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门外声音继续，带着三分轻谑。
“就算为了这个能为你挡子弹的我，你也记得待在里面。”
苏桐无声地叹了口气。
她垂下了手。
门外安静下来，没一会儿，响起了个开门的声音。
又几秒后，那门合上了。
苏桐松了口气。
她转回头打量着身后的房间，最后找了个衣柜藏了进去。
而此时，门外长廊上。
闻景把被自己打开的房门合了回去。
清隽深邃的面庞上，笑色像是画布上的油墨，褪离，直至消失得一干二净。
他单手点开了手环上的通讯接收装置，同时按了下耳机。
男人大步往来时的楼梯口走去。
“老鼠钻进来了。”
耳机里的声音一愣：“不应该啊，我当时把跟着苏桐的那几个都搞掉了。”
“那就是有人通风报信。”
闻景眼神寒彻。
此时正到了二楼楼梯口之前的栏杆旁。
他单手攥了栏杆，直接掀腿翻了下去。
受身落地。
耳机里的人也反应过来。
“……是那个叫Erica的小妞？”
“不知道。你去会会她。”
“欸？？不用我帮你？”
“几只老鼠而已。”
闻景薄唇一斜，寒戾的笑色抹进眼底。
外面露台上的酒会角落里，瘦小的男子笑容一哆嗦。
“你准备怎么做啊，King？”
耳机对面笑得薄凉煞人。
“——清出去。”
“……”
*
苏桐心焦不已地等了一刻钟，都没等到什么声音。
就在她按捺不住想要出衣柜的时候，外面的房门被人打开了。
苏桐心跳一紧。
“是我。”
房间里响起个熟悉的声音。
苏桐提了一刻钟的那口气骤然松了下去。
她连忙推开衣柜走出去。
甫一瞧见闻景，她先用目光上上下下把人打量了一遍。
确定没什么状况，苏桐才皱起眉：“到底是怎么回事？”
“你不是问我为什么来找你吗？”
闻景气息似乎有些不稳，见清了她之后便靠到墙上，低下头去调整起呼吸。
苏桐抱起手臂冷眼睨着他。
房间里安静了片刻，闻景就着那个微躬着身的姿势撩起眼帘，两点深蓝瞳子里像是沾着碾碎的星星的粉。
亮莹莹的。
“啧，”他一撇唇，哑笑，“真狠心。”
不等苏桐说什么，闻景垂回眼——
“其实是因为，我得罪了人。”
苏桐蹙眉：“谁？”
“……King。”
第18章
酒会某个灯光昏暗的角落里。
一个女人扶着手边的长桌； 指甲在桌布上绷得发白。
她另一只手攥着手机； 精致的妆容随着红唇开合都狰狞：
“我已经把她请来了； 你们还要怎样！”
“……”
对面似乎说了什么，女人按在桌上的手抽搐了一下，随后慢慢无力地松了下去。
“对； 这一切都是你们给我的； 我没有忘记……”
“但我已经竭尽所能了。我实在不想——”
她的话音戛然一停。
在沉默地听了几秒之后； 她无声地挂上电话，脸上狰狞早已转为痛苦的表情。
站在原地调整了很久之后，女人才换上个有点僵硬的微笑模样； 转身进了酒会里……
Leo从Erica一回到自己的视野里； 就开始不远不近地吊在对方身后。
等了将近半个小时； 他才终于等到了机会。
似乎是有些疲于应付众人，Erica跟未婚夫打了招呼，就一个人回了别墅。
上了楼梯之后七拐八绕，她独身一人去了别墅背面的小露台。
小露台上一半空着，另一边横着躺椅、遮阳伞和一块花纹漂亮的火山石矮矶。
——显然这儿是Erica平常自己待着的去处。
端着杯香槟，Erica目不斜视地走过躺椅矮矶，直到大理石围栏前停住。
她撑了两秒； 俯下身靠到了围栏上； 遥望着远处的天际线发呆。
灯火从她身后照来。
暖光柔软； 夜色却有点寒。
Erica莫名地打了个冷颤。
她神游而没什么表情的脸上； 柳眉拧了一下； 焦点重聚。
过了两秒； 她拢了拢肩上的皮草披肩，就准备往别墅回。
恰在她转身的前一秒，身后的灯光蓦地暗下去。
整个露台和Erica的身周，顷刻之间陷入了一片伸手不见五指的黑暗里。
Erica迈出去的腿顿时僵在了原地。
乍一陷入黑暗，她什么也看不清，只隐约觉着身周的风声凛冽了些。
……或许是别墅里的总电开关出问题了吧。
Erica紧攥着皮草披肩，这样安慰着自己，就准备再次迈出腿去。
然而这一次，没等她高跟鞋的鞋尖落地，一声嬉笑就忽然响起——
“Erica小姐这是急着去哪儿啊？”
“……啊！”
吓了一跳的Erica短促地尖叫了声，就脚跟一崴摔倒在了露台上。
她顾不上脚腕处传来的疼痛，只慌忙抬头看向声音传来的方向——
借着今夜清淡的月光，适应了黑暗的眼睛终于看见了一道人影。
那人坐在不过半掌宽度的大理石栏杆上面。无视了身侧栏杆外六七米的高度，他单腿屈起来，踩在身旁。
另一条腿则垂在栏杆里面，伴着月下的影儿，分明还一晃一晃。
“你……你是谁？”
Erica听见自己的声音都在抖。
看那人并没有看着自己这里，她小心而颤巍巍地往别墅的方向挪去。
“Erica小姐，我劝你最好不要乱动，——不然万一我被你吓到了，一不小心把什么危险的子弹啊刀刃啊扔过来……”
那人嘻声笑着，语气却愈发阴沉，“那就不好了吧？”
随着那人的话音，Erica情不自禁地哆嗦了下。
过了两秒她才找回自己的声音，咽了口唾沫，说：“你要什么……无论你要什么，我都给、给你……”
“Erica小姐没做亏心事，干嘛要怕成这样啊？”
说着，那人从栏杆上纵身跳了下来。
尽管那栏杆到露台并不高，但丝毫没出任何动静的落地，显然也证明了这人身手敏捷的可怕程度了。
Erica：“我听不明白……你在说什么——我什么也没做过……”
“装傻可就不好玩了。”
那人一步一步踱了过来，“苏、桐——Erica小姐认识吧？”
Erica身形一抖，眼神都发直，“你也是……为她来的？”
这个“也是”叫来人一愣，他刚准备再追问什么，就听耳机里Todd不耐烦地说：“别跟她耽误事儿了，吓唬吓唬就撤——老大那边也解决了。”
Leo只得耸了下肩，剩下的距离被他没用一秒就缩短至无。
他停在瘫软在地上的Erica面前。
“我们老大让我警告你一句——不管是你的人还是你那些脏心思，都让它们离苏桐远一点。”
他背着月光俯下身，声音压低了。
“我们老大跟我不一样，他可是个又残酷又疯狂的暴君——一点都不懂得怜香惜玉的。”
“所以他的话，你最好一个字别落、记在心里。”
说完，已经停到Erica面前的男人一咧嘴，笑出一口在月色下森白的牙：
“听明白了？”
“……！”
惊恐到了极致的Erica连尖叫都做不到，那口气憋在她胸腔间几乎要炸开了。
她顾不上疼，只拼命而用力地点起头。
Leo满意地站起身，往旁边栏杆走。
到了跟前他停住，一拍脑袋。
“哦对，你刚刚问我，我是谁，对吧？”
“……”Erica惊恐地扭脸看他。
瘦削男人呲牙笑，眼神微冷：
“我叫Leo。”
“一年多前，你不还曝光过我吗？”
话音落下，他撑上栏杆，翻身跳了出去。
那边刚颤巍巍站起一半的Erica一听清那个名字，双腿一软，又瘫了回去。
“Leo……”
“那他说的老大……难道是、是King——？！”
*
与此同时，别墅二楼某房间内。
“——你得罪了King？”
从闻景那儿得到的这个答案让苏桐十分意外。
不期然地，她想起了在kingdom酒吧深处，那个隔着口罩的吻。
冰凉的情绪在女孩儿的眼底弥漫开。
“……你怎么会得罪他？你不是他们买通的线人吗？”
闻景笑得无谓。
“还能是怎么得罪的？分赃不均而已。”
苏桐：“……”
“难能你也知道你们那种行为叫‘分赃’？”
闻景休息够了，站直了身，顿时就比女孩儿高上了好大一截。
他双手插进兜里，居高临下地迎着女孩儿不退不避的目光，然后稍稍倾身——
“所以你看，我这不是弃暗投明来了吗？”
“你这是什么意思？”
“得罪了King，我可没胆留在这个国家，只能回国了——考虑到你是记者，而我也算个前任线人，不如你雇我做事？”
“我？”苏桐不可置信地看他，“雇你？？”
闻景斜勾了薄唇，又往前俯下一点，这次直接趴到女孩儿颈窝旁边了。
他微侧过下颌，笑着问：
“或者，你包养我？”
“——？！”
苏桐躲开的动作都被这话炸得僵住，杏核眼也睁得浑圆。
闻景侧眸看着，被她的表情逗到失笑。
他插着裤袋站直身。
“别怕，我吃得不多。”
这几秒间苏桐总算回过神，有再好的耐性也恼了。
“我跟你非亲非故，为什么要照顾你回国？”
“不是照顾，是雇佣。”
说着，男人抬起一只手。
指背白皙，指骨修长分明。
苏桐目光落上去，本能地欣赏了两秒，回过神。
她皱眉：“你这又是什么意——”
在她问完之前，那人屈指一一数给她。
“保镖、线人、假男友、舞伴以及……暖床的。”
竖起的手掌攥成了拳，后面的男人掀着唇角冲她笑，“我很划算，——包衣食住行就可以。”
苏桐张口就想拒绝，对方却没给她开口的机会——
“作为记者，独自进行暗访调查有多不方便，我想你这一年应该深有体会。——而且有一些场合，你也需要男性线人帮你采集线索。”
这人从头到尾都是陈述句，苏桐被他说得结舌。
过了两秒，她才沉眸望着他。
“可我不信任你。”
男人轻眯了下湛蓝的眼瞳。
那一瞬间苏桐有种被什么凶兽盯上的栗然感。
只不过这种感觉持续了不到一秒就像个错觉似的淡去了。
“合作关系并非一定要建立在互相信任上。”闻景说，“能互利共赢就好了。”
“更何况，除了我，你还有什么更好的选择？”
苏桐沉默。
她心里承认闻景的话是对的。
线人这个行当本身的危险性和低回报性，让记者的暗访报道多了无数的不确定因素。
她也早就有组建个人暗访团队的想法。
——只是囿于现实，实在没“志愿者”愿意加入。
思索了半分钟，苏桐眼神逐渐坚定下来。
她仰起脸看向闻景。
“我承认，你说的这件事情打动了我——这确实是我目前最亟待解决的问题。我也可以雇佣你，按行业规矩给你发薪金……但前提是，我随时有叫停的权力。”
“好。