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鹦侨耍雎舻厍蛑髁⒍印保奔幢怀分吧蟛椋涫迨遄罡咭榛嵋槌け榷�&；#8226；艾伦也颇受牵连。一时间“被四分之一兵力的敌人打败，这样的指挥官究竟是靠什么拿到元帅杖……”之类的流言大行其道，比尔先生面上无光倒是小事，两年后的竞选怎么说服民意，可有够头痛的了……
汉默局长出于什么考虑，硬是压下了罗林斯的案子，以“证据不足”的理由迅速释放了前元帅，这事在联盟高层倒无人过问。随便伸手到别人的鱼池里捞鱼是官场大忌，汉默既然不说，除了个别想哗众取宠的媒体，也没人会讨这个没趣。但米洛元帅在此刻提起这个案子，用意自然不是随便说说而已，汉默局长只好装聋作哑，不再出言反驳。
汉密尔顿眼见气氛有点僵持，低低咳嗽了两声，出言道：
“我看这样吧，虽然没有什么证据证明火星人与红岛星系的奇怪现象有什么联系，但既然关系到联盟的安危，谨慎一些总是好的。为了不惊动敌人，就以‘哥伦布’的名义派一支探险队去红岛星系进行一次‘科学考察’，至于考察飞船和队员嘛，就由联盟舰队来派。如果证明这种现象没有军事意义，那么照老规矩，由‘哥伦布’拥有部分开发利益。当然，这件事必须报告沙加洛夫总统批准后才能实施。你们看如何？”
小加西亚自然没意见，既不用出人也不用出钱，分到的馅饼还一点没少，何乐而不为呢？汉默局长面色有些阴郁，嘴唇动了动，似乎想说点什么，但终究没出声。米洛元帅当然也同意，汉密尔顿这个提议，其实是站在他的角度考虑的。赵远帆突然站了起来：
“各位，也许我这么做有点唐突。不过，做为探险家，我希望能参加军方的这次行动，我想，以我多年的经验，应该可以为探险队提供相当有力的支持。不知道各位是否同意？”
“远帆，你的能力自然没问题，不过你……”米洛惊奇地望着自己这位老友，远帆退出‘哥伦布’的原因他自然清楚，当年自己费尽口舌，就差没以绝交来挽留这位老朋友了，都没能留住他，今天他却自己站出来要复出？
“米洛，一定要同意我参加，这么多年的老朋友，难道你不相信我？我有必须去的理由。快同意，否则我那二十年的茅台，你就再也别想了……”
一丝低低的声音直接传入米洛的脑海。恩威并用之下，元帅终于屈服了，无奈地摇了摇头道：
“好吧，我没有意见。赵校长在探险方面的成就至今也无人能望其项背，有你参加，我们这次调查的把握无疑大了很多。何况你本身就是中将，参加军方的行动也没什么障碍，那就这么定吧！”
既然负责调查的军方都没意见，汉密尔顿和汉默自然不便反对，但两人借此机会也都推荐了一人参加探险队，米洛元帅无奈之下只得同意。
这样，联盟史上第一支由现役中将率领的“星际探险队”，肩负着调查第一个可能存在高等智慧生物星球的任务，正式确定了行程。
俊杰自然不知其中玄机，但从小就崇拜父亲的他，尽管心里有很多疑惑，并不影响他尊重父亲的决定。多年言传身教的结果，在这个19岁的年轻人身上，同样充盈着勇敢而坚定的信念。
“爸爸，我可不可以和你一起去？” 俊杰心念一转，央求道。
“不行！”几乎是马上地，父亲就拒绝了儿子的请求： “探险队名额有限，我也是好不容易才说服的米洛元帅。再说，这是军方的绝密行动，你现在还没毕业，不是真正意义上的军人，军队的纪律也不允许你参加。你很快就要毕业了，以你的能力，拿第一名不成问题，以后想参加探险队，还不有的是机会？”
说着，他从颈上解下一个蓝色的水晶坠，挂在俊杰的胸口。这坠子俊杰再熟悉不过，自妈妈过世以后，它就一直安睡在父亲的胸前。这坠子并不大，却呈罕见的、纯天然的水滴状，半透明的蔚蓝中，仿佛有什么东西在如水波般缓缓流转。
“这是你妈妈临终前留下来的，千叮咛万嘱咐的叫我好好保管，等你十八岁之后再交给你。这坠子看起来十分奇怪，绝不是普通的人工制品，可是我研究了很久，也不明白他究竟什么用处。自你母亲过世以后，这坠子一直带在我身上，就象她在身边陪伴我一样……你也该毕业了，我想，该是把它交给你的时候了！对了，听说你最近和一个叫林珊的女孩……”父亲开玩笑地眨了眨眼，“怎么样，什么时候带她回家来看看？”
俊杰立刻就红了脸。被道破了最隐秘的心事，一时实在是什么也说不出来。
父亲半是好笑，半是幸福的望着自己的孩子，这个儿子真是带给他莫大的骄傲。在学校里，他每科成绩都最优秀，用自己的表现堵住了很多人“父贵子荣”的嘴。比起越来越多放纵骄矜的富家子弟，更显得鹤立鸡群一般。这才叫“虎父无犬子！”他不禁骄傲的笑了起来。
二十七天后，“发现者28号”升空，飞向那片遥远的星云。
仅仅过了两天，“记忆复制”技术由居里教授研制成功的消息，传遍了联盟的每一个角落。
第一卷 火星上空的鹰 第六章 等待
联盟最高议会议长比尔&；#8226；艾伦先生最近十分郁闷。联盟辖下，包括地球在内共有十四颗行政星和六十七座太空城，按照殖民的人数不同，分别握有一百张至七张的不等选票。地球这一边自不必说，这一百张选票是比尔先生发家的资本，尽管在上届竞选时爆出了对手要求重新验票的丑闻，但毕竟历史是胜利者书写的，比尔先生很快就忘掉了那个作弊的“技术含量”和自己只差半筹的家伙。
经过三年的努力，比尔先生已经有把握拿到七百二十三张选票中的五百一十五张，下届议会换届的顺利连任已尽在囊中。偏偏此时莫名其妙地和一直低调的火星独立组织打了起来，自己为了把军方的力量也掌控起来，不惜全力打压米洛元帅一方，派自己的侄子罗林斯带兵出战。在他看来，罗林斯虽然算不上最优秀的指挥官，但是以四倍兵力与敌人做战，就算损失大了一点，取胜之后，那点人员和装备的损失也就算不上什么了。而罗林斯便可借此战功顺利地在军方高层取得主导地位，兵权握在自己手里之后，换届之时哪还会有什么悬念？
可惜那个不争气的侄子，居然在占尽优势的情况下大意地钻进了火星人的“口袋”，和他一起钻进去的不仅是他的战舰，还包括了他的元帅杖，更有可能是议长的连任资格！此战败后，无论在军方还是地方，支持米洛元帅的呼声日益高涨，这也罢了，更要命的是由于常备机动兵力的覆灭，几个平时就有点小小的独立倾向的殖民星，颇有点“我们也不比火星人差哪去”的不良思想抬头。
“星星之火，可以燎原啊！”想到此处，比尔不禁长叹了一声。
汉默将军坐在对面，也是心事重重。比尔议长的处境，他是再清楚不过。联盟安全局的信息渠道四通八达，行政星的动向他自然心中有数。在现在的情况下，米洛元帅重掌军权已经只是个时间问题了，否则他怎会在上次的会面时对自己姿态如此强硬？那个老人一直坚定的站在沙洛加夫总统一方，如果此时再有几个行政星出现叛乱，那么沙洛加夫就可以按照战时预案启动紧急程序，宣布联盟进入战时状态，从而接管议会手中的兵权。以米洛元帅的指挥能力，打几个胜仗是意料中事，到时沙洛加夫登高一呼，民意所向，自然披靡，扶植一个倾向于自己的议长，还不是手到擒来？
要命的是，现在是战？是和？
“地球现在绝不敢与我们全面开战！”此刻，在离地球四千六百万光年之遥的行星“诺亚”的行政大厅里，火星独立组织主席帕德里格&；#8226；惠灵顿先生微笑着下了断言。
望着众人惊疑的目光，帕德里格十分自信坦然。
“大家不用奇怪。虽然地球联盟出于什么动机袭击我们的商船尚未调查清楚，但以目前联盟的情况而言，地球人根本不敢随意调动其它行政星的驻留兵力来对付我们。地球人家大业大，虽然战争潜力远远超过我们，但有得必有失，其管理的难度也对应加大。这场战争虽然来得意外，但杰迪上将这场胜利却来得正是时候！你们知道，‘丘比特’、‘卡德林’等行政星上的独立势力早就蠢蠢欲动，如果地球联盟想与我们大规模开战，就必然要动用其它行政星上的驻留兵力，在自己的大后方造成势力真空？量他们没那个胆。”
“何况，地球联盟政坛的激烈斗争，也使他们进退两难。罗林斯的失败必然影响到其叔叔比尔议长的竞选前途，沙洛加夫派系的实力人物米洛元帅重掌军权已成定局。但是，毕竟在非战时状态下，太空舰队司令官的行动由议会负责批准”他笑着狭了狭眼睛，“比尔先生怎么会让米洛元帅有上场对阵的机会呢？打赢了，沙洛加夫将通过米洛元由坐实对军队的控制权；打败了，沙洛加夫就有机会宣布进入战时状态，从而全面接管军权。恐怕哪种局面也不是比尔议长想看到的吧？”
行政厅里的气氛登时轻松起来。在座的都是老练的政治家，对政治上的平衡之术自然心中有数，眼前登时一片光明。
“难道联盟肯就这样闷声吞下苦果不成？如果吃了败仗却没什么反应，市民们肯定不会答应，那样比尔先生的日子也不会很好过吧？”防务部长皮特&；#8226；奥马利谨慎地发言。
“没错！联盟肯定不会就此罢手。依我看，他们会虚张声势，一方面对我们进行严重的谴责和声讨，另一方面却会按兵不动。就算肯派舰队出来，也会暗地里扯后腿……”总参谋长科林&；#8226；蒙可马利五星上将笑道。虚虚实实，原是他用兵的拿手好戏。
帕德里格微微颔首。“总参谋长的话很有道理。比尔先生现在进退两难，大概也只有这一个办法了。不过”他眼中闪过一道精芒，“比尔先生可是很记仇的。以他的政治家底，压制住几个殖民星上的不安势力，再在军队里把原有的几个亲信扶上高位用不了太长时间。现在军队里到处都是罗林斯的人，沙洛加夫和米洛想稳住阵脚，必然不敢与比尔议长正面冲突。等到比尔掌握住制约米洛元帅的足够实力后，第二次地火战争的高潮部分，可就为期不远了……”
行政厅里的气氛再度紧张起来。第一次地火战争惨败的阴影，仍然笼罩着众人的心头。虽然杰迪上将取得了开局完胜，但地球联盟并非伤筋动骨，其深厚的战争潜力一旦全部转化成战斗力，再加上米洛元帅厚重朴实的指挥风格，火星人的命运确实堪忧啊！几十年的心血才换来“诺亚”星的繁荣，谁愿意再度在充满危险的宇宙中寻找未知的家园呢？
“所以，我们必须要抓紧进行战争准备！”帕德里格高声道：
“我提议，任命杰迪为四星上将，暂时仍指挥所辖舰队，任务是：如果地球联盟派出舰队，必须牢牢牵制住敌人，但不许主动发起攻击！不到万不得已，决不能给地球联盟向我们全面宣战的机会！同时”他转头望向右手边一个瘦小的男子，“吉姆&；#8226；费瑞克，该是我们的‘鼹鼠’活动活动筋骨的时候了吧？”
瘦小男子闻言站了起来，这位情报局长站着时头顶甚至还及不上