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一个人正在掀凉棚，另外一个把羊往地里提。
两人证忙碌，蓦地，耳后“锵！锵！锵！”的响声不绝于耳，听的人胆颤惊心！
“有人做坏事啦！”锣声响起的同时，女孩尖高昂的声音也响了起来。
两个人大惊失色，赶紧的拔腿就跑。
“娘，黑羊，黑羊！”
“它认得路，会自己回家的！”
锣声震耳欲聋，吓得人魂飞魄散，两个黑影深一脚浅一脚飞快的逃走了。
冬梅想去追，奈何那两个人跑得极快，海棠瞧见那黑羊贪恋那地里的菜，还在地头啃哩，禁不住怒从心头起，快步上前将羊从地里扯了出来，紧紧的把绳子攥在手心里，嘴角勾起一丝狡黠的笑意。她上下打量着这畜生，长得一身肉膘，可真够肥的！嘿嘿，跑得了和尚跑不了羊！
“姐！追不上，跑了！”冬梅上气不接下气的回来报告。
海棠瞧着那羊，道：“没事，咱们还有这羊。”
“有羊又怎样？不知道是谁家的羊啊，咱们怎么去找正主？”
“咱们去村里叫，让人来认领这羊。”
“正主会出来吗？”冬梅狐疑。
“不出来正好。”海棠笑的诡异，冬梅一头雾水，不明白姐姐要做什么。
天已大亮，村民们都在吃早饭的时间，海棠姐妹俩领着羊在村里走了一圈。
“谁家的羊啊？是哪个不长眼的居然牵着羊去祸害咱家的菜呀？冤有头债有主，祸害了人家的菜赶紧的出来赔钱！”
“海棠，真有这缺德的？”有村民问。
海棠回到：“那还用问吗？咱们南山村在张里正的治理下是井井有条，谁也想不到竟会出现这么缺德的人，若是找出来，少不得要让我三伯张里正好好的评评理！”
“该的，该的！”村民应和道。
第57章煮羊
然而走了一圈，并没有人认领这羊。然后，海棠就把黑羊牵自个家去了。
乔寡妇和隔壁王奶奶都探头来往，满眼的惊奇。
“哟，海棠，这羊哪儿来的？”
“大清早的，两个黑影子牵着这样祸害我家的菜，这样牵了一圈没人领，我就牵家里来了。对了，有谁会杀羊的？”
王奶奶大吃一惊：“你要杀羊啊？这到底不是你家的呀。”
海棠一笑：“既没人领就是无主的，它又祸害了我家的菜，便只能由我裁决了，裁决它个斩立决也不为过。”
王奶奶啧啧叹息：“你倒是个会捞便宜的，”她一双浑浊老眼往这边睃：“有好运气，咱们村里向来可有分给邻居的习俗，海棠你不该不知道吧？”
海棠心里好笑，王奶奶这是馋呢，便道：“奶奶放心！这隔壁左右，家家一碗羊肉汤少不得的！”
王奶奶和张媳妇对视一眼都是大喜，急忙进屋里拿了萝卜送过来：“这是红萝卜，炖羊肉最好。我告诉你，将这羊牵到铁匠家，铁匠力气大惯会杀羊宰猪的，大不了你到时候给她家一碗就是。”
海棠笑道：“行，我这就牵过去。”
海棠要煮羊的事情在隔壁左右传开，都知道家家能得一碗，都兴高采烈的送东西过来，宛如过节一般。
只因着穷人家平日里连猪肉都难得吃一次，这羊肉又是大补的，滋味最是鲜美，一想到那鲜美味道，邻里个个热心，人人都来凑热闹。
送大蒜的，送生姜的，送辣椒的，就连盐巴都有人送过来一块，这送过来，就是提醒海棠，生怕她漏了自己。
铁匠很爽快，正好他今天有空闲，铁匠媳妇丁氏跟海棠是相熟的，留了她说了一会儿话。
海棠回家到了中午时分，那羊就已经宰好了，海棠家院子里满满当当的站了一院子人。
铁匠亲自把羊送过来，邻居赶紧的在海棠家院子里架了一口大铁锅，下头生起了火。
“哟，这样好肥啊！能煮好大一锅呢！这羊心羊肺羊肚都是好东西！”王奶奶看的眼发直，她孙子狗蛋哈喇子已经掉到胸口了。
水已经煮沸，铁匠把剁好的羊肉下锅了，海棠亲自掌厨，搬了一个坐在一旁，待得水沸，她拿着大勺撇去了浮末，便加了剁好的萝卜生姜蒜瓣大葱盖了锅盖开始闷炖。
听着里头“咕噜噜”的水响，不过一刻钟诱人的香气四处飘散。闻着诱人的羊肉香，邻居们都搬了小凳在四周欢乐的闲谈，连地里活儿都不去干了，单等这羊肉汤。
公孙曜在斜对面自然早已知道是事情的原委，这桩事，他听阿七说了一遍，略一推算，就知道这是海棠在耍计谋对付那祸害菜的人。
他立在门前，瞧见那女孩气定神闲的坐在吊锅边放调料煮羊肉，她家门前热热闹闹的坐了一堆邻里，不由得好笑的摇摇头。
这个海棠啊！
那同她作对的人恐怕已是铁锅上的蚂蚁，急的团团转了。对于她拒绝他的帮助，一方面他欣赏她的独立，另一方面却也觉得有点心塞。
他自不会同那许多村民去抢那一口羊肉，便背了药篓，独自上南山去了。
张里正家里头，在屋里待着的两个女人恨得咬牙切齿的。海棠煮羊的事情已经传到她们的耳朵里。
那老黑羊自己会认路回来，本来她们等着羊自己回来，谁知传来煮羊的消息，怎的不叫人惊骇。
“娘，咱们去找海棠算账去！她凭什么煮了咱家的羊？”荷花咬牙切齿的说。
赵巧娘皱着眉头，那眉心能夹死一只蚊子。
“你去，不等于送上门承认是咱们破坏她的菜地？”
荷花急的要哭了：“不管承不承认，她能拿咱们咋的？我爹还是里正呢，可是她煮了咱们的羊呀，那羊可是老值钱了！能值几两银子呢，娘你还说年底卖了羊给我打首饰呢，如今叫张海棠给煮了，咱们亏不亏啊？！”
赵巧娘心道也是，立即就拉着女儿的手，恶狠狠的说：“咱们这就闹去，想吃我家的羊？天底下没那么便宜的事！”
海棠院子里，羊肉汤煮的喷香，里头又陆续搁了辣椒、胡椒、桂皮，大火炖了一个时辰，已经到了午饭的时间。
邻居们抽空回了家里煮了黄粱饭，又迅速赶到了海棠家，就等着这羊肉汤下饭呢。
海棠瞧着底下柴火烧的差不多，揭开了大锅盖，热腾腾的香气喷出来，闻的众人口水直滴。
“煮好啦！”海棠叫道。
众邻居大喜，一个个手舞足蹈的雀跃起来。狗蛋早就端着碗守在锅子旁边了。
海棠道：“各位高邻，我家里没有足够的碗，请各位自家拿了碗过来装羊肉汤吧！”
“晓得晓得，哪能让你出碗呢，咱们这就去！”说着纷纷的去拿碗。
“张海棠！”
一个人拨开人群跳出来，气势汹汹仿佛雷公下凡，双手叉腰站在院子口一副泼妇骂街的态势叫道：“你这个臭丫头，凭什么煮我家的羊！”她探头看着那锅子里已经煮的烂熟的羊肉，怎叫一个痛心疾首。
“哟，是她家羊啊！”“这女人泼辣，怕是要骂街了！”众人议论纷纷。
邻居有瞧见是赵巧娘家的，禁不住有点怂了，赵巧娘是泼妇，她男人是里正，惹不起啊。
海棠微挑眉，抬眼看了赵巧娘一眼，手里却拿着勺子舀了一口浓稠的汤汁，尝了尝：“嗯，味道太好了！”
“张海棠！你聋啦！”荷花跳出来满口唾沫的骂，“我家的羊！要我说第二次嘛！你煮了我家的羊，你赔钱！至少赔个……五两银子！”
她就杵在海棠的跟前，这次，海棠可不能视而不见了。
“你家的羊？”海棠瞥着她，站起来招呼众位邻居，“大家慢走，先来帮我做个见证！”
不说别的，就冲着这香喷喷的羊肉汤，众邻居又聚拢了。
王奶奶家可是出了萝卜的，生怕到口的羊肉飞了，赶紧拉了她媳妇一起杵在海棠的身后。
海棠朗声道：“大家评评理，今早我跟冬梅两个人是不是牵着这黑羊从村头到村尾转了一圈？”
“是是是！”众人连声道。
“是不是没人认领这羊？”
“的确是！”王奶奶对赵巧娘说，“我瞧着海棠牵着羊过你家的，你不是没出来领吗？但凡你出来吱个声，这羊也不至于到了咱们的嘴里！”
第58章闹事
赵巧娘气的脸色发红，恼道：“我正好在忙没听见！既然我现在知道了，你就得赔钱！”
海棠摇摇手：“不对！这羊祸害了我家的菜地，若真是你家的羊，你得先赔我家的菜！不多不少，也是五两银子！拿来吧！”
荷花双手叉腰破口大骂，颇有她娘的风范：“你说什么？你脸好大！我家的羊那是没栓好，所以才跑去啃你家的菜，那是畜生做的事，你也同我们要银子？你跟畜生要去啊！你哪里来的理！”
海棠冷笑：“这么说今早出现在我家地头那牵着羊的不是你们咯？”
赵巧娘断然道：“自然不是我们！”
“既然如此，那又有谁证明这羊是你们的？这是畜生嘛，畜生自己跑了，或者跑到山里躲起来了也说不定。所以说，这羊不一定是你家的。再说了，这羊祸害了我家的菜地，我找它论理呀，我让它赔，它没钱没菜赔不了，我瞧着这一身的肉，不煮来吃怎么赔我家的地？乡亲们说说，是不是这个理？”
海棠一撂话，众邻居纷纷应和：“就是这个理！赵巧娘你别在这里胡搅蛮缠了，你家羊肯定进山了，吃的不是你的羊！”
几个粗壮的妇人早已把赵巧娘和荷花扒拉开，人人有肉吃，哪个不尽心？
赵巧娘被摁住了，邻里们纷纷去拿了碗，海棠依次舀了羊汤到他们碗里。
“仗义啊！海棠！”乔寡妇竖起拇指赞道。
“独乐乐不如众乐乐嘛！”海棠笑道。
海棠弯腰对身旁刚吃完了羊肉汤的狗蛋和石榴悄悄说了几句。
两个顽童对看一眼，狡黠的跑开了。
赵巧娘想闹事，奈何被人拦住不能脱身，冷不丁的几颗石头子砸在后肩头生疼，气的哇哇大叫。
“谁砸我？！”她调头看，两个顽童手里拿着石子对她做鬼脸。
“小兔崽子！”赵巧娘一蹦三尺高去抓两个娃娃，谁知才跑两步踩到一个草堆里，“吧唧”一声，一脚打滑，摔在了一堆黏糊糊臭烘烘的东西里，糊的满头满脸。
耳畔一阵爆笑传来。
“哈哈哈……踩牛粪啦……”两个顽童抱着肚子笑的直不起腰，一起唱道：“赵巧娘，赵巧娘，来抢羊，羊儿没抢着，跌进牛粪堆！哈哈哈……”
“哈哈哈……”众人哄然大笑，“赵巧娘踩进牛粪里了！”
“哈哈……”有吃着羊肉汤的笑的喷的满地汤汁。
“这次到海棠家来，真是好玩的很！”铁匠媳妇大笑，“又有羊汤喝，又有好戏看！”
张媳妇笑道：“没错，还是个丑角戏！可乐可乐啦！”
“娘！”荷花大惊，到了她娘身边，可是瞧着她娘一身灰绿色的牛粪，那味道恶心的让她没法下手。
“还不快把我扯起来！”赵巧娘怒不可遏的叫道，荷花只得硬着头皮去扶，在众人的哄笑声中，两个人满脸羞惭的灰溜溜的走了。
丁媳妇道：“这就叫做，偷鸡不成蚀把米！