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尤利西斯默默的看着提问的记者。
记者的身体挺直，毫不退让的跟尤利西斯对视着。
“是的。”
漫长的让人窒息的沉默之后，尤利西斯终于缓缓开口：“我承认，这一切，是我的失职，在此，我对整个美国，对所有死去的同胞们说一声抱歉。”
他面对着镜头，深深鞠躬，随后语气低沉道：“我会对所有的损失负责。”
他看着记者，一字一顿道：“我会宣布辞职，辞去总统的职位。当然，是在合适的时机。”
（本章完）
第三百六十九章 权力的交接
一片哗然。
在合适的时机，辞职。
面对着无数的压力和质疑，这是尤利西斯第一次面向外界，甚至面向全世界表达自己对美国诸多损失所表达的态度。
一国总统引咎辞职。
站在尤利西斯的立场上来说，这是他所有可以做的事情中最大限度的表态了。
但有人反应过来之后却开始冷笑。
辞职。
尤利西斯的总统本来就做不长久，所谓的辞职，不过是给自己一个台阶下而已，而且还是在合适的时机辞职。
谁知道这个合适的时机是什么时候？
战争时期，根据宪法规定，总统是可以延长任期的，加上阿特拉斯的支持，尤利西斯的地位虽然摇摇欲坠，但一时之间却很难彻底倒下去，等战争结束之后，美国大胜，尤利西斯很有可能挽回民众对自己的支持率，那个时候，变数就太大了。
是的，美国大胜。
迄今为止，无论美国的损失有多么的惨重，美国的高层都一致认为，在跟神州帝国的战争中，美国会获胜，而且是巨大的胜利。
几名在美国举足轻重的上将面无表情的看了一眼台上的尤利西斯。
不管怎么说，尤利西斯既然表了态，那么在继续咄咄逼人就已经不合适了，从某种程度上来说，这似乎也是以退为进的策略了。
“那么，好的，我想我们已经在问答环节占据了太多时间了，如果没有其他问题的话，那么我们应该欢迎今天的主角登场了，不是吗？”
尤利西斯笑了笑，率先鼓掌道：“让我们欢迎美军二战结束后的第一位元帅，艾尔拉恩。阿特拉斯元帅！”
热烈的掌声刹那间回荡在礼堂的每一个角落里。
无论私下反对阿特拉斯的声音多么激烈，今天这种场合，在全世界都关注的情况下，任何人都得给面子，这等于是给了全世界一个明确的信号，那就是美国已经充分做好了迎接战争甚至发动战争的准备，高手方面的短板也被弥补，这个场合，需要团结，起码在授衔仪式已经成为定局的情况下，再把一些不和谐的因素通过媒体传递给外界。
所有人的注视中，一身军装的艾尔拉恩。阿特拉斯大步登台。
从外表看，很难想象这是一个如今在黑暗世界几乎找不到对手的绝世强者，在白人中相对普通的身材和相貌，很寻常，根本就没什么值得注意的地方，甚至将他丢在人群里，估计都很难被人注意到。
相比于如今美国特勤系统唯一的审判长阿道夫。阿特拉斯，艾尔拉恩从外表来看无疑要低调多了。
艾尔拉恩的步伐很慢，沉重而沉稳，他不急不缓的走上主席台，对着尤利西斯敬礼，拥抱，随后转身，眼神随意的在礼堂内一扫。
霎时间，原本有些混乱的礼堂直接安静下来。
每个人都觉得浑身一冷，鼓掌的动作也下意识的停了下来。
刚才那一瞬间，仿佛每个人都感觉自己好像是被野兽盯住了一样，汗毛倒竖。
霸气。
无法形容的霸气。
这是所有人内心同时浮现出的一个念头。
那种眼神无法形容，霸道而坚决，凌厉无双，锋芒刺骨。
原本看上去是一个很普通的中年男人，但因为这一双眼睛，给人的印象顿时发生了翻天覆地的变化。
“首先，感谢美国民众，感谢美国政府，感谢美国国会，感谢尤利西斯总统以及同僚们对阿特拉斯的支持和信任。”
尤利西斯拿起话筒，低沉而坚定的声音从大礼堂里传出来，传到了所有目前正在关注着这场授衔仪式的人们耳朵里面。
四个感谢，首先提到的，就是美国民众。
这一刻，甚至无数守在电视机前的民众们都开始放声欢呼了。
战争时代，人命如草介，没有经历过那种人心惶惶，根本就难以想象那种突然被重视并且受到了保护的感觉。
“我知道，就算到现在为止，在这种战争已经不可避免的情况下，仍然有人怀疑这场战争的意义，甚至质疑我们跟神州帝国的战争是否正义，继而担忧战争能否胜利。甚至还有人怀疑神州帝国根本就不是我们的敌人。”
艾尔拉恩。阿特拉斯的语气沉稳而淡漠：“但我要说的是，美国还没有愚蠢到连自己的敌人都分辨不出来的地步，战争也无所谓正义，国与国之间交战，从来都是经过多方考虑而慎重决定的，作为一名美国人，我们现在需要考虑的，不是美国在这场战争中是否站在正义的一方，没有谁是正义的，也没有谁是邪恶的，我们需要考虑的，是战争已经不能避免，既然交战，我们就必须要取得胜利。”
“在我个人看来，美国也到了需要战争的时候，我们需要这场战争，打出属于美国的威势，作为世界第一强国，我为美国感到自豪，但总是被神州帝国这种跳梁小丑挑衅，美国如果不反击，谈何第一强国？任何敢于挑衅美国的小丑，最终都会被美国的军队碾碎，我很荣幸，可以担任世界上最强大的军队的元帅，但我相信，战争结束后，美军也会因为有我这样的元帅而感到荣幸。”
鸦雀无声。
会场上所有人都在看着艾尔拉恩，一言不发。
神州帝国。
跳梁小丑？
这两个词汇。。。真的有关系吗？
神州帝国近年来的发展已经不能用迅速来形容，完全就是飞跃，庞大的国土疆域，丰富的资源，充足的人才储备，活跃的市场经济，成熟的研发体系，种种原因结合起来，让神州帝国在十多年前开始直接爆发。
军事，经济，能源，所有的一切如今都是世界顶尖级别的。
甚至美国近年来也开始把原本放在苏联身上的目光转移到了神州帝国身上，并且将之视为美国最大的潜在对手。
这样的国度，是跳梁小丑？
一时间，所有人都一脸懵逼。
简单几句话，却直接将艾尔拉恩的狂放彻底表达出来。
一个敢于将神州帝国当成是跳梁小丑的元帅。
一个敢于说出让所有美军以他为荣的元帅。
一个战争开始之前就百分之百确认自己会胜利的元帅。
狂妄？嚣张？
但是在战争开始之前能听到这些话，确实让人精神振奋，而敢于说出这番话的人，同样也极具魄力。
于是在短暂的沉默之后，掌声再一次响起，经久不息。
艾尔拉恩伸出手压了压，等掌声稍微平息之后，才用最后一句话结束了自己的就职演讲。
“我会战斗下去。无论敌人是谁，阿特拉斯都会为美国战斗，直到流尽最后一滴血。”
最后一句。
这一次，就连全场的将军们都直接站起身，同时朝着演讲台上的艾尔拉恩。阿特拉斯敬礼。
敬他们的元帅。
无论内心是否情愿。
下午四点零五分。
白宫大礼堂内，闪光灯拼命闪烁着，无数目光的聚焦之下，尤利西斯亲自为艾尔拉恩戴上了象征着五星上将军衔的肩章，神色郑重道：“胜利属于美国。”
“是的，胜利属于美国。”
艾尔拉恩点了点头，语气同样凝重。
尤利西斯重重的点头，拍了拍艾尔拉恩的肩膀，微笑道：“去吧，伙计，今天你是主角。”
艾尔拉恩笑了笑，看着台下无数拼命举手表示自己想要提问记者们，看似随意的点了一个记者，示意他提出今天的第一个问题。
“艾尔拉恩元帅，我很荣幸，可以看到今天这一幕，但同样，我也很忐忑，因为我知道，从今天之后，也许美国很长的一段时间里都不会再有之前的平静，我想问一下，您如何看待在这场战争中死亡的平民？”
记者的神色异常激动，声音也因为激动而变得有些尖锐。
“我很遗憾，任何一名平民的死亡，都是美国的损失，他们为了美国而献出了生命，美国不会让他们的死亡变得毫无意义，美国的一切损失，神州帝国都要付出更多的代价来偿还。”
艾尔拉恩淡淡道。
“元帅阁下，据我所知，美国的很多平民，甚至是军人都是死于导弹轰炸，而且是死于美国军方的导弹轰炸，我有确切的消息证明，是尤利西斯总统亲自下令发射导弹，为了消灭敌人，甚至不顾自己平民的安危，作为总统最亲密的朋友，您认为总统先生的表现是否正确？最讽刺的是，总统先生下令发射的导弹炸死了无数的美国平民，但敌人至今仍然在进行着他的破坏行动，对于这一点，您怎么看？”
有一名记者站起来，语气犀利的问道。
刚刚下场的尤利西斯神色变了变，沉默不语。
“这是一个很艰难的选择。”
艾尔拉恩的语气依旧从容：“我想除了总统先生本人，没有人可以理解他下达命令时的无奈和下达命令之后的痛苦。但我可以尝试着想象他当时的处境，敌人非常强大，破坏力很强，在美军束手无策的情况下，使用大规模杀伤性武器，那是根本没有办法的事情。我不评论这件事情的对错，因为我没有资格，而且总统先生刚刚已经表态，对于美国一切的损失，他愿意承担责任，他甚至会宣布辞职，在合适的时机。这是很有勇气的一种表现，我很钦佩，同样，作为总统先生最亲密的朋友，我支持他的决定。”
尤利西斯一瞬间脸色阴沉而冷冽，甚至身体都因为愤怒而微微颤抖起来。
支持自己的决定？
那就等于是支持自己辞职。
刚刚自己用心塑造的跟阿特拉斯的亲密关系顿时出现了一道外人都可以清晰看到的裂痕。
但这个时候，他却无法指责艾尔拉恩什么。
毕竟辞职的话，是他自己亲口说的。
同一时间，观看着授衔仪式的几位美国强权人物脸上都露出了耐人寻味的笑意。
但他们的好心情却在下一刻直接消失的无影无踪。
四点二十分。
尤利西斯，约瑟夫，加图，阿道夫，美国上层所有的强权人物，几乎都收到了一个求援电话。
海军陆战队第一教官，尼古拉斯少将的求援电话！
圣玛丽医院告急，需要支援。
急需支援！
无数人把目光从授衔仪式上转移到圣玛丽医院的时候。
四点二十五分。
神州帝国再次成为世界的中心。
一条消息以飓风般的速度迅速在全世界范围内席卷而过。
举世震惊，轩然大波。
震惊的人们甚至转眼间就忘记了在美国举行的授衔仪式。
甲午年十月二十三日。
美国授衔仪式接近尾声的同时。
神州帝国，上午十点。
中心全会的会场上，牵动各方目光的帝国全会第一项人事安排彻底通过。
这是最敏感的一箱人事安排。
确切的说，是一项选举，也可以说是一个机构的更名。
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