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“不，你不能这样做！”瑟尔维惊恐地大叫起来，“阿什阿什！你快阻止他！好了好了，我喜欢你，喜欢你的，西格妮！”
西格妮的一拳轻飘飘地卸了力，轻飘飘地收回了：“不好意思，我不怎么喜欢你，瑟尔维。”
瑟尔维：“嘤QAQ”
阿什小声安慰它：“其实他也挺喜欢你的。”
瑟尔维：“！”
瑟尔维：“门，门开了，请，请进。”
又紧张又震惊又莫名害羞荡漾。
西格妮面无表情，他会喜欢这种动不动就哼唧唧的少女心炼金生命？
他抬手，像拎小动物那样，用力拎了拎阿什的后颈，警告的意味：“闭嘴。”
阿什后颈一凉，看着眼前的金属门缓缓打开，乖乖闭上了嘴。
门后，细长的甬道弯曲着绵延了很远，看着像一个圆弧。甬道两侧是一间间制式的房间，虽然单一死板，但审美还是在璀璨王城的均线之上，轻松色调的乳白与浅蓝交织，让本该压抑的环境，硬生生跳出几分活泼清新来。
阿什跟在西格妮的身后，往前走去。靴子踏在黑曜石的地板上，发出清脆的声响。
走过的每一扇房门上，都标注着房间里的魔法生物的种族与名字。
他们没走多远，就在一间房间上，看到了“高阶吸血鬼·昆汀”的铭牌。
在瑟尔维的帮助下，这扇房门也悄然开启，暴露出一间布置简单的房间来。
英俊阴郁的吸血鬼，就坐在房间一侧的沙发上，摊平了发呆。
他手脚上还带着禁魔镣铐，因此只能双手高举的摊平，整个人看着就仿佛一个“1”字，长条条的，特别傻。
西格妮：“呵。”
他的声音，哪怕只是一个音节，就仿佛捅了马蜂窝。
摊平的吸血鬼猛地蹦了起来，怒视门口：“你来做什么！”他的目光落在了阿什手上的项圈上，勃然变色，“贪婪之拥？你们想给我戴上？”
他戒备地弓起背脊：“想都别想！我宁死也不会碰那玩意儿一根手指头！”
西格妮走到长桌前，手指扣了扣桌面：“宁死？落到巫师手里的时候，你就该猜到会有什么下场。可你还是好好活到了现在。”
阿什朝桌面看去，那有一个精致华丽的水晶碗，碗壁呈浅浅的红色，不是材质本身的颜色，而是里面曾经盛满了鲜血，被染上的一层红。
昆汀接受了人类给予的食物，为了活下去。
正如西格妮质问的那般，他知道自己会面临什么，可还是选择了活下去。
或许是被看穿的羞恼，或许是对自己妥协的愤怒，昆汀握紧了拳头，就要冲过来，然而身上所戴的束缚，让他力气一松，连站立都快不稳。
他深吸了口气，之前疯狂暴躁的脾气，像是被锁进了他的身体内部，不再轻易地探出尖刺来。他定定地盯着西格妮与阿什，唇边扬起一抹古怪的笑容：“没错，不管你们要怎么折磨我，我也不会死的。”
他说：“我会活着，伺机而动，总有一天，要让你们死在我的手里。”
他大笑起来：“怎么？哪怕我说了这样的话，你们也还是不会杀了我对吧？高阶吸血鬼是多么珍贵的魔法材料啊！”
虽然笑着，但他的声音却阴鸷无比：“迟早有一天，你们会为了你们的轻疏傲慢付出血的代价！”
“废话真多。”西格妮漫不经心，“阿什，东西，给他戴上——既然这么活泼调皮，那么第一条命令，就让他唱一首童谣吧。”
阿什：“……好。”
昆汀：“妈的西格妮你——小鬼你别过来！呃！”
阿什：“就唱……水精灵宝宝。嗯，你会吗？”
昆汀：“海水先生摔了一跤，弄丢了怀里的水精灵宝宝……”
奇！耻！大！辱！
他！记！住！了！
第73章 涌动的不安
面目扭曲地唱完一首活泼的童谣后，昆汀被带出了管理处； 在巫师塔内做了登记； 正式成为阿什·艾尔温的魔法材料。
当天下午，就在南斯的建议下； 被阿什带去了学院。
正好上午实战课上； 泽克希斯说过了； 如果阿什有护卫的话； 可以送到他那去训练。于是阿什下午便提早去找了他，将一脸阴郁不爽的吸血鬼托付给了这位老师。
泽克希斯：“……”就没想到上午刚说起这事，下午就把人给他送过来了。居然还是一个高阶吸血鬼？！
“拜托老师了。”阿什诚恳地说。
泽克希斯：“……行吧。”虽然这个吸血鬼一看就是个刺头。
从这日开始，阿什便带着昆汀一起上下学。但不论是在校内还是校外； 一切皆是风平浪静。劳顿被揍的事情没有了后续； 第一巫师塔那边也都静悄悄的。在璀璨王座将闪耀大赛的优胜奖杯送到第三巫师塔时； 第一巫师塔也签下了转让今年协会分配材料的十分之一的契约。
都没怎么推诿扭捏一下，也没找借口反悔，就干脆地履行了承诺。
半点都不符合第一巫师塔飞扬跋扈小肚鸡肠的设定。
“这很不寻常。”南斯在某个夜晚； 将阿什叫到占星台上； 一脸深沉地说，“事出反常必有妖； 阿什； 你觉得呢？”
阿什跟着点头。
南斯专注地看着他，重复问：“你觉得呢？”
阿什继续点头：“我也这么觉得。”劳顿没有找他麻烦； 这一点连他的小同学们都觉得特别疑惑。
南斯：“……”他无言的盯着阿什； 有点眼巴巴的味道。
阿什：“？”
一老一小面面相觑； 一人拼命暗示，一人茫然困惑。
看得专程来看笑话的吸血鬼，果然找到了乐子，无声的卷起唇角，嘲讽的笑意溢于言表。
他优雅地走过来，毫不犹豫地揭穿了南斯的故作矜持，嗤笑道：“老头子最近占星不行了，老眼昏花，什么未来都看不到。又疑神疑鬼觉得不妥，才想着求到你头上。”他垂眸看着阿什，“他觉得，你或许能看见什么。”
南斯老脸一红：“什么求不求的，我就问问。”他尴尬地轻咳一声：“最近哪个占星师能看清层层迷雾的星象？而且我怀疑……”他皱了皱眉，“或许还有人浑水摸鱼，将原本就混乱的星象，搅得更加混沌。”
“有人在蒙蔽我们的眼睛，阻拦我们探知真相。”南斯的尴尬只维持了短短数秒，很快就自然而然地转为了正经严肃的模样，“所以，阿什，我想借助你的力量。你是天生的占星师，在窥视命运一途，任何人都比不上你。”
南斯话里，赞誉太盛，阿什一时怔然，他知道自己的天赋，在学院上课以来，更是逐渐对自己的天赋了解深刻。
自卖自夸不是什么好的习惯，但他老实讲，也觉得自己的天赋超级作弊的，厉害极了。
但有厉害到南斯说的那种程度吗？
阿什结结巴巴，被夸奖地面红耳赤：“怎，怎么会。南斯阁下就，就比我厉害多了。”
南斯忍不住笑了：“各有所长。阿什，认清自己的天赋，也是成长中最重要的一步。你比你所想的更加优秀。”他意有所指，放低了声音，“几年后，第一巫师塔的夺塔战，未必是我带着西格妮去参加呢。”
“南斯！”西格妮目光冷锐地看向老者，低声警告。过重的期待会压垮一个人——哪怕小鬼看起来有一颗大心脏，也不该在现在就说出这种话。
“好好，现在不说那么远的事。”南斯笑着妥协，这些日子发生了什么？还真护上了呢。他诚恳地摇头，“一时没注意，我的错。”
南斯之前的话说得很轻，加上西格妮的冷声呵止，阿什没能把话听全。只心中隐隐一动，似懂非懂，若有所思地站在原地。
“行了，说正事。”南斯慎重地看着阿什，“阿什，像你在精神构造课上一样，进入冥想……怀着疑问的，进入冥想。”他强调，“别的什么也别想，脑中只念着那个疑问。”
阿什问：“什么疑问？”
“就问……未来七天里，危险会在什么方向。”南斯道，“你还没有学习预言术，只能用这种简陋的方式尝试沟通星辰。问题不能问得太过精细，否则是无法得到答案的。”
只感知一个大概的方向，范围概括又笼统，得到答案的可能性就极大了。
“嗯。”阿什干脆应下，席地而坐，闭上了眼睛。
西格妮低头看了一眼少年，随即隔绝了少年身边声音的传播，这才偏头问南斯：“七天？”
南斯苦笑：“大概吧。不好的预感越来越强烈，想想就该在近期了。”他叹气，“感到不安，却始终看不清不安的源头。我想了不少办法都没用，不然也不会找到阿什身上来。”
他实在是没有办法了。
只知道危险近在眼前，其余便一概不知。就像被困在伸手不见五指的密室里，心知黑暗中有夺人性命的猛兽潜伏，却不知它会何时扑上来，会怎样置人于死地。
“多少年都没有过这种无力的感觉了。”南斯感叹，“我大概真的是老了吧。要被新的时代给远远抛下了。”
西格妮难得的没有与他抬杠，反而在良久的沉默后，轻声道：“你……想过回去屋脊山脉吗？”
“屋脊山脉？”南斯反倒是笑了起来，“天天都在想，特别是批文件的时候。想回去过舒适的养老生活。”
西格妮迟疑：“那你……”
“扔下手里这堆乱摊子回去？”南斯摇了摇头，“再等等吧。”他抬头望着璀璨的星空，目光深邃且睿智，仿佛洞察了命运与时光，“如果注定被新的时代抛在身后，我也想看看新的时代抛下我，一往无前的背影。”
说完，他就偏过头，朝西格妮眨眨眼：“我刚才的样子是不是特别的气质？”
西格妮面无表情：“我看你腿脚灵活得很，谁能跑得过你呢。”
南斯笑起来：“和阿什待久了，你也稍微可爱了一点嘛。”
西格妮：“闭嘴。”
另一边，阿什已经熟门熟路地进入了自己的精神世界。他的精神世界便仿佛一片不成形的星空，星辰化作流光，在黑暗的空间中溢散、穿梭。
未来七天，危险发生在哪个方向？
他一心念着这个问题，或许只过了一秒，又或许过去了漫长的光景，他听见熟悉的声音，就像在多谷村见到雷切尔的当晚，在梦境里听到的声音一样。
不断地传来窃窃私语。
在那边。
在那边哦。
流光艰难地汇聚成黯淡的一束，时隐时现地指向一个方向。
阿什睁开了眼睛，抬手指向了王城的北方。
“在那边。”他说。
南斯喃喃：“那边……有什么？”
“学院。”西格妮说，“再之后，就是荒野。荒野……”他忽然想到了什么，目光落在阿什脸上，“你最近的课，魔法生物那门选修课，是不是要外出实践？”
“魔法生物捕捉与饲养指南。”阿什向面露疑惑的南斯说明了一下，而后点头，“嗯，是要外出实践。应该是三天后出发。实践的地点……还不知道。”安杰尔对此格外兴奋，感觉像是郊游踏青一般，早早的就与阿什商量起要带什么好吃的去。
南斯沉吟：“或许就是这个——西格妮，你那天也在暗中跟着去吧？”以防万一。
西格妮没有说什么，但在场的两个人都知道，他没有拒绝，那就是答应了。
阿什则还有些茫然：“南斯阁下，为什么我没有像�