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「上回我搞砸的那场相亲，我老妈知道後火不火？」他蜇回吧台边坐下，疲惫地将十指埋进发里。
尹书亚笑咪咪扬高嘴角的弧度，「你要是敢跟天借胆回家，後果请自行想像。」
唉……满肠满肚的不满当下节节败退，恶劣的心情急速转为自艾自怜。
「喂，你到底是搞定我老姊了没有？」韩致堯像颗泄了气的皮球，既感叹又无奈地趴在桌面上。
「正在努力中。」他说得很模糊。
「努力到什麽程度了？」还是现在进行式？他到底什麽时候才能结案成为过去式？
尹书亚好笑地睨他一眼，「你在急什麽？」
「我急著把你这个地下继承人扶正。」眼中眸光一闪，他偏过头看向这名这些年来在他落跑後，实际上在代他和帮韩氏家族掌权的人。
「你就这麽想把你家的祖产送给我这个外人啊？」面对送上门来的金山，尹书亚不知是该向他说谢谢还是说别那麽客气。
「我是巴不得快点移转家族责任。」无止无尽的喟叹自他的口中逸出，「只要你成了我老妈的半子，我家就由你来继承，那我就不必再被她们给押著去相亲，也可省得她们一天到晚老骂我这个叛家子不回去继承大业。」家族继承人这颗烫手山芋，他八百年前就想丢给别人了。
「不是叛家子，是败家子。」尹书亚摇著食指更正，「给你继承的话，只怕你家迟早会给你败个精光。」
经商天分？零。管理才能？零。家族产业？毫无概念。科技产品？天敌。由这种人来继承焕采科技，以他判断，不出三年——不，不出一年，韩氏家族绝对会从百大企业内除名。
「所以我才要你再多加把劲。」他颓唐地垂下额，双手合十地恳求，「老兄，都几年了？追个女人没那麽困难吧？拜托你赶快娶了我老姊吧。」
「追求是要讲求乐趣的。」尹书亚笑得神神秘秘的，话中之喻，大有不急於一时之意。
他告饶地呻吟，「饶了我吧……」追了七年，都达成七年之痒的要件了还追不上，他是想追成八年抗战吗？
尹书亚不意瞥见台上字迹凌乱的纸张。
「这是什麽？」他拿近细看「川菜食谱？你想开新菜馆？」目前旗下的餐厅都打理不完了，他还有馀力再扩图？
韩致堯飞快地将他手中的纸张夺过来，「只是一时手痒想做两道而已。」
「一时手痒？」尹书亚绕高了两眉，饶有深意地瞅著他不安的蓝眸。
韩致堯不答腔，烦躁地拨著前额散落的发。
他也搞不清楚他的两手为什麽会突然发痒，不过就是个隔壁的邻居而已，他干嘛要为她写这种新手入门的专用食谱？
他只是，只是……同情心过剩又没睡饱而已。
「既然你难得这麽早起，那就跟我去工作。」很会看人脸色的尹书亚并不急呼呼的想去追探底细，站起身拉起他，「香榭的老姜听说你开发了新菜色，请你去给他的大厨们上堂示范教学。」
他想也不想的就回绝，「推掉。」
「不行，老姜跟我提过很多回了。」尹书亚没得商量地摇首，「当年你要打进台湾市场时老姜也帮了不少忙，所以这个人情推不得。」
「可是我……」他看了窗外一眼。
「你有别的事要忙吗？」尹书亚也顺著他的眼光看去，两眼直不隆咚地瞧著隔邻紧闭的窗扇。
他的好奇心真的有那麽多吗？在她身上，他已经害死很多只猫了，他还眼巴巴的在等待此什麽？
「没有。」半晌过後，韩致堯理智地收回犹豫的目光。
第四章
「怎麽样？」千夏仰起螓首，期待地看向成果试吃者。
再度试吃的杜万春，忙不迭地将手中的盘子推给她，极力忍下面部痛苦扭曲的表情，转身四处寻找著可以漱口冲去满口怪味的水源。
「大……大哥？」她担心地看著已经喝光屋里的茶水，一时之间找不到水源，情急得整个人趴在水槽边大灌自来水的兄长。
「呼……」总算是冲去满口怪味，也灌饱了一肚子水的杜万春深吁了口气，疲惫不已地倚在水槽边。
手捧著辛苦了一天最後一道的成果，千夏微微倾身探向他，发觉他的脸色好像更苍白了。
「零分。」一看到她手里所捧的菜色，想到要是再吃一次的话，他绝对会死於喝水胀死，身为考官的杜万春，终於不支地向她投降。
千夏登时又垮下了俏脸，可怜兮兮地看著盘中尽全力所做出的小菜。
「回家吧，大哥从最基本的开始教你。」他的叹息声远此她芳容上的表情还令人同情。
她微蹙著黛眉，「我不想住在家里……」
「为什麽？」在家里，由他这个大师来指导，也总比她自个儿无师自通，发明一些尽要人命的怪味菜好吧？要是不管她，放任她再继续自行钻研的话，就算到下一个世纪她也不可能学成！
「我……」她期期艾艾地启口，未了，又把话全都吞回肚子里。
「工作真的辞掉了吗？」杜万春是担心她没照他们的约定把工作辞掉，假藉想独自在外头学做菜的藉口，然後故意不回家。
「辞掉了。」她将螓首垂得更低，免得他会看见她脸上不舍的神情。
聆听著她话里的鼻音程度，不是不明白她心情的杜万春叹了口气。
他当然知道她不想回家的真正原由，更了解这两年来她执意要与朋友租赁在外的主因。一直以来，她都很想证明她不是个只能被兄弟们捧在手心里呵疼的宝贝千金，或是不能独立自主，只能被摆在家里的花瓶。她总是向他们抱怨，他们什麽事也不让她做，什麽也不肯让她试试看，她真的不是一无是处的，为什麽他们总是不肯给她机会让她证明这一点？
这些年来，她吞在肚里的这些心酸他都明白，只是，她又怎能明白，他们希望把她纳入羽翼下保护的心情？
不愿让她离家出去接受社会的风吹雨打，是希望别让她出去东闯西跌。她不明白，她的智商虽不低，也具有一技之长，可是她的EQ却不高，对人又不存什麽心机，不用点藉口让她回家，天晓得她一个人在外头有多让人担心？
他揉揉她的发，「回家好好跟我练吧，不然就凭你的这种程度，你要怎麽接大厨的位置？！」
「我还在学习嘛……」千夏不依的想抗议，但当她两眼瞥见他裹著石膏的手指时，内疚感顿时又泛满了她的心头。
杜万春忧愁地抚著额，「你要是不跟我回去，你永远也学不会的。」
「可以的！再给我一点时间，我一定可以学会最基本的作菜技巧。」她忙不迭地提振自己的士气。
「好吧，我再给你一个月的时间。」看著她的可怜相，他也不想逼得太急。
「一个月後回家来让我验收成果，要是一个月後我再看不到什麽成绩，你就准备搬回家接受我的特训。」
千夏闷闷地颔首，「嗯。」
「我回去了。」不愿再留下来被谋杀味蕾的杜万春，关爱地抚著她的脸庞，「住在外面，要小心居家安全知道吗？有困难就打电话回家，就算是打蟑螂这种小事，大哥也一定飞车赶过来帮你。」
「嗯。」她吸吸鼻，「我送你。」
在家门前目送兄长搭上计程车後，原本还能维持在她脸上用力挤出来的僵笑，在计程车远逸之後，转瞬间消失无踪。千夏两手抱著双膝，颓丧地蹲坐在家门前，茫然地瞪著自人行道地砖里挣扎生长出来的野草，脑子里反反覆覆地想著自己究竟是在坚持些什麽，又希望能在自家兄弟的面前证明些什麽。
差点没累瘫、急急自逃难现场驾车逃回家的韩致堯，未抵家门，大老这就见一团粉色的身影占据了芳邻的家门。好奇心甚重的他忍不住缓下了车速，在经过她的面前时，降下车窗，爱笑不笑地看向那个穿著花边围裙，以小学生姿势坐在家门口的芳邻。
坐得这麽可爱？
遭缠人的老姜黏了一天，又被一票大厨追得无处可逃的郁闷心境，倏地在他眼前烟消云散，心情忽然大好的韩致堯，漾著笑将车子倒回她的家门前，下车才想跟她招呼一两句，却发现她脸上的表情似乎和以往有些不同。
他在她的回前蹲下，小心盯审著她红红的眼睛和俏鼻。
「你怎麽了？」一天不见，怎麽她的招牌笑容都不见了？
千夏抬首看了他一眼，又落寞地低下头来以指在地上画著圈圈。
韩致堯攒紧了一双眉，看她孤单的身影被夕阳拉得长长的，他忽然怀念起她那朝阳似的笑。
心头……有点怪怪的，但是哪儿怪，他又说不上来。但他可以确定，他一点也不喜欢她现在的这个模样，尤其当她愁锁著一双黛眉，眼中泛著薄薄的泪光时，他总觉得他肚里的肠子，因此而打了好几圈难解的结。
「我大哥刚才来验收过我的厨艺。」她幽幽的启口。
他绕高了剑眉，「然後？」
「他要我跟他回家。」千夏在眼眶里的泪水又一涌而上前，将小脸埋进膝盖里。
韩致堯不语地盯著她头顶的发旋一会，忽然拉著她起身打开她的家门。
「你要拉我去哪？」她莫名其妙地被他拉著上楼。
他简洁地扔下一句，「试吃。」
对她家地理环境已经很清楚的韩致堯，直接拉著她来到案发现场，然後，他开始想像兼同情上一个试吃者的下场。
打量了桌上惨烈的菜肴半天後，他理智地收回先前贸贸然就试吃的勇气，冷静地走至窗边打开窗扇，并朝外头吹了串响亮的口哨。
千夏不解地看著他倚在窗边等待的姿势。
「你在等什麽？」不是说要来试吃吗？怎麽上来了又不吃？
「等某个家伙先来试毒。」他抬起手腕，看著表面开始计时来将报到的时间。
她柳眉倒竖，「试毒？」讲成这样？她煮的东西是下过毒还是会吃死人？
「稍安勿躁。」在气火的佳人准备走人前，他拉回她，并拍拍她的肩头要她有耐心一点。
「砰！」下一刻，楼下大门遭外敌入侵的声音传来。
千夏愣愣地看著撞开她家大门，踩著沉重稳健的步伐，一步步踱上二楼，深具军人架势，以倨傲的神情扫视敌方阵区的黄金猎犬。
雄壮！威武！狗儿酷似宪兵踢正步的步伐，令她当下傻眼。
男儿立志在沙场，马革里尸气豪壮……在英勇的勇士朝客厅前进时，千夏忙不迭地掏掏双耳，仿佛听见耳边正演奏起勇士进行曲。
「它是谁？」她一手拉著他的衣袖，讷然张大了小嘴，瞪眼看向高站在她沙发上摆出狮子王招牌姿势，还不时晃动著胸前金色鬃毛的雄性大型不速之客。
「哈利。我隔壁邻居养的。」韩致堯很大方地向她介绍待会准备慷慨就义的烈士。
她一头雾水，「你找它来做什麽？」她还是不太明白这只狗的功用是什麽。
「时常偷吃我做的菜，在评鉴料理这方固，它可是具有专业级的水准。」他朝擅闯民宅的大狗勾勾食指，「哈利，过来吃吃看！」
两耳一竖，狗尾一扬，得令的哈利随即朝他跑来，立定之後低头嗅了嗅他放在地面的盘子，随後它抬起头面向垃圾筒，倨扬的鼻角高高仰成令千夏极度不满的弧度，不屑一吃的哼音，自两道湿源源的鼻管中不客气地蹭出。
太……太过分了！不愿赏脸就算了，它竟然还别过脸去唾弃！
「你、你……」气恼过度，她只能发出重复性单字音节。
「我了解你的心情。」韩致堯蹲下身子，感慨地拍抚著哈利靠过来撒娇的头颅。
羞忿交加的怒火，自佳