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“夫人、姐儿，王府里来人赐了盆蕙兰来，柳娘在伺候着呢。”
楚妈妈听完，看了门外头的易娘一眼，又对楚窈怒了努嘴，才应道，“我这就去，”又对楚窈道，“你在这里等我。”
“哎，”楚窈应了，只见得楚妈妈出了门，楚窈才叫了易娘过来，“你与柳娘一处，合该一块儿知道，怎么她却在前边儿伺候？”
“姐儿莫恼，”易娘忙低着头执礼，“我与柳娘本是一块儿在耳房打络子的，半途王虎婶子进来喊她，说是有事儿叫我先顶着活计，一会儿就回。还是我娘匆匆过来，说是王府里下来了赏赐，我便立时来回了。”
楚窈冷着一张脸，慢悠悠的研究那杯子上的花纹，过了好半晌，楚妈妈都回来了，也没叫她起来。
柳娘跟在楚妈妈后头进门，手里抱着一盆正开着花的蕙兰，放在了楚窈手边的小几上头，拿眼睛偷偷觑了眼挨罚的易娘，笑得极开心。
楚妈妈见了，脸色也不大好看起来，“学了这么几日规矩，柳娘你给我做个蹲礼瞧瞧。”
柳娘听完，立时白了脸色，那双水做的眼睛里噙满了泪水，不可置信的看着楚妈妈，一步一顿的做完了蹲礼，便要起来。
“谁叫你起来的，”楚妈妈抿了一口茶水，瞪了她一眼，直把柳娘吓得忙缩回去，再不敢做旁的动作，楚妈妈扫了一旁的易娘一眼，才慢悠悠对楚窈道，“这为奴婢的，第一是要心里向着主人家，第二要得拎得清身份，在官府备了案的死契可不是什么良家子，便是不听话立时打死了，报个暴毙也就了了。若是主人家心善，赏两块棺材板儿，遇着吝啬的，裹一卷破草席子扔出去也就是了。”
楚妈妈看柳娘被吓得不清，一脸痴傻的样，才行了几句话功夫的礼，就开始打摆子的腿，就没了管教的心情，又看向易娘，虽抿着的嘴皮子都有些发白发干，好歹还认认真真的端着，若不是姿色差了些，倒是个可造之材，可惜了。
楚妈妈正想着，柳娘便撑不住，噗通一声摔到了地上，再以一脸的委屈对着楚妈妈，便是楚窈在旁边看着，也不禁酸倒了牙，心里却又着实佩服着王虎家的。把女儿教的这般能演，跟着一朵小白花儿也没什么差别了。可惜妈妈不是个男子，且在南边见惯了这些，倒叫她没个用武之地了。楚窈正要仔细看看身边的蕙兰，那边楚妈妈就发了话。
“连个规矩都行不好，我也用不起你这样的奴才，”楚妈妈又看向易娘，“你领她下去吧，也交代她妈妈一句，既是连规矩都做不好，打水总能行吧，以后叫她每日把家里各处的水换好，若叫我知道她连打水都不会做，就叫她嫁给那倒夜香的老鳏夫好了。”
许是叫楚妈妈吓得，又或是被罚得久了，易娘忙使了大力气把柳娘拖了下去。
“气大伤身，妈妈不必为了这拎不清的生气，”楚窈起身把茶盏端给楚妈妈。
楚妈妈抿了一口女儿贴心的孝敬，才觉得好受些，“也不知道她妈妈是怎么教的女儿，除了能勾男人，还能做些什么。”
“妈妈，”楚窈拉了拉楚妈妈的袖子，“咱们可说好了要好好过日子的，柳娘这样的，寻个错处送了官府也就罢了，妈妈可别想把她往那见不得人的地方送，便是有法子，也不能过您的手，您这一双手，可是要帮女儿往高处送的呢。”
“也是妈妈想岔了，”楚妈妈一听得这话，心情就好了几分，“怎么能叫这种货色脏了妈妈我的手，她可比不得我家姐儿，”楚妈妈心情一好，便寻思起了别的，“且先养着她，说不得日后什么时候用上了。”
楚窈与楚妈妈又说了些趣事，又把那盆蕙兰赏了一回，用过饭，这才回了自己屋子。
易娘跟着楚窈进门，见楚窈在榻上坐下准备倒茶，忙道，“姐儿且等等，我去换了热茶来，凉茶伤脾胃呢。”
“你且莫忙，”楚窈又把茶杯放了回去，“我有话同你说。”
“哎，”易娘答应一声，就同楚窈隔了个桌子站了，低着头看着茶壶上的花纹，手在底下抓着袖子捻出不少褶皱。
“我知道你家里是被逼的没了法子，有舍不得你这唯一的姑娘，才找了中人，想找个有些权势的家里，寻些庇护。只那小户人家少有全家买卖的，便是大户人家，家生子也尽够使了，好容易遇见我母女两个愿意买整户的，又有王府做靠山，才上赶着来了，”楚窈半真半假的胡诌，“我妈妈既允了你们，又料理了后头的麻烦，便是要你们一心一意的，只今日这事儿，你敢同我说你半点儿不曾发觉？”
楚窈话音未落，易娘噗咚一声跪了下来，“姐儿且饶了我吧，我是听见她妈妈与她说话，却以为她妈妈是来回了您与夫人的，便没放在心上，那时姐儿问话，我心里怕极了，便说了谎，我……”
“够了，”楚窈觉得自己实在走了步臭棋，易娘本是良家女，再是聪慧，也不过才十四岁，到底年纪轻，比不得宫里头人精似的宫女，不过一句问话，便吓破了胆子，想来也是在楚妈妈哪儿被吓得狠了。
“你既知道错了，我也把丑话说在前头，我是最不耐烦有人瞒骗我的。我要你就是要的你的踏实、衷心，你要是做不到，我这就回了妈妈让你到别处去，再从外头买个年纪小的来，手脚纵粗苯些，衷心来补也就够了。”
易娘听了，忙红着眼应了，下去给楚窈换茶，这事儿也算是揭过去了。楚窈饮了新茶，又叫易娘取了笔墨来。楚窈想了想，又打多宝阁的柜子里头取了个小匣子出来。
楚窈先打开匣子，里头尽是些在南地同姐姐们做的做的红笺，深红、粉红、明黄等十色备齐，且张张图案精美，楚窈将它们一一取出，叫易娘也忘了方才的事情。
“姐儿，这是什么纸片儿，颜色鲜亮，还带着香味，上面的花儿也那么精致，跟真的似的。”易娘看着那红笺就移不开眼睛了。
楚窈笑笑，捡了深红、粉红、杏红的红笺各一张，递给易娘，“这个你拿去玩吧，改日得空了，我教你做，日后与你小姐妹们往来书信，也是使得的，等你要出嫁了，我再与你一匣子。”
易娘犹豫着伸手接过，正听见楚窈的打趣，红了一张脸，倒和她手上的红笺相仿了，易娘收了红笺，见楚窈似要写什么东西，便又移了一个灯过来，“我就在外面，姐儿若有吩咐，只叫我一声就来。”
楚窈点头让她去了，又花上些功夫，才挑出深红、杏红、残云、浅青四色，执笔在前三张上各写上一封简短的家书，函封后，写上三位姐姐的小字，才又给大姐写了一封冗长的书信，并请大姐姐将红笺转交，才又一并函封，放在一旁。
楚窈慢慢坐下，拿起那浅青色的红笺，琢磨良久，也不知该如何动笔，直到易娘来催她歇息，才定了主意，以墨笔在上头画了蕙兰，待墨迹干了，收将起来。
“姐儿这就收起来了？”易娘觉得少了些什么，“姐儿若要送人，合该写上一两句才是。”
“正是我生来粗苯，竟写不得那妙章佳句，若要用别人的补上，倒不如这般干净，”楚窈把桌上散落的纸笺一一收回匣子，只留了那信和兰花笺，“明早你替我把这信拿到夫人那儿去，这笺便叫你爹替我送到王府去，只说是给王妃的谢礼便好。”
☆、第六章 欲收谋臣
卫地的冬日，比南地更早，等到元月里头，楚窈就该十四了，年关将近，夏云景就显得格外忙碌，南帝也如往年一样，只派人早早送了各色赏赐来，又有诸王不必进京的旨意，夏云景就又省下进京的功夫了。
赵怡张罗着派人将卫地的孝敬随着钦差一同送回去，又把各府的赏赐安排了，这才算得了几日空闲，赵怡便请了楚窈一块儿去城外热泉庄子去。正好过几日封笔，夏云景能得空来接她们回去，并不耽搁过年的事情。
楚窈穿着银红撒花袄，外头罩着赵怡给的野鸭裘斗篷，裹得一身圆滚滚的上了赵怡的马车，车上烧着火盆儿，赵怡就帮楚窈解了斗篷挂在架子上，又对易娘道，“紫烟在后头那车上坐着，你自去寻她说话吧，等下了车再过来伺候。”
等易娘出去，车里就只剩了赵怡楚窈两个，炭火烧的旺旺的，也没有一丝烟火气，马车的帘子很厚，便是走起来也不会叫风吹着。
赵怡给楚窈倒了碗热茶，“不是说过了先在屋子里暖着，手这样凉，怎么也没拿个手炉捂着。”
“是我贪玩儿，在院里堆了个雪人，便叫手炉忘了，听见姐姐你来了，哪里还顾得上，易娘可劲儿在后头追我呢，”楚窈捧了一会儿，才觉得手没那么凉了，“早就想问姐姐，怎么这会儿往庄子上去，便是庄子上有热泉，一来一回也得花两日工夫，哪里能得什么乐趣，莫不是有旁的事情？”
“说你糊涂，你倒还机灵起来，看来以后是再不能夸你的，”赵怡拨了拨手炉里的香灰，才拿帕子把手擦了，将手炉搁在一旁，“你可记得当年卫帝手下第一谋臣楚风？”
“楚风？自然是记得的，”楚窈想了想，“莫不是姐姐你这一去就是为了他？”
“自然，”赵怡颔首道，“楚风原名冯褚，是黎国尚书冯瑛的原配嫡子，因被冤狱陷害，判了秋后问斩，冯瑛使计掉包，救了他出来，他却再不能呆在黎国了。他出来不过两日便露了行迹，叫人一路追杀到卫地，上辈子夏云景便是今日在去庄子的路上遇着他的，这辈子，我却不能安心让这个聪明人实心实意的帮着夏云景。”
“狡兔死，走狗烹，上辈子楚风及早抽身，侍奉老父，还落得个横死的下场，便是推恩于子孙后人，想必他也是心有不甘的，”楚窈把渐凉了的茶碗放在桌上，挪到赵怡身边，“如今姐姐愿意给他指条明路，也算是救他一命了。”
“就你会说话，”赵怡笑着点了点楚窈脑壳。
楚窈正要讨饶，马车就停了，楚窈听见外头那车夫隔着帘子低声道，“姐儿，前头有人倒在地上，想来便是了。”
楚窈一惊，适才与赵怡说了那样大不道的话，又指名道姓，岂不是全叫那车夫听了去，“姐姐……”
赵怡摆了摆手，撩开帘子看了一眼，“正是他，你叫人把他抬到后头紫烟车上去，叫她两个先照料着，”那人答应一声便去了，赵怡才解释道，“他是我父亲自小为我养的死士，断不会背叛我的，上辈子若不是将他放到文渊身边，又怎么会叫夏云景钻了空子。”
“姐姐，”楚窈见赵怡情绪不对，便有些担心。
赵怡拍了拍楚窈的手，“在这世上，我本能信的，只有他与紫烟，如今能添上一个你，已是幸事。”
“姐姐既知道，可得好好对我，”楚窈心里一阵暖意，“不如明日起来，便叫姐姐替我梳头好了。”
“不必明日，今日便可，我替你一梳梳到头，二梳梳到白发齐眉，”赵怡把楚窈揽进怀里，“这都过了多少日子，你还是这样小小的一个，可真叫我心里难受。”
“姐姐总爱想这些乱七八糟的东西，”楚窈红了脸，撑直了身子，“多放些心思在楚风上头吧。”
楚窈正有几分恨铁不成钢的意味，马车便动了，楚窈猝不及防，倒在了赵怡身上，见赵怡笑得开心，恨恨道，“果然是姐姐的人，竟连这个也帮着姐姐，快放我起来。”
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