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这时代风气开放,便是老媪也热衷欣赏美男,翟媪的语气既怀念又惆怅:“……也是在那一年,十一郎先是跟崔侯出了一趟远门,回来后就在陛下跟前领了差事,还在外面开府另居了。”言下之意,宫廷的女人前半段是有眼不识金镶玉不知泥猴底下是大圣,后半段是鞭长莫及遥不可及追悔莫及,凌不疑已逃出盘丝洞了。
少商点点头,她早就好奇皇帝既然这么疼爱凌不疑那为何不招做驸马,本朝又没有驸马不得从政掌权的规矩,如今听了翟媪这话,她大概齐都明白了。
皇老伯的前三位公主全比凌不疑年长,哪怕最年少的侄女裕昌郡主也比他大一岁。女孩本就比男孩成熟的早,十八娇妻三岁郎,君玩泥巴我发育,她们议亲时凌不疑还是个小毛孩,自不会生出什么心思,而等她们起心思的时候,已经一个萝卜一个坑都有丈夫了。
至于四五两位公主,哪怕如少商政治敏感度约等于零,也隐约察觉出她俩的婚事已经涉及政治问题了,根本不在小儿女欢不欢喜的范畴里了。
收拾完火山遗迹,翟媪使宫婢抬来铺满吃喝的食案,拖着少商补上误点的午膳,少商吃着吃着,忽叹道:“也不知凌大人有没有用午膳,他怒气冲冲的跑出长秋宫,憋了一肚子气,别是什么都没吃吧……”
翟媪重重拍了一下她的肩:“这就对了,总算知道惦记人啦!”
饭后午憩,将将睡不到半个时辰少商就被翟媪摇醒,满心不情愿的被拉去上工,理由是宣侯夫妇以及车骑将军父女前来觐见。一路行至内殿门前,听里面传来阵阵说话声,少商连忙收起嘟嘴皱眉,摆出一副温顺恭谨的鹌鹑样儿,配上小白花式的长相,活脱脱小白菜地里黄。翟媪用食指点点她,几不可闻的笑骂一句。
二人进得殿中,少商飞快的目光一巡,只见皇后右下首冷冷清清,只坐了一对安静的中年夫妇,左下首热热闹闹,分别是五公主,骆济通,王姈,以及一名少商不认识的中年男子。五公主正与中年男子说的兴高采烈:“……我长兄最听您的话了,那批骏马就托付给你啦!你记住了,要一样的毛色和个头,马蹄也要一色的!”
这名中年男子生的高大英俊,相貌不俗,身着一袭华贵的金红色直裾,可惜面皮发油,肚皮隆起,掩不住一股酒色之气。他笑道:“好说好说……”
“这事似是不妥。”皇后出言打断,“那批骏马是配给东宫骁卫的,五儿你张嘴就要七八匹,岂不是……”
“哎呀,娘娘不用担心!”那中年男子大手一挥,“给公主的骏马就算在我府里,不与东宫相干。公主难得开一回口,我们做长辈的怎么好回绝。”
五公主眉开眼笑,嗔道:“就是,母后太谨慎了!”又转头对那中年男子道,“说起来,偌大的东宫,连部将带门客,您要操一半的心,我们和兄长都信重您呢。”
“哪里哪里,我不过仰赖陛下的威严英武,薄有家业,实则年老德薄,不值一提……”
“您过谦啦!如今父皇还在外面用兵,马匹铁器都是朝廷管控的,就是有钱也未必能弄到那么好的马。跟母后说吧,她就跟我说一堆大道理,想跟父皇说吧,几匹马的事也拉不上台面,想找太子兄长吧,我不耐烦见太子妃。可每每出行,人家随行的护卫都有骏马,连四姊都从越家那儿弄到了四匹乌云盖雪,我可不能落了下乘……”
“这倒是,公主虽然年少,但也已经立府了,人要脸树要皮,怎么能让公主失了威风!”
五公主和那中年男子越说越高兴,皇后却皱起了眉头。少商见状,心念一动,这时翟媪正拉她跪下见礼,她向皇后和公主行礼后,抢在翟媪前面朝那名中年男子躬身大声道:“见过宣侯大人,宣侯大人有礼了。”
听她这一喊,殿中诸人俱是一愣,旁人尚不明所以,但皇后内中聪慧,立刻明白其用意,目中闪过一抹笑意。骆济通慢了一拍,也似有所觉,掩袖轻笑:“少商你弄错啦,这位是车骑将军王淳大人,是王姈妹妹的父亲。”又指向对面,“这才是宣侯及夫人。”
翟媪抹抹额头上的汗,装笑道:“就是就是,你这冒失孩儿,真是的!”
少商故作惊慌道:“哎哟,原来是这样,臣女大错,万请恕罪,恕罪……”说着就向殿内众人连连告罪,又装模作样道,“我见五公主和王将军这般亲近,还当您是公主的嫡亲舅父,而不是外姑父呢!”
王淳面上一僵,宣侯夫妇愈发将头低下,只有五公主毫不所觉,斥骂道:“你个没有见识的小……小女子……既然不认得人,喊的这么快做什么!”
皇后淡淡道:“怪不得少商,不知道的人见了,怕都会这么以为。……少商,还不过来,愣在那里作甚。”
王淳讪讪笑着不说话了,五公主气恼不语,少商拉翟媪低头小步走到皇后身后坐好。皇后指着她,向宣侯夫妇道:“这就是子晟将来的新妇,你们叫她少商就是了。”
宣侯夫妇抬头来,少商这才看清他们的长相。宣侯面貌不俗,眉眼与皇后有几分相像,然而气质木讷憨厚,肉眼可见的不善言辞。宣侯夫人年少时可能十分俏丽,但几十年下来……已和宣侯一脸夫妻相了。
宣侯先是拘谨的笑笑,再看向少商,才道:“早,早听闻程娘子。十一郎终于肯成亲,我们都替陛下和皇后高兴。头回见面,也没什么好送的,略备薄礼,算是对你和十一郎的一份心意吧……”
宣侯夫人赶紧将堆在身旁的两口尺余宽的漆木小箱向前推了推,一旁的宫婢上前抬上阶陛,皇后对少商微笑道:“打开看看吧,你定然喜欢。”
宫婢们依言打开两口箱子,瞬时间珠光宝气闪花了少商的钛合金狗眼——只见一箱是整齐码放的麟趾金,每列三十枚,每层四列,目测少说有也有三四层;另一箱铺满了深红色的锦缎,上面小心摆放了几十颗拇指大的海珠和五六块手掌大的白玉璧,海珠滚圆明净,玉璧纯润无瑕,也不加什么金银配饰,就这么简单粗暴的摆在那里,莹莹生辉,令人不敢。
一时间,殿内众人皆惊,旁人尚能遮掩,五公主却是满脸惊愕,目露凶光。
少商眼花气促,连笑声都结巴了:“这,这怎么好意思呢……”
宣侯夫人笑的羞涩:“这些年来,子晟不知帮过我们多少忙,平日也没什么可谢他的,如今给了你也是一样的。”
听见凌不疑的名字,少商略清醒了些,带着希冀的目光去看皇后,小声道:“娘娘,这也太贵重了,我能收吗……?回头陛下不会说我受贿吧。”皇老伯没事还训她半天呢,若碰上由头还不训成连续剧。
皇后含笑道:“收下吧,陛下来了我给你挡着。”又转头向弟弟道,“只此一次,下不为例。不然,我先算你俩行贿。”
宣侯夫妇满脸笑容,躬身称喏。少商心肝颤颤的看着宫婢将两口金光闪闪的箱子阖上后抬了下去,心潮澎湃,久久不能平复。
五公主又妒又恨,冷笑一声:“舅父舅母是该将礼备的重一些,去年有人弹劾舅父占了皇陵旁的土地,若非凌不疑帮忙奔走周旋,舅父怕是要廷尉府走一遭了。”
坐在她身后的骆济通,叹道:“后来不是查清了吗,那都是诬告。就是去了廷尉府,陛下明知灼见,也会将宣侯放出来的。”
“就算是诬告,也得有人澄清啊。”五公主昂首道,“母后娘家人丁单薄,舅父又没什么才干,要紧时还要靠凌不疑!”
骆济通紧张道:“凌大人是娘娘养大的,都是一家人,分什么彼此啊。”
“说到底,还不是靠母后。”五公主得意道。
宣侯低下头,唯唯应了几声喏。宣侯夫人也没好到哪里去,只会反复说:“公主说的是,多亏了子晟,多亏了娘娘……”
骆济通无声叹息,少商朝她笑了笑,她只能回以摇头苦笑。
五公主傲慢一笑,道:“还有前年外兄在外郡闯了祸,被人扣住了索要钱财,也是凌不疑连夜过去把事情摆平了……”
骆济通无力道:“那是歹人听说宣侯家豪富,特意设局陷害宣侯公子的。”
“那也是外兄无能又鲁钝,虞侯家也豪富啊,怎么歹人不去陷害他家公子,借他们十个胆也不敢!就是看舅父秉性柔弱好欺,吃了亏也会忍下藏到肚里!”
皇后心里有气,紧抿嘴唇不说话,只重重的将便面拍放在案几上,殿内众人俱是静默。不过宣侯夫妇和王氏父女是不敢张嘴,少商和翟媪是不愿张嘴,并在心中程度不同的希望皇后臭骂五公主一顿。
骆济通觎着皇后脸色,只好继续救火,笑道:“宣侯一家是出了名的诚恳和善,陛下几次夸奖,屡有赏赐,您都忘了吗?”
五公主嘟嘴道:“诚恳和善又不是好欺负,就是因为舅父这幅样子,难怪父皇只不断地赏赐金银田土,却不委以官职责权,可四姊的舅父们却大权在握……”
“殿下,适才您不是要问姈娘子的婚事吗。”骆济通努力去扯五公主的衣袖,却被五公主一把挥开,“你别岔开话题,我还没说完呢。”
五公主扯回自己的袖子,继续道:“舅父,前阵子我还听说外兄又叫人坑了,一只斗鸡被人要去了两万钱,那鸡是金子做的啊!母后,您别瞪我,我也是为了舅父舅母好,难道看着他们受欺负也当没看见呀。”
“殿下,咱们说些旁的吧……”骆济通快要以头抢地了,她实在不知如何制止五公主。若说她胡说八道吧,她说的又句句属实;若说她倨傲无礼吧,她又打着关怀舅家的幌子。
“公主殿下。”少商忽然开了口,“您不用这样为宣侯担忧,其实陛下早有布置了。”
五公主冷笑道:“什么布置?你若说不出个缘由,看我治不治你的罪!”
少商捂着胸口,一脸害怕道:“殿下适才还说凌大人养在娘娘跟前,是一家人呢,如今一言不合,这就要治我的罪啦。”
五公主一时语噎,张口结舌。
皇后侧头莞尔,再度拿起案几上的便面,悠闲的摇晃着透气,“陛下究竟有何布置,你倒是说说……说错了也无妨。”
五公主见母亲包庇程少商,气愤愤的闭上嘴。
少商朝皇后投去一个明媚可爱的微笑,回头朝向五公主,道:“我在宫里这些日子,常听说四公主沉稳能干,理财有道。上回我花光了凌大人给我的钱,陛下还拿四公主为例训斥我呢。陛下说呀,他这许多儿女中,就数四公主最会当家,断不会受人蒙骗,破财丢人。所以呀,您瞧,陛下将四公主许配给了宣侯公子,这正是适才善用,您还担心什么呀?若将我这样的嫁去宣家,那可真是米缸漏底,穷的可以!”
宣侯夫妇正被五公主数落的面上无光,王淳适才眼见皇后脸色越来越难看也觉不妙,翟媪和骆济通是苦于无计可施,此时听闻少商这一顿,俱是噗嗤笑了出来。
王淳更是大声附和:“程娘子说的好!”心想难怪自家女儿斗不过人家,他是凌不疑,也会喜欢这样活色生香有胆有智的小美人。
少商薄嗔带笑,一副小儿女模样:“王将军真不厚道,我说自己不会持家,你还说我说得好,回头我告诉凌大人去!”
王淳朗声大笑:“好好好,是我说错了话,回头我也备份大礼向你