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手中把玩着一个只六寸来高的小小木鼎，深黄颜色。木鼎彤琢甚是精细，木质坚润似似玉，木理之中隐隐约约的泛出红丝。
常在皇后寝宫中服侍的宫女大多谨言慎行，不敢多看一眼，也不敢多说一句话，偏偏有个后顶替上来的宫女楚兰见了此物心生怀疑。
她虽一直在皇后宫中服侍，但其实是水相安插在宫中的旗子。没了皇上滋润的后宫佳丽们一个个面带凄色，病容枯槁，就连水阡阡也是一副惫懒模样，独有皇后仍然红光满面，一股子春意从眼角眉梢透出许多来。
轮到楚兰值夜的时候，约莫听见内殿中仿佛有男子的声音和女子的娇吟，她虽是一个黄花闺女可年纪渐长，这些事情也猜了个十有八九。随即精通药理的楚兰发现小厨房里居然有一股补药的味道，而这补药却是给孕妇补身子用的，楚兰大惊，她觉着皇后应该是有人有私珠胎暗结了，但她不敢保准，只悄悄通知了水相。水相暗自让人往宫中传了消息，让楚兰探查清楚，以此搬到皇后，扶水贵妃上位。
趁着这日皇后去祖庙祭拜祖先，午间炎热留守的宫人多在乘凉打盹，楚兰借着机会燃了一只无色无味的迷香放倒了里面的宫女，方才悄悄的潜入内殿。
殿中的两个留守的大宫女正趴伏在桌子上睡熟着，她那一支“南柯梦”，只能让她们觉得自己偷偷的打了个盹，没有任何气味和后遗症能让她们察觉到自己中的迷药。
祖嬷嬷和另外两个心腹宫女陪同巫昉染一同去了大庙，楚兰想要得知她是否真的怀孕，只得悄悄走入皇后的寝室，那里雕栏玉柱，富贵荣华自不必说，单单是屋子里不曾点燃金兽炉却仍异香扑鼻。
楚兰忍不住嗅了两下寻味探去，居然发现在一个小几上放着一鼎小小的香炉，她忍不住抬手将那香炉拿在手上，发现里面有物蠕蠕而动，她好生奇怪，凝神一看，只鼎侧有五个铜钱大的圆孔，木鼎齐颈处有一道细缝，似乎分为两截。
想了想，便用小指与无名指挟住鼎身，以大拇指与中指挟住上截木鼎向左一旋，果然可以转动。转了几转，旋开鼎盖，向鼎中瞧去，不禁又是惊奇，又有些恶心，原来鼎中有两只毒虫正在互相咬啮，一只是蝎子，另一只是蜈蚣，翻翻滚滚，斗得着实厉害。
楚兰吓了一大跳，差点将那小香炉掼在地上，打开的香炉香味更加浓郁，连楚兰自己身上都沾上了味道，整个人熏的晕乎乎的。
她自己本就精通药理，发现身体的异状再不敢在此停留，只得悄悄退出殿外，认真的洗了个澡并把染香的衣服尽数埋掉，想起那两只恶心的毒虫，她忍不住打了个冷战。
片刻后那两个宫女先后醒了过来，她们在当勤之时偷偷打盹，害怕巫昉染的手段，自然不敢和她禀告。
巫昉染拜祭后回宫，双身子自然要累的多，她靠在榻上任祖嬷嬷殷勤的给她捶着小腿，突然抽了抽鼻子，“嬷嬷，我怎么感觉神鼎的香味比我走之前要浓郁了许多呢？”
祖嬷嬷年纪大了，五感自然不再敏锐，只赔笑道：“可能是刚进屋子的缘故，主子不在宫中，那两个大的也不敢擅自进来。”
巫昉染烦躁的蹬开祖嬷嬷的手，柳眉紧蹙，“把神鼎拿给我看。”祖嬷嬷立马将神鼎捧给巫昉染，她只打开瞄了几眼，面上就起了一层寒霜，“果然有人进来过了。”
祖嬷嬷忙跪在地上请罪道：“都是老奴看守不周，让宵小混进了宫中，请主子责罚。”
巫昉染摆摆手，“你陪我出宫这事就怨不得你，只恨那两个小蹄子玩忽职守，还自以为能瞒过我的眼睛，放了外人进来，真真可恨。”
巫昉染眼里滑过一道凌厉的冷光，既然敢来自己宫中捣乱，那就别怪我手下无情。
只见巫昉染指甲微微一弹，不知往那神鼎立弹进了什么东西，里面盘踞撕咬着的毒虫变得更加疯狂，那道浓郁的香味也渐渐瞟向不远处的御花园。
御花园虽然是皇家园林，可它足有百年历史，里面打杂的小太监和宫女并不能将其打理的清清楚楚，且有很多小道是通往冷宫杂草横生的地方，那里藏着无数可怕的小东西。
这日楚兰刚刚领了差事要到司库房去领兑牌，走过御花园的时候，忽听得草丛中瑟瑟声响，绿草中红艳艳地一物晃动，却是一条大蜈蚣，全身闪光，头上凸起一个小瘤，写寻常蜈蚣大不相同。那蜈蚣仿佛寻着了猎物一般，无数条爪子拨动着向楚兰身上爬来。
楚兰吓的尖叫一声，手里捧的物事落了一地，下意识的用了轻功，脚下一点便要往外逃去，却不想后脑传来一记阴冷的掌风。
楚兰忙侧身躲过，却碰见一个笑的妖娆明艳的笑脸，“果真是你！”巫昉染手里捧着个小鼎，明明是灿烂的笑意却带着说不尽的阴寒。
楚兰见自己武功暴露，眼睛一转咕咚一声跪倒在地，“奴婢该死，请娘娘恕罪。”
“恕罪，恕什么罪？是恕你偷瞒武艺之罪，还是恕你另有其主之罪，还是恕你偷进我寝宫之罪？我看哪一条都是杀头的大罪，要我恕你哪个好呢？”鲜红的豆蔻点点下巴，装出一副沉思的样子。
楚兰自知难逃一死，脸色哀戚，哭喊着作势要扑向巫昉染的大腿，抱之求饶，没想到她这一扑之下快如闪电，双手直奔那手中的神鼎抓去。
她的嘴唇浮现一丝得意的笑意，只要夺了这宝贝似的小鼎在手，说不定还有逃生的机会。
一道红影刷的飞过，楚兰躲闪不及被它袭了个正着，只听一声惨叫，楚兰捂着额头惨叫着在地上打起滚来。
那只头带小瘤的大蜈蚣正狠狠叮在她的额头上，但见那蜈蚣渐渐肿大起来，连那红瘤也如欲滴血般红艳。
楚兰纵声大叫，跳起身来，伸手去抓那蜈蚣，然而那蜈蚣的身子盘踞在额头上如一块顽铁根本抓不下来，那伤口处痒得好似骨髓中、心肺中都有虫子爬了进去，蠕蠕而动。
痛得忍而痒不可耐，她跳上跳下，高声大叫，将脑袋在地上用力碰撞当当声响，头发披散凌乱开来，五窍也渐渐渗出黑血来，她这会只盼自己立即死掉，失却知觉，免受这般难熬的奇痒。
只见楚兰由开始的挣扎惨叫，慢慢变的手脚无力，徒劳的用手抓挠着，脸上隐隐罩上了一层深紫之色。那紫色由浅而深，慢慢转成深黑，再过一会，黑色一点点向下蔓延，脖子、手臂都呈现了死气沉沉的黑色。
巫昉染冷眼看着，见那蜈蚣喝饱了鲜血，在楚兰头上摇摇欲坠，忍不住伸手掀开了盖着神鼎的厚厚锦缎，将鼎放在地上，手指在鼎上敲了敲。那蜈蚣居然挺着肥大的肚子，一扭一盘的重新钻回了神鼎。巫昉染重新用锦缎罩上小鼎，把木鼎裹得紧紧地，生怕蜈蚣钻了出来。
祖嬷嬷从怀中掏出一个小瓶，往楚兰的尸首上到了些化尸粉，只听呲呲的动静，伴随着一股恶臭的烟雾，那狰狞的尸体居然渐渐化成一滩黄水。
这瓶化尸粉最是厉害不过，倘若沾在完好肌肤之上，那是绝无害处，但只须碰到一滴血液，血液便化成黄水，腐蚀性极强，化烂血肉，又成为黄水毒水，越化越多，便似火石上爆出的一星火花，可以将一个大草料场烧成飞灰一般。
这化尸粉遇血成毒，可说是梵音国最为霸道的一种毒药，系用十余种毒蛇、毒虫的毒液合成。母毒既成，此后便不必再制，只须将血肉化成的黄色毒水晒干，便成化尸粉了。
楚兰的尸体化成了一滩黄水，那衣服等物也尽被祖嬷嬷收拾干净，一个活生生的人居然不到一个时辰便消失的无影无踪。
巫昉染坐在御花园的荷花池旁，抚了抚微凸的小腹，朱唇带了几分柔软的笑意，“等你爹爹回来，不知有多高兴呢！可惜了，这皇位只有我儿能坐的，他却是不配的。”
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夏至未至，蓝桃独自是院中桃树下荡着秋千乘凉，只见那株枝繁叶茂的大桃树，柳垂金线，桃吐丹霞，如今夏天将至，雨露颇丰，那树上的桃花早已全落，叶稠阴翠，上面已结了豆子大小的许多小桃。
蓝桃呆呆的看了半响，心想道：“不知阿旸何时有空回来看我，上次他走还有一树粉桃儿，如今这桃子都要长大了。”
摸摸自己的脸颊和手臂，这段时间蓝桃寻着了一个手艺颇好的厨娘，祖籍是南方人，所以煲的一手好汤，连续吃了一个月没大重样的汤品，蓝桃觉得自己的身上多了不少肉肉。
又因人参、熊胆等大补之物仍在服用，蓝桃的身子也愈见痊愈，面上不再苍白反而多了几分自然的红晕，唇色消了病态的青色，愈发红润娇嫩起来。
就连阴雨天常常犯的咳嗽，这阵子也好了许多，因常吃川贝枇杷和雪梨熬成的甜羹，蓝桃受寒的肺部也略见和缓好转，一切都在慢慢的好转起来。
玩了半晌，厨房里飘起了美妙的食物香味，蓝桃贪婪的嗅了嗅，口中的津液不禁增多了起来。而应该这时候闻见了香味便钻出来的吃货周小幺却仍没露面，蓝桃想了想从秋千上站起来，慢慢的踱去了外院。
外院周小幺的房间门窗紧闭，一个梳着总角的小厮正捧着和他个子差不多的大扫帚清扫着地面，旁边跟着个绑着麻花辫的小姑娘拿着锉子，跟在他后面屁颠屁颠的。
蓝桃忍不住勾唇一笑，两小无猜什么的最有爱了，他们两个分别是厨娘和马夫的儿女，被一同带进来做些零活贴补家用。
“豆芽儿，你来。”蓝桃朝小厮招招手，豆芽儿忙放下了扫帚跑过来，“姑娘，有什么事？”
“周公子今儿出去了么？怎么不见他出来吃晌饭？”
豆芽儿摇摇头，“我早上过来并不曾看见周公子，他可能一大早就出去了。”
“才不是呢，他还在里面睡懒觉哩！”小姑娘麦穗儿正扒着窗台往窗子往里看着，咧着一张没了两颗门牙的小嘴嘻嘻笑着。
“麦穗儿，快回来，这里可不许你胡闹。”豆芽儿忙把麦穗抱下窗台，脸上带了几分忐忑，生怕蓝桃一个不高兴撵了他们出去。
“这时候还在睡？”蓝桃并不曾注意到小男孩的反映，只是对周小幺的状态起了几分担心，“豆芽儿，去叫门。”
“是。”豆芽见蓝桃并没有赶他们的意思，忙走过去敲门，没想到那门根本没锁，一敲之下居然自己打开了。
蓝桃蹙起眉毛，推开门先喊了一声：“小幺，你还睡着呢？”屋里静悄悄的，并无人回答。
蓝桃想了想，带了豆芽麦穗一同进去，转过屏风，见一见大红锦袍随意的搭在椅子的扶手上，一双深红缎面绣九品莲的靴子被蹬的七倒八歪。
“真是个邋遢小子。”蓝桃皱皱鼻子，对比苏旸房间的井井有条，这里简直被周小幺糟蹋成了猪窝。
周小幺与蓝桃相见时便是个小孩性子，他长的又阴柔秀美，蓝桃心里并没把他当做男子，见他床帐仍未挂起，便让两个孩子在画屏外等候，自己走过去撩起帘子一角，大声喊道：“你这猪猡，还在睡呢？太阳都快照到你脚后跟了！”
床榻上确实睡着一个身影，盖着大红锦被却不动分毫，蓝桃大吃一惊，以为周小幺得了什么重病，忙