,真是莫名其妙,简直是失心疯了。”
明觉也奇道:“是哪里的和尚?打秋风打到官驿来了?”
性真摇头:“他自称是什么大雷音寺的住持,叫觉远,师弟听说过么?”
明觉想了想道:“是熙河外积石山的大雷光寺么?这座寺庙似乎没什么名声,住持叫做觉远?”
旁边的龙央和乌兰都摇头以示不知,于是性真将这段插曲抛开,向成安合十:“成东家,多日不见了。今番会见明使,由小僧和明觉师弟作陪。”
成安道:“见过性真大师,成某也想请龙央大师和乌兰大师一起前往,不知可否?”
性真点头:“自无不可。”
赵然正在官驿之中歇息,虽说官驿很大,前后六进,套着十三个院落,但他是黄冠境的修士,这座官驿又没有佛门法阵遮掩,门外动静若是闹得大了,还是能够有所耳闻的。
刚才隐约听闻觉远在外面闹事,他便感到一阵好笑,没有出去相见,听凭觉远被拒之门外。后来感到似乎有人又到了,只是声音不大,听不出是个什么章程,便在房中静候。
过了稍顷,便有人敲门,赵然听出共有五人,其中一位是这些日子脚步声听得熟悉的明觉,心道莫非又是天龙院那五个和尚?
打开房门,头一个进来的正是明觉,跟在明觉身后的,却是性真。赵然认识性真,但估摸着性真怕是不认识他,于是礼貌性的点头示意了一下,将他让进房中。
再后面进来的这三位,就令赵然哭笑不得了,头一个便是这两天想见而不得见的成安,自己还在苦苦筹谋怎么想个法子见面,人家却已经堂而皇之登门拜访了。
成安身后跟着的两大“保镖”也是熟人,却是天马台寺和迦蓝寺的两位住持:龙央和乌兰。
进门之后,成安望着赵然呆了一呆,旋即大笑道:“赵道长!山间客!许久不见,一向可好?”
赵然呵呵笑道:“成善信,贫道之前就在想,也不知能否和善信相会,今日可好,正可与成善信一叙旧谊!”
两人见面,格外亲热,其中尤以成安为甚。他是见过赵然“真容”的,却没想到这位山间客赵然居然就是前任成安,前任成安就是送还玄慈虹体的明使,当真是喜出望外——如此一来哪里还有破绽?
成安和赵然的相认,同样令龙央和乌兰松了一口气,两僧连忙上前和赵然见礼。
“见过赵道长!今日已在天龙院大法会上得见道长风采,这么晚还过来拜访,实在是多有叨扰。”
“早闻山间客大名,今日有幸得见,还请道长多所指点。”
赵然连忙抱拳:“岂敢岂敢,二位大师请坐。”
一旁的明觉则和性真对视一眼,相顾一笑。
请大家入座之后,又看了看眼前众人:成安、明觉、性真、龙央和乌兰……赵然有点懵圈,恍惚中好似回到了四年前,所不同的是,在座的人中多了一个“自己”,此情此景,当真令人感慨万分。
第二十一章 常设货栈
天龙院举办的涅槃大法会开始了第二天的喧嚣热闹,但在金针堂中,此刻却十分安静。
金针堂首座深秀、菩提堂首座了缘、玄叶堂首座弘道,三位菩萨境高僧端坐于上首,侧方坐着金针堂西堂长老虚谷,四僧正在听着堂下性真和明觉回禀昨晚的一应经过。
听罢,了缘和弘道都十分欣喜,了缘道:“这么说来,明使是同意了,太好了!”
弘道也合十道:“阿弥陀佛,此为我佛门之幸!”
明觉道:“是,此番好在有成施主从旁苦苦劝说,赵道长才答允拿出来,但他说以佛宝归还佛门,此等大事,还需向道门禀告。”
了缘道:“又不是白白送还,咱们可是拿《玄元十子图》交换的。《玄元十子图》可是松雪道人遗宝,拿出来我还心疼呢。”
明觉点头:“说得是,如今就等道门的最后答复了,赵道长说,《玄元十子图》乃是玉皇阁的旧物,换回去也落不到他手上,但这坛城却是通微显化大真人送给他个人使用的法宝,其中的差别不可以道理计,若非成安出面,他是决计不肯的。”
弘道在旁摇了摇头:“这位赵道长对于私利太过计较了些,也难怪,此为道门修士的通病,但其中的顾虑也不可不防。”
虚谷忽然问:“明觉,他还有什么条件,都说出来。”
明觉连忙道:“他说,希望咱们能卖给大明一些军马,真金白银给付,如此一来,他也好交代过去。另外,他还希望,能够允许他派驻一名掌柜,在金波会所设立货栈,参与金波会所的大宗货物采购,有权参与拍卖行的竞买。”
这是什么意思?对于身为道门修士的赵然提出这份要求,堂上三位菩萨境高僧都一时间有点吃不准,这好端端的怎么就谈起货殖买卖来了?
虚谷若有所思,插话问道:“莫非他要调至松藩?”
明觉道:“虚谷长老英明。赵道长说,他这次出使之后,回去就要调任松藩白马院担任道职,这是在为治下百姓找一条营生之道。”
赵然作为道门使者,金针堂肯定是对他作过了解的,深秀笑了笑,向弘道和了缘道:“这位明使现任谷阳县无极院方丈,除了修士身份外,还在十方丛林中任职,也算是道门一位颇有趣的人物。”
弘道问:“道门向来修行和世俗分家,莫非今后要合为一处,效仿咱们佛门了?”
深秀道:“这位道门使者乃是特例,目前道门中只有他一个是道俗合流。但近来大明之中沸沸扬扬,听说简寂观的确有这么一个打算,也不知究竟怎样。”
了缘不关心什么“道俗”合流,他只关心交换条件,于是问明觉:“金波拍卖行不是常有大明的货物拍卖么?何