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“误解?按你所说,这事与你无关罗!来人,将这几个尊卑不分的狗奴才重打二十大板,以儆效尤!”九阿哥府中迅速冲出几名家仆,将三傻架起来。
“小姐,小姐,救救奴才啊!”三傻真快被吓成傻子了,大声惊呼。
放手不管,好象有失厚道,但管吧,我又没有任何立场,他们确实冒犯了十四,十四没下令给我二十板子,我就该偷笑了,现在拦着十四不等于又当场唰他面子吗? 只是心里总觉得有些内疚。
“十四阿哥,能不能少打点?十板如何?五板更好!”我试探性一问。
“他塔喇英琦,你以为市场买菜吗?还讨价还价!你这个当主子的,本该一起受罚,本阿哥大人大量饶你,你还不知足?”十四气得差点冲我脸上踹一脚。
我赶紧闭嘴,只是原地跪好。一边听着三傻的呼喊声,一边盘算着回去给他们一人十两银子做补偿。不过,估计从此刻起,我在他塔喇家下人心中的威信,一下跌到零线以下,而且永不翻身。
“吱!”我推开房门。刚才带三傻坐马车回来,他们被打得嗷嗷直哭,全趴在马车里,一路上我哄完这个哄那个,都快累惨了。一到府中又吩咐几个丫鬟奴仆好生伺候着,现在才算完。
我回身上好房门,坐到椅子上,下意识望了一眼四周,慢慢抬起左手,一路上我都紧握着。慢慢摊开手,一张白色的字条浮现,我拿起打开,由于握的时间过久,纸条被汗有些浸湿,不过还好字迹没有化开。字条上写着六个字——“提醒英禄当心”。
脑海又浮现那个丫鬟,她撞我的时候,神不知鬼不觉地将纸条放在我左手心,我当时只是条件反射地攥紧,直到看见她饱含深意的一瞟,才确定纸条的重要性,所以从头到尾都攥着,直到现在没有人时,才敢看。
即使我没有学过痕迹学,没有校验过笔迹,也能猜出是谁写的,这么富有现代气息的简体字,除了小卉,不会再有第二人。
只是让英禄当心什么呢?
“咚咚!”我吓了一跳,细听之下才发现只是敲门而已。
“琦儿,你怎么现在才回来,而且一回来就把自己关进屋子?你没事吧!”是额娘的声音。
“额娘,我很好,只是刚从外面回来有些累想休息会儿。”
“先吃饭再休息吧!英禄回来了,咱一家人好久没有一块吃饭了”
英禄回来了?他没有去九阿哥府!“好,我马上就来!”
吃饭的间隙,阿玛询问了那三傻的伤哪来的,我自然是不能讲实话,否则阿玛定会活剥了三傻的皮。所以我随便找个理由糊弄过去了,就说是在街上与别人起争执,后来打了起来。在马车上的时候,我已经跟三傻言明了利害关系,想必他们也不会乱说话,冒犯皇子这可不是闹着玩的。阿玛一听骂了两句,并吩咐管家罚他们两天不准吃饭,之后也就没再说什么,对于他来说,那不过是三个下人,只要是没有捅出大篓子,也懒得管。
我大舒一口气,还好阿玛不是那种没有等级观念的开明主子,不然还真麻烦了。只是英禄的事却是个大麻烦……
一吃完饭,我不管不顾地拖英禄跑到后院。
“他塔喇英琦,你干嘛?待会儿阿玛还要找我呢?”
“我有很重要的事要跟你谈。”
“又闯祸啦?先声明我可没功夫给你收拾残局。”
“他塔喇英禄,不是我,是你!”
“我?怎么可能?”
“你知道九庶福晋小产之事吗?”我之前在房里就一直在犹豫要不要问他,他如果知道还好,万一不知道,我岂不是引火自焚。但是我不问,就不会知道他心里的想法,纸条的事也没办法说。
他低下头深思许久后,缓缓开口:“知道,我昨天就知道了。”
“那你……”这样的回答着实让我很吃一惊,这实在太不像英禄了。
“你觉得我要做什么傻事对吗?”英禄自嘲地摇摇头。“上次我被皇上罚板子,你怎么骂我来着,你说我有父母,有家人,有责任,我的任何妄举都会牵扯很多不相干的人进来。后来我在家里躺了几天,也想明白了,你骂得没错,那次我差点成为千古罪人。我也跟你说过,我已经想明白了,我们这些外人确实不应该从旁评断别人的生活,卉……”他突然停了停,又加重语气说:“九庶福晋既然选择了她的生活,我们不应过多再去干涉,她自己觉得幸福就好。”
没想到英禄终于开窍了,不知为什么,此时我心里却有些难受起来,突然觉得英禄挺可怜的。我递给他一张纸条。“今天我去了九阿哥府,却未见到九庶福晋,她托人偷塞给我的。”
英禄接过去一看,虽然不知道他是否看得懂简体字,但仿佛是明白了字条的内容,伸手将字条撕个稀烂。“我知道了,我会小心的。阿玛现在可能着急寻我了,我先走一步。”说完转身要走。
“等一下。”
“还有什么事?”英禄转过身。
我有些站立不安,手里的帕子快被拽烂。英禄似乎也发现了我的反常,抓住我的胳膊又加问一句:“出了什么事?”
我叹了一口气。“我……我不是他塔喇英琦。”
英禄愣了两秒,也叹气道:“我早就知道了。”
“你不是说觉得我和九庶福晋认识吗?不是觉得,我们确实认识,而且是从小一起长大的至交。我和她原本生活在一个远不同于这儿的时代,却不知为何到了这儿,额娘从西郊带我回来的时候,我与九庶福晋失散了。”既然打定主意和盘托出,我尽量用最易理解的方式介绍自己的穿越时空,也不知道他听不听得懂。
“怪不得我觉得你们两个见面时有种异乎寻常的熟络。”英禄点点头。难道听懂我的话了?“你们是被盗匪劫持过来的吗?”看来还是没有听懂!
“就……算是吧!”不管懂不懂,知道这个大概意思就行了。
“被额娘带回来后,因为不知道这里是哪儿,不知道你们是谁,也不知道怎么跟你们解释,所以我只有装失忆,也由额娘糊里糊涂认了女儿。只是没想到事情越闹越大,居然进了几次宫,还当了宫女。”
“原来是这样。”英禄拉着我走到一个更隐蔽的地方。“可是不管怎么样,你现在已经是他塔喇英琦了,这是皇上也认可的事情,现在你把实情都告诉我干什么?难道你想跟皇上坦白?”
我笑了笑,一脸苦涩地看向英禄。“现在不是我想坦白,八贝勒已经知道我不是他塔喇英琦了。”
“什么?怎么可能?”英禄大惊失色。“说实话,你刚进府的时候,我对你也不信任,私下派过很多人彻查你的底细未果,不然早就揭穿你的身份了。连我这个知道内情的人都查不到,八贝勒他们怎么可能查到?”
“可能……”我低头一笑,不自觉眼泪跟着下来。“可能他们去逼问九庶福晋了吧!”
“那现在怎么办?”英禄皱起眉来。
“不知道!”我摇摇头。“真的不知道,我想好久。我之所以对你和盘托出是因为我实在想不到办法了,英禄,我真的不知道该怎么办?如果八贝勒真的向皇上告发,这就是欺君之罪,我很怕会连累到你、阿玛、额娘,而且我真的不想死。”
“我知道了。”英禄的声音突然轻柔似水。“我会想办法,虽然对你印象一直不好,而且从未认可你做我妹妹,但是既然牵扯到他塔喇家,我会全力以赴。”
“谢谢你,英禄。”不知是因为听到英禄的许诺安下心,还是心中藏得最深最久的秘密突然说出来人也轻松了,我站在原地抽泣起来。
英禄走过来将我抱住,不知是责怪还是安慰:“你这丫头,有什么好哭的?不是说了会想办法吗?”在这一刻,英禄真的像是我哥哥一样……
不一会,英禄的手突然停在我的头上,他的身体也僵住,我正奇怪是怎么回事,却听见他嘴里嘟囔了一句话,但在我耳中回响着渐渐清晰起来——“阿玛!”
第64章 纸包不住火
阿玛?
我和英禄几乎同时推开对方,赶紧并排站好,我恭敬地叫了声——“阿玛!”
“你们在这儿做什么?”
——“她……”
——“他……”
我和英禄又同时伸手指向对方异口同声地说。
有史以来第一次,而且出奇好的默契让我们两个人都愣住了,只是大眼瞪小眼。
真是出鬼了,我放下手低头咳了一下,不再说话。
英禄拱手上前:“阿玛,我跟英琦……在聊宫里的事情。”
唉!英禄同学还有待磨练,实在太没有瞎掰的潜质了。这瞎话掰得实在没有可信度,不说别的,聊天能聊到抱一起吗?早知道还不如我来回话!
“喔,这样,你们两兄妹感情越来越好了。英琦你先回房休息。英禄,昨天我们那盘棋局还没下完,你陪我下完再睡吧!”
“是!”我跟英禄躬身行礼,同时又互瞄了一眼对方,然后英禄尾随阿玛走了。
看来英禄是有自知自明的,知道自己刚才的话很难让人信服,只是阿玛居然没有再追问下去,让我们好生奇怪。阿玛有多精明我是了解的,所以现在有点想不通突然变“迟钝”的阿玛。
“琦儿,今天额娘教你炖的是清肺火袪痰止咳汤。放在那儿的食材洗干净了吗?”额娘一边收拾灶台,一边催促我。
“喔……喔,干净了,干净了!”我双手满是水渍拿着一个大簸箕,里面盛着额娘嘱咐我洗干净的玉竹啦、沙参啦、百合啦之类。
额娘伸手接过来仔细翻看,紧接着眉头一皱:“琦儿,你怎么这么洗的?”
呃,不对吗?我困惑了,不这么洗怎么洗?
“你这样洗不干净的?来,额娘教你。”说罢,额娘就牵着我到一边,向我细心讲解清洗步骤来。
如果刚看这儿的人,肯定会以为是哪两个劳苦大众正在暗无天日的厨房里奔忙着呢!然而事实上,一个是堂堂从二品官员正夫人和一个官家千金小姐。试问哪个官家小姐有我这般命苦,本来舒舒服服当个千金小姐相安无事的,可没多久就被踢进皇宫点头哈腰地过日子,皇宫似乎是我人生的分水岭,自打进宫我的人生仿佛进入万劫不复之地,而且永不翻身,看来我此生注定奴才命了。不然为什么好不容易出宫回家,本以为终于可以睡个安生觉了,却被额娘一大早拉起来炖什么破汤呢?
我额娘,曾经的内务府总管大臣夫人瓜尔佳氏,真是贤妻良母典范中的典范,琴棋书画、烹饪女红,样样皆精,出得厅堂,入得厨房,尤其对厨房分外钟爱,闲时极爱钻研菜谱汤方,而且极有天分,别说什么京城三大酒楼了,就是全京城酒楼的大厨也顶不上我额娘。俗语有云:“抓住男人的心,就要抓住男人的胃”,这点在阿玛额娘身上得到了极好的验证。阿玛年轻的时候也纳过妾,这在封建的官宦之家是极平常之事,而且还为阿玛诞下一女,可此女不足五岁便夭折,那个姨娘因此事终日以泪洗面,不久也香消玉殒。自此阿玛没再纳妾,只是守着额娘直到现在,我想额娘烧的一手好菜帮她加分不少。
“看见没?这样才叫洗好,把簸箕拿过来。”
我应声递过簸箕,额娘将洗第二遍的食材再次装进去。“这汤功效就和它的名字一样,清肺火、祛痰、止咳,其实今天教你熬的这个汤是给你阿玛喝的。”
“阿玛病了吗?”
“你阿玛昨夜不知有何烦心事,一夜未眠,似乎感染了风寒,一早起来有些咳嗽,他说是不碍,我还是有些担心,所以熬这个汤,待他喝下才能放心。”
烦心事?阿玛最近有什么烦心事吗?
额娘牵着我的手又来到灶