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几句话就推脱掉了。但是偏偏宁氏问他，他却用心讲了起来，“那要看是什么时候，请什么客人了。”
“春天的时候，家里暖房里的牡丹提前开了，祖父就请人来观赏，他最得意地有两盆，一盆是姚黄，一盆是魏紫，宝贝似的捧出来，但不许任何人碰一下；夏天时就在水边的排轩里放上桌子，十分凉爽，又有乐师隔了水吹笛子，曲子十分婉转动听；秋天要开菊花宴的，非但摆上几架菊花，每人都要簪了菊，就是菜也都是菊花做的；冬天自然要赏梅，煮了酒再烤上肉，与辽东的烤肉又不相似……”
“我那时年青，又颇以文才自诩，所以最喜欢诗会，大家在水旁坐了，用一个杯子盛了酒放在水中，漂到谁的面前那人就要将酒喝了，然后立即写出一首诗来。”
宁婉很爱听这样的故事，眼睛都亮晶晶的，“我原先在书上也看过，总觉得不像真的，现在听你说了方才相信——无怪你能考中榜眼呢，只听请客的事就知道你们家非同凡响。”
只可惜那些全部都没了，就连祖父一手建起来的闲园也没了，洛冰将一声叹息压在心底，却笑着说：“弟妹若是有机会，将来去江南看一看吧。”
宁婉不觉得起了促狭之心，就笑，“若是洛大哥请我们夫妻去，我就跟着铁石去江南看看！”
“我——”洛冰想说自己再无出头之日，恐怕会埋骨辽东，但突然想起宁氏先前话里话外鼓励自己会有东山再起的机会，就不忍用悲伤的情绪让她不开心，遂点头，“如果能有机会，我一定在江南家里仿着过去的酒宴请铁石和你。”
宁婉是真相信的，立即笑道：“那好，我就等着了！”
虽然洛冰并不大相信，但是他还是不免要被宁氏影响到，心里的哀伤不觉也淡了下来，不由得随口道：“江南好，风景旧曾谙，日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？江南忆，最忆是杭州。山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游？”
偏巧宁婉会背这几首词，就赶紧诵道：“江南忆，其忆是吴宫。竹酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉。早晚复相逢！”原本这三首词最后皆是问句，但到了她的口中，却变成了肯定的语气，十分肯定的语气。
其间的意思十分明白。
洛冰听了心神一荡，仿佛真回了江南故园，半晌方才醒过神来，起身向宁婉拱手道：“故国神游，多情应笑我，早生华发。”
宁婉其实早见洛冰鬓边生了白发，又觉他语气间还是难脱悲伤，就笑道：“等你离了辽东，就会忆起辽东的好处。”
洛冰到了辽东六七年了，自温暖的江南一路跋涉到达王朝最北的多伦，他眼看着亲人一个个地倒下，只觉得天气越来越冷，心里越来越寒，脑海中只余下“苦寒”二字，从没有觉得辽东哪里好，可是不想宁婉却说：“辽东也一样好啊！春夏之季，田野里一片生机；到了秋天，成片的红高梁、黄麦子有多喜人！我最喜欢冬天了，一场大雪之后到处都是白茫茫的，就连树上都挂满了雪……”
“辽东最好的还是人，我们辽东人多是又豪放又热情……”
洛冰听着，心里果真想，“如果我能离开辽东，说不定还会想这里呢！”
又随口闲聊了几句，洛冰终不好再多坐便起身告辞，“我回去先安排了，待明日有空儿再过来。”
宁婉看看天气就笑道：“眼见就到午时，铁石也应该回来了，不如洛大哥就留下，我下厨做几个小菜，你们吃过再一同走。”
正说着，卢铁石果然大步走进了屋子，因听了媳妇最后一句话，也笑道：“正是，吃过饭再走！”
洛冰便不再推让，“那我就叨扰了。”说着与铁石坐在一处将商量过的事情一一道来。
宁婉早起身去了厨房，白氏买了牛肉从一大早就炖了起来，现在正好到了火候，就拿出一个窖藏的大红萝卜，洗净了切成与牛肉一样大的方块加到锅里，同时放了盐再炖上一刻钟就好了。
这边炖菜，另一边就炒了粉条、木耳、白菜等常见的几个小菜，却又回屋子里剪下一把蒜苗，用鸡蛋炒了送了上来。铁石和洛冰中午吃了饭就要去城外，是以既不用备酒也不必太多的菜，只这样家常就好。
洛冰见宁婉转眼间端了一盘炒蒜苗就将眼睛瞪大了问：“这不是弟妹养在屋里的盆景，怎么竟然剪了吃？”
“洛大哥竟把蒜苗当成盆景？”宁婉也不想洛冰在辽东过了十来年，竟然连蒜苗都不认得，再一想他到了辽东就被发配多伦，又一直在军中，没有见过也有可能，就笑了，“其实也不错的，我把蒜苗养在屋里桌上也是为了这一抹绿十分好看。”
在辽东的冬日里，虽然有人会在暖房里种各种青菜，但那样的菜价十分高，并不是日常里吃的，寻常人家并不大买，但是想吃青菜并不是没有办法的——养一盆蒜苗就是又容易又实用的。
将大蒜摆在浅浅的沙盆里，放在温暖的屋子中，隔上三五天浇上一回水，没多久就会抽出嫩绿色的蒜苗来，蒜苗长到一尺来高的时候就可以剪下来吃了，炒肉、炒鸡蛋，或者切成小段放在汤菜上面，带些蒜的味道，可又不那样辛辣，十分鲜嫩，又好看又好吃。
眼下宁婉养的这盆蒜苗无怪被洛冰当成盆景，原来她爱干净又爱俏，因此用了一个白瓷盘盛了寸许高的清水，然后将大蒜剥了皮一个个地摆在水中，白生生的蒜头，青青的蒜苗，冬日里放在桌上可不是很漂亮？
宁婉就又说：“不过，这蒜苗可比盆景有用得多了，就是今日吃了，还会再长出来一茬，过些日子就又能吃了。”
洛冰毕竟还是不懂稼穑的，就惊问：“若是如此，我们也应该种起来，那样冬季里不管什么时候都有青菜吃了！”
就连铁石也笑了起来，“洛大哥真是没见过的，这蒜苗最多能长出三茬，再多就不成了。”
“我就是想呢，若是一直能长出蒜苗来，我们岂不用不必贮存秋菜了！”洛冰就也笑，却也拿定了主意，“我们也有好些蒜，明日我也在屋里养一盆，我瞧着竟不比那兰花差呢！”兰花的叶子也正是这样细细长长的，如果没有开花可不有些像蒜苗？
宁婉听了他说兰花就说：“其实要看花也容易：平日里吃白菜时将叶一片片地摘下来，剩下小小的白菜心还在根上，再用水将白菜的根泡着，没几天白菜心里就开也小花来了。”又道：“洛大哥若是喜欢这些东西，还有好多东西都能做呢，萝卜头泡在水里也能养出绿叶开出小花，我还喜欢把芹菜心养起来，虽然不开花，但那绿色最好看。”
洛冰方知自己到辽东这几年心如死灰，人就似瞎子聋子一般，宁氏所说的一切他未必从没见过从没听过，但的的确确没有进过他的心，因此他心中才唯余“苦寒”二字。其实辽东的苦寒里还有更多的生机和乐趣。他原是绝顶聪明的人，眼下一经想通便豁然开朗，点头笑道：“明日我便做起来！”他要给自己的生活里添上几许生机！
午后铁石接了路指挥同知出城看砖窑；洛冰带人搭戏台、雇戏班；宁婉回娘家找了爹陪着去望远楼里请大厨、商定了菜单，回头与洛冰又见了几次面将事情一样样定下，也就到了请客的日子。
第211章 烤肉
这一天，铁石给所有修缮城墙的兵士们都放了假，就在砖窑前请了路指挥同知和路少爷等等随从人员。
那边都是男人，因此宁婉在正日子并没有过去，但是她知道一定办得不错：羊都是新自北边买来的，当日早上才宰杀，新鲜得紧，洛冰早拌好了调料，他在多伦时常烤肉，经验十分丰富；望远楼里最有名的大厨会在一旁新垒好的灶上做出拿手菜；酒是在酒庄里买的上好高粱酒，自己还让人特别开了窖送去了十坛葡萄酒；最吸引人的应该是唱戏了，宁婉与洛冰商量了点的都是武戏，《挑滑车》、《铁笼山》、《八大锤》等等。
自城内都能听到锣鼓的声音，虎台县里好多人都跑去看热闹了。
宁婉不禁想到铁石做事果然与旁人不同，宴客竟是这样大的手笔，仿佛是盛大的仪式，将修城墙的大事隆重地推了出来，应该会让许多人记上很久吧。
而被请的路指挥同知一定会很满意的。
至于今日一同吃席的兵士们，更会欢喜异常。
比借个园子摆酒看戏好得多！
正想着，白氏进来笑着说：“夫人，中午想吃什么？”
平日里铁石天天回来，宁婉每日算着要做什么，十分用心，今天只有自己一个便觉得些没意思，就道：“什么都好，你看着做吧。”
“那我擀面条怎么样？家里有野鸡汤，再用白菜、木耳、蘑菇切丝下到汤里。”
宁婉还没来得及说“好”，就听院门前响起了马蹄声，接着门就被猛地推开了，老林冲了进来，“夫人！副千户让我火速送来！”
宁婉吓了一跳，却见老林手中捧着一个大包，竟是用铁石的披风包着的，不知是什么，只得赶紧接过来打开，原来里包的是倒扣了盘子的大碗，揭开盘子，里面竟是一大块烤羊肉！
白氏也被惊了，站在一旁伸着脖子看，如今见了一块烤羊肉就骂老林，“不过一块烤肉，你急的是什么，竟把夫人和我都吓了一跳！”
老林平日话不多，嘴也笨，被骂了就向后退了一步有些结巴地道：“副千户，副千户让我骑马赶紧送来，说是凉了，凉了烤肉就不好吃了！”
宁婉此时也想骂人，不过她不是要骂老林，是想骂铁石，现在外面有多冷！为一块烤肉，他竟把披风脱了！因此就赶紧将披风叠起递给老林，“赶紧骑马火速给副千户送回去，让他披上，别凉着！”
老林听了火速就转身走了。
白氏便赶紧将门重新关好，转身回来正想向夫人说话，就见夫人的脸是红的，却正正捧了那烤肉在吃，心里说不出什么滋味，悄悄退了出去，情知夫人不会再想吃什么面条，便回了自己的屋子，关了门再没出来。
宁婉拿起羊肉，一口咬了下去，新烤出的肉还有些烫嘴，表面是脆的，里面是软的，浓郁的香气早已经充满了她的鼻子、嘴巴，当然还有她的心。她品尝着，又细看了看手中的肉，原来是一大块肋排，肉色金红，上面还留着刚刚被火烤出来的小小气泡，真是她所吃过的最美味的羊肉啊！
她完全能想得到，铁石最初并没有想到给自己送烤肉，他不是那种十分细腻的人，但是当尝到了烤肉，或者仅仅闻到了烤肉的味儿就想到了自己，然后让老林火速把烤肉送来，只怕这肉的味道变了，自己尝不到最好吃的。
这份心思，自己再也想不到他会有的！
但是他竟然就有了。
平日里宁婉并不吃太多，甚至她还会告诉娘和大姐她们也不要吃得太胖，但是今天她越吃烤肉越觉得香，也根本舍不得把这烤肉送给别人，其实她不是小气，就是家里买了很贵的牛肉也一样给白氏老林吃。但是，现在，她一个人把烤羊肉都吃光了！谁也没有分一点！
宁婉摸了摸肚子，才意识到自己竟吃撑了，喝了一杯茶仍然觉得肚子里饱饱的，只得披了披风出门走动走动，在街上绕了两个圈子进了牛记药铺，“给我拿一颗大山楂丸。”
平日里德聚丰偶有谁不大