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艾定国歪着身子翘着二郎腿，闲着无聊拿了个牙签正忙着剔牙，他一不关心议什么事，二不关心议事的过程，三连结果也无所谓。反正天塌下来，有哥哥嫂子顶着，碍不着他什么事。如果可以不来，他才乐得不来呢。更何况今天到底要讨论什么事他都不清楚，当然也就无从开口了。
李氏倒是很想开头提及，可是在另一张椅子上那好似得了少儿多动症的艾承辉让她忙的想开口也根本没有多余的嘴开口。
艾英在一旁挺直了背坐着，艾承君在椅子上，困得小脑袋像小鸡啄米似的点个不停。两人手也闲着，嘴也闲着，可是大人议事，小孩子只有旁听的份儿，那里轮得到他们开口？
陈氏无法，只好起头道：“其实也不是什么大事情，弟妹说想给孩子们请个先生到家里来授课。想问问大家的意思。”早点议完好早点休息。
艾定邦想了想，还没来得及问，只见艾承辉一听见“先生”“授课”等几个字，立马从椅子上跳起来就跑。幸好李氏眼疾手快地拽住了他一只胳膊。
艾承辉一面挣扎一面囔道：“娘亲，吃饭前你自己说的，只要吃完饭便由我带着人，随我怎么耍都行的。”
李氏一听，厉色道：“做什么过场？好好儿的老实呆着吧！刚才你老子可是没打疼你？还想讨皮痛是不是？”这般辛苦还不全是为了你么？
艾承辉抬头一看，艾定国正瞪着他呢。想起刚才挨的揍，不敢强挣脱了跑出去，又不甘愿，只得对着李氏叫嚷：“娘亲说话不算话，娘亲是个大赖皮！”如此两句，反复地一叫嚷。
艾芬好似看见李氏脑袋上正在冒烟，又舍不得打儿子。腾出一只手来抄起几上的茶便猛灌一口，不想喝的太急，被呛着连着咳了好几声。
陈氏赶紧对几个孩子的奶妈子道：“董嬷嬷，赶紧带了承辉少爷下去吧！赵嬷嬷，你将承君少爷也带下去吧。这么晚了，也别只顾着让他们两个淘气，玩会儿，就伺候着睡觉吧。”一面吩咐，一面用眼神询问艾英要不要也下去睡觉。见艾英打起精神直摇头，陈氏也就不再提。
好容易哄着送走了艾承辉，艾芬顿时觉得这世界无比的清净。
艾定邦问道：“怎么忽然想起请先生来？先前要请，弟妹你还说：男孩子家，不好只在家里独养娇惯。出去族学里，学生多，读起书来，相互也有个较劲儿的人。也免得孩子们在家里没个比较，只当自己就是那个最好的。”
李氏心里说，那不是因为之前上面顶着个爱承昌嘛！可是嘴上却另有解释：“之前是弟媳没有考虑周到，只想到人多的好处，却没想到人多的坏处。如今才知道，这人一多，难免就杂。一则有些个有娘生没娘管的小杂皮，一人出一个淘气的主意，淘气起来就没个边儿；二则，孩子多了难免生事打架，我们承辉，承君两个又都是老实的，在学堂里总是被人欺负了回来。”说完为了增加可信度“前几天，承辉脸上的爪痕才落下呢。”说着给艾定国打眼色，想让他也帮帮腔。
艾芬听了后一脸黑线，这个婶子，能耐啊，这样子说话居然连眼睛都不眨一下。艾承辉这样的也叫老实，那就天下还有不老实的？莫不是艾承辉就是那传说中的“窝里横”？
艾定邦听的直皱眉，想到之前可不是这么说的。还要问，却见陈氏直冲他使眼色，想了想，说到：“请先生也不是什么难事儿。我们也还请得起，只是好先生却不好请。倘若一时半刻请不到，岂不是耽误了孩子们？”
李氏知道事情成了，笑答道：“这个大哥你尽管放心，弟媳若是没考虑仔细，也不敢拿孩子们的前程开玩笑……”
艾定国听到这里，站了起来伸了个懒腰。一边打着哈欠一边说：“不就是请个先生嘛！有什么大不了的事儿。此事有大哥嫂子做主，还用你操哪门子的心？我今儿个也累了一天了，先下去休息啊。”听了半天，早就不耐烦了。说完不顾李氏的明示暗示，抬腿就走出了暖阁。
艾芬再次绝倒；啊妹喂！这不论是请先生也好，置办嫁妆也罢，那件不是和他艾定国的儿女息息相关？这回好了，正经的爹拍拍屁股走了，留下大伯替侄儿侄女们看着办。
李氏望着艾定国远去的背影一个劲地揉手帕。眼里的怒火简直恨不得将艾定国的后背烧出一个窟窿来。也不开口，怕一开口，就再也忍不住满腔的怒火。
陈氏见李氏气得脸红脖子粗，忙开口拯救快被揉烂了的手帕道：“这样吧，今日天儿也晚了。弟妹你先带着大姑娘下去休息吧。请先生的事情我会好好和老爷商量。商量好了，回头告诉你。至于的大姑娘的事情，急事缓办吧，不差这一晚上。”这算个什么事儿啊！
李氏在心里忍了又忍，勉强将怒火压下道：“嫂子你可紧着点儿啊，万先生可是个好老夫子。要是被别家请了去了，再想找这么学识广，经验足，耐心够的先生可就不那么容易了！”
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陈氏赶紧宽她的心道：“弟妹你放心，那一个孩子都是我们艾家的骨肉！”
李氏得了保证，站起来理了理衣襟，牵着女儿的手，领着丫鬟婆子们去了。
李氏也站起来，见艾定邦一脸平静的样子，知道他心里正云山雾罩着呢，笑道：“我们也走吧，回去了再细说。”
夜已经很深了，艾定国抱着女儿坐在车上，见陈氏靠着自己一脸疲惫得样子。不知怎地忽然想起当年自己走街串巷卖杂货的经历来，一时兴起，狠摇了几下拨浪鼓，扯开嗓子道：“杂细郎，卖东西。高级货，样式新。东西多，货物全，还好讲价咯。”
陈氏笑着捶了艾定国一拳：“深更半夜的，你就不怕吓着人！”
第十三章各自打算
更新时间2009…12…714：16：20字数：3796
笑过以后，陈氏依着艾定邦再次沉默了下来。
艾定邦牵过陈氏的一只手握在自己手心里，正要开口，却正好和刚吃过饭回来的秋露、冬霜遇到了一起。他想了想，还是将要讲的话吞回了肚子里，倒不是他信不过这两个丫头，只是有些话还是关起门来说比较好。
于是一路无话，回到了小院儿。
做人丫鬟奴仆的，谁都有几分眼力劲，知道陈氏两口子有事情要议，都手脚麻利的上来伺候两人洗漱更衣。
周嫂子要抱艾芬下去休息，艾定邦摆手：“不用了，让人备点牛奶，今天晚上就让她挨着我们睡吧。”艾芬在的话，如有万一，还可以哄陈氏开心。
洗漱一番，屏退了所有人，陈氏和艾定邦便双双窝到了床上，中间放着艾芬。
想起那个著名的禽兽不如的笑话，艾芬就忍不住想笑：她又不是那一碗水，干嘛放中间？遂即又想到：她就算不是一碗水也是一盏照室明灯。
陈氏靠着床背也不睡，也不说话，艾定邦侧过身子一面给陈氏捶肩一面歉然地问：“累了吧？”
陈氏也不点头也不摇头，累？也许。不过累的却是心。
艾定邦不知道陈氏怎么了，不过他认为先道歉肯定是没错的：“生气了？二弟如今这样，全怪我。爹妈去世那会儿，他不过才两三岁，刚断奶。我整日里又忙着赚钱，顾不上教导他……”
艾定邦的父母在他十多岁上就亡故了。父母在的时候，家里虽说不富裕，但是也不穷。父母死的时候，他也才是来岁，连五谷都不怎么分的清。因为没个算计，又没有进项，没过多久，艾定邦就穷的揭不开锅了。
先是借遍了所有亲戚，也借不来米粮。为着糊口，没办法之下艾定邦带着当时才两三岁的艾定国四处打滥仗。先是给粮行做苦力，接着学别人南下北上的倒腾干货，最后因艾定国没人肯长期帮忙照顾，便带着艾定国一起走乡串镇地卖起了杂货。
当年艾定邦是怎么卖杂货的？挑个货担，前面担个箩筐，箩筐里放着艾定国，后面担的才是货架。
赚的来钱还好说，赚不来钱的话只能眼睁睁看着艾定国饿得直哭。
因为如此，艾定邦觉得他很是对不起艾定国，所以不论什么事都尽量地顺着艾定国。谁想到艾定邦这样做却造就了艾定国如今的诸事不通。到后来，事情竟然演变成了一个恶性循环。
艾定国基于艾定邦，也不只是兄弟情那么简单。都说长兄如父，这从小养到大的，当然更是如父如子。
陈氏今天并不想听这些长篇大套的回忆加歉意，而且她也不是生气，忙喊停道：“不是为着二弟。这么多年过来了，你还不知道我？何况而定如今这样，也和我有关，要不是我总觉得自己是嫂子不好管小叔子的事情……”
陈氏和艾定邦成亲的时候，艾定国也不过十一，二岁年纪，这么多年过去了，陈氏也早拿艾定国当是她的儿子待了。
不是这个？那是为了什么？艾定邦听后愣了下，想了想，还是认为陈氏有可能是累了，试探地问道：“那是今天晚上承辉闹着你了？”遂又解释道：“小孩子哪有不闹腾的。”
陈氏摇了摇头，歇了会儿才道：“也不是为这个。”虽然和这个多少也有点关系。
艾定邦彻底糊涂了，使劲想了想，继续问：“难道是因为给孩子们请先生的事儿？”
陈氏没有立即回答，见艾芬还睁着个眼睛不睡觉，便将艾芬抱起来放到她肚子上，拉着艾芬的手做广播体操：“其实也没什么，只是有所感慨罢了。”
艾定邦不知道陈氏感慨什么，甩了甩头，决定先说正事儿：“为什么？”
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一句“为什么”问的没头没脑地，艾芬以为是问陈氏为什么感慨，却不想陈氏答道：“我也不知道是为了什么。只是猜测之前不让请先生，多半原因有可能是出在承昌身上。”
艾定邦有样学样地拉过艾芬一只手比划道：“这请先生和承昌怎么扯上关系的？”
陈氏索性将艾芬放到艾定国肚皮上，白了一眼艾定邦道：“你是真不懂，还是假不懂？”
艾定邦决定礼贤下士，拉着艾芬的手一起冲着陈氏拱了拱手问道：“这个艾某确实是不懂，还望夫人不吝赐教才好。”
陈氏低头半响，才道：“你也不想想，弟妹连下人叫承辉一声二少爷都不乐意。”见艾定邦还雾茫茫的样子，问道：“承昌长到今日几岁？”
“正好十周。”这不需要想，艾定邦顺口能答出来。说起这孩子，他是真心疼啊。
陈氏继续问：“承辉几岁？”
“今年七周。”艾定邦想了想答道。他是越来越糊涂，老婆大人不说为什么要请先生，却问起了这个。
想到艾定邦家庭背景简单，对艾定国更是恨不得掏心掏肺，陈氏开口解释道：“你常年不再家，也不怨你不知道。承昌是刘氏所出，虽不是二弟的嫡子，却是咱们艾家的长子。长到五六岁的时候，谁不夸他聪明伶俐，懂事听话？何况嘴又甜，就连你，那次见了他，那次不夸他？还说将来等他大了，定要好好栽培栽培他。”
谁继承艾家产业，对艾定国都无所谓，反正都是他儿子；但是李氏却很有所谓了。
“不是吧？”艾定邦听到这里有点明白了，只是不敢置信，手举到半空也忘记放下来，就跟投降似的，
陈氏失笑道：“怎么不是？咱俩成亲�