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二驸马笑道:“殿下往好处看——可见天下豪族并非只手遮天,天下贪官也并非铁板一块。有人与地方豪强互相勾结,祸害百姓,也有志士直臣心生不平,几日间便将这些不法之事上报朝廷。”
一名浓眉大眼的青年高声笑道:“自从迎娶了公主,从都尉大人嘴里说出的话,可谓句句悦耳,如沐春风啊!”
殿内众人再笑,少承道:“敢问太子殿下,您意欲何为。”
太子沉声道:“孤欲上奏父皇,但凡有瞒报□□的豪强大族尽皆入罪;该杀头杀头,该灭族灭族!”
此言一出,以少承为首的数人大声叫好。二驸马道:“殿下,臣以为这样不妥,陛下也不会赞成的。”他身后数人也是一般的意思。
太子看向霍不疑,霍不疑环顾四周,众人皆不言。他先是想,不如让皇帝养父亲自‘教导’自己儿子,但念及皇帝与太子待自己亲厚,只好耐下性子道:“殿下,臣问您一句,倘若查下来,天下豪强大族十有八九都有隐没情势,您莫非都要杀头灭门不成?”
太子不语,少承高声道:“前朝武皇帝颁《迁茂陵令》,勒令天下豪族按期迁徙,以削弱豪强势力,为何我们陛下不可以?!”
一人冷笑:“武皇帝还穷兵黩武呢,莫非你也要陛下效仿?”
“你……”少承大怒。
“够了!”太子道。
殿内一片安静,太子睃了众人一圈,沉声道:“尔等先且退下,驸马都尉与子晟留下。”
众人受命叩拜,鱼贯退出,只有少承愤愤不平,最后被同僚拽走了。
殿内只剩下三人,太子斜乜霍不疑:“你倒是置身事外,毫不担忧,就不怕那些‘大姓兵长’祸国殃民。”
霍不疑微笑道:“多数豪族不会附从的。前朝戾帝‘新政’还历历在目呢,真闹急了,他们也怕再来一次‘王田制’——就是将天下的山川河流田地都收归朝廷所有。如今陛下只是度田,他们也就是心里不乐意,只要陛下拿出决心来,他们会听命的。”
太子又道:“为何父皇不能照行《迁茂陵令》?”
霍不疑心道:为何?等陛下狠狠杖责你一顿,你就明白了。要是一顿杖责不够,可以两顿。不过,他还是耐心的缓缓说来——
“高皇帝一统天下前,天下已战乱数百年。周天子治下,封君诸侯交相攻伐,无一刻停歇。后来始皇帝横扫六合,一通征战;可叹没消停几日,群雄并起反抗暴秦,又是一通征战;好容易项王灭秦,可恨分封诸侯不公,于是不久后高皇帝起兵反项,接着征战;最后楚霸王乌江自刎,最初逐鹿天下的豪杰只剩不到一掌之数。建国后,高皇帝几乎又将天下打了一遍,逐一剪除异姓诸王,吕后文帝休养生息,到景帝时将同姓诸王也收拾了一顿——至此,天下连年征战,别说民众苦矣,就是豪强世家也只剩两口气了……”
“你说这些作甚?”太子皱起眉头。
霍不疑道:“我的意思是,这事也要怪陛下的不好。”
“子晟别胡说。”二驸马紧张道。
霍不疑笑意温和:“陛下太过英明神武,一统天下太快了。在一片废墟中重建,其实比革新固有局面容易。武皇帝能施行《迁茂陵令》,一来他性情严苛酷烈,二来,当时的豪强大族远没有今日强大。说白了,戾帝篡位后天下大乱,乱的不够久。这些世家豪族在兵乱中也只是伤筋动骨,并未毁损根基——可这是诛心之言呐,能去外头说?”
太子沉默不言,二驸马微微松口气。
“我朝是继前朝天下而来,一统天下固然快了许多,但也继承了前朝的许多弊病。如楼家,梁家,袁家,耿家,哦,还有驸马都尉的窦家……这些可不是陛下扶持起来的家族。相反,陛下立国,还得到了他们许多帮助。如袁家梁家,是领数郡之地来投陛下的。驸马的伯父大人当年统领河西四郡,百姓安睦,兵强马壮,人家可不是山穷水尽无路可走啊,然而还是诚心诚意的投了陛下。太子殿下,您让陛下怎么办?”
“人家来投,难道陛下不纳?这些年来,诸位大人兢兢业业,为陛下征战经营,并无不妥,难道让陛下提刀就杀?动辄逼死功臣,诛灭三族这种事,不是哪个皇帝都能做到的。至少,我们陛下做不到。”
太子想到了周亚夫,不由得暗叹一声。
二驸马眼眶湿润,真心诚意向霍不疑作揖:“子晟这番话,我这里先谢过了!”抬起头,他道,“功臣二字,说来好听做来难。也不怪陛下和殿下心中顾虑,为了天下大治,度田势在必行,可我等功勋之家子弟众多,有时难免生出事故,阻碍了朝廷大计……”
“行了。”太子瞪向驸马,“你是你,你家是你家。若不是为了避忌你那堂兄,你也不至于蛰伏至今,每日与二姊吟诗作曲,无所事事。”
二驸马笑道:“其实吟诗作曲,悠闲度日,也是一份自在。”
“算了吧你!”太子没好气道,转过头,他略带疑惑的看着霍不疑,“孤怎么觉得,你今日十分……十分高兴……?”
“哦,是么。”霍不疑长眉轩挺,俊目如泓,虽不曾多说什么,却能明显的让人察觉他身上的明朗舒展。
二驸马轻笑一声,太子问他为何,他道:“殿下不知,前几日啊,子晟托我打听件事——徐郡太守万松柏度田是否妥当?”
太子一时没想起其中缘故,二驸马提醒道:“万太守与程校尉是结义兄弟。”
太子一愣,然后阴阳怪气的哦了一声。
霍不疑温和道:“敢问都尉,万太守情形如何。”
二驸马笑道:“你放心,我仔细查问过了。万太守与族亲不睦,是以万家族人也没法仗势欺人,随县万家度田十分顺畅。至于徐郡,万太守有人马有财帛,一不怕当地豪强威吓,二不贪图人家贿赂,是以徐郡度田也很顺畅。”
霍不疑放了心,然后当场翻脸:“都尉大人真是可恼,当年你向我打听二公主的起居习惯,我可从未告诉旁人。不想都尉大人转头就将我所托之事抖搂出去,也罢,我也得与陛下和殿下说道说道。殿下可知,当年陛下尚未赐婚,驸马便与公主在园……”
“打住打住!”二驸马急的脸红脖子粗,“行行行,都是我的错!你别说了,看在公主自小待你不薄的份上,看在上回……哦……”
他忽想起一事,“对了,我还没与你算账呢!殿下臣告诉你,三年前我长途跋涉翻山越岭去边城看这竖子,谁知他居然装作不认识我!害我在营寨里寻摸了一整日,还当自己找错地方了呢!”
霍不疑笑道:“谁叫你穿戴的那么金光闪闪,边城苦寒,将士们最看不惯那些衣着鲜亮的世家子弟!”
太子终于绷不住,放声大笑。笑罢,他敛容正色:“依子晟看来,父皇会如何处置地方豪族违抗度田令之事?”
霍不疑想了想,道:“陛下会先处置那些瞒报田土人口的郡太守,大约要杀上好几个——说到底,他们才是朝廷重臣。罔顾国法,他们首当其罪。然后朝廷加紧度田,再看地方豪族的态度。若是就此服软,老老实实的奉令行事,就罢了;若是依旧顽抗不改,甚至兴兵作乱……”他没说下去,只用眼底寒光表明决心。
太子点点头,他也是这么想的,很符合亲爹喜欢给人一线生机重新抉择的习惯。他又问:“驸马以为如何。”
二驸马举着锦帕,还擦着适才被霍不疑吓出的冷汗,闻言吐槽道:“这竖子除了自己的婚事,其余大事小情,多是所料不远。”
正事说的差不多了,霍不疑起身告退,本来太子还想问他两句婚事进行的如何了,但被二驸马以目光制止,只好目送霍不疑离去。
看着霍不疑修长矫健的背影,二驸马不禁感慨:“若不是凌益那狗贼作恶,亲人惨死,子晟应当是这都城中最鲜衣怒马,最明朗直率的儿郎。唉,真是造化弄人。”
太子也叹了一声。
……
回到宅邸,霍不疑听闻骆济通还没走,便先回屋换过一身常服才过去。
骆济通惶惑不安的坐在偏厅,见到霍不疑进来,紧张的直起身子。
霍不疑没有看她,径直走进来:“我本以为你都知道了,不想今日上朝才听闻汝父尚在城外。我想,你还不知道我对汝父说了什么。”
骆济通突兀的喊道:“我看见程少商胳膊上的咬痕了!”
霍不疑转过身,看她片刻,缓缓的撩起自己的袍袖,果然在右臂上方也有一圈已经结疤的牙印,色呈深粉。
“……果然如此,果然如此。”骆济通一下坐倒,喃喃道,“我说你怎么老是摸右臂呢。”她忽的抬头,“这些年来,你从未忘记过她?!”
霍不疑默认。
“你,你为何这般待我?”骆济通泪盈于睫,“你自小就不肯让人靠近半分,可却容忍我插手你府内事,我当是你愿意接纳我,却原来只是大梦一场!你,你骗的我好苦!”
霍不疑纠正道:“骗人算不上,应当是误导。”
骆济通泣道:“你怎能这样待我!我一片真心对你,你不愿接纳就罢了,何必诓骗我白白耽误我这些年青春!”她泪眼盈盈的看过去,“这么多年了,难道你对我没有半分情意么?”
霍不疑想了想,淡淡道:“没有。”
骆济通面色惨白。
“你我相识远在少商出现之前,看在这些年对我有用的份上,我叫你今日彻底明白。”霍不疑双手负背,站到窗边,“我很早就知道五公主是什么人了,暴戾,偏狭,骄奢淫逸,可素以贤淑明理闻名的骆娘子你,却与她相处甚谐——你说,我是怎么看你的。”
骆济通不服的哀叫:“我是为了父兄家人!骆氏子弟平庸,若我不能依附五公主,宣娘娘怎会替我家说话!”
“是以你就看着五公主活活杖毙无辜的小宫婢,将偷瞧我的小女娘溺死湖中,然后你还替她在娘娘跟前遮掩?”
骆济通立时语塞。
霍不疑目光冷漠:“不过,彼时我以为你只是贪恋权势的寻常女子,直至那年淮安王太后办寿宴,我才知道是看走了眼。不曾想,你竟是个心狠手辣的。”他嘴角一挑,讥讽道,“我来问你,你那贴身侍婢春笤,是怎么死的?”
骆济通惊疑不定,结巴道:“她,她……不是五公主……”
霍不疑冷笑一声:“人人都以为是五公主下的手,我事后才察觉出不对。像你这种世家出身的女子,贴身服侍之人自不会是随便外头买来的,多是一家老小都在骆府当差的吧。如少商,她的贴身侍婢就都是程校尉部曲之女——像这样阖家老小都捏在骆家手中的婢女,如何会轻易被五公主买通?”
“再有,事发之后,五公主很快就对陷害少商供认不讳,以她那样混不吝的泼辣蛮横性情,不会大费周章去杀一个婢女灭口的,因为她根本不怕被揭穿。要灭口的人是你吧,骆娘子?可惜,待我查出端倪时,你已要远嫁西北了。”
骆济通擦拭泪水,冷笑道:“看来你对我有定论了?既然如此,又为何容忍我接近你。”
“若你真是个心善仁义的好姑娘,我一定离你远远的。”
骆济通愤恨道:“你只看到我坏处,却一点也看不到我的好处么?我恪守承诺,尽心竭力的服侍亡夫与贾氏双亲……”
霍不疑讥嘲的笑出