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说毕，这人也从后花园翻入前院，脚步轻盈，有如驭风而行，到得方才那间小屋前才倏然停住，张望一阵之后才推门入内。
仿佛是方才镜头的重演，一会儿，室内再次燃起一盏小油灯，微光照着这人去掉了面具的一张布满皱纹的脸，原来竟是那个老仆妇张妈！
“南家庄藏龙卧虎，今日我算是相信了。”令狐玉心悸地想。
令狐玉埋伏在屋外，等着看那张妈的好戏，半晌却不见她出来，心想“一不作二不休，扳倒葫芦撒了油”。四下打量一阵，也来个“一鹤冲天”，飞身跃上竹楼飞檐之上，将身子倒挂起来，脚勾住飞檐横木，脸贴在楼窗之上听了一会，这才钻了进去。
这楼室十分宽敞，四周放置着一些大铁箱：上面有锯形钢锁，锁上还有大漆封条，并注明何年何月封的。
令狐玉抬头看看窗外天色，此时已将近四更，时间不多，他不敢将这些大铁箱打开来看，于是转身出来，再进了一间屋子。
他不敢大意，步步为营，却见四周还是些大木柜，上面也贴着封条。当然，令狐玉还是没有打开看。他想，这些如果是秘籍之类，就不会有这么多，还用箱子装着，也不会放得如此随便。如果是金银珠宝，那对他令狐玉来说，就是“于我如浮云”，他缺的不是钱。
此时，令狐玉突然听得另一间屋内有人正在低声说话。
一人道：“胖子，咱们衔命护院，重责在身，不可多喝，就以壶中之酒为限如何？”
另一人道：“老秃，你也是个武林人物，怎地胆小起来了？凡是生人登上此楼，有来无回，你尽管放心喝”
令狐玉心里冷笑一声，暗道：“这两个家伙，牛皮倒是吹得好大！此楼果然如你们所说的这么厉害么？方才不是有人进来了，你们怎没看见？”
他伏在一个木柜之旁，探头向屋中望去，只见楼上正中地板上，两人席地而坐，中央放着一壶酒。
那是个锡壶，高约尺半，粗逾水桶，估计若装满了，足有二、三十斤，醉得翻一条牛了，可那两人还说甚么“就以此为限”？
是不是他们的酒量也和他们护楼的本领一样，吹破天不补？
令狐玉细看这两人，都是六旬以上年纪，一个胖子，顶上头发全秃，在灯下闪闪生光；另一个是个瘦老汉，头顶上有一串戒疤，当然也是光秃秃的，不知是曾经做过和尚呢还是继续在做和尚？
令狐玉从来没有在南家庄看见过这两个人。
此刻，却见那瘦子抓起锡壶，“咕嘟咕嘟”灌了十来口，然后放在胖子面前。胖子也将那壶抓起来，这一抓却把令狐玉吓了一大跳：胖子只用了两个指头一夹，就将那偌大酒壶夹了起来。力道之强，实在惊人。
令狐玉估计这锡壶足有五六十斤，加上壶中之酒，恐怕有将近百斤了，但他两指夹来毫不吃力，也是一气灌了十来口，显出余兴犹是未尽的样子，嘴巴凑上去还想来几口。
瘦老汉见状，将那酒壶一把抓过来，急说：“胖子，客气点！你不能一个人喝干，到天明还有一个多时辰呢……”
胖子恋恋地一抹嘴上的酒渍，道：“老秃，咱们划拳吧！谁赢了谁喝，这样最公平”
瘦子道：“也好！老衲不见得就会输给你”
二人伸出拳头，碰了一下，正要开始，胖子道：“慢着，让我想想看——”他摇头晃脑一阵，然后点点头道：“可以了，开始”
他喊了一声“三星照”。伸出两个指头。
瘦子呼出“哥俩好”却伸出了一个指头。
胖子赢了，大嘴一咧，抓起锡壶连灌三大口。
这次瘦子也想了一下，二人同时喊着“五魁手”，胖子出了四个指头，瘦子出了五个指头。
胖子抓起酒壶，道：“你又输了”
瘦子大声道：“我也是喊的五魁手，怎说老纳输了。”
胖子指着他的手道：“老秃，你想赖是不是，你看看这是几个指头？”
瘦子收回手去，一脸悻悻之色，原来他这次出的左手，瘦子左手小指之后，多生了一个小指，等于六个指头。他喊“五魁手”，应是多出了一个指头。所以该他输了。
胖子又灌了三大口，瘦子直吞唾沫，于是划来划去，瘦子老是输拳，未赢一次：而胖子大口灌酒，眉开眼笑，毫无醉意，而且听壶中的声音，余酒已不多了。
瘦子动了火气，连声出拳，更是有输无赢。最后，又是两次败北，胖子喝干了壶中之酒，把壶盖揭开，壶口朝下，哈哈大笑道：“老秃，胖子谢谢你啦”瘦子大怒，伸出蒲扇般大手抓过锡壶，两手一握一扯，锡壶一块块地裂碎，往地板上一摔，“蓬”地一声，大多数碎锡片都嵌入了地板之中，只有一块碰在另一块较大的锡片上，飞弹起来，飞向另一边大柜之旁。
这时，惊人的事情发生了，只闻得那锡片飞去之处“卜通”响了一声，似乎有人应声倒了下来！
瘦子哈哈大笑道：“胖子，你输了。你没有发现有人在一边觊觎。”
令狐玉大吃一惊，原来那瘦子早已发现了屋里有人。他令狐玉可远没有这等功力！
响声之后，瘦子和胖子掌起灯走过去，扯去对方面罩，竟然是刚才潜进来的那个管理花园的杂仆张妈！
她躺在那里没有声息，大概被瘦子的锡片击中穴道，一击就毙了命。这种间接种用锡片互撞袭人手法，身手自是了得，令狐玉这一惊非同小可。
胖子道：“其实老夫早已发觉有人，只是未想到是她。
这老贼婆也不知是什么人，想不到竟如此大胆，在这里卧了三年底，今番却丢了性命。”
瘦子道：“还不是为了那个藏宝的传说。这部秘笈也不知究竟有没有，却害死了多少人”
胖子道：“老秃，你认为这部秘笈究竟存不存在？”
瘦子道：“我想是存在的，但没有人见过。”
胖子道；“我们已经在这里卧了这么多年底，怕是要白费功夫了。”
瘦子道：“胖子，你如何说出这种泄气话。若是没有，如何这些年会有这么多的人潜进来盗宝？”
胖子茫然道：“但愿真的有，否则我们的苦心可就付诸东流了。只要能得到这部绝世秘笈，再遭十年罪也是值得的，你说是吗？”
瘦子点点头。二人不再出声。
令狐玉自知不是这两个人的对手。他可不想去效法方才那个冒冒失失丢了老命的张妈，当下离开窗户，飞身穿过花园，只要翻出了眼前这座墙，也就离开了这个危险的地方了。
令狐玉打定了主意，脚尖一点；弹身就向墙头上纵去。
就在这刹那间，空中传过来一声清叱，一条人影，有如飞星天坠般地落在了眼前，不偏不倚，正好抡先一步，落在了院墙之巅。那正是令狐玉要想落身的地方。
来人秀发披肩，一身紧身衣靠，衬托着她丰腴可人的修长胴体，更是十分的诱惑人。令狐玉乍然发觉对方面容时，禁不住打了个冷战，暗自里叫苦不迭。来人不是别人，正是他此刻最怕见到的南芳芳！
令狐玉黑布蒙面，又是月黑之夜，南芳芳没有认出他来，她身子方自向下一落，即娇叱了一声：“狗贼，看打”
玉掌一沉，纤纤十指，有如一双跃波而起的银鱼，直迎着令狐玉的来势，向着他两肋插来。
令狐玉立刻觉出两股锐风，有如利刃般向自己两肋插到，他手里虽持着刀，却是万万不愿向对方身上招呼的。
眼前之势休说前进，即使后退已恐不及。南芳芳手中毫不留情，掌风地步步紧逼。
令狐玉足尖方自点落墙头，已迫不及待地一个倒仰，施出了“金鲤穿波”的身法，“噗”地一下，反纵出数丈之外。
当真是险到了极点，只差着寸许之间，即为芳芳的指尖所中。紧接着：面前人影一闪，芳芳已当面而立，单手插腰，俏脸上带着一种说不出的娇嗔：“怎么，进来甚么也没看到就想走了？”
令狐玉一惊，直是打量着她，淡淡地苦笑了一下。
南小姐道：“你怎么不说话，原来是个哑巴贼子？”
令狐玉怕她认出声音，还是不敢说话，向她略一抱拳，腾身复又欲去。不意他身子方才转过，南小姐已如旋风般转到了面前：“你不能走，”她冷冷地道：“最起码，你须要把自己来此的目的交待清楚了才能走。”
“哼，”令狐玉哼了一声，倏地闪身再向墙头上纵去。
然而他身子还不曾纵起的一刹那，南小姐已怒叱一声，由身后袭到：“别想走！”双掌一抖，直向他背上抓来。
事情落到如此地步，真可谓出乎意料地糟，令狐玉虽是十二万分地不愿意与她动手，奈何势成骑虎，想苟全亦是不可。
他顺着南芳芳推出的掌势，身子霍地一个倒翻，轻叫一声：“姑娘留情。”霍地抖出双掌，四只手交接之下，令狐玉只觉得对方掌心里所传出的力道惊人。
如果实接实架，他保不住要吃大亏，所幸他有见于先，双掌发出的同时，身子倏地向后纵起，正是活用了苦竹大师口授十一字真字诀中的那个“托”字，于是，形势立刻改观。
令狐玉借着她发出的掌力，把自己翻出的身子足足送出了六七丈外，在空中的身子陡地一个急滚，已向院墙外面落下去。南小姐惊了一下，她实在想不出对方这一式身法是怎么施展的，只觉得双掌推出着力处，轻若无物，端的是一招奇妙之极，闻所未闻的身法。
南小姐微微一惊，随即发出了一声清叱：“哪里走？”
足尖点处，如脱弦之势般，也向院墙外纵出。四下一看，哪里还有令狐玉的影子？
令狐玉逃回住地，犹自心跳气喘不已。
南家庄，神秘的南家庄。实在可怕！令狐玉一下子觉得自己势单力微。这以后，他又该怎么办呢？他觉得自己已经力竭智穷了。
吃了这一惊吓之后，令狐玉在南家庄中更加小心了，特别是对田七爷之类的人物，他觉得这田七爷一类的人是在故意找他的岔。当然，他并不害怕田七爷手下那几条恶狗，不过，自己重任在身，小心一点总不为过。
然而，真正让令狐玉觉得难对付的，倒是他的几个师兄。
令狐玉只有深入在南家庄的日常生活当中，才能体会到那盗取鼓棒，拐走南苹的薛飞给南家庄的徒弟们带来了多么大的灾难。
鼓王的九个徒弟在这儿的生活哪里有什么师徒情分，简直就是九个地位低下的奴隶，跟这里那些干苦活儿的下人没什么区别。
比起那些干苦活的下人们，鼓王的徒弟们只有一点点优惠待遇，那就是每天早上，他们有两个时辰的学习，操练武功的时间。每天的这个时候，他们都要到练功场里，或者在林边草地上集体练功。
令狐玉还没有正式取得这种资格，他还得通过一年的考察期。但他也可以有时牵着马，在旁边无心地看看，因为从名份上，他倒底也是南家的弟子。
练功的时候，负责带功的是大师兄，鼓王很少光临。今狐玉在这里只碰见过一两次鼓王亲自前来察看的情形。
既然鼓王没有允许他开始练武，令狐玉在这种时候也就知趣地离开了。从师兄们平时习练的招式上看，都是些比较一般的功夫。可能自从薛飞拐走南苹以后，鼓王压根儿就没有对徒弟们传授过什么新东西。
当然，这也怪不得鼓王心胸狭窄：从前的教训太惨痛。
也许，换了他令狐玉也会这样做。不过，从师兄们练功的架式上看，令狐玉估计，至少有三个师兄的功力在令狐玉之上。令人可叹的是，这些即使放到江湖上堪称一流高手的徒弟们，在这里的生活却是窝囊囊、灰溜溜的。
在练功之外的时间，他们有的种田、捕鱼、赶车、运粮。大师兄和三师兄甚至还是一个挑