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亚瑟?贝尔福首相点了点头,如果能够不动刀兵,就获得巨大的利益的话,那自然是再好不过的了。不过,天下没有白吃的午餐,要想从贪婪的中国人手里弄到那么多的利益,这几乎是不可能的啊!
“可以给驻华大使下令,代表英国向中国表示我们的不满。不管怎么样。内志王国是法国的殖民地,中国人这种支持沙特家族颠覆内志王国的举动,已经影响了中东的和平,对我们的盟友以及我们,都造成了巨大的威胁。如果有必要的话。可以拉上美国驻华大使和俄国驻华大使。不管怎么样,我们现在同属协约国,应该同心协力才行!”亚瑟?贝尔福首相提醒道。
“是,首相阁下,我会做交代好的!”外交大臣兰斯多恩勋爵说道。不过,不管怎么看,他们所采取的手段。注定不会有什么效果的。
“外交努力要继续,但同时,军事上也要做好准备。从现在开始,大英帝国在印度、澳洲和中东以及北非的军队。做好战斗准备。一旦中国人坚决不退让,那么,我们就得做好和中国人开战的准备。我不希望到时候军队还没有准备好!”亚瑟?贝尔福首相严肃的说道。既然不能放弃法国,那么。英国只好硬着头皮去和中国人好好干一场了。准备的越充分,大英帝国付出的代价就会越小。
“首相阁下。海军会做好准备。不过,海军主力不可能前往印度瑜伽和中国人争夺制海权,我们最多只能够保证地中海上的航线安全。并且,舰队离开英国本土之后,我们将会遭到来自德国的严重危险,帝国必须为此做好准备!”海军大臣约翰?费舍尔爵士提醒道。大英帝国皇家海军现在能够威胁到中国海军的新式战列舰,只有六艘‘无畏级’战列舰,法国人的四艘‘孤拔级’战列舰也还算凑合。但是,如果进入印度洋和中国人交战的话,他实在没有太大的信心。
“德国人不会妄图在这个时候和大英帝国开战的,我们没有准备好,德国人同样也没有准备好!在没有必胜的把握的时候,威廉二世不会轻举妄动的。另外,我相信,中东地区的石油,德国也是很感兴趣的。搞不好,中德两国会因此而发生冲突也说不定!”亚瑟?贝尔福首相笑着说道。如果真的能够如他所想象的那样,那就再好不过了。即便是盟国之间,为了各自的利益,也会发生冲突的。更别说中国和德国之间,根本就不是真正的盟国了。
“首相阁下,陆军会尽可能的做好战斗准备。不过,如果想要在中东打赢中国人,难度非常的大。陆军必须进行新一轮的扩军,以及从各个殖民地抽调更多的军队才行!”陆军元帅内维尔?鲍尔斯?张伯伦爵士说道。英国本土人口虽然不多,但广大的殖民地,却有着非常丰富的人口,可以为英国提供大量的兵员。而那些殖民地的人,即便在战场上死光了,英国也不会在乎的,反正死的又不是中国人。
“财政部能否为这一次的行动,准备一笔特殊的经费?”亚瑟?贝尔福首相询问道。
“刚刚才结束布尔战争,财政部已经没有多余的资金了,我们在南非的收益,起码明年才能够见效。不过,我们可以向各大银行和工商业资本家们提出要求,让他们给予帝国军队赞助。他们对于中东地区的油田,可是念念不忘的!”财政大臣查尔斯?汤姆森?里奇提议道。
“好,那就这么办。那些家伙既然想要中东的石油,就必须得付出足够的代价才行!”亚瑟?贝尔福首相说道。英国的对外扩张,几乎都是由这些工商业资本家推动的,他们需要广大的市场和资源,所以,在很多时候,他们必须得为政府的对外战争买单才行。
中国在中东地区发现了储量惊人的超级油田,同样吸引了德国的注意。只不过,德国的态度则有些复杂了。德国除了煤炭之外,几乎什么都缺。石油方面,更是非常的贫瘠。德国所消耗的石油,几乎全部是从国外进口。因为德国和中国的关系更加密切,加上德国内燃机技术发展的比较早,德国的汽车使用数量,比英国都还要多。在1900年的时候,德国就已经有两万多辆汽车了,这个数字,也在疯狂的增长中。加上海军的战舰,也陆续的换上了燃油锅炉,德国的石油消耗量,也在逐年攀升。能否得到一个安全稳定的供油渠道,这对于德国而言,非常的重要。从目前来看,只有罗马尼亚的油田,能够满足这些条件。只不过,罗马尼亚的石油生产量,太小了,去年的石油产量,也不过只有三十万吨而已,远远无法满足德国的需要,德国依旧需要向美国和俄国以及荷兰,进口大量的石油。
中国在中东找到了超级油田,德国是非常羡慕的。尽管,中国为此也付出了巨大的代价,但德国上下无一不认为,德国需要在这块蛋糕上面,分享到属于自己的一块。否则的话,德国这些年来为中国牵制英国所做的努力,那岂不是白费了吗?威廉二世也频频召见政府和军方重臣,商议对策,看用什么手段,能够让中国心甘情愿的让出一部分利益出来,同时,不能损害中国和德国之间的友谊。
现在,同盟国和协约国正在激烈的对抗当中,德国想要收手,已经晚了。因此,不仅仅是中国离不开德国,德国同样也离不开中国了!
只不过,德国也知道,想要中国将到嘴的利益分享出来,不会那么容易的。但是,为了德国的利益,他们也不得不这么做。
1902年7月29日,英国、法国、美国和俄国驻华大使联袂出现在了中国外务部,正式对中国帮助沙特家族,颠覆法国在内志王国的殖民统治一事提出抗议。因为法国是当事国,法国驻华大使皮埃尔成为这一次的主导者。
“外务大臣阁下,内志王国一直以来都是法国的殖民地,法国在内志王国所享有的利益,是神圣而不可侵犯的。中国在内志王国的行动,已经严重影响了法国的利益,对法国造成了巨大的伤害!法国政府正式通知中国,立刻停止对沙特家族进行援助,并且撤出在中东地区驻扎的军队,同时,赔偿法国在中东的损失!”法国驻华大使皮埃尔,趾高气昂的在中国外务大臣伍廷芳的面前叫嚣道。
中国外务大臣伍廷芳的嘴角,挂着一丝不可捉摸的微笑,对于法国驻华大使皮埃尔的指责,他似乎完全没有放在心上。至于法国人联合协约国的其他成员国,一同前来中国外务部施压,他早已经料到了。不过,他并不认为这就能够让中国退缩。现在的中国,已经不是以前的中国了。三年前,中国面对五大强国,都能够坚持到底,并且赢得战争的胜利。经过了三年的休养生息之后,中国已经开始逐步消化在战争中获得的利益了。现在的中国,远比三年前更加强大,自然不用再惧怕协约国的威胁了。同时,中国为了中东,做出了这么多的努力,付出了如此巨大的代价,岂是被协约国恐吓一番就让步的?
第六百七十七章绝不退让
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法国驻华大使皮埃尔,絮絮叨叨的说了半个小时,不外乎就是声明内志王国是法国的殖民地,中国支持沙特家族的这种做法,损害了法国的利益,中国必须退出中东,向法国赔偿损失等等。()反复都是这些意思,但法国驻华大使皮埃尔却说的口干舌燥。只不过,他好不容易说完之后,却发现中国外务大臣伍廷芳脸色没有丝毫的变化,仿佛完全没有听进去他的话一样。这让皮埃尔有种一拳打在了软绵绵的棉花上的感觉。同时,他认为这是中国外务大臣伍廷芳对他的不尊重!
“外务大臣阁下,难道你不认为,中国政府应该向法国政府道歉,给我们一个合理的解释吗?”法国驻华大使皮埃尔颇有些火冒三丈的感觉。
“道歉?为什么?中国在中东地区采取的行动,完全符合我国的利益,中国为什么要向法国解释?”中国外务大臣伍廷芳摊开双手,有些不明所以的说道。
法国驻华大使皮埃尔脸上,顿时青筋毕露。英国驻华大使朱尔典、美国驻华大使夏洛克和俄国驻华大使喀西尼,脸色也都有些不好看。伍廷芳的表现,实在太狂妄了,根本就没有把他们四国放在眼里。尽管,在来之前,他们就已经猜到了,这一趟不会有任何的结果。但伍廷芳所表现出来的那种傲慢,还是深深的刺激到了他们。中让在中国手里吃了好几次大亏的几国,如何能够接受的了!
“伍廷芳阁下,中国是一个文明国家,应该遵守世界的游戏规则。内志王国,是法国的殖民地。中国这种做法,不仅仅破坏了中东的和平,还影响了我们在中东的殖民统治,这对于我们各国而言,都是非常严重的事。因此,我代表大英帝国,正式向中国提出严正的抗议,希望中国能够及时收手,早日悬崖勒马!”英国驻华大使朱尔典站了出来。支援法国的立场。
随后,美国驻华大使夏洛克和俄国驻华大使喀西尼,也都表示了美国政府和俄国政府的意见。那就是,中国必须退出中东,赔偿法国的损失。
看着这些高傲的西方人的嘴脸。中国外务大臣伍廷芳不由得气得乐了,他们难道还没有人请现实,把中国当作了几十年前的腐朽的清王朝吗?想要如此轻易的就逼迫中国退让,这根本就是不可能的。
“各位大使阁下,我可以很负责任的告诉你们,中国在中东地区的行动,完全是本着支援受苦受难的阿拉伯人的。阿拉伯人。有着追求幸福和独立的权力。他们的这种精神,打动了我国皇帝陛下。因此,我们才向沙特家族提供支援的。同时,我也告诉各位。中国绝对不会在中东问题上退步的。我们已经付出了巨额的代价了,不会因为遇到阻力就放弃的!”伍廷芳明确的表态道。为了中东地区,中国已经花出去超过两三个亿的华元了,好不容易才看到了收获。现在放弃的话,那可就亏大了!
“外务大臣阁下。难道你不认为,中国的这种行为,完全是强盗么?中国这是在公然抢劫法国的利益!”法国驻华大使皮埃尔暴跳如雷。中国这种直言不讳的表态,让他们非常的不满。但是,这也让他们看到了中国的决心。
“强盗?法国有资格说中国吗?法国现在的殖民地,不也是通过强盗手段夺来的吗?况且,在这个过程当中,你们犯下的罪行,比我们严重得多了!”伍廷芳冷冷的说道。一再受到指责,让他的心里也憋了一股火气。法国人如此的嚣张,难道还真以为中国好欺负不成?
法国驻华大使皮埃尔顿时被噎住了。各国的殖民,特别是英法两国,在这个过程当中,无疑是双手沾满了鲜血的。殖民地的人民,在反抗殖民统治的过程中,付出了巨大的代价。正是这些殖民地人民的血泪,才有了后来英法两国的强大。只不过,现在英法两国,披上了文明的外衣,所以肆意的指责别人。但是,中国根本就不吃他们这一套!
“外务大臣阁下,如果中国不肯让步的话,那么,法国只有通过战争手段来维护法国的利益了!”法国驻华大使皮埃尔,好不容易按捺下心里的怒火,发出了战争威胁。
“大使阁下这是在威胁我吗?法国是要正式向中国宣战了吗?”伍廷芳冷冷的说道。
“外务大臣阁下,为了维护法国的利益,法国将不惜一战!”法