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向两边一望，来兮和归去两人都昏昏欲睡。
乔以桐“啪”地一声合上书。两人都陡然一惊，醒了过来：“怎么了怎么了？”
“你们若是困了，就回自己房间去休息吧，不用管我。”
“公子，我们伺候你就寝了再走吧。”归去睡眼惺忪道。
“不必。”乔以桐笑道，“我今夜不打算睡觉。”
“公子，您竟然要难得努力一回，彻夜修行吗？”来兮睁大眼睛道。
“修炼个鬼。”乔以桐一个栗子敲在来兮头上，“快到子时了，我去看看肖秦那家伙，不知他那照看的草怎么样了。”
“又去看他？他怕是又对公子您恨之入骨了。”归去撇撇嘴，“公子为何帮他做好事，却又不告诉他？瞧见他对公子的态度我就忍不住生气，公子您都帮过他多少回了，只是他不知道而已。”
“我乐意，”乔以桐道，“肖秦就是这样才有意思。他要是也像别人那样恭敬对我，反而不好玩了。”
来兮和归去对看一眼，彼此无奈耸肩。果然公子的想法，他们还是不懂。
“你们俩做什么小动作？我还没说你们呢，”乔以桐道，“虽然不要求你们有多大长进，可是都跟我几年了修为还是这么低，还需要睡觉？”
“嘿嘿，公子我们本来就是凡人嘛。”归去道。
“是呀，公子，谁叫您当初把我们捡上风云渡里来的？我们两个凡人，修到炼气已经很不容易了。”来兮也笑道。
“好好好，都是我的错，”乔以桐道，“那你们两个快去睡吧，只要到外面别说是我的道童就行。我走了！”
风云渡的夜色很美，比起白天更多了一番清幽。乔以桐抖开折扇，那墨痕扇本是一件法器，立即变大了两分。他轻轻踏上那绘有水墨花木的扇面上，乘风踏月而行，穿梭在云雾之中，须臾便到了目的地。
微震衣袖，乔以桐抖落了月夜赠与他的一身寒气，便走进了灵植园中。
凤栖梧三
灵植园的夜晚很静，这里没有白天的喧嚣，只有微凉的夜风吹动灵草时，茎叶相互摩擦发出的嗦嗦声。
每一种灵草的看守人都在园圃边上搭建的小茅草屋内休息，这样的话一有些动静就会被惊醒。万一有人来盗窃灵草或者是有妖兽来毁坏灵田，他们能够及时发现，保护灵草不受到伤害。
乔以桐悄无声息地滑进肖秦的房间内，背对着月光看着他浅眠的脸。
似乎是是遭遇了什么不幸的事情，肖秦在睡梦中也皱着眉头，显得很郁结而愤怒的样子。
乔以桐看见他木板床前放着的那一株枯萎的阳极草，就忍不住勾起了嘴角。
不知是不是察觉到有人挡住了自己的月光，肖秦眼皮轻颤，似乎马上就要醒来。
乔以桐一挥衣袖，肖秦立刻睡死过去，陷入沉沉的梦境里。
“还真是个缺心眼的家伙，你师兄们都在糊弄你，到了现在还是不知道吗？”留下了这句意味不明的话，乔以桐不再理肖秦，而是走出门，来到面前的一片阳极草面前。
皎洁的月光并不能为枯萎的阳极草的增添一分美丽，反而将它们那萎缩丑陋的躯体照的越发清晰。
算算时间，应该已经到了子夜正中段。此时正是夜间天地灵气最浓郁的时候，也是世间阴气最盛的时候。
乔以桐见状不再拖延，两手掐诀，顿时手心一道火焰冒出，带着精纯的阳刚气息，呼啸着向那一大片的阳极草席卷而去！
此时正是让阳极草死而复生的最佳时期。
世间万物都可分为阴阳两类，而阴阳二气的平衡也是万物自然生长的必要条件之一。但若是阴阳二气不平衡，就需要靠外力来协调。
这阳极草本是至阳之物，不似一般灵草可以自己调节阴阳之气。它需要在成熟的最后阶段，在极盛之时被凉气侵袭而衰败，又需要在极衰之时，借的外界的阳气而获得新生。
只是肖秦的师兄们看不得他天赋高，故意欺压他，根本没有告诉他阳极草的正确培育方法。
乔以桐收回灵气，熊熊烈火瞬间消失。月光下，令人惊诧的一幕出现了，受到精纯的灵火炙烤的阳极草居然没有被烧为灰烬，而是又回复了原本金色的灵草模样，这绚丽的金光将整个园圃照亮，渲染出一片辉煌的灿光。所幸这光只亮了一瞬间，就熄灭了下去，否则，不知要引来多少人围观。
这样培养出来的阳极草，才可以说是真正的阳极草。
乔以桐用了些心思，在吃冰酪时趁肖秦不注意生凉草的阴气渡给阳极草，又在这个时候来到灵植园给枯萎的阳极草灌注最后一丝力量，就是为了这一刻。
不过肖秦这家伙，脑子有点不太灵光。门派将照顾阳极草的任务交给了他，他就只知道一个劲埋头苦干，连自己被所谓的师兄们欺瞒了都不知道。
虽然有点太过诚实忠厚，易于相信别人。但是乔以桐不得不承认，肖秦算是这一代外门弟子里面天赋资质非常出众的人了。再过三周就是内门弟子提拔大选，那些外门弟子想要肖秦犯下一些大错，进而除掉这个强劲的竞争对手，给自己增加被选上的机会，心思倒也是容易猜。
肖秦的师兄们故意不告诉他培育阳极草的真正方法，想要他栽跟头，乔以桐却是看不下去的，毕竟，肖秦也算是他的“知心好友”不是么？
啧啧，肖秦，万一以后知道了真相可别太感谢我啊。要不然，我会很无聊的……
某位没事找事的仙二代绝不肯承认自己的恶趣味犯了，办完了事，就兴致冲冲地走出了灵植园。直接出了风云渡，向山下人间小镇去了。
镇上最大的酒楼应该还未打烊，此刻去正好住下。待到明日又是新的一天，至少比这风云渡的苦修生活要来的鲜活一些。
翌日，灵植园。
肖秦好不容易把自己从黑甜的睡梦中拉扯出来，还来不及奇怪自己怎么会睡这么沉，就被窗外折射进的一大片金光给炫花了眼睛。
“太阳这么烈，是已经日上三竿了么？”肖秦窗边，向外看去，却被阳光下流光烁金的阳极草惊呆了。
微风吹过园圃，扑面带来一阵阵热量。这样的阳极草，其品质已经不能用一般的“好”来形容了，有眼睛的人都能看出来，这阳极草属于上上品甚至是极品！
究竟是什么，使得昨日还奄奄一息的阳极草恢复了生机，甚至成长到这种品质？肖秦百思不得其解。
肖秦跑到别的园圃去，将自己还在熟睡的其他师兄叫醒，向他们说明报告了这种异象。
妙塔瞬间醒了，妙灯也跟随他一起来到园圃前。看到完全成熟的阳极草，两人俱都沉默了。
而望向肖秦的目光，也多了一丝说不清道不明的味道。
“师兄们，你们知道这是怎么回事吗？”肖秦疑惑道。
“这……我们怎么会知道？”妙灯古怪地笑了一下，“还不是师弟你吉人自有天相，连老天都愿帮你……”
“那我……”
“师弟，你这次将阳极草种植地这么好，也算是一件大功劳了，”妙塔突然打断道，“不如，我去帮你报告给灵植园负责师叔如何？”
“还是不劳烦师兄了为我跑一趟了，”肖秦婉拒道，他想起了平日里里这几位师兄对他的冷言相待，“何况，我自己去的话，还能向师叔讨教一下问题。”
“哼，不过是有了好处就不认人了，”妙灯妙塔愤怒拂袖而去，“也不想想我们是怎么帮衬你的。”
“……”肖秦没有说话，只是眸色沉了几分。若是由这些师兄们来上报的话，指不定这阳极草算谁种出来的呢。利益至上的修真界，还是小心谨慎为妙。
说到底，他也不是真的如一个不谙世事的少年那么纯良。
明京城算是夏国一个较为繁华的城镇，它不是国家的都城或是主要的商业城市，但是却因为地处最大的修真门派风云渡的附近，而聚集了一大批渴望求仙问道的凡人在这里扎根。明京城为无数怀揣着梦想的人提供了栖息之处，而来到这里的无数人口也带动了这里的发展。
午时刚过，正是劳累的一上午的人们休息的时刻。明京城最大的酒楼内，山羊胡子的说书先生正在唾沫横飞激情澎湃地讲诉传奇故事。
“古语有云神兽凤凰‘非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮’。说的是凤凰贵为神兽，品性高洁，不与凡间百鸟一样庸俗，为了生存去吃那腐烂的老鼠肉。在凡间，凤凰是高贵的象征；其实便是在仙界，凤凰一族也是享有神兽特有的至高无上的力量的，每一只凤凰都有令风云变色，天崩地裂之能。今天啊，就让老夫为各位将一讲那凤凰一族的传奇……”
说书先生在夏国享有盛誉，他所讲的也正是崇尚修仙的明京城人最喜欢的一类仙侠故事。许多人怀着憧憬来到了明京城，才无奈地发现修仙对于凡人来说是一件难于登天的事情。既然仙缘可遇不可求，那也就只好在虚幻的故事里过一把瘾了，此刻听到说书先生要将神兽的事，顿时兴致勃勃，纷纷叫好。
乔以桐本坐在二楼的包间内，喝着醉仙饮，欣赏着游湖的清秀姑娘，见到这般场景，也将靠近酒楼大堂一侧的窗户打开，倒要看看他能说出个什么花儿来。
说书先生见台下众人热情高涨，得意地捋了一把自己稀疏的胡须，没想到刚要开始就被一个人给打断了。
“哼！我看你根本就是胡说八道。”人群中，一个破衣烂衫道士模样打扮的人站了起来，不屑道。
众人本恼怒他打断了说书，但名京城向来崇道，见他作道士打扮，不由就宽容了几分。
说书先生眯眼不悦道：“不知客官有何高见？”
“是呀，说说哪里胡说八道了？”众人纷纷起哄道。
老道士将两只手向后一背，“那凤凰神兽，明明天地间只有一只。要是它真的如你所说的那般力量强大，能毁天灭地，怎么会如你所说的，有整整一族呢？那天下岂不是还乱套了？”
人群中，一个赭衣少年闻言，眼睛中闪过一抹异色。
乔以桐点点头，觉得倒是有一番道理。
“这位客官，您是不知道。那仙人的能力哪里是我们凡人能比的？”说书先生不屑道，“一个低级的修真者，都能轻而易举地把我们这明京城夷为平地。你如此小看神兽，我看你也如那是鸱鸟一般，自己眼界低，也就把凤凰想的和自己一般低了。”
“哈哈哈哈……”人群中一阵大笑，“就是，见识浅薄还装成道士……”
赭衣少年赞赏地看了说书先生一眼。
乔以桐看到那道士涨红着一张脸，不禁摇头。凡人总是习惯于把自己放在极低的位置，从泥洼里去仰望云端上修真者。殊不知他们以为无所不能的修真者，脱去了那一层力量的加持，也不过是与他们一般的普通人。
更何况，修真之路即为登天之路，漫漫无比，无数的修真者都在最底层挣扎，有着劈山裂海之之大能的人，又有几个呢？
“本来你说的就是错的！”老道士气急败坏地争辩道，“神兽怎么了？我看凤族不仅就一只凤凰，还残暴不仁！根本没有你说的那么高洁！根本愧为神兽！不信也罢！”
“唰！”人群之中的赭衣少年一下子站了起来，指尖钢爪直指老道士的喉咙，一字一顿道，“你再说一遍！”
凤栖梧四
人群