按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
沈明谊恰随赵化龙，出去奔走营救，振通镖局内只有戴永清、宋海鹏两个受伤镖师。其余伙计，有的派出去送信托人，有的躺在床上睡午觉；整个镖局冷冷清清，已被惨雾笼罩。
俞剑平直到镖局下马，恰有个伙计看见，忙报进去。戴永清裹创出来迎接，司账苏先生也上前照应；自有别的伙计，将马牵过去。俞剑平让黑砂掌陆锦标先行入内。归座逊茶之后，戴永清道：“某等无能，坐令镖银被劫，又累得贤徒负伤，十二金钱镖旗被拔。老镖头在家纳福，平白给你老添烦，很觉得对不起。我们正想老镖头为人慷慨，急友之难，此次必然亲自出马。今早沈明谊大哥还算计日数，估摸你老总得后天才能赶到。没想到你老一闻噩耗，拔腿便来，无怪江湖上俱都颂扬你老人家义气干云。”
俞剑平正在逊谢，黑砂掌陆锦标已然发话道：“老俞，你在这里叙话，我出去遛遛。”戴永清忙说：“这位贵姓？恕我眼拙，失于接待。”说着站起来。俞剑平说道：“我也忘给二位引见了，这就是鹰游山的黑沙掌陆锦标，这位是戴永清戴镖头。”
戴永清听了，讶然暗想：“原来这人就是黑砂掌，此君与胡镖头素有旧嫌。今日到来，莫非是俞镖头邀出相助的么？”他恭恭敬敬，抱拳行礼道：“久仰陆老英雄武功超越，今日幸会。”陆锦标把手一伸，学着戏词道：“免礼落座！”戴永清不由愕然。俞剑平笑道：“戴镖头不要理他。他是个半疯，受太太的气折磨的。”陆锦标翻眼道：“什么话！你敢在生朋友面前泄我的底？我倒没听说，你又成了慷慨人了。”
俞剑平道：“算了！算了！咱们谈正经事。胡二弟被押在监，镖银还没有访出线索，我们要赶快设法。我想先到州监看看胡贤弟去。”戴永清道：“老镖头远来辛苦，用过饭再去。你老稍等一等，沈大哥和赵镖头，也快回来了。”司账苏先生忙吩咐人，叫来一桌酒席，让陆锦标、俞剑平上座，俞门三个弟子分坐两旁，戴永清等在下首相陪。正吃着酒，那沈明谊已和趟子手金彪匆匆回来，跑得满头大汗。进门来，一见俞剑平已到，沈明谊把满腹烦愁俱都拨开；忙上前见礼，跟着坐下，一同吃饭。叙问起来，才知双义镖店的赵化龙镖头，今日已亲去拜访纲总廉绳武，还不知结果如何。
饭后，沈明谊陪着俞剑平，到州监探看胡孟刚。监狱颇有几分照应，竟没给胡孟刚上刑具。胡孟刚见俞剑平来得这么快，心中感惭交迸，含泪说道：“俞大哥，我真真对不住你！”俞剑平忙拉着他的手，温言慰藉良久。谈了一会失镖的情由，议了一回托情的办法。俞剑平力劝胡孟刚安心静候：“我俞剑平，就是给人挨门磕头，也得把贤弟先保出来。因为这强徒是指名冲着十二金钱来的。胡贤弟，你望安，满有我呢？”
铁牌手扶伤入狱，又经气苦，虽只几天，人已瘦削一半；听了俞剑平一番话，心境顿开，便问：“俞大哥，这找镖的事，你可有头绪么？”
俞剑平道：“倒是这查找镖银、追缉贼踪，怕要大费手脚。那插翅豹子，程岳一回去，就对我说了。我却再三寻思，竟猜不出这么一个人来。胡贤弟你当知我素日为人，在江湖上固然屡经风险，却未敢多结怨仇，绿林道中也交下不少朋友。年轻时世情不透，无意中或者得罪过人，但事情得了便了。中年以后，更未作过绝情事，凡事都留着余地。怎么偏偏在我歇马之后，忽然冒出这么一个劲敌来？我实在觉得离奇。”
俞剑平手扪额角，又道：“为了这个缘故，既然凭空跳出这么一个无形无影的仇人来，倒教我一时感着无从下手；只好保出贤弟之后，我们再下心去访。好在二十万镖银被劫，五十个骡夫被裹，这是棉花中包不住火的事，必不难踩访；贤弟尽管放心。但不知出事之时，你派人跟踪缀下去没有？”
胡孟刚道：“我本想当时跟下去，无奈那押镖的盐商怕我跑了，直把我鳔回海州来。出事第二天天没亮，我就派了趟子手张勇，和熟悉范公堤附近情形的两个伙计，跟踪访下去了。”因问沈明谊道：“他们三人也去了好几天了，可有信息么？”
沈明谊矍然道：“可不是，这几天竟忙着托情保救，把找镖的事丢在脑后了。张勇三个人至今还没回来，也没有信。你老请想，他们得往各处乱摸，没有十天、八天的工夫，怕回不来。咱们现在还是第一步先办保释，等着讨限具保的事办妥，一切都好下手了。”俞剑平连连称是，续谈了几句话，告辞出监；又重托了衙门中的人，然后亲赴各处，拜访朋友。海州有名的绅士马敬轩，曾受过俞剑平的好处，俞剑平特去找了一趟。
到了下晚，俞剑平回到振通镖局，那双义镖店的铁枪赵化龙坐候已久，正和黑砂掌陆锦标谈得热闹。两人本是旧相识，又同是戏迷，交情最好。陆锦标一生逢人便开玩笑，独对赵化龙，还算客气；因赵化龙的大师兄，是陆锦标的姑丈人，论辈分陆锦标还是晚辈。
赵化龙见俞剑平进来，慌忙前迎了几步，抱拳道：“俞镖头，一年多没见了。你看胡二爷一生厚道，不想遭这逆事！老镖头在家纳福，竟也为朋友远道赴难，真是令人可佩。”俞剑平叹道：“我自顾年力渐衰，方才歇马。没想到临收舵，到底遭这一场风险；把十二金钱镖旗也教人拔了，还弄得胡二弟身陷囹圄。这都是命里注定，该着受累着急！”赵化龙道：“俞镖头老当益壮，这一次仗剑出山，为的是江湖义气。在下愿闻高见，该如何下手？”俞剑平道：“自然先保人，后找镖。我听说赵镖头连日奔走，颇有眉目。小弟在此人地生疏，呼应不灵，我静候你老兄的指教。好在彼此全不是外人，有主意大家参酌。”黑砂掌陆锦标嗤道：“哪来的这些酸文假醋。你趁早脱了裤子放响屁，来个痛快吧！胡孟刚还在监里蹲着呢。”
赵化龙看他一眼，将双肘拄着桌子，对俞剑平说道：“现在别的倒好说，就难在保释上面了。我今天晌午，拿着振通镖局的信，亲去拜访值年纲总廉绳武；连去两趟，他才肯见。看那意思，他倒也不一定愿把胡二哥扣在监中，他仍愿意早早把镖银找回来；说是素日与胡孟刚无嫌无怨，何必非押他不可？只是，据说胡二哥和缉私营统带吵起来了，才把事情弄僵。缉私营老赵是个老粗，倒也好说。不过纲总那一面，七嘴八舌，人心不一。内中有一个谭纲总，跟押镖的舒盐商是亲戚，坚持要把胡二哥扣监追赔。这里面还关碍着地面上的责任，因此有人授意给州官，要往通匪罪名上问。幸亏州衙里，胡二哥素有熟人，州官为人还算明白，所以现在还能挽救。不过一入州监，再想放出来，必得公事上有个交代。盐纲公所那面，也必定疏通好了才行。我和沈师傅里里外外，忙了这几天；他们的意思，以为若把胡二哥放出来，教他具限觅镖，一者怕他跑了，二者他们也信不及胡二哥有找回镖银的力量。廉纲总说得很明白，胡某若有夺回镖银的能为，这镖银就不会失落了。说来说去，煞费唇舌，廉纲总直到末了，才吐出口风来：必须地方上有力绅董出名担保，还得我们镖行中知名人物出头，代担找镖的责任；如果逾限追不回镖银来，必得有保人认赔。若能办到这几样，廉纲总才肯转向别位纲总商量。我当时已经全答应下了，他教我明天晚半天听信。”
俞剑平听罢，慨然说道：“在江宁我倒认识不少的绅董，在海州熟人不多。我刚才倒也托了一两位。至于镖局本行的保人，赵镖头和我，也就是义不容辞。我还可以另邀两位朋友。就请赵镖头费心奔走吧！”当下议定，赵化龙告辞。
到了次日，俞剑平等候赵化龙回话。赵化龙没有来，海州和胜镖店的楚占熊带过话来，说明天才能听准信。直到隔天过午，赵化龙方到振通镖局，一见面就摇头道：“想不到这事竟这么难办！廉纲总亲领我去见各位纲总，他们说：‘这回胡某人的镖局一败涂地，信用全失；你们就说出天花来，我们也不敢信他能找镖。’后来我说：已邀出江宁安平镖局俞老镖头，相助找镖。他们就说：‘这回具限找镖保单，必得俞镖头出名，跟地方上绅商联保。’我想这就可以了，我就立刻答应下来。谁知又有一位纲总从旁出来挑剔，说是空空一张保单，恐怕二十万盐课太沉重了，担保不起来吧？这时那位谭纲总就说：‘这样办，把姓胡的暂时释放出来，把他的家眷放在监里作押；如此一来，我们就有把握了。’俞镖头，你说这够多么可恶！”
陆锦标勃然大怒道：“这些盐商真真可恨！不用他们臭美拿捏人，我今晚找到他家，一人给他一把火，烧他娘的！”俞剑平拦道：“你可别生枝节，这不是动粗的事。由我出名立保单，我也干，事到如今也说不得了。只是这押扣家眷的话，还得赵镖头设法斡旋一下，这太拿咱们不当人了。”
赵化龙喟然叹道：“却也难怪，这半年来，镖行迭次失事，至今多半没把原镖找回来的，这些盐商自然有一番顾虑。”俞剑平点头道：“不过此事你我不好作主，我们问问胡二弟去。”又对陆锦标说：“你大远的来帮忙，你也看看胡二弟去么？”陆锦标摇头道：“你们去你们的，我自己听戏去。这时我去探监，倒教胡老二难堪，好像我故意奚落他似的。反正到了找镖的时候，你们教我到哪里去，我就哪里去；教我干什么，我就干什么。”遂叫着俞门弟子左梦云、杨玉虎、江绍杰道：“小伙子，大爷带你们听戏去。”左梦云恐怕师父临时有事差遣，推辞不去。陆锦标披上长衫，飘然自去了。
俞剑平和赵化龙再到州监，见了胡孟刚，将具限找镖、须押家眷的话，委婉说明了。胡孟刚双目一张，心如刀扎，半晌不言语。俞、赵也是一阵凄惨，但事已至此，不得不办。胡孟刚道：“我的事全凭二位主持，我此时方寸已乱；我一天出不去，一天没法子办。”于是赵化龙又到盐纲公所；那海州绅士马敬轩，也坐小轿，亲去了一趟，赵化龙好话说了许多，才算大致定局。
俞剑平换上衣服，由赵化龙与和胜镖店楚占熊陪着，一同面见值年纲总廉绳武。廉绳武很是客气。俞剑平说到自愿开具保单，廉绳武回手拿出两张草稿来，一张上面写着：“具保单人某某等，今因振通镖局镖头胡孟刚，承保盐帑二十万，于某年某月某日失事，镖银全失。立保单人情愿具限代找镖银，言明限期由某日起十五天。如逾限不能找回，具保单人情愿与胡孟刚变产扫数照赔，决无拖延……”上面具保单人空着三个人名，下面“与胡孟刚变产照赔”一句，不知是谁，用墨笔把“与胡孟刚”四字圈去。俞剑平心知这是他们把立保单人责任加重的意思。
另外一张草稿，上面开着几个条款：一、限期半个月，逾期应由具保单人照数赔偿。二、中保人须三位绅董，九家连环铺保，须择殷实商家。三、保单应呈州衙立案。四、胡某释出找镖，应由伊家属代为押监；一俟镖银全数找回，再行报官开释。五、寻镖时，须禀请州尊，派得力捕快，跟同踩访。
这几个条款非常严苛，俞剑平和赵化龙四目对视，简直无法接受。