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“就是那个拍电视的妹妹？”
鉴成点点头，“我妹妹挺傻的，家都没了，她还有心思跟人家吵架，逼着我要我跟她一起把墙上的瓷砖敲下来带走。”
“她现在呢？”
“在一家酒店的保龄球馆上班，到年底就满二十了。什么时候有空，咱们去打球，她们那儿现在有优惠，凌晨两点到五点一局只收两块钱还连饮料，等于白打。”
“怎么不接着拍电视？”
“脾气不好，得罪了个明星。”
“小姑娘嘛，”向晓舟又拿出一支中华叼进嘴里，把烟壳子递过来，“要不要？”
他们抽光了向晓舟的救急烟，把浴室弄得青雾缭绕。第二天早晨向晓欧皱着眉头从里面出来，破天荒一句话也没说，只是默默地把门上的排风扇开到最大。
那是唯一一次他们在向家抽烟没有挨骂。
出殡的时候，卡车缓缓地朝郊外开去，冬日寒冽的风一阵阵吹来，随着车子加速，针一样扎得皮肤发痛。
向晓舟全身披麻戴孝，扶著棺材，照例女儿是可以坐在前面车上，但向晓欧坚持也站在后面车斗里，替她爸撒那些据说可以打点路上阴间小鬼的纸元宝，许鉴成和她一起撒。
棺材抬出家门时，向晓欧同她妈又哭了个声嘶力竭，嗓子已经哑掉，只剩眼泪一道道顺着脸颊朝下淌，不等吹干，又是新的泪痕层层叠上去，仿佛永远也流不完。一张张纸钱顺着她的手指往风里飞。
鉴成要她站在靠里面背风的地方，她不肯，他只好陪她一起站在外沿，侧过半边身子为她挡风。向晓欧穿了件白色的羽绒棉袄，戴着白束腰和小白花，整个人看上去单薄得像一张纸。
从火葬场回来，跨过家门前那个用来驱邪的火盆，向晓欧一个趔趄险些摔到，许鉴成跟在后面，立刻上前扶住她，“你没事吧？”
她好一会儿才定下神来，一双湿漉漉的眼睛望着他，望了一会儿，哑着喉咙说，“许鉴成，以后我就真的没爸了。”她把头埋在他肩膀上。
鉴成把她抱进怀里，轻轻地拍着她的后背，“别哭，别哭了…你…还有妈，还有你哥，”他安慰孩子一样温柔地说，“你还有我呢。”
向晓欧考研究生再次落榜，这次分数差了许多，当然没人怪她。丧事之后，顾家或许是怕向家中途变卦，一改以前百般刁难的态度，反而催着快点结婚，理由令人啼笑皆非“国庆结婚，夏天生孩子，不好”，要求提到五一劳动节，那样就是第二年春天生孩子，反正房子已装修得差不多，只剩下拍婚纱照和请客了。向晓舟红着脸说“我们不一定结了婚就马上生孩子”，被顾家舅姨妈一眼瞪回去“不生孩子结什么婚”。于是双方说定，五一劳动节结婚。
当时已惘然（103）
三月一个周末，向晓欧的妈把几个孩子都叫回家包馄饨。刚好向晓舟和顾洁新拍的婚纱照刚拿回来，大家凑在一起看。自从向教导去世后，家里的气氛还是第一次这么轻松。
“哟，嫂子这么漂亮，”向晓欧叫起来，“这简直可以挂在照相馆橱窗里当样本了！”
“都是化妆的，谁拍出来都差不多，”顾洁脸上喜气洋洋的，被她说得有点不好意思，“当时我还想，要是你在就好了，可以帮着我一起挑衣服，你哥他什么都不懂，我穿哪件衣服他都只会说好
。给他双白手套，他就一本正经地戴上了，后来人家纠正他，说拍照时手套应该是捏在手里，不是戴的。”
向晓舟抓抓脑袋，“我哪里知道有那么多名堂？手套不就是戴的吗？捏在手里才不对。”大家都笑起来。
向晓欧接着往下翻，一会儿又格格地打趣她哥，“这张里头你怎么笑得那么紧张呢？你看嫂子多自然。”
“唉，我现在才弄明白，所谓婚纱照，其实拍的是新娘子，那天我就像只大花瓶，被他们摆过来摆过去，要为她和她的裙子凑出‘最优美的弧度’。我肩负这样的重任，能不紧张吗？”他一脸无奈地看看许鉴成，“以后你就知道了。”
大家又笑起来，向晓欧的妈走过来，说馄饨下好了，叫他们去吃，一面问喜帖写得怎么样了。
向晓舟说写了一半，“这一阵我们偏还都很忙，我正好有个项目要写报告，她有个同事离职，有些工作也得先暂时代着。”
“离职？” 向晓欧有点好奇。
“考上了研究生，还是北京大学呢。不声不响的一个人，还真有点功夫。前两天请我们吃火锅，说去年就考过，差一点，今年总算成功了。”向晓舟朝顾洁使眼色，但已经晚了。
向晓欧脸色一变，阴了下去，垂下眼睑，默默地吹着汤勺里的馄饨，吹了半天，又没吃，把勺子放回了碗里搅着。周围的人你看看我，我看看你，顾洁的神情有点难堪，向晓舟轻轻地瞪了她一眼，她委屈地瞪回去，意思“我又不是故意的”。
过了好一会，向晓欧停下勺子，轻轻地拨开一个馄饨上的葱花，抬起头来看看周围的人，反而是她带点讶异微笑着问，“咦，你们怎么都不吃啊？”
后来，向晓欧的妈一个劲地说筹备结婚的事，其他人也跟着凑热闹，但气氛多少总有点不一样。
那天晚上，鉴成送她回到学校教工宿舍。因为是周末，回家的回家，约会的约会，出去玩的出去玩，楼里空空如也，走在楼道里，脚步声久久回荡。
向晓欧室友的男朋友在常州工作，一到周末过去看他，今天也不例外。她脱下外套，把围巾挂到门后的衣帽钩上，给鉴成倒了杯茶。
“我觉得你妈说得对，以后你其实是可以住在家里，来学校上课就行了。”现在向家空出一个房间，吃饭时她妈和她哥都这么说，向晓欧却只是淡淡地说“以后再讲吧”。
向晓欧坐在他对面，怔怔地看着他手里那杯茶，看了半天，摇摇头，“我不想。”
“我看你嫂子也挺热心的。”刚才顾洁大概是心里有点过不去，也在旁边一个劲地劝。
她低下头，扳着自己的手指，“不是她，是我自己不愿意。”她一个劲地摇头，摇着，鼻子一酸，眼泪哗哗地流下来，“我心里难受…很难受…在外面一个人，他们看不见，住在家里，心里难受了，还要做出一副什么都不要紧的样子免得他们担心…我不行…”她猛地扑进鉴成怀里，抓住他的肩膀，再也克制不住，大声哭了起来。
鉴成紧紧地抱着她，看着她的肩膀随着哭声颤抖，心也跟着一抽一抽地痛，到了嘴里，只能无力地安慰她，“别哭了，晓欧，不要哭了。”一如既往，这种安慰毫无用处，向晓欧的泪水像决了堤一样朝外涌。
以后的片段在回忆里有点模糊了，像相机的快门按得太仓促，留下一张人物边缘都影影绰绰的照片。
他记得向晓欧哭了很久；等她哭完，他把她抱到床上，为她盖好被子，叫她好好睡觉；他记得他已经拿起夹克衫说“我走了”，她突然从被窝里伸出手来，一双被泪水擦得晶亮的眼睛异乎寻常温柔地看着他，“再陪陪我。”
他记得曾经问过她“可以吗”，她没有回答，只是越发用力地抱着他；他记得两个人都笨手笨脚的，弄得很有点尴尬；最后，他记得第二天早上，向晓欧涨红着脸一把扯下蓝白格子的床单塞进脸盆，然后坐在凳子上一言不发。
当时已惘然（104）
他照着向晓欧的指示去下面一层楼的男洗手间洗漱回来，她还坐在那儿，看见他进门，脸又红了，下意识地抱起双臂，有点埋怨地瞪了他一眼，眼神却很温柔，反而带点撒娇的味道。
“有人看见你吗？”
“没有。”鉴成把漱口杯放到桌上，把毛巾递给她。那是星期天早上，刚过六点，楼里还是一片寂静，但两个人多少有点作贼心虚；刚才鉴成也的确是一边刷牙一边东张西望，唯恐正好撞到向晓欧哪个男同事，人家偏好认识他，偏好也一大早起来，偏好很不识趣地问“咦，你怎么在这儿”，那可就不好回答了。
向晓欧慢慢地把毛巾晾到架子上，转过身，低垂着眼帘，鉴成走过去想拉她的手，晓欧立刻条件反射地往后退了一步，后脑勺靠在湿毛巾上。
“怎么了？”
“你说怎么了？”向晓欧又含羞地瞪他一眼，“以后…再也不可以了。除非等我们结了婚。”她的声音越来越小，却很坚定，个个字掷地有声。
“我知道了。”鉴成低着头闷声说。他其实也挺尴尬，不好意思表现出来，只好尽量装得泰然自若。
他抬头看着向晓欧，向晓欧也看着他，看了一会儿，她的嘴角慢慢朝上抿起，笑了起来，给他把夹克衫拿过来，“走，去吃早饭吧。”两人走到门口，她又停下脚步，转过身在他脸上亲了一下，然后用力点了一下他的额头，“你这个坏蛋。”
“我不是坏蛋。”他笑起来。
“就是。”她指指自己的脸颊，他凑过去亲了一下。刚才那份难堪这才烟消云散。
鉴成回到家里，外公外婆已经起床，问他晚上怎么没回来，他说去了汤骥伟家，时间太晚，就住在那里了。外公问“小汤什么时候去美国”，他说“快了”。
那是真话。上次和汤骥伟一起去赵允嘉工作的保龄球馆打两块钱一局的球，他说今年拿到了一所更好学校的奖学金，正在预备签证材料，争取一次通过，只准成功不许失败。汤骥伟还带了一帮口语班的同学，个个背景了不得，讲的都是留学的话题，鉴成插不上话，就坐在柜台边的酒吧椅上和允嘉聊天。
“你怎么不去打球？”允嘉从胳膊肘里抬起脑袋，睡眼惺忪地看看他。刚才她一直把头埋着，半梦半醒。反正深更半夜，只有稀稀拉拉几拨客人，她打个哈欠，“快去打吧，下个星期就涨价了。”
“打了几局，有点累了。你怎么这么困？”
“白天已经值了一个班，现在是顶人家的班，那个女孩子亲戚结婚，去吃喜酒了，说按工资双倍给我，” 她又打个哈欠，“夜班工资本来就比白天高。”
“那你再睡会儿。”
“不用了，”她甩甩脑袋，把手伸到脑后把头发重新扎了起来，吊得高高的一把，“跟你说说话，精神就好了。”
允嘉说起同事吃喜酒，提醒了他，他告诉她向晓欧的哥哥五月一号结婚，叫她和汤骥伟一起去。
允嘉答应了，眼睛转了转，问他，“他们的喜酒多少钱一桌？”
“好像… 一千多吧。”
“一千多多少？”
“不大清楚。你问这个干什么？”
“算我红包该包多少啊。一千五以下就一百，一千五以上就两百。”
“算了，一百吧，”他笑着说，“其实你也算晚辈，又刚刚工作，不给都可以。”
“下次喝你的喜酒，我就不给红包。”允嘉微笑地又端了杯可乐给他。
“恐怕那时候你早就跟着乌克兰出国了。”他看看汤骥伟，他正眉飞色舞地和那帮同学说着什么，手势打得很夸张。
允嘉也看看汤骥伟，又笑嘻嘻地对他说，“那你要记得给我寄瓶酒来。说好了噢。”
四月份，鉴成和晓欧去苏州玩了一次。逛北寺塔的时候，旁边有个求签的地方，两块钱求一次，有三个签桶，分别是子孙，前程和姻缘。
向晓欧走过了又停下来，回头看看，对鉴成说，“我想求个签。”
“你不是不相信这些的吗？”
“抽着玩玩。”
向晓欧拿出两块钱放进钱柜，把“前程”的签桶拿过来用力晃了晃，晃出一张签，捡起来一看，签语是“山穷水尽疑无