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江和看人到的差不多了，叫了“起手巾”准备开宴，看他们聊得起劲，忍不住插嘴问：“你们在说什么呢？”
“在说念书的事，你不爱听。”有个朋友挤兑了他一句，又拉着裴瑾问，“我想和我太太一起出国，正好有几件事想请教你。”
裴瑾笑道：“知无不言。”
“先入席吃饭，哪有空着肚子聊天的。”江和拉着他们入席。
没过多久，就有离得近的倌人就到了，正巧鱼翅也上来了，娘姨在一边道：“上先生了。”
最先来的是赵蕊红，江和做东，她特地来早一步，叫了两个乐师在外面唱曲，这才在江和侧后面坐下。
江和微微侧头问：“元珠呢？”
“出局了，晚点来。”
正说着，其他几个倌人也都到了，红倌人谁不跟着几个娘姨、大姐儿，房间里顿时热闹起来，吴侬软语与调笑声碰撞在一起，还有热腾腾的饭菜香气，充满了人间烟火味儿。
裴瑾给自己倒了杯酒，微微笑了笑，逢场作戏有什么不好的，至少还有片刻暖意。
赵元珠是最后一个来的，出局的她和下午大不相同，衣裳头面精致又艳丽，因为年轻美貌，偏偏压得住璀璨的珠光宝气，真是满室生辉。
她也不多说什么，抱了把琵琶坐下，问裴瑾：“裴少爷可有想听的曲儿？”
“随便唱一首吧。”
赵元珠便唱了一曲苏州小调，她嗓音甜美，吴侬软语唱起婉约悠扬的小调，裴瑾在异国他乡漂泊了十多年，久不闻乡音，这一听，便勾起些许思乡之情。
赵元珠唱罢，侧身坐到裴瑾身后，裴瑾问她：“你是哪里人，苏州话说得很好？”
“老家就在苏州。”赵元珠微微一笑。
裴瑾笑了起来，没有戳穿她的谎言，长三堂子里的妓女都是以说苏州话为时髦，要不然怎么说“阿侬惯在阊门住，不是苏州，也是苏州，说到丹阳掩面羞”呢。
但这种场合，哪来的实话，他笑一笑，便也罢了。
就算真的是苏州人又怎么样呢？物是人非，他的故乡，早就如烟云散了。
第87章 巧儿
裴瑾就这样在上海待了下来； 做生意之前； 要先交朋友； 而交朋友，多半就是喝花酒； 请生不如请熟，他请赵元珠作陪。
一来二去的； 也就熟悉了。
过了约莫半个月； 江和来找裴瑾； 第一句话就是：“你这样做； 不上道啊。”
“怎么？”裴瑾其实多少能猜到些，可佯装不知； “我有什么地方得罪了你； 要给我扣那么大一顶帽子？”
江和指着他问：“你对元珠，到底是个什么说法？”
虽说长三不是幺二，更不是野鸡钉棚，从没有一上来就直奔主题的； 非要先打茶围再吃花头； 熟悉了才好登堂入室； 可说白了，这些所谓的规矩，所谓的花样； 不过是妓院敲竹杠的名目罢了。
再给自己包装，妓院还是妓院，倌人就是妓女。
照理说； 这一套流程走完，也就该在倌人那里过夜了，可现今裴瑾不止一次叫了赵元珠的局，可偏偏一次都没和人家成事，赵元珠心里哪能没有点想头呢。
江和也不绕弯子，直奔主题：“你要是看不上元珠呢，做别人就是了，好让她死了这条心，也就完了，你偏偏就做她一个，这就不上路了。”
裴瑾慢悠悠地剥着橘子：“我就是懒得找别人，也不行？”
“嘁，你要是真的没意思，那就找个清倌人来做嘛。”有些清倌人年纪小，八九岁的光景就出来做局了，叫她们局的人也不图别的，就是应付应付场面，也表明自己不爱女色，人家一看，心里头也就有数了。
裴瑾：“……年纪太小了。”八九岁的小孩子，谁忍心叫她们来代酒应酬。
江和说：“那也有十五六的嘛。”
“那到时候，你就得来问我高不高兴点大蜡烛了。”裴瑾笑话他，“你就没个正事儿，非要来同我讲这些？”
江和正色道：“当然不是，我是来问问你，你真打算做西药生意？”
“是啊。”裴瑾瞥了他一眼，“你有兴趣？”
江和凑过去，低声说：“我拿我自己的私房钱入股。”他家是做纺织生意的，不出意外，这生意是要交到他手上的，可谁会嫌弃钱多，裴瑾留洋回来，既然说要做这门生意，必然是有他的路数，他想赌一赌，鸡蛋不能放在一个篮子里。
“那感情好。”裴瑾倒是不差钱，可在本地有个熟门熟路的人更好，“我正好有事和你商量。”
两个人低声商量起正事来。
天刚擦黑，管家便过来递了两张请帖，请他们俩吃局去，江和说：“去，当然去，两个大老爷们吃饭多没劲。”
花天酒地，这四个字就足够热闹了，今天出局的一个清倌人大概刚刚学艺，抱着琵琶唱得格外认真，因是苏州评弹，裴瑾就侧头多听了一会儿。
谁知，立刻就有人说：“哎哟，今天元珠先生怎么不说话了？”
“我说来也没有人听，干脆省省力气。”赵元珠绞着帕子，垂着头，不咸不淡地说。
那人笑个不停：“这话我可不同意，谁不爱听元珠先生说话，清清脆脆，比小曲还好听。”
“你懂什么，人家又不是讲给你听。”说罢，大家都哄笑了起来。
赵元珠侧着身，不说话了。
等散了场，酒还未醒，江和就拉着裴瑾去赵蕊红那里再坐一坐，她刚奉上醒酒汤，跟赵元珠的大姐儿就过来说：“大先生，阿拉先生哭了，劝也劝不住。”
赵蕊红心知肚明，但还是装作一脸惊讶的样子说道：“这是怎么了，我去看看。”
房间里就徒留江和与裴瑾两个人，江和酒意上头，满脸通红，指着他打趣：“今天这事儿啊，你是别想善了了。”
“我想也是。”裴瑾微笑了起来。
甭管是今天酒席上赵元珠不说话佯装吃醋也好，还是现在回来哭也好，说白了，都是娼家的手段罢了。
这些倌人衣裳头面，家具摆设，哪个不要钱？何况出一个局最多也就三块，耗时耗力，再多局也禁不起花销。若是想要过上体面的生活，少不得找几个冤大头来宰宰。
幺二里装处子多次开苞的，长三里吃飞醋讨要好处的，全都是为着钱罢了。
但有钱又肯花的毕竟是少数，裴瑾显然是其中之一，赵元珠很清楚，她要是抓不住，改明儿就该让别人占便宜了，当然要使出浑身解数笼络住这个客人。
江和劝道：“要我说，元珠也还可以了，以后厌了换一个就是了，不然你这样塌她台，她面子上也过不去，好歹她赵元珠洋场上还是有点名气呢，咱们毕竟是来找乐子，不是来结仇的。”
裴瑾沉吟半晌，笑道：“你说得有道理。”对他来说，找谁不是找，去哪儿过夜不是夜，赵元珠就赵元珠吧。
他们正说这话，那头赵蕊红就进来了，口上说：“裴少爷，这件事论理我不该讲，但好歹和元珠姐妹一场，今天这事儿成是不成，你好歹给个准话，要是看不上元珠，明明白白同她讲就是了，还叫她死了这条心，省得为着你，生意也不想做了。”
江和对裴瑾挤挤眼，故意帮腔道：“怪不得我说元珠瘦了呢，原来是害得相思病。”说罢，自己忍不住先笑了起来。
裴瑾心里也好笑，为着他生意都不想做了，这样的话都说出口了，但凡是个男人，再不应就要惹人笑话了，他顺驴下坡：“那我去看看她。”
江和对他挥挥手：“明儿上午的事儿别忘了，约了十点。”
“记得了，明朝会。”
裴瑾到了赵元珠屋里，她斜着身子，坐在床上呜呜哭，这哭声时有时无，仿佛竭力忍耐，裴瑾看着看着笑了起来。
有人用诗讽刺过妓女，“装就几般娇羞态，做成一片假心肠。迎新送旧知多少，故落娇羞泪两行”，话么，当然是实话，但逢场作戏也要力气，钱能买来这些已经不错，难道还要真心吗？
假戏假泪未尝不是好事。
他想着，轻轻笑：“别哭啦，妆都花了。”
他就是这么和赵元珠好上的，时间也不久，不过四五年，后来他因为生意去了美国，再回上海，已经是近十年后的事了。
那个时候，上海已经大变样了，他有事在身，也就没有再去过长三，在法租界买了房子，暂时住下。
然后，有一天在路边，他的车差点撞到一个小女孩，他下车查看情况的时候，和女孩的母亲照了个面。
赵元珠一下子就把他给认出来了：“裴少爷？”
“你是……？”
“我是元珠。”赵元珠那时已经不做倌人很多年了，她三十多岁，穿着一身洗得发白的旧旗袍，“荟芳里怡月坊的赵元珠。”
裴瑾想起来了：“噢，是你，孩子没事吧？”
“妈，我头疼。”小女孩呜呜哭着，“我的头好疼。”
裴瑾学医，哪里不知道小姑娘是装腔作势，可见她们母女衣衫褴褛，十分可怜，也不忍心弃之不顾，便把请她们吃了顿饭。
赵元珠很快在吃饭的间隙把自己的遭遇一一说来，她在长三赚够了钱，便想着赎身不做了，和一个武生好上了，可谁知道对方好赌，很快把她的积蓄输了个精光，然后和别的女人好上，抛弃了她们母女。
没有钱，又拖着一个女儿，赵元珠为了活命，只能去当野鸡，可野鸡能挣几个钱，哪有当初在长三的风光，没奈何，她就想把女儿卖到长三，好歹混口饭吃。
裴瑾这才明白那女孩儿为什么会突然闯到自己车前，就是不想被卖去妓院，这事他没有遇见也就罢了，既然碰见了，怎么也不忍心亲眼看这个小女孩跳进火坑里，便道：“相识一场，你暂且在我这里住下吧，其他事，以后再说。”
“真的吗？”小女孩到底年纪小，听见不用被卖，忍不住出言询问。
裴瑾笑了笑：“真的。”他对孩童十分友善，和颜悦色问，“你叫什么名字，多大了？”
“我叫巧儿。”
***
柳巧仪慢慢讲着，终于把这段记忆从裴瑾的脑海深处拉了出来：“现在，你总该记得我了吧。”
裴瑾其实早就记不清赵元珠和巧儿长什么模样了，但他不动声色：“说起来，是我救你们母女于水火，你不还我恩情也就罢了，为什么还要这样做？”
柳巧仪的脸皮微微抽动，她厉声问：“你对她既然有情，为什么又迟迟不肯给她一个名分？”
裴瑾：“……”他想了半天，联想到柳巧仪的举动，他大胆猜测，“你……是问我为什么不娶她？”
柳巧仪没有说话，默认了。
裴瑾：“……”他沉默了很长时间，问，“你为什么会这样想？”
“因为，你对她很好，对我也很好。”柳巧仪缓缓道，“你比那个男人，对我们要好太多了。”
那个男人姓柳，是戏班子里的武生，生得倒也是一表人才，若非如此，赵元珠也不至于后来就跟他好了，赵元珠和裴瑾说是她想从良才和人家好的，可事实只占一半，也是因为她生意做不下去了，倌人姘戏子最让人看不起，她也渐渐年老色衰，干脆就从了良，好过一双玉臂千人枕，一点朱唇万客尝。
一开始，也是过过好日子的，她手上有一笔积蓄，为着这笔钱，那个男人也曾百般讨好，两人也曾浓情蜜意。
只是好景不长，她怀上巧儿的时候，他就用