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蔑儿笑道：“我只是陪着公子。”
次日大早，秦将军率领士兵前去响岚山寻找东梨，营中上下都在传军师带了两个女人打仗，胤国公便寻了冯晟问话。
许花朝正在帐中描绘从目前所在的营地沿着鲍河以东到玢水的地形图，突然看到蔑儿大大方方地走了进来，她与蔑儿虽都在国师府中，却几乎没有有过交集。
蔑儿一心都是冯晟，而她心里想着的却一直都是冯晟手里的扭魂璧，那是他们费尽千辛万苦得到的寸许希望，就算是豁出命也要拿回来。真相，她距离真相只有一步之遥，可是这一步却举步维艰，她有些看不清前路，此时蔑儿主动找上她，让她突然生出一个念头。
果然，蔑儿席地而坐，笑道：“与姑娘神交已久，没想到初次说话，竟是那般场景。”
许花朝放下笔，收拢手中草图，轻薄的布帛上那细致勾画的山峦荒漠，都是她心底最牢不可破的记忆，“蔑儿姑娘客气，你有话要对我说？”
蔑儿笑道：“姑娘跟在公子身边，让人好生羡慕。”她说话声轻轻柔柔的，让人生出情意绵绵的错觉，许花朝不由地想，冯晟身边有这样的妙人，她又是十分的贴心懂事，却还能坚守那块冰冷的灵位，在这方面他还真算得上是顶好的男人。
“你心系师父，却来找我。”许花朝轻轻地笑了起来，“难道我能让你得偿所愿？”
“我想请姑娘帮我一个忙，此事之后我便帮你拿到你想要的。”蔑儿淡淡地笑着，像是在说起厨房里的萝卜白菜，“就是公子放在密室里的那只蜗牛。”
许花朝猛觉脑门被劈了一下，她下意识打起精神再次打探蔑儿。蔑儿口中所说的蜗牛，正是她一直想要拿回的扭魂璧，扭魂璧并非玉石器皿，而是一只修炼成精的金色蜗牛。
她摸了摸空空如是的手指，想到邺城被破，沈绿，谢明眸，虞人，明戈，不知道她们会去哪里，现在都在做什么？这四年间都发生了什么事情。许花朝黯然，抬眼笑道：“条件呢？”
蔑儿平静地笑道：“帮我毁了楚氏的画像。”
楚氏是冯晟的亡妻，而那幅画像里就存着她的一缕魂魄。
许花朝悄然笑道：“你帮我拿到扭魂璧，我帮你毁掉那幅画。乍一听好像是我赚到了，可我为什么要帮你呢？楚氏与你无冤无仇，据我所知师父花费数百年的时间，就为了靠那一缕魂魄救活楚氏。你很聪明，我的确很想得到扭魂璧，但是我不能为了自己毁了别人的一颗心。”
她对冯晟的确怀有敌意，但是唯独对他守护妻子的心十分敬重，蔑儿突然用这个作为交换，她虽然觉得远非吃醋报复那么简单，可她打心底里不想沾惹这件事。
蔑儿似乎并没有意料到许花朝会拒绝她，放在腿上的手指微微收拢，有些歉意地告辞，“姑娘若是后悔了，随时寻我。”
“你眼下生死攸关，却一点也不着急，可是有什么破解之法？”
蔑儿回头道：“不曾有。”
“他们去响岚山找东梨，却不知道东梨极具灵性，非得以浓香为引，方才出现。”许花朝望着蔑儿的眼神，突然觉得有些熟悉，她笑着说完，只见蔑儿果然听懂，“多谢你。”
作者有话要说： 瞳瞳：我的大尺子已经寂寞难耐……啥时候能看到我花……
花花：呵呵，看不出你想我
感谢一支半节，莫方抱紧我的地雷，请君莫笑的手榴弹。读者“野狗”；灌溉营养液＋202017…07…09 21：28：40
读者“一支半节”；灌溉营养液＋12017…07…09 13：53：42
第63章 重逢与褪尽
蔑儿帮秦将军顺利取回东梨； 士气大振； 她也将功赎罪； 得以破例留在兵营。半日内； 所有的将士都佩戴好装有东梨帝辛等物的荷包，精兵五千锐气冲霄； 由冯晟主帅，秦将军为副将； 胤国公派遣的吴大人为参谋； 经由长辞的阵法； 以移山倒海之势迅速抵达鲍河以北。
所经之地无不被鬼群倾袭，民不聊生。鲍河以北有座桐城； 桐城之人十分反感医药大夫； 生病从不吃药看病，只靠着城外一条万愈河治疗疾病，城中百姓代代相传； 喝过万愈河的水就有可能长生不老，因此百姓们更加崇敬河神。
而在鬼族屠城之后； 万愈河却不知为何没有了活水； 城中百姓饱受厉鬼骚扰； 接二连三地病倒，便有人提议说，“不如开坛献祭，以求河神保佑。”
驻城外二十里，许花朝与长辞先入桐城打探。有了国师徒儿的这一层身份； 许花朝办事少了许多磕绊，无论是她做出多么不寻常的事情，知道多少不寻常的事情，利用奇花异草救了多少人，大家都不约而同地将这些奇迹归功于冯晟教的出色，极大的减少了别人对她的疑虑。
长辞开玩笑许花朝在军中颇有人气，许花朝却神色黯然。
这五千精兵看似齐心协力，暗地里却分割为胤国公和冯晟的两方势力，就连此次入城巡视，也是两方各出一人的妥协。冯晟随军保护吴大人，吴大人利用长辞的才能破敌无数，士气高昂地压制着冯晟。
人心都乱了，天下如何能安？去桐城的路上长辞便叹道，“冯晟虽然位极人臣，却树敌几多，你在他身边一定要多加小心。”
许花朝会意，她如何不知。
他们进入桐城的时候，城中正在举行献祭大典。许花朝感觉自她踏进这座城，所有的人好像都在看她，那些苍白无力的面孔，像是要吸血吃肉般的迫切地看着她，长辞不由警醒地护住许花朝。
百姓陆陆续续往祭坛聚拢，许花朝与长辞也被涌向同一个方向，长辞感觉不对劲，连忙拉住许花朝嘱咐道，“这是祭祀河神的大典，出发前我尝试着拜会地仙，他说万愈河的河神早在鬼屠城的时候就不知所踪。待会小心行事，不要莽撞。”
“那这祭祀大典岂不是无济于事？”许花朝眉头紧锁，担心道，“我们到现在为止，都不知道统领鬼群的究竟是谁？如果能找到河神，也许能有线索。”
长辞顺着人群望去，“祭祀大典，这么大阵仗，没有拿的出手的宝物，如何祭神求愿？”
他们正说着就被人流冲散，许花朝来不及听到长辞说了什么就被一个老妪推进了人潮里。祭坛上的人面无表情，十八位祭司排列成古怪的阵列，敲石震鼓，金铃响动，柳条舞动，咕哝声灌耳如雷，祭坛中央突然升起一台金轿子，风动湘帘如乐，帘子下方慢慢爬出一条小蛇，蔓而起舞，吐信如簧，化作一抹炊烟。祭司将白锦帕子放于炊烟之上，那方帕子即刻出现一行小字。
祭司宽以布帛，请诸神降临，继而法杖悬于祭坛之上，闭目肃然指着人群道：“以汝之躯，以汝之名，以汝神魄，入主神明。你就是河神大人最钟意的祭品。”
官员百姓齐齐朝着祭坛西面望去，只见是个眉目清冷，毓秀貌美的年轻姑娘。有人叹了一口气，有人松了一口气，渐渐地庆祝声响起，奏乐起舞欢庆之余，许花朝也被人请上了祭坛后面的明室。
许花朝看着那法杖指向自己，也颇为震惊，但是那祭司所言句句切中她的身份，也许这祭司的确有些能耐，所以想趁此机会寻求她的帮助？若是换了旁人家女儿，必会有人哭天怆地，生死不能，而现在祭司选中的祭品是一个外来的陌生女子，城民有多快乐，她的心底就有多寥落。
感同身受这种事情，真是荒谬了，若非涉及自己的利益，谁会愿意无缘无故的帮你呢？许花朝心冷面冷地跟着小祭司走上祭台，步入明室，掀开帘子，眼前是一套成亲时才穿的喜服，而她的身后是脸上涂抹着诡谲色彩的祭司。
他们是怕祭品逃脱吧？许花朝悠然转身，神色淡然得让大祭司有些疑惑，“你进去换衣服，不许说话，不许有任何动作。”
许花朝感慨，原来是她高估了这里的祭司，本以为她是个高人，原来也不过是瞎猫碰到了死耗子。她叹了一口气，仿若很听话地走进了屏障，有两个小祭司跟着也走了进去，许花朝才道：“我换衣服。”
大祭司在外面大声喝道：“她们都是女子，不必紧张。”
许花朝仔细看了眼眼前两位女祭司，冷笑道：“我会做你们的祭品，但是作为高贵祭品的我不喜欢别人盯着换衣服。”
大祭司在外面沉默一会，果然命女祭司又退了出来，许花朝松了一口气，一边挑拣查看着这套喜服，一边开始思考如何找到长辞，暗示他帮自己进入河神宫殿的计划，她有点担忧，万一她毫无保护被沉入水底，肯定会窒息而死的。
“不用怕，睡一觉就到河神府邸了。”
突然而来的声音，响彻许花朝的整个脑海，她紧张到不能呼吸，差点叫喊出来。
那声音又说，“别出声，有我在，不会出事的。”
许花朝微微低下头，极力掩饰自己眼眶的湿润。她不知道藏在暗处的某人，比她还要激动，可是脸上却还是绷得紧紧的，她从邺城沿路查到桐城，终于确认了蠡帝就是阐垒的事实，她原以为再也见不到许花朝了，没想到竟然是在这种情况下相遇。
霍轻瞳坐在窗台上，外面的祭司们等的有点着急，催道：“换好了吗？换好了赶紧出来，时辰快到了，不要耍花招。”
她看向许花朝，也觉得很奇怪，都告诉她不会有事的，怎么她还不换衣服呢？只听许花朝突然有些羞赧地问道：“反正你们也只是想把我沉下去，那我只换外面的衣裳，可以吧？”
“我们的神是万物之主，神的意志不可改变，不可亵渎。”
许花朝绝望地回过头，周围都是光秃秃的墙壁，这衣服也没地方藏起来，她忘四周看了看，忍不住说道“那我开始换了，你回避一下。”
大祭司在外面不耐烦道：“请您快点。”
许花朝拿起衣服比了比自己的身量，觉得刚刚的暗示已经很明显了，霍轻瞳应该不至于还在这里看着。她立刻解开衣带，从头到尾，从里到外都换了一遍，冠带终于整理好的时候，她的镜子旁边突然有人说道：“你把头发散下来，真好看。”
许花朝感觉自己的神经炸了，她脸色忽而红忽而紫忽而发青，终于忍不住狠狠地捶了一下桌角，几乎是怒吼着冲了出去：“好了！走吧！”
霍轻瞳没想到许花朝这么大的反应，她完全没把自己当成一个人在这里，原地发怔了几秒才匆匆跟上去。许花朝被“请”上祭台，大祭司带着所有祭司为她洗礼，祝祷，最后抬上一顶无盖的轿子，轿子上是万民海棠，即所有的桐城百姓每户一朵的海棠花，镶嵌在轿子的支架上，红纱缭绕在轿中人的面庞，凤冠之下的女子美的不可方物，让周围的祭司不由自主屏住了呼吸。
百姓跟在后面，才开始悄悄议论。
“可惜这么俊俏的姑娘……”
“那可是河神挑中的人，你胡说什么呢，快闭嘴。”
“这姑娘不像是我们这里的人，你没看到她之前的打扮吧？有点像是谁家小姐。”
“咱们这里哪还有这么鲜亮的姑娘，个个都病怏怏的。”
“这姑娘可真是倒霉，怎么都没见她反抗……”
“哼，反抗？大祭司的手段谁不知道，谁知道背地里是不是吃了苦头呢！”
“不是她，死的就是我们。”
“天哪，那个轿子好美啊。”
“多好的福气啊，能嫁给河神大人，多少人求